Kansas City Kansas City. Dieses Foto aus dem Jahr 1906 zeigt „The Junction“ an der Neunten und Main Street in Kansas City. Als Einwohner der Stadt und Verleger des Independent war Creel mit dieser Straßenszene wohl bestens vertraut.
George E. Creel war ein Journalist, Politiker und Autor. Als Vorsitzender des Ausschusses für öffentliche Information während des Ersten Weltkriegs versuchte Creel, die öffentliche Meinung zu beeinflussen und im In- und Ausland Unterstützung für die Kriegsanstrengungen zu gewinnen.
George Creel wurde am 1. Dezember 1876 in Lafayette County, Missouri, geboren. Er war der zweite von drei Söhnen von Henry und Virginia Fackler Creel. Als privilegierter Sohn von Südstaaten-Sklavenhaltern war Henry Creel nicht in der Lage, sich nach dem Bürgerkrieg an das Leben als Farmer anzupassen. Er vergeudete sein Erbe mit gescheiterten landwirtschaftlichen Versuchen und wurde zum Alkoholiker. Virginia Creel betrieb eine Pension in Kansas City, um die Familie zu ernähren, aber nachdem sie gescheitert war, zogen die Creels nach Odessa, Missouri.
Jahre später schrieb Creel in seiner Autobiografie: „Unsere Armut brachte uns einander näher, denn Liebe war alles, was wir einander zu geben hatten, und die Entschlossenheit, Opfer und Hoffnungen zu rechtfertigen, entwickelte Ehrgeiz und Energie.“ Creels Bewunderung für die harte Arbeit und Aufopferung seiner Mutter veranlasste ihn später dazu, das Frauenwahlrecht zu unterstützen, denn, so schrieb er, „ich wusste, dass meine Mutter mehr Charakter, Verstand und Kompetenz besaß als jeder Mann, der je gelebt hat.“
Obwohl er die High School nicht abgeschlossen hatte, trat Creel 1898 als Reporter in die Kansas City World ein. Später wurde er gefeuert, weil er sich weigerte, eine Geschichte zu schreiben, die einen prominenten Geschäftsmann öffentlich in Verlegenheit bringen würde, nachdem dessen Tochter mit einem Angestellten der Familie durchgebrannt war.
Creel zog kurzzeitig nach New York City, kehrte aber nach Kansas City zurück, als sein Freund Arthur Grissom vorschlug, eine eigene Zeitung, den Independent, herauszugeben. Kurz nach dem Start der Zeitung im Jahr 1899 verließ Grissom sie und Creel wurde alleiniger Herausgeber und Verleger. Er nutzte den Independent, um politische Reformen und die Rechte von Frauen und Arbeitern zu fördern. 1909 verkaufte Creel den Independent und zog nach Denver, Colorado, wo er für die Denver Post und später für die Rocky Mountain News als Leitartikler arbeitete.
Wie schon in Kansas City setzte sich Creel auch in Denver für Reformen ein. Bürgermeister Henry J. Arnold ernannte Creel zum Polizeipräsidenten der Stadt, aber Creels aggressive Kampagne, Denver von der Kriminalität zu befreien, verärgerte viele Menschen und er wurde entlassen.
Woodrow Wilson
Woodrow Wilson.Präsident Woodrow Wilson ernannte George Creel zum Vorsitzenden des Komitees für öffentliche Information während des Ersten Weltkriegs.
Kriegspropaganda.Dieses Plakat ist ein Beispiel für Kriegspropaganda. Das Plakat ist eine Werbung für Pershing’s Crusaders, einen vom Committee for Public Information produzierten Film. Der Film ist ein dokumentarischer Bericht über die amerikanische Beteiligung am Ersten Weltkrieg.
Liberty Loan Rally.Dieses Bild zeigt den beliebten Filmstar Douglas Fairbanks, der im April 1918 eine Menge von Zuhörern auffordert, Freiheitsanleihen zu kaufen. Sowohl Prominente als auch Nicht-Prominente wurden aufgefordert, patriotische Reden und Vorträge zu halten, um Geld für die Kriegsanstrengungen zu sammeln.
Weißes Haus.Dieses Foto zeigt George Creel vor dem Weißen Haus in Washington, DC, irgendwann während des Ersten Weltkriegs.
Im Jahr 1912 heiratete Creel die Schauspielerin Blanche Bates und das Paar bekam zwei Kinder: George, Jr. und Frances. Fünf Jahre später, als die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg eintraten, bat Präsident Woodrow Wilson Creel, als Vorsitzender des Committee on Public Information (CPI) zu fungieren, einer zeitweiligen unabhängigen Bundesbehörde.
Der Zweck des CPI bestand darin, die Ansichten der amerikanischen Öffentlichkeit über den Krieg durch den Einsatz von Propaganda in Zeitschriften, Filmen, Zeitungen, Radiosendungen, Postern, Pressemitteilungen und öffentlichen Rednern zu beeinflussen. Creel und die CPI wurden von Journalisten dafür kritisiert, dass sie übertriebene Darstellungen der Ereignisse veröffentlichten und schlechte oder wenig schmeichelhafte Nachrichten über den Krieg durch die Zensur der Presse verbargen.
Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs 1918 wurde die CPI aufgelöst und Creel kehrte ins Privatleben zurück. Er zog nach Kalifornien und schrieb in den 1920er Jahren mehrere Bücher.
1934 trat Creel erneut in die Politik ein, als er bei den Vorwahlen der Demokraten für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien erfolglos gegen den Schriftsteller Upton Sinclair antrat. Im folgenden Jahr ernannte ihn Präsident Franklin D. Roosevelt zum Vorsitzenden des National Advisory Board für die Works Progress Administration (WPA). Creel diente auch als US-Beauftragter für die Golden Gate International Exposition 1939 in San Francisco und half Mexiko bei der Einrichtung eines eigenen Ministeriums für Öffentlichkeitsarbeit und Propaganda.
WPA-Poster WPA-Poster. Während der Großen Depression in den 1930er Jahren schuf Präsident Franklin D. Roosevelt zahlreiche Bundesbehörden, um die Arbeitslosigkeit und andere drängende Probleme des Landes zu lindern. Roosevelt ernannte George Creel zum Vorsitzenden des National Advisory Board für die Works Progress Administration (WPA). Die WPA setzte Tausende von Amerikanern für öffentliche Projekte ein, darunter Straßen, öffentliche Gebäude und sogar Kunstprojekte.
Dieses Poster ist ein Beispiel für eines von Tausenden, die von Künstlern, die während der Großen Depression für die WPA arbeiteten, hergestellt wurden.
Nach dem Tod von Blanche im Jahr 1941 heiratete Creel Alice May Rosseter. Im Ruhestand schrieb Creel weiterhin Bücher, darunter seine Memoiren Rebel at Large: Recollections of Fifty Crowded Years. Am 2. Oktober 1953 starb er in San Francisco, Kalifornien. Er ist auf dem Mount Washington Cemetery in Independence, Missouri, begraben.