| Schlacht um Belgien | ||||
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| Datum | Ort | Victor | ||
| Konkurrenten | ||||
 Belgien Frankreich Luxemburg Vereinigtes Großbritannien Niederlande |
 Deutschland |
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| Militärische Führer | ||||
| Maurice Gamelin Maxime Weygand Lord Gort Leopold III Großherzogin Charlotte H.G. Winkelman |
Gerd von Rundstedt Fedor von Bock |
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| Einheitsstärke | ||||
| 144 Divisionen 13.974 Geschütze 3.384 Panzer 2,249 Flugzeuge |
141 Divisionen 7.378 Geschütze 2.445 Panzer 5.446 Flugzeuge (4.020 einsatzbereit) |
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| Gefallene und Tote | ||||
| Gesamt: | Gesamt: | |||
| 222.443+ Gefallene (200.000 gefangen) ~900 Flugzeuge |
Unbekannt, aber mindestens 43 Fallschirmjäger wurden getötet und weitere 100 verwundet | |||
| Teil des Zweiten Weltkriegs | ||||
Die Schlacht um Belgien, die auch als Belgischer Feldzug bekannt ist, fand 1940 während achtzehn Tagen im Rahmen der Schlacht um Frankreich statt. Es handelte sich um eine offensive Operation der Deutschen im Zweiten Weltkrieg. Die alliierten Armeen dachten, dass diese Schlacht der Hauptangriff Deutschlands war, und versuchten, die Deutschen in Belgien aufzuhalten.
Die Schlacht endete damit, dass die Deutschen Belgien besetzten, nachdem die belgische Armee kapituliert hatte. Zum Belgienfeldzug gehörte auch die Schlacht von Fort Eben-Emael, die erste taktische Luftlandeoperation mit Fallschirmjägern. Außerdem fand hier die erste Panzerschlacht (Schlacht von Hannut) des Krieges statt. Der Zusammenbruch der Belgier veranlasste die Alliierten zum Rückzug aus Kontinentaleuropa.
Belgische Neutralität
Vor dem Zweiten Weltkrieg setzte sich König Leopold von Belgien für eine unabhängigere Außenpolitik Belgiens ein. Bei zwei Gelegenheiten setzte er sich für eine Vermittlung im Konflikt zwischen den Westalliierten und den Nazis ein, einige Monate vor und nach dem Kriegsausbruch im Jahr 1939.
Obwohl Deutschland 1914 in Belgien einmarschiert war, kehrte Belgien nach dem Krieg zu einer Neutralitätspolitik zurück. Vor der Invasion 1940 förderte König Leopold den Bau wichtiger Verteidigungsanlagen von Namur bis Antwerpen vor der deutschen Grenze. Die Deutschen nahmen die Verteidigungsanlagen jedoch schnell ein. Die Belgier unterstützten Leopolds Strategie der bewaffneten Neutralität voll und ganz. Die Belgier wollten in Ruhe gelassen werden.
Deutsche Invasion
Die Deutschen fielen am 10. Mai 1940 zum zweiten Mal in Belgien ein. Die Deutschen schlugen gleichzeitig in den Niederlanden und in Belgien zu, was den Beginn der lang erwarteten deutschen Invasion im Westen markierte. Sie begannen ihren Westfeldzug auf breiter Front gegen das neutrale Belgien, die Niederlande und Luxemburg.
Die belgischen Verteidiger
Anfänglich hatte sich Belgien nach der ersten deutschen Invasion den Alliierten des Ersten Weltkriegs angeschlossen. Als der Krieg zu Ende war, beschlossen die Belgier jedoch, Sicherheit durch eine Neutralitätspolitik zu suchen. Es gab keine militärische Zusammenarbeit mit Frankreich und Großbritannien, als Adolf Hitler immer weiter auf den Krieg zusteuerte.
In Belgien herrschte eine starke Antikriegsstimmung, da die Belgier glaubten, dass jede Zusammenarbeit mit den Alliierten die Aggression der Deutschen auf sich ziehen würde. Als Hitler den 2. Weltkrieg anzettelte, bekräftigte die belgische Regierung daher ihre Neutralität und verweigerte den Franzosen und Briten die Einreise in das Land, um die belgische Verteidigung zu verstärken.
Fort Eban-Emael
Es handelte sich um eine große unterirdische Festung, die von drei gut gesicherten Brücken über den Albert-Kanal beherrscht wurde. Das Fort war den französischen Forts der Maginot-Linie nachempfunden und galt als uneinnehmbar.
Über 1.200 belgische Soldaten bemannten das Fort rund um die Uhr. Trotz dieser starken Verteidigung griff eine 400 Mann starke deutsche Fliegertruppe das Fort in der Morgendämmerung des 10. Mai 1940 lautlos an und landete mit 9 Flugzeugen direkt auf der Spitze des Forts. Sie drangen dann durch die Dächer zu den Geschützstellungen vor und setzten die Geschütze schnell außer Gefecht.
Nach der Zerstörung der verteidigenden Artillerie sicherte der Rest der deutschen Truppen 2 der 3 lebenswichtigen Brücken über den Kanal. Dies ermöglichte es den deutschen Panzertruppen, die gut befestigte belgische Grenze innerhalb weniger Stunden ohne Widerstand oder Kampf zu überqueren.
Die K-W-Linie
Die Belgier hielten die K-W-Linie vom 10. bis 13. Mai aus eigener Kraft und boten eine sehr starke Verteidigung. Am 13. Mai setzten die Deutschen eine Panzerdivision ein, die von der Luftwaffe unterstützt wurde und die alliierten Linien im Ardennen-Wald durchbrach.
Die Belgier und Franzosen waren darüber sehr schockiert, da sie glaubten, dass die Region, in der die Maginot-Linie in der Nähe von Sedan endete, uneinnehmbar war. Als die Deutschen im Raum Sedan durchbrachen, zogen sich die französischen Truppen zurück. Dies zwang die belgischen Truppen, ihre starke Verteidigungsposition entlang der K-W-Linie aufzugeben.
Britische Truppen unterstützen die Niederländer im Norden
Nach dem Einmarsch der Nazis in Polen am 1. September 1939 erklärte Großbritannien Deutschland den Krieg. Die BEF (British Expeditionary Force) wurde nach Frankreich entsandt und positionierte sich entlang der belgischen Grenze. Die BEF wurde von der Royal Air Force unterstützt, die aus 500 Flugzeugen bestand. Zum Zeitpunkt der deutschen Invasion stand die BEF unter dem Kommando von General Lord Gort.
Trotz ihrer voll mechanisierten Streitkräfte war die BEF nicht auf einen Blitzkrieg vorbereitet, als die deutschen Streitkräfte im Westen zuschlugen. Als Gort den Angriff bemerkte, schickte er die BEF nach Norden, um den Niederländern und Belgiern zu helfen. Die Niederländer kapitulierten jedoch nach der Bombardierung von Rotterdam noch vor der Ankunft der BEF. Am 20. Mai erreichten die Deutschen den Kanal in der Nähe von Abbeville und schnitten König Leopold und seine Armee ab.
Das bedeutete auch, dass Belgien umzingelt war und die Deutschen der Besetzung Belgiens immer näher kamen. Die Deutschen warfen Flugblätter ab, die die belgischen Soldaten darüber informierten, dass Leopold nach England abgereist war. Der König sandte jedoch eine Botschaft an seine Soldaten, in der er ihnen mitteilte, dass er ihr Schicksal teilen würde, was auch immer geschehen würde.
Belgische Kapitulation
Am 28. Mai kapitulierte Leopold ohne Rücksprache mit den Alliierten oder seinem Kabinett seine Armee und ergab sich den Deutschen. Das Vorgehen des Königs stieß bei den Belgiern im ganzen Land auf Ablehnung. Durch die Kapitulation war auch die BEF stark gefährdet, und die Briten waren gezwungen, sich aus dem belgischen Hafen Dünkirchen zurückzuziehen. Obwohl sich die BEF in Hitlers Reichweite befand, befahl er seinen Truppen, die Briten nicht weiter zu verfolgen. Dies ermöglichte es der BEF, ihre Männer und viele französische Soldaten zu evakuieren.
Es gibt widersprüchliche Informationen über den Grund, warum Hitler den Briten erlaubte, die Stadt zu verlassen, ohne sie zu verletzen. Einige sagen, dass er sich neu formieren und auf eine größere Schlacht vorbereiten musste, während andere vermuten, dass er mit dieser Geste die BEF zum Einlenken bewegen wollte. Auf der anderen Seite war die erste französische Armee eingekesselt, kämpfte aber trotz der Kapitulation der Belgier weiter. Dieser Widerstand war entscheidend für den Erfolg der Evakuierung von Dünkirchen. Die Briten brachten alle verfügbaren Flugzeuge über den Kanal und halfen bei der Evakuierung von etwa 340.000 Männern.
Opfer
Die genaue Zahl der Opfer im Belgienfeldzug ist nicht bekannt. Die belgischen Verluste werden jedoch auf 6.090 Tote, 200.000 Gefangene und 15.000 Verletzte geschätzt.
Die Franzosen hatten während des Belgienfeldzugs folgende Verluste zu beklagen: 90.000 Gefallene und 200.000 Verletzte.
Die Briten hingegen hatten vom 10. Mai bis zum 22. Juni die folgende geschätzte Zahl von Verlusten zu beklagen: 68.000 Tote, Verwundete oder Gefangene und 64.000 zerstörte Fahrzeuge.
Die Deutschen verloren außerdem 10.232 Mann durch Tod, während 8.463 Soldaten und Offiziere als vermisst gemeldet wurden. 42.500 Soldaten wurden verletzt.