Wenn Ihr Klima stimmt, sind essbare Kakteen und Sukkulenten äußerst pflegeleichte Pflanzen, die auch noch köstlich schmecken!
Manch einer fragt, was der Unterschied zwischen Kakteen und Sukkulenten ist. Laut Definition ist eine Sukkulente eine Pflanze mit „dicken, fleischigen, wasserspeichernden Blättern oder Stängeln“, also ist ein Kaktus eigentlich eine Sukkulente. Aber die meisten Menschen verwenden den Begriff Kakteen, um Sukkulenten mit Stacheln zu meinen, und alle echten Kakteen gehören zur Pflanzenfamilie der Cactaceae.
Lassen Sie uns über die große Vielfalt an essbaren Kakteen und anderen sukkulenten Pflanzen sprechen, die Ihnen für die essbare Landschaftsgestaltung zur Verfügung stehen:
Essbare Kakteen
Alle echten Kaktusfrüchte sind zum Verzehr geeignet, aber einige schmecken besser als andere. Manche schmecken am besten gekocht, und die meisten müssen geschält oder von ihren Stacheln befreit werden, bevor man sie in den Mund steckt. Und natürlich mag jeder etwas anderes. Es ist also ratsam, einige der Kakteen, die du in Betracht ziehst, vor dem Kauf zu probieren, um sicherzugehen, dass du sie magst und nicht allergisch darauf reagierst.
Welchen essbaren Kaktus du auswählst, hängt davon ab, wofür du ihn verwenden willst und welches Aussehen du dir für deine essbare Landschaftsgestaltung wünschst. Viele essbare Kakteen gehören zu einer der über 200 Opuntia-Arten, die auch als Nopales, Nopalitos, Kaktusbirne oder Paddelkaktus bekannt sind.
Die Blätter und eiförmigen Früchte (oder „Tunas“) aller Opuntien sind essbar. Opuntia-Arten erkennt man an ihren ovalen, flachen Blättern oder „Paddeln“, die mit kleinen Stacheln bedeckt sind.
Der Feigenkaktus (Opuntia ficus-indica) ist der bekannteste und beliebteste der essbaren Kakteen. Ihre Blätter und Früchte, die auch als Indische Feige bezeichnet werden, sind sehr schmackhaft und werden in Mittelamerika und im Südwesten der USA in vielen Gerichten verwendet. Dieser Kaktus wurde an so unterschiedlichen Orten wie Australien, Nordafrika und den Galapagos-Inseln eingeführt.
Opuntia sind recht kältetolerant (sie wachsen bis nach British Columbia) und sind an einigen Orten invasiv geworden. Dennoch haben sie viele Verwendungsmöglichkeiten in der essbaren Landschaftsgestaltung (sie eignen sich hervorragend als Barrierehecken) und können ein atemberaubendes Herzstück in Steingärten oder anderen trockenheitstoleranten Landschaften bilden.
Saguaro (Carnegiea gigantea), das elegante Symbol der südwestlichen US-Wüste, hat essbare Früchte, wenn sie voll ausgereift sind (was Jahrzehnte dauern kann). Die Saguaro-Pflanze selbst ist jedoch schwer zu beschaffen und darf in vielen Gebieten nicht ohne Genehmigung transportiert werden.
Der Orgelpfeifenkaktus (Stenocereus thurberi) ähnelt dem Saguaro, ist jedoch kleiner und hat „Arme“, die normalerweise an der Basis der Pflanze wachsen und nicht weiter oben am Hauptstamm. Er hat lavendelfarbene Blüten und rote Früchte, die als Pitahaya Dulce bekannt sind und etwa die Größe eines Golfballs haben.
Das Organ Pipe Cactus National Monument in Arizona (USA) ist voll davon, und ein Besuch ist eine wunderbare Möglichkeit, diese schönen Kakteen in ihrer ursprünglichen Umgebung zu sehen.
Die Früchte des Barrel Cactus können gepflückt und roh gegessen werden und haben keine Stacheln, so dass sie am einfachsten zu handhaben sind. Auch die Blüten und Knospen sind essbar. Eine der Legenden aus dem Wilden Westen Amerikas besagt, dass man den Barrel Cactus aufschneiden und das Fruchtfleisch auspressen kann, um Wasser zu gewinnen, das einen in der tiefen Wüste am Leben erhält. Ich habe gehört, dass der Saft des Fasskaktus nicht besonders gut schmeckt, aber er ist besser als zu verdursten!
Der weinartige Nachtblühende Cereus (Hylocereus undatus), auch bekannt als „Drachenfrucht“ oder Pitaya (und in manchen Gegenden auch Pitahaya Dulce genannt), ist ein Kaktus mit langen fleischigen Blättern und leuchtend roten oder gelben Früchten mit weißem oder rotem Kern und schwarzen, knackigen Samen mit hohem Nährwert. Die Pflanze hat große, duftende weiße Blüten, die nur nachts blühen.
Einige Arten werden auch „Nachtblühender Cereus“ genannt, wie Peniocereus greggii.
Es gibt noch andere Kaktusfrüchte, die Pitaya genannt werden, wie z.B. die des Peruanischen Apfelkaktus (Cereus repandus), der ganz anders aussieht als Hylocereus, aber auch süße, leuchtend farbige essbare Früchte hat.
Eine weitere Gruppe essbarer Kakteen sind die Epiphyllum-Arten oder Orchideenkakteen, die ähnlich aussehen und sich ähnlich verhalten wie die Hylocereus-Arten, aber ihre Früchte sind nicht so groß. Diese haben alle wunderschöne Blüten!
Essbare Sukkulenten
Ein paar der sukkulenten Caralluma-Arten, Caralluma fimbriata (Caralluma adscendens) und Caralluma edulis, werden in Indien und Nordafrika als Gemüse gegessen.
Einige Arten der Agave-Sukkulenten können essbar gemacht werden, die bekannteste ist Agave tequilana, die zur Herstellung von Tequila verwendet wird!
Alle Sedum-Arten (auch „Stonecrops“ genannt) sind essbar. Sie werden in Salaten verwendet und sollen einen säuerlichen oder pfeffrigen Geschmack haben. Essen Sie sie sparsam; einige können Verdauungsstörungen verursachen, wenn sie in großen Mengen gegessen werden.
Purslane ist mein Favorit unter den essbaren Sukkulenten, da sie als Bodendecker in feuchten Gebieten nützlich ist, leicht zu wachsen und ziemlich hübsch ist – ganz zu schweigen davon, dass sie gekocht sehr lecker ist.
In den USA wird der Portulak als Unkraut betrachtet, aber er eignet sich hervorragend für Eintöpfe und Suppen und schmeckt auch gebraten und ziemlich gut in Salaten.