Mit dem Aufschwung der Walfangindustrie im 18. Jahrhundert wurde Walrat, ein Öl, das aus einem Hohlraum im Kopf des Pottwals stammt, zu einem weit verbreiteten Stoff für die Kerzenherstellung. Pottwalöl wurde durch Kristallisierung des Öls aus dem Pottwal gewonnen und war die erste Kerzensubstanz, die in großen Mengen erhältlich war. Wie Bienenwachs verbreitete auch Pottwalwachs beim Verbrennen keinen unangenehmen Geruch und erzeugte ein deutlich helleres Licht. Außerdem war es härter als Talg oder Bienenwachs, so dass es in der Sommerhitze nicht aufweichte oder sich verbog. Die ersten „Standardkerzen“ wurden aus Spermazet hergestellt.
Um 1800 wurde eine noch billigere Alternative entdeckt. Rapsöl, das aus Brassica campestris gewonnen wurde, und ein ähnliches Öl, das aus Raps gewonnen wurde, lieferten Kerzen, die klare, rauchfreie Flammen erzeugten. Die französischen Chemiker Michel Eugène Chevreul (1786-1889) und Joseph-Louis Gay-Lussac (1778-1850) patentierten 1825 Stearin. Wie Talg wurde es von Tieren gewonnen, enthielt aber kein Glyzerin.
IndustrialisierungBearbeiten
Die Herstellung von Kerzen wurde Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem industrialisierten Massenmarkt. Im Jahr 1834 ließ Joseph Morgan, ein Zinngießer aus Manchester, England, eine Maschine patentieren, die die Kerzenherstellung revolutionierte. Sie ermöglichte die kontinuierliche Herstellung von gegossenen Kerzen, indem sie einen Zylinder mit einem beweglichen Kolben verwendete, der die Kerzen beim Erstarren ausstieß. Diese effizientere, mechanisierte Produktion ermöglichte die Herstellung von etwa 1.500 Kerzen pro Stunde (laut seinem Patent „… mit drei Männern und fünf Jungen werden zwei Tonnen Kerzen in zwölf Stunden hergestellt“). Dadurch wurden Kerzen für die breite Masse erschwinglich.
Zu dieser Zeit begannen die Kerzenmacher auch, Dochte aus fest geflochtenen (statt einfach gedrehten) Baumwollsträngen herzustellen. Durch diese Technik rollen sich die Dochte beim Abbrennen ein, wodurch die Höhe des Dochts und damit die Flamme erhalten bleibt. Da ein Großteil des überschüssigen Dochts verbrannt wird, bezeichnet man diese Kerzen als „selbsttrimmende“ oder „selbstverzehrende“ Dochte.
Im Jahr 1848 gründete James Young in der Alfreton Ironworks in Riddings, Derbyshire, die erste Ölraffinerie der Welt. Aus dem im Öl natürlich vorkommenden Paraffin wurden zwei Paraffinkerzen hergestellt, die einen Vortrag von Lyon Playfair an der Royal Institution beleuchteten. Mitte der 1850er Jahre gelang es James Young in Bathgate in West Lothian, Paraffinwachs aus Kohle und Ölschiefer zu destillieren, und er entwickelte eine kommerziell nutzbare Produktionsmethode. Das Paraffin wurde durch die Destillation von Rückständen verarbeitet, die bei der Raffinierung von Erdöl anfallen.
Paraffin konnte zur Herstellung preiswerter Kerzen von hoher Qualität verwendet werden. Es war ein bläulich-weißes Wachs, brannte sauber und hinterließ im Gegensatz zu Talgkerzen keinen unangenehmen Geruch. Ein Nachteil der Substanz war, dass die frühen, aus Kohle und Erdöl gewonnenen Paraffine einen sehr niedrigen Schmelzpunkt hatten. Die Einführung von Stearin, das von Michel Eugène Chevreul entdeckt wurde, löste dieses Problem. Stearin ist hart und haltbar und hat einen angenehmen Schmelzbereich von 54-72,5 °C (129,2-162,5 °F). Gegen Ende des 19. Jahrhunderts bestanden die meisten Kerzen aus Paraffin und Stearinsäure.
Im späten 19. Jahrhundert war Price’s Candles mit Sitz in London der größte Kerzenhersteller der Welt. Die Ursprünge des Unternehmens gehen auf das Jahr 1829 zurück, als William Wilson in Sri Lanka in eine Kokosnussplantage mit einer Fläche von 4,0 km2 investierte. Sein Ziel war die Herstellung von Kerzen aus Kokosnussöl. Später versuchte er es mit Palmöl aus Palmen. Eine zufällige Entdeckung machte alle seine Ambitionen zunichte, als sein Sohn George Wilson, ein begabter Chemiker, 1854 das erste Petroleumöl destillierte. George leistete auch Pionierarbeit bei der Anwendung der Technik der Wasserdampfdestillation und war so in der Lage, Kerzen aus einer Vielzahl von Rohstoffen herzustellen, darunter Hautfett, Knochenfett, Fischöl und Industriefette.
In Amerika entwickelte sich Syracuse, New York, ab Mitte des neunzehnten Jahrhunderts zu einem weltweiten Zentrum der Kerzenherstellung. Zu den Herstellern gehörten Will & Baumer, Mack Miller, Muench Kruezer und Cathedral Candle Company.
Niedergang der KerzenindustrieBearbeiten
Trotz Fortschritten in der Kerzenherstellung, ging die Kerzenindustrie mit der Einführung besserer Beleuchtungsmethoden wie Kerosin und Lampen und der Erfindung der Glühbirne im Jahr 1879 sowie in den 2000er Jahren mit künstlichen Kerzen und Laternen mit LEDs schnell zurück.
Von diesem Zeitpunkt an wurden Kerzen eher als Dekorationsartikel vermarktet. Kerzen wurden in einer breiten Palette von Größen, Formen und Farben angeboten, und das Interesse der Verbraucher an Duftkerzen begann zu wachsen. In den 1990er Jahren wurden aufgrund der ungewöhnlich hohen Nachfrage nach Kerzen neue Arten von Kerzenwachsen entwickelt. Paraffin, ein Nebenprodukt von Erdöl, wurde aufgrund der steigenden Kosten schnell durch neue Wachse und Wachsmischungen ersetzt.
Die Kerzenhersteller untersuchten Wachse wie Soja-, Palm- und Leinsamenöl und mischten sie oft mit Paraffin, in der Hoffnung, die Leistung von Paraffin mit den Preisvorteilen der anderen Wachse zu kombinieren. Die Schaffung einzigartiger Wachsmischungen, die nun unterschiedliche Duftchemien und Ladungen erfordern, setzte die Kerzendochtherstellungsindustrie unter Innovationsdruck, um die Leistungsanforderungen mit den oft schwieriger zu brennenden Formulierungen zu erfüllen.
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Handbetriebene, wassergekühlte, Kerzenherstellungsmaschinen
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Werkstatt der Kerzenfabrik
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12″ Kerzen, die aus einer handbetriebenenhandbetriebene Maschine
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Arbeiter verpacken Kerzen in Kartons