Elon Musk

Wer ist Elon Musk?

Elon Musk ist ein in Südafrika geborener amerikanischer Unternehmer und Geschäftsmann, der 1999 X.com (aus dem später PayPal wurde), 2002 SpaceX und 2003 Tesla Motors gründete. Musk wurde in seinen späten 20ern zum Multimillionär, als er sein Start-up-Unternehmen Zip2 an eine Abteilung von Compaq Computers verkaufte.

Musk machte im Mai 2012 Schlagzeilen, als SpaceX eine Rakete startete, die das erste kommerzielle Fahrzeug zur Internationalen Raumstation bringen sollte. Er stärkte sein Portfolio mit dem Kauf von SolarCity im Jahr 2016 und zementierte seine Stellung als Branchenführer, indem er in den ersten Tagen der Regierung von Präsident Donald Trump eine beratende Rolle übernahm.

Im Januar 2021 überholte Musk Berichten zufolge Jeff Bezos als reichster Mann der Welt.

Frühes Leben

Musk wurde am 28. Juni 1971 in Pretoria, Südafrika, geboren. Als Kind verlor sich Musk so sehr in seinen Tagträumen über Erfindungen, dass seine Eltern und Ärzte einen Test anordneten, um sein Gehör zu überprüfen.

Etwa zur Zeit der Scheidung seiner Eltern, als er 10 Jahre alt war, entwickelte Musk ein Interesse an Computern. Er brachte sich selbst das Programmieren bei und verkaufte mit 12 Jahren seine erste Software: ein von ihm entwickeltes Spiel namens Blastar.

In der Grundschule war Musk klein, introvertiert und bücherscheu. Er wurde bis zu seinem 15. Lebensjahr gemobbt und machte dann einen Wachstumsschub durch und lernte, sich mit Karate und Ringen zu verteidigen.

Familie

Musks Mutter, Maye Musk, ist ein kanadisches Model und die älteste Frau, die in einer Covergirl-Kampagne mitspielte. Als Musk aufwuchs, hatte sie zeitweise fünf Jobs, um ihre Familie zu unterstützen.

Musks Vater, Errol Musk, ist ein wohlhabender südafrikanischer Ingenieur.

Musk verbrachte seine frühe Kindheit mit seinem Bruder Kimbal und seiner Schwester Tosca in Südafrika. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er 10 Jahre alt war.

Ausbildung

Im Alter von 17 Jahren, im Jahr 1989, zog Musk nach Kanada, um die Queen’s University zu besuchen und den obligatorischen Dienst im südafrikanischen Militär zu vermeiden. Musk erhielt in diesem Jahr die kanadische Staatsbürgerschaft, unter anderem weil er der Meinung war, dass es auf diesem Weg einfacher wäre, die amerikanische Staatsbürgerschaft zu erhalten.

1992 verließ Musk Kanada, um an der University of Pennsylvania Wirtschaft und Physik zu studieren. Er schloss sein Studium mit einem Bachelor in Wirtschaft ab und blieb, um einen zweiten Bachelor in Physik zu machen.

Nach seinem Abschluss an der Pennsylvania University ging Musk an die Stanford University in Kalifornien, um dort in Energiephysik zu promovieren. Sein Wechsel fiel jedoch genau in die Zeit des Internet-Booms, und er brach sein Studium in Stanford nach nur zwei Tagen ab, um daran teilzuhaben, und gründete 1995 sein erstes Unternehmen, die Zip2 Corporation. Im Jahr 2002 wurde Musk amerikanischer Staatsbürger.

Unternehmen

Zip2 Corporation

Musk gründete sein erstes Unternehmen, die Zip2 Corporation, 1995 mit seinem Bruder Kimbal Musk. Zip2 war ein Online-Stadtführer und lieferte schon bald Inhalte für die neuen Websites der New York Times und der Chicago Tribune. Im Jahr 1999 kaufte eine Abteilung der Compaq Computer Corporation Zip2 für 307 Millionen Dollar in bar und 34 Millionen Dollar in Aktienoptionen.

PayPal

Im Jahr 1999 verwendeten Elon und Kimbal Musk das Geld aus dem Verkauf von Zip2, um X.com zu gründen, ein Unternehmen für Online-Finanzdienstleistungen und -Zahlungen. Die Übernahme von X.com im darauffolgenden Jahr führte zur Gründung von PayPal, wie es heute bekannt ist.

Im Oktober 2002 verdiente Musk seine erste Milliarde, als PayPal von eBay für 1,5 Milliarden Dollar in Aktien übernommen wurde. Vor dem Verkauf besaß Musk 11 Prozent der PayPal-Aktien.

SpaceX

Musk gründete sein drittes Unternehmen, die Space Exploration Technologies Corporation oder SpaceX, im Jahr 2002 mit der Absicht, Raumfahrzeuge für die kommerzielle Raumfahrt zu bauen. Bis 2008 war SpaceX gut etabliert, und die NASA erteilte dem Unternehmen den Auftrag, den Frachttransport für die Internationale Raumstation zu übernehmen – mit Plänen für den zukünftigen Transport von Astronauten – um die NASA-eigenen Space-Shuttle-Missionen zu ersetzen.

Falcon 9 Raketen

Am 22. Mai 2012 schrieben Musk und SpaceX Geschichte, als das Unternehmen seine Falcon 9 Rakete mit einer unbemannten Kapsel ins All startete. Das Fahrzeug wurde mit 1.000 Pfund Nachschub für die dort stationierten Astronauten zur Internationalen Raumstation geschickt, was das erste Mal war, dass ein privates Unternehmen ein Raumschiff zur Internationalen Raumstation schickte. Über den Start wurde Musk mit den Worten zitiert: „Ich fühle mich sehr glücklich. … Für uns ist es, als hätten wir den Super Bowl gewonnen.“

Im Dezember 2013 brachte eine Falcon 9 einen Satelliten erfolgreich in eine geosynchrone Transferbahn, eine Entfernung, in der der Satellit auf einer Bahn einrastet, die der Erdrotation entspricht. Im Februar 2015 startete SpaceX eine weitere Falcon 9 mit dem Satelliten des Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), der die extremen Emissionen der Sonne beobachten soll, die die Stromnetze und Kommunikationssysteme auf der Erde beeinträchtigen.

Im März 2017 erlebte SpaceX den erfolgreichen Testflug und die Landung einer Falcon 9-Rakete aus wiederverwendbaren Teilen, eine Entwicklung, die die Tür für eine erschwinglichere Raumfahrt öffnete.

Einen Rückschlag gab es im November 2017, als es bei einem Test des neuen Block-5-Merlin-Triebwerks des Unternehmens zu einer Explosion kam. SpaceX teilte mit, dass niemand verletzt wurde und dass das Problem die geplante Einführung einer künftigen Generation von Falcon 9-Raketen nicht beeinträchtigen würde.

Ein weiterer Meilenstein für das Unternehmen war der erfolgreiche Teststart der leistungsstarken Falcon Heavy-Rakete im Februar 2018. Ausgestattet mit zusätzlichen Falcon 9-Boostern wurde die Falcon Heavy entwickelt, um riesige Nutzlasten in den Orbit zu befördern und potenziell als Raumschiff für Missionen im Weltraum zu dienen. Für den Teststart erhielt die Falcon Heavy eine Nutzlast von Musks kirschrotem Tesla Roadster, der mit Kameras ausgestattet war, um „einige epische Aussichten“ für die geplante Umlaufbahn des Fahrzeugs um die Sonne zu bieten.

Im Juli 2018 freute sich Space X über die erfolgreiche Landung einer neuen Block-5-Falcon-Rakete, die weniger als 9 Minuten nach dem Start auf einem Drohnenschiff aufsetzte.

BFR-Mission zum Mars

Im September 2017 präsentierte Musk einen aktualisierten Konstruktionsplan für seine BFR (ein Akronym für „Big F—ing Rocket“ oder „Big Falcon Rocket“), ein Ungetüm mit 31 Triebwerken, das von einem Raumschiff gekrönt wird, das mindestens 100 Menschen befördern kann. Er verriet, dass SpaceX im Jahr 2022 die ersten Frachtmissionen zum Mars mit dem Fahrzeug starten will, als Teil seines übergreifenden Ziels, den Roten Planeten zu kolonisieren.

Im März 2018 teilte der Unternehmer dem Publikum des jährlichen South by Southwest Festivals in Austin, Texas, mit, dass er hoffe, die BFR Anfang des nächsten Jahres für Kurzflüge bereit zu haben, wobei er mit einem wissenden Augenzwinkern auf seine früheren Probleme mit der Einhaltung von Fristen hinwies.

Im darauffolgenden Monat wurde bekannt gegeben, dass SpaceX eine Anlage im Hafen von Los Angeles errichten würde, um die BFR zu bauen und unterzubringen. Das Hafengelände war ein idealer Standort für SpaceX, da die riesige Rakete nach ihrer Fertigstellung nur per Lastkahn oder Schiff transportiert werden kann.

Starlink-Internetsatelliten

Ende März 2018 erhielt SpaceX von der US-Regierung die Erlaubnis, eine Flotte von Satelliten in eine niedrige Umlaufbahn zu bringen, um Internetdienste anzubieten. Das Satellitennetz mit dem Namen Starlink würde im Idealfall den Zugang zu Breitbanddiensten in ländlichen Gebieten erleichtern und gleichzeitig den Wettbewerb in dicht besiedelten Märkten ankurbeln, die in der Regel von einem oder zwei Anbietern dominiert werden.

SpaceX startete die erste Gruppe von 60 Satelliten im Mai 2019 und ließ im November eine weitere Ladung von 60 Satelliten folgen. Obwohl dies ein bedeutender Fortschritt für das Starlink-Projekt war, beunruhigte das Auftauchen dieser hellen Orbiter am Nachthimmel – mit dem Potenzial, dass noch Tausende weitere folgen werden – Astronomen, die der Meinung waren, dass eine Vermehrung der Satelliten die Untersuchung entfernter Objekte im Weltraum erschweren würde.

Tesla Motors

Musk ist Mitbegründer, CEO und Produktarchitekt von Tesla Motors, einem 2003 gegründeten Unternehmen, das sich der Herstellung erschwinglicher Elektroautos für den Massenmarkt sowie von Batterieprodukten und Solardächern widmet. Musk beaufsichtigt die gesamte Produktentwicklung, das Engineering und das Design der Produkte des Unternehmens.

Roadster

Fünf Jahre nach seiner Gründung, im März 2008, stellte Tesla den Roadster vor, einen Sportwagen, der in der Lage ist, in 3,7 Sekunden von 0 auf 100 km/h zu beschleunigen und mit einer Ladung seiner Lithium-Ionen-Batterie fast 250 Meilen zurückzulegen.

Mit einer Beteiligung von Daimler und einer strategischen Partnerschaft mit Toyota ging Tesla Motors im Juni 2010 an die Börse und sammelte dabei 226 Millionen Dollar ein.

Model S

Im August 2008 kündigte Tesla Pläne für sein Model S an, die erste elektrische Limousine des Unternehmens, die es angeblich mit dem 5er BMW aufnehmen sollte. Im Jahr 2012 ging das Model S schließlich zu einem Startpreis von 58.570 $ in Produktion. Mit einer Reichweite von 265 Meilen zwischen zwei Aufladungen wurde es von der Zeitschrift Motor Trend als Auto des Jahres 2013 ausgezeichnet.

Im April 2017 gab Tesla bekannt, dass es General Motors überholt hat und nun der wertvollste US-Autohersteller ist. Die Nachricht war ein offensichtlicher Segen für Tesla, das die Produktion hochfahren und seine Limousine Model 3 später im Jahr auf den Markt bringen wollte.

Im September 2019 stellte ein Model S auf dem Laguna Seca Raceway in Monterey County, Kalifornien, mit einem von Musk als „Plaid-Antriebsstrang“ bezeichneten Fahrzeug einen Geschwindigkeitsrekord für viertürige Limousinen auf.

Model 3

Das Model 3 wurde Anfang 2019 nach umfangreichen Produktionsverzögerungen offiziell vorgestellt. Der Preis des Fahrzeugs lag ursprünglich bei 35.000 US-Dollar, ein deutlich erschwinglicherer Preis als die 69.500 US-Dollar und mehr für die Elektro-Limousinen Model S und X.

Nachdem Musk ursprünglich anstrebte, bis Dezember 2017 5.000 neue Model 3-Fahrzeuge pro Woche zu produzieren, verschob er dieses Ziel auf März 2018 und dann auf Juni mit Beginn des neuen Jahres. Die angekündigte Verzögerung überraschte Branchenexperten nicht, die sich der Produktionsprobleme des Unternehmens durchaus bewusst waren, auch wenn sich einige fragten, wie lange die Investoren noch Geduld mit dem Prozess haben würden. Es hinderte Musk auch nicht daran, als CEO ein radikales neues Vergütungspaket zu schnüren, bei dem er nach Erreichen von Meilensteinen einer wachsenden Bewertung in 50-Milliarden-Dollar-Schritten bezahlt wird.

Im April 2018, als erwartet wurde, dass Tesla die Produktionsprognosen für das erste Quartal nicht erreichen würde, tauchte die Nachricht auf, dass Musk den Leiter der Technikabteilung beiseite geschoben hatte, um die Bemühungen in dieser Abteilung persönlich zu überwachen. In einem Twitter-Austausch mit einem Reporter sagte Musk, es sei wichtig, „zu teilen und zu erobern“, um die Produktionsziele zu erreichen, und er schlafe „wieder in der Fabrik“.

Nachdem er signalisiert hatte, dass das Unternehmen seine Managementstruktur neu organisieren würde, kündigte Musk im Juni an, dass Tesla 9 Prozent seiner Belegschaft entlassen würde, obwohl die Produktionsabteilung intakt bleiben würde. In einer E-Mail an die Mitarbeiter erläuterte Musk seine Entscheidung, einige „doppelte Rollen“ zu eliminieren, um Kosten zu senken, und gab zu, dass es an der Zeit war, ernsthafte Schritte in Richtung Gewinn zu unternehmen.

Die Umstrukturierung schien sich auszuzahlen, da bekannt gegeben wurde, dass Tesla sein Ziel, bis Ende Juni 2018 5.000 Model 3-Autos pro Woche zu produzieren, erreicht hatte, während weitere 2.000 Model S-Limousinen und Model X-SUVs produziert wurden. „Wir haben es geschafft!“ schrieb Musk in einer feierlichen E-Mail an das Unternehmen. „

Im darauffolgenden Februar gab Musk bekannt, dass das Unternehmen endlich sein Standardmodell 3 auf den Markt bringen würde. Musk sagte auch, dass Tesla auf einen reinen Online-Verkauf umstelle und den Kunden die Möglichkeit biete, ihre Autos innerhalb von sieben Tagen oder 1.000 Meilen gegen eine volle Rückerstattung zurückzugeben.

Semi Truck

Im November 2017 sorgte Musk mit der Enthüllung des neuen Tesla Semi und Roadster im Designstudio des Unternehmens für einen weiteren Paukenschlag. Der Sattelschlepper, der 2019 in Produktion gehen sollte, bevor er verschoben wurde, verfügt über eine Reichweite von 500 Meilen sowie eine Batterie und Motoren, die für eine Lebensdauer von 1 Million Meilen ausgelegt sind.

Modell Y und Roadster

Im März 2019 enthüllte Musk das lang erwartete Model Y von Tesla. Der kompakte Crossover, der ab März 2020 zu den Kunden kommt, hat eine Reichweite von 300 Meilen und eine Zeit von 0 bis 60 mph von 3.5 Sekunden.

Der Roadster, der ebenfalls 2020 auf den Markt kommen soll, wird mit einer Zeit von 1,9 Sekunden von 0 auf 60 das schnellste jemals hergestellte Serienauto sein.

SolarCity

Im August 2016 wurde in Musks fortgesetztem Bestreben, nachhaltige Energie und Produkte für eine breitere Verbraucherbasis zu fördern und voranzutreiben, ein 2,6-Milliarden-Dollar-Deal besiegelt, um seine Unternehmen für Elektroautos und Solarenergie zu kombinieren. Sein Unternehmen Tesla Motors Inc. kündigte an, die SolarCity Corp. zu kaufen, ein Unternehmen, das Musk 2006 mit Hilfe seiner Cousins gegründet hatte. Er ist Mehrheitsaktionär beider Unternehmen.

„Solar und Speicherung sind am besten, wenn sie kombiniert werden. Als ein Unternehmen können Tesla (Speicherung) und SolarCity (Solar) vollständig integrierte Produkte für Privathaushalte, Gewerbe und das Stromnetz entwickeln, die die Art und Weise verbessern, wie Energie erzeugt, gespeichert und verbraucht wird“, heißt es in einer Erklärung auf der Tesla-Website zu dem Deal.

The Boring Company

Im Januar 2017 gründete Musk The Boring Company, ein Unternehmen, das sich dem Bohren und Bauen von Tunneln widmet, um den Straßenverkehr zu reduzieren. Er begann mit einer Testbohrung auf dem SpaceX-Gelände in Los Angeles.

Ende Oktober desselben Jahres postete Musk auf seiner Instagram-Seite das erste Foto von den Fortschritten seines Unternehmens. Er sagte, dass der 500-Fuß-Tunnel, der in der Regel parallel zur Interstate 405 verlaufen würde, in etwa vier Monaten eine Länge von zwei Meilen erreichen würde.

Im Mai 2019 erhielt das Unternehmen, das jetzt als TBC bekannt ist, einen $48.7 Millionen Dollar von der Las Vegas Convention and Visitors Authority, um ein unterirdisches Loop-System zu bauen, das die Menschen um das Las Vegas Convention Center herum befördern soll.

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Musks Tweet und SEC-Untersuchung

Am 7. August 2018 ließ Musk in einem Tweet eine Bombe platzen: „Ziehe in Erwägung, Tesla bei 420 Dollar zu privatisieren. Funding secured.“ Diese Ankündigung öffnete die Tür für rechtliche Schritte gegen das Unternehmen und seinen Gründer, da die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC zu untersuchen begann, ob Musk die Finanzierung tatsächlich wie behauptet gesichert hatte. Mehrere Anleger reichten Klagen ein, weil sie der Meinung waren, dass Musk mit seinem Tweet die Aktienkurse manipulieren und Leerverkäufer überrumpeln wollte.

Musks Tweet ließ die Tesla-Aktie zunächst in die Höhe schnellen, bevor sie am Ende des Tages um 11 Prozent zulegte. Der CEO reagierte mit einem Brief auf dem Unternehmensblog und bezeichnete den Schritt in die Privatwirtschaft als „den besten Weg nach vorne“.“ Er versprach, seinen Anteil am Unternehmen zu behalten, und fügte hinzu, dass er einen speziellen Fonds einrichten werde, um allen derzeitigen Investoren zu helfen, an Bord zu bleiben.

Sechs Tage später versuchte Musk, seine Position mit einer Erklärung zu klären, in der er auf Gespräche mit dem Geschäftsführer des saudi-arabischen Staatsfonds als Quelle seiner Erklärung „Finanzierung gesichert“ hinwies. Später twitterte er, dass er an einem Vorschlag arbeite, Tesla mit Goldman Sachs und Silver Lake als Finanzberatern in die Privatwirtschaft zu überführen.

Die Saga nahm an diesem Tag eine bizarre Wendung, als die Rapperin Azealia Banks auf Instagram schrieb, sie habe als Gast in Musks Haus erfahren, dass er unter dem Einfluss von LSD stand, als er seinen Schlagzeilen machenden Tweet absetzte. Banks sagte, sie habe Musk dabei belauscht, wie er telefonierte, um die versprochene Finanzierung aufzutreiben.

Die Nachrichten wurden schnell wieder ernst, als bekannt wurde, dass die externen Direktoren von Tesla zwei Anwaltskanzleien beauftragt hatten, sich mit der SEC-Untersuchung und den Plänen des CEO, das Unternehmen zu privatisieren, zu befassen.

Am 24. August, einen Tag nach einem Treffen mit dem Vorstand, gab Musk bekannt, dass er seinen Kurs geändert habe und das Unternehmen nicht privatisieren werde. Als Gründe nannte er die Präferenz der meisten Vorstandsmitglieder, Tesla an der Börse zu halten, sowie die Schwierigkeit, einige der Großaktionäre zu halten, denen es untersagt war, in ein privates Unternehmen zu investieren. Andere vermuteten, dass Musk auch von der schlechten Optik eines Elektroautounternehmens beeinflusst wurde, das von Saudi-Arabien finanziert wird, einem Land, das stark in die Ölindustrie involviert ist.

Am 29. September 2018 wurde bekannt gegeben, dass Musk im Rahmen einer Vereinbarung mit der SEC eine Geldstrafe in Höhe von 20 Millionen US-Dollar zahlen und für drei Jahre als Vorstandsvorsitzender von Tesla zurücktreten würde.

Erfindungen und Innovationen

Hyperloop

Im August 2013 veröffentlichte Musk ein Konzept für ein neues Transportmittel namens „Hyperloop“, eine Erfindung, die das Pendeln zwischen Großstädten fördern und die Reisezeit stark verkürzen würde. Der Hyperloop, der im Idealfall wetterfest ist und mit erneuerbarer Energie betrieben wird, würde die Passagiere in Gondeln durch ein Netz von Niederdruckröhren mit Geschwindigkeiten von über 700 mph befördern. Musk merkte an, dass es sieben bis zehn Jahre dauern könnte, bis der Hyperloop gebaut und einsatzbereit ist.

Obwohl er den Hyperloop mit der Behauptung vorstellte, er sei sicherer als ein Flugzeug oder ein Zug, und mit geschätzten Kosten von 6 Milliarden Dollar – etwa ein Zehntel der Kosten für das vom Staat Kalifornien geplante Eisenbahnsystem – hat Musks Konzept Skepsis hervorgerufen. Dennoch hat der Unternehmer versucht, die Entwicklung dieser Idee zu fördern.

Nachdem er einen Wettbewerb für Teams angekündigt hatte, die ihre Entwürfe für einen Hyperloop-Pod-Prototyp einreichen sollten, fand im Januar 2017 der erste Hyperloop-Pod-Wettbewerb in der SpaceX-Anlage statt. Der Geschwindigkeitsrekord von 284 mph wurde von einem deutschen Studententeam beim Wettbewerb Nr. 3 im Jahr 2018 aufgestellt, wobei dasselbe Team den Rekord im darauffolgenden Jahr auf 287 mph steigerte.

AI und Neuralink

Musk hat sein Interesse an künstlicher Intelligenz verfolgt und wurde Co-Vorsitzender der gemeinnützigen Organisation OpenAI. Das Forschungsunternehmen wurde Ende 2015 mit dem erklärten Ziel gegründet, digitale Intelligenz zum Nutzen der Menschheit voranzutreiben.

Im Jahr 2017 wurde außerdem berichtet, dass Musk ein Unternehmen namens Neuralink unterstützt, das beabsichtigt, Geräte zu entwickeln, die in das menschliche Gehirn implantiert werden und Menschen dabei helfen, mit Software zu verschmelzen. In einem Gespräch im Juli 2019 erläuterte er die Fortschritte des Unternehmens und verriet, dass die Geräte aus einem mikroskopisch kleinen Chip bestehen werden, der über Bluetooth mit einem Smartphone verbunden ist.

Hochgeschwindigkeitszug

Ende November 2017, nachdem Chicagos Bürgermeister Rahm Emanuel um Vorschläge für den Bau und Betrieb einer Hochgeschwindigkeitsstrecke gebeten hatte, die Passagiere in 20 Minuten oder weniger vom Flughafen O’Hare in die Innenstadt Chicagos befördern sollte, twitterte Musk, dass er sich mit The Boring Company auf den Wettbewerb einlasse. Er sagte, dass sich das Konzept der Chicagoer Schleife von seinem Hyperloop unterscheiden würde, da die relativ kurze Strecke kein Vakuum benötigt, um die Luftreibung zu beseitigen.

Im Sommer 2018 kündigte Musk an, dass er die geschätzte 1 Milliarde US-Dollar für den Bau des 17 Meilen langen Tunnels vom Flughafen in die Innenstadt von Chicago aufbringen würde. Ende 2019 twitterte er jedoch, dass TBC sich auf die Fertigstellung des kommerziellen Tunnels in Las Vegas konzentrieren würde, bevor er sich anderen Projekten zuwenden würde, was darauf hindeutet, dass die Pläne für Chicago für die unmittelbare Zukunft in der Schwebe bleiben würden.

Flamethrower

Musk hat Berichten zufolge auch einen Markt für die Flammenwerfer der The Boring Company gefunden. Nachdem er Ende Januar 2018 angekündigt hatte, sie für 500 Dollar pro Stück zu verkaufen, behauptete er, innerhalb eines Tages 10.000 Stück davon verkauft zu haben.

Beziehung zu Donald Trump

Im Dezember 2016 wurde Musk zum Mitglied von Präsident Trumps Strategy and Policy Forum ernannt; im darauffolgenden Januar trat er Trumps Manufacturing Jobs Initiative bei. Nach der Wahl Trumps fand sich Musk auf einer gemeinsamen Basis mit dem neuen Präsidenten und seinen Beratern wieder, als der Präsident Pläne für den massiven Ausbau der Infrastruktur ankündigte.

Auch wenn er manchmal mit den umstrittenen Maßnahmen des Präsidenten nicht einverstanden war, wie z. B. dem vorgeschlagenen Verbot von Einwanderern aus Ländern mit muslimischer Mehrheit, verteidigte Musk sein Engagement für die neue Regierung. „Meine Ziele“, twitterte er Anfang 2017, „sind, den Übergang der Welt zu nachhaltiger Energie zu beschleunigen und dazu beizutragen, die Menschheit zu einer Multi-Planeten-Zivilisation zu machen, was die Schaffung von Hunderttausenden von Arbeitsplätzen und eine inspirierendere Zukunft für alle zur Folge haben wird.“

Am 1. Juni, nach Trumps Ankündigung, dass er die USA aus dem Pariser Klimaabkommen zurückzieht, trat Musk von seinen Beratungsfunktionen zurück.

Persönliches Leben

Frauen und Kinder

Musk war zweimal verheiratet. Im Jahr 2000 heiratete er Justine Wilson und das Paar hatte sechs gemeinsame Kinder. Im Jahr 2002 starb ihr erster Sohn im Alter von 10 Wochen am plötzlichen Kindstod (SIDS, sudden infant death syndrome). Musk und Wilson hatten fünf weitere gemeinsame Söhne: die Zwillinge Griffin und Xavier (geboren 2004) und die Drillinge Kai, Saxon und Damian (geboren 2006).

Nach einer strittigen Scheidung von Wilson lernte Musk die Schauspielerin Talulah Riley kennen. Das Paar heiratete im Jahr 2010. Sie trennten sich 2012, heirateten aber 2013 erneut. Ihre Beziehung endete schließlich 2016 mit der Scheidung.

Freundinnen

Musk begann Berichten zufolge 2016 mit der Schauspielerin Amber Heard auszugehen, nachdem er die Scheidung mit Riley und Heard die Scheidung von Johnny Depp abgeschlossen hatte. Ihre vollen Terminkalender führten dazu, dass sich das Paar im August 2017 trennte; sie kamen im Januar 2018 wieder zusammen und trennten sich einen Monat später wieder.

Im Mai 2018 begann Musk mit der Musikerin Grimes (geborene Claire Boucher) auszugehen. Im selben Monat gab Grimes bekannt, dass sie ihren Namen in „c“, das Symbol für die Lichtgeschwindigkeit, geändert habe, angeblich auf Anregung von Musk. Fans kritisierten die feministische Künstlerin dafür, dass sie mit einem Milliardär zusammen ist, dessen Unternehmen unter Vorwürfen der sexuellen Belästigung als „Raubtierzone“ bezeichnet wurde.

Das Paar diskutierte seine Liebe füreinander in einem Beitrag des Wall Street Journal Magazine im März 2019, wobei Grimes sagte: „Ich liebe ihn, er ist großartig…ich meine, er ist eine super-interessante gottverdammte Person.“ Musk seinerseits sagte dem Journal: „Ich liebe Cs wilde, künstlerische Kreativität und seine hyperintensive Arbeitsmoral.“

Grimes brachte ihren Sohn am 4. Mai 2020 zur Welt, und Musk gab bekannt, dass sie den Jungen „X Æ A-12“ genannt haben. Später im Monat, nachdem berichtet wurde, dass der Staat Kalifornien einen Namen mit einer Zahl nicht akzeptieren würde, sagte das Paar, dass sie den Namen ihres Sohnes in „X Æ A-Xii“ ändern würden.“

Non-Profit-Arbeit

Das grenzenlose Potenzial der Weltraumforschung und die Erhaltung der Zukunft der menschlichen Rasse sind zu den Eckpfeilern von Musks bleibenden Interessen geworden, und zu diesem Zweck hat er die Musk Foundation gegründet, die sich der Erforschung des Weltraums und der Entdeckung erneuerbarer und sauberer Energiequellen widmet.

Im Oktober 2019 versprach Musk, 1 Million Dollar an die #TeamTrees-Kampagne zu spenden, deren Ziel es ist, bis 2020 weltweit 20 Millionen Bäume zu pflanzen. Zu diesem Anlass änderte er sogar seinen Twitter-Namen in Treelon.