Das Russian River Valley liegt im Großraum Sonoma County und ist seit langem ein Synonym für eleganten Pinot Noir und Chardonnay. Es steht zwar ganz oben auf der Liste der Reiseziele für Weinliebhaber, aber diese wunderschöne Region mit ihren Mammutbäumen, Outdoor-Abenteuern und luxuriösen Unterkünften zieht auch diejenigen an, die ein umfassendes Weinland-Erlebnis suchen. Hier finden Sie alles, was Sie über das Russian River Valley wissen müssen.
Geschichte des Weinanbaus
Mit freundlicher Genehmigung von DeLoach Vineyards
Die Region kann ihre Wurzeln bis ins Jahr 1876 zurückverfolgen, wo fast 7.000 Hektar Weinberge das Gebiet zierten, das heute als Russian River Valley bekannt ist. Nur wenige Jahre später ließen sich Weingüter wie Korbel Champagne Cellars und die inzwischen übernommene Martini & Prati Winery nieder. Obwohl die Prohibition der aufstrebenden Branche schwer zusetzte, erlebten die 1960er und 1970er Jahre einen Boom von Boutique-Winzern mit Namen, die noch heute als Synonym für kunstvoll gefertigte und vom Terroir geprägte Weine gelten. Im Jahr 1983 wurde die Russian River AVA offiziell gegründet und hat sich seither als Weinregion von Weltrang einen Namen gemacht.
Lage des Gebiets
Mit freundlicher Genehmigung von La Crema
Pinot Noir und Chardonnay dominieren die Anpflanzungen hier, aber es ist nicht ungewöhnlich, alte Rebsorten wie Zinfandel und Sauvignon Blanc sowie ausgefallene Rebsorten wie Alicante Bouschet zu finden, die auf den sandigen Lehmböden der Region wachsen. Mit einer Breite von etwa 15 Meilen und einer Höhe von etwa 15 Meilen und nur wenige Meilen vom Pazifischen Ozean entfernt, spielt der Nebel einen wichtigen Faktor für das Klima hier. Er hält die Temperaturen kühl, aber nicht zu kalt, so dass sich in den Weinen eine große Säure entwickeln kann.
Wo man Wein probieren kann
Mit freundlicher Genehmigung von Sonoma-Cutrer
Innovationen im Bereich der Nachhaltigkeit haben den Erzeugern des Russian River Valley zu einer herausragenden Stellung in der Welt der Weinherstellung verholfen. Das Weingut DeLoach Vineyards, das 2008 von California Certified Organic Farmers die Bio-Zertifizierung erhielt, produziert eine Reihe von Pinot Noir-Abfüllungen mit Einzellagenbezeichnung, von denen einige nur auf dem Weingut verkostet werden können. Kurz nach Erhalt der Bio-Zertifizierung begannen sie mit der Umstellung ihrer Weinberge und ihres Gartens auf biodynamischen Anbau und erhielten im Dezember 2009 das DEMETER-Zertifikat – als eines der wenigen DEMETER-zertifizierten Weingüter des Landes. Ihre biodynamischen Methoden respektieren die Zyklen der Natur und sorgen für ein florierendes Ökosystem. Ein paar Meilen entfernt stellt Moshin Vineyards in ihrer Schwerkraftkellerei, einer der ersten in Kalifornien, Gutsweine her. Der Winzer Rick Moshin nutzt diese natürliche Kraft, um die Trauben während des gesamten Weinherstellungsprozesses so wenig wie möglich zu bearbeiten. Der Schwerkraftfluss benötigt weniger Energie als andere Methoden und spart somit Energie.
Auch weibliche Winzer sind in der Russian-River-Gemeinschaft von großer Bedeutung. Obwohl sie aus dem Napa Valley stammt, hat Kathleen Inman das Russian River Valley als Heimat für ihre Inman Family Wines gewählt. Bei der Herstellung ihrer Pinot Noir-, Chardonnay- und Pinot Gris-Weine, die nach Voranmeldung auf dem Weingut verkostet werden können, verfolgt sie eine Philosophie der natürlichen Weinherstellung, die sie als „Öko-Ethik“ bezeichnet. Die renommierte Önologin Helen Turley machte die Chardonnays von Landmark Vineyards Mitte der 1990er Jahre berühmt und setzte damit einen Maßstab für diese beliebte Rebsorte. Es gibt zwei Verkostungsräume: einen in Kenwood im Sonoma Valley und einen weiteren in der geschäftigen Stadt Healdsburg im Russian River Valley, die beide Weinverkostungen und Picknickmöglichkeiten bieten. Die Winzerin Nicole Hitchcock von J Vineyards and Winery, die für ihre Schaumweine bekannt ist, stellt ihre Cuvées nach der traditionellen Methode der Champagne her. Buchen Sie eine Verkostung im Bubble Room des Weinguts, wo Hitchcocks schäumende Kreationen mit Speisen von Chefkoch Carl Shelton kombiniert werden, der im mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten The Restaurant at Meadowood gearbeitet hat, bevor er zum Weingut kam.
Mit freundlicher Genehmigung von La Crema Estate
Gastfreundschaft hat im Russian River Valley schon immer eine zentrale Rolle gespielt. Bei La Crema Estate at Saralee’s Vineyard ist eine renovierte historische Scheune das Herzstück des Weinguts, in dem die Gäste die Chardonnay-, Pinot Noir- und Pinot Gris-Weine von La Crema im Rahmen von Verkostungsflügen oder einem Picknick entdecken können. Für Fans, die einen Blick auf zukünftige Jahrgänge werfen möchten, bietet das Weingut auch Fassverkostungen unveröffentlichter Weine an. Neben Weinbergsbesichtigungen und Weinverkostungen können Besucher bei Sonoma-Cutrer auch einen Krocket-Rasen reservieren und ihren Schwung durch Unterricht mit einem Profi perfektionieren oder einen ganzen Tag mit einer erweiterten Chardonnay- und Krocket-Erfahrung verbringen. Und das gemütliche und doch elegante Trenton Roadhouse von Kistler Vineyards ist ein idealer Ort, um die verschiedenen Chardonnay- und Pinot-Noir-Weine des Weinguts zu probieren.
Wo man übernachten kann
Mit freundlicher Genehmigung des Farmhouse Inn & Restaurant
Für eine echte Auszeit sollten Besucher ihre Handys ausschalten und ihre Sinne im Farmhouse Inn baumeln lassen. Die Speisekarte des Restaurants vor Ort besteht aus frischen Zutaten, die so zubereitet werden, dass sie zur Geltung kommen. Nach dem Essen können die Gäste in der Lobby alle notwendigen Utensilien für ein Marshmallow zusammensuchen, das sie an der Feuerstelle im Freien genießen können. Um wirklich zu entkommen, ist ein Besuch im Spa, das eine Reihe von entspannenden und verwöhnenden Behandlungen anbietet, ein Muss. Das Vintners Resort in Santa Rosa ist eine Alternative für alle, die einen romantischen Ausklang ihres Tages mit Weinverkostungen suchen. Die Zimmer bieten einen Blick auf die Weinberge oder den Innenhof und verfügen über einen Kamin im Zimmer, der zu einem Glas Wein vor dem Schlafengehen einlädt. Für eine familienfreundlichere, entspannte Option bieten die Russian River Vacation Homes eine Reihe von Mietobjekten im gesamten Russian River Valley an, die von Anwesen an der Küste bis hin zu Optionen im Redwood Forest reichen.
Aktivitäten
Armstrong Redwoods, mit freundlicher Genehmigung des California Department of Parks and Recreation
Die Russian River Appellation ist nicht nur die Heimat fantastischer Weingüter, sondern bietet auch zahlreiche Möglichkeiten, die Natur zu genießen. Das 805 Hektar große Armstrong Redwoods State Natural Reserve, das sich zwei Meilen außerhalb von Guerneville befindet, ist für seine unvorstellbar hohen, tausendjährigen Bäume berühmt. Es gibt zahlreiche Wanderwege, aber das Amphitheater mit 1.200 Plätzen ist ideal, um einfach nur zu meditieren. Wer es abenteuerlicher mag, kann die Taste, Paddle and Pedal Tour mit dem Fahrrad und Kajak durch das Valley unternehmen. Die Tourabschnitte werden durch Besuche von Weingütern unterbrochen und beinhalten ein Picknick-Mittagessen. Und für diejenigen, die ein längeres Abenteuer suchen, ist der Wine Country Trekking-Ausflug von Bodega Bay nach Healdsburg eine großartige Möglichkeit, Sonoma County zu Fuß zu erkunden. Auf dieser fünftägigen Wanderung mit vier Übernachtungen wandern Sie von der Küste aus durch das Russian River Valley und genießen unterwegs die wunderschöne Landschaft, den Wein und das Essen.
Wenn Sie Ihren Gaumen erfrischen möchten, sollten Sie bei einer der zahlreichen Brauereien der Gegend vorbeischauen, zum Beispiel bei der Russian River Brewing Company, die einen neuen zweiten Standort in Windsor hat. Was als Nebenerwerb in den Kellern von Korbel begann, hat sich zu einem der bekanntesten Biernamen des Landes entwickelt.
Eine raffinierte Küche in entspannter Atmosphäre bestimmt die Restaurantszene im Russian River Valley. Das Backyard Restaurant in Forestville arbeitet mit lokalen Bauernhöfen zusammen, um die Produkte der Region hervorzuheben, ist aber auch für sein Brathähnchen bekannt. Das SingleThread in Healdsburg, das mit drei Michelin-Sternen ausgezeichnet ist, kombiniert kalifornische Zutaten mit japanischen Techniken, die die Besitzer während ihrer Zeit in Japan erlernt haben.
Man könnte Tage damit verbringen, das Russian River Valley zu durchqueren und die feinen Weine der Appellation zu probieren. Gepaart mit der natürlichen Schönheit der Region und dem Verwöhnprogramm in den vielen Resorts der Gegend sollte Russian River Valley ganz oben auf der Liste derjenigen stehen, die einen unterhaltsamen Urlaub im Weinland verbringen möchten.
– The Best Russian River Valley Pinot Noir in 2 Days –
– Insider’s Guide to Guerneville –
Autorin
Shana Clarke
Shana Clarke ist freiberufliche Journalistin und Beraterin in New York City. Ihre Arbeiten erscheinen regelmäßig in einer Reihe von Verbraucher- und Fachpublikationen, darunter Wine Enthusiast, Playboy, USA Today und SevenFifty Daily, um nur einige zu nennen. Sie verfügt über ein Level 3 Advanced Certification des Wine & Spirits Education Trust und war Jurymitglied bei den TexSom International Wine Awards. Folgen Sie ihr unter @ShanaSpeaksWine und sehen Sie mehr von ihrer Arbeit auf www.shanaspeakswine.com