Dublin

Stadtplan

Abgesehen von der Hafengegend und den Docks ist Dublin eine Stadt mit niedriger Bebauung und steilen Häusern, von denen nur wenige aus der Zeit vor dem 17. Die römisch-katholischen Kirchen sind Bauten aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Die 17-stöckige Liberty Hall (1961-65 als Gewerkschaftszentrale erbaut), lange Zeit das höchste Gebäude Dublins, wurde durch eine Reihe neuer Büro- und Wohnhochhäuser ergänzt. Dennoch sind die meisten Gebäude nicht höher als 5 oder 6 Stockwerke.

Die drei Elemente, die das architektonische Erbe Dublins ausmachen – normannisch, normannisch und georgianisch – treffen alle im Dublin Castle zusammen. In den ersten beiden Jahrzehnten des 13. Jahrhunderts zerstörten die Normannen die nordische Festung und errichteten ein Château-Fort. Als die Georgier die heutige Burg aus rotem Backstein errichteten, ließen sie zwei Türme der alten Anlage stehen. Die Burg – bis 1922 Sitz der britischen Regierung in Irland – wird heute für feierliche Anlässe genutzt, insbesondere für die Amtseinführung der Präsidenten der Republik, die im Áras an Uachtaráin („Haus des Präsidenten“, ehemals Viceregal Lodge) im Phoenix Park residieren, sowie für lokale und internationale Konferenzen. Das Schloss beherbergt auch eine Reihe kultureller Einrichtungen, insbesondere die Chester Beatty Library.

In der Nähe des Schlosses errichtete ein nordischer König von Dublin die Christ Church Cathedral (ca. 1030), die etwa 140 Jahre später durch einen prächtigeren normannischen Bau ersetzt wurde. Im 19. Jahrhundert war das Bauwerk baufällig und wurde in den 1870er Jahren mit großem Aufwand restauriert. Ihre Nachbarin, die St. Patrick’s, die etwas außerhalb der Stadtmauern errichtet wurde, war ursprünglich ebenfalls eine nordische Kirche, die möglicherweise auf einem früheren keltischen Fundament errichtet wurde. Sie wurde 1191 von den Normannen wiederaufgebaut und im Laufe der Jahrhunderte erweitert und teilweise wiederaufgebaut. Sie befand sich in einem baufälligen Zustand, als Sir Benjamin Lee Guinness, der Brauereimagnat und Oberbürgermeister von Dublin, Mitte des 19. Jahrhunderts ihre Restaurierung finanzierte. Christ Church ist die Kathedrale der Diözese Dublin und Glendalough, während St. Patrick’s ungewöhnlicherweise nicht Sitz eines Bischofs ist. Beide sind seit der Reformation Kirchen der Church of Ireland (Anglikaner). Im Jahr 1949 fand die Beerdigung von Douglas Hyde, dem ersten Präsidenten der Republik Irland, in St. Patrick’s statt. Da die römisch-katholische Kirche ihren Mitgliedern die Teilnahme an protestantischen Gottesdiensten untersagt hatte, nahm die gesamte irische Regierung mit Ausnahme der beiden anglikanischen Mitglieder im Foyer der Kathedrale teil. Die Pro (für Provisional) Cathedral in der Marlborough Street, östlich der O’Connell Street auf der Nordseite, ist die wichtigste römisch-katholische Kirche. Sie wurde 1825 fertiggestellt und ist der Sitz des Erzbischofs von Dublin und Primas von Irland.

Das Gebiet zwischen St. Patrick’s und der Guinness-Brauerei an der Liffey ist als Liberties bekannt. Es liegt außerhalb der alten Stadtmauern und wurde so genannt, weil es der privaten Gerichtsbarkeit unterlag und nicht dem König oder der Stadt. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg wurden große Teile dieses Viertels für den Bau von preisgünstigen Wohnungen geräumt.

Die frühen privaten Spekulanten in Dublin hatten einen ebenso ausgeprägten Sinn für Ordnung und Schönheit wie für Profit. Die Straßen der Stadt waren breit und die Gartenplätze weitläufig. Für die damalige Zeit (18. Jahrhundert) waren die Häuser hochmodern – elegante, aber schlichte georgianische und neoklassizistische Bauten nach dem Vorbild der großen englischen Architekten Inigo Jones und Sir Christopher Wren. Die in Quadraten und langen Terrassen angeordneten und mit wohlproportionierten Fenstern versehenen roten Backsteinhäuser bildeten ein harmonisches Ganzes, das noch immer als glückliche Errungenschaft der Stadtarchitektur gilt.

In der südlichen Hälfte der Stadt, zwischen dem Trinity College und St. Stephen’s Green, baute Joshua Dawson, einer der führenden Bürger Dublins, ein beeindruckendes Haus, das 1710 fertiggestellt wurde. Die Stadt kaufte das Haus bald, um es als Residenz des Oberbürgermeisters zu nutzen, was es als Mansion House auch heute noch tut. Das erste irische republikanische Parlament, der Dáil Éireann, tagte 1919 dort.

Dawsons Nachbarn, die ebenso prominenten Molesworths, folgten seinem Beispiel und begannen, Häuser und ganze Straßenzüge zu bauen. In den Jahren 1745-48 errichtete der Graf von Kildare am Ende der Molesworth Street einen Palast; Kildare House, das in Leinster House umbenannt wurde, als der Graf zum Herzog von Leinster wurde, soll das Vorbild für das Weiße Haus in Washington, D.C., gewesen sein. In zwei viktorianischen Zwillingsgebäuden, die in den 1880er Jahren zu beiden Seiten des Leinster House errichtet wurden, befinden sich die Nationalbibliothek und das irische Nationalmuseum. Merrion, unmittelbar östlich, und Fitzwilliam, südlich, sind zwei der großen Plätze aus dem 18. Jahrhundert.

Der älteste und größte Platz der Stadt ist St. Stephen’s Green, der 1224 als allgemeines Weideland erwähnt wurde, aber in den 1660er Jahren eingezäunt und mit Häusern umgeben wurde. Die meisten der imposanten Villen, die ihn heute umgeben, wurden im 18. Jahrhundert erbaut. Jahrhundert erbaut. 1887 war der Park verwahrlost, und die Familie Guinness, deren ehemaliger Wohnsitz an der Südseite heute das Außenministerium beherbergt, bezahlte für seine Sanierung.

Die Nord-Süd-Achse der Stadt verläuft von der Westseite von St. Stephen’s Green die Grafton Street hinunter und durch College Green zur Liffey, über die O’Connell Bridge zum Nordufer des Flusses und dann entlang der O’Connell Street zum Parnell Square. Die Grafton Street, lange Zeit Dublins wichtigstes Einkaufsviertel, wurde in den 1990er Jahren zur Fußgängerzone erklärt und hat sich zu einer lebhaften Durchgangsstraße mit Straßenkünstlern entwickelt. Sie mündet in College Green zwischen der Universität von Dublin (Trinity College) und dem Parlamentsgebäude von 1729, das heute der Hauptsitz der privat geführten Bank of Ireland ist.

An den nördlichen Kais der Liffey stehen James Gandons neoklassizistische Meisterwerke, das Custom House (1781-91) und die Four Courts (1786-1802). Das Custom House wurde 1921 von Republikanern niedergebrannt, die Verwaltungsunterlagen vernichten wollten; die Four Courts wurden bei Ausbruch des Bürgerkriegs im Juni 1922 durch Granaten und Minen zerstört. Beide wurden seitdem wieder aufgebaut.

Die O’Connell Street – zuerst Drogheda und dann Sackville Street genannt – ist eine Straße voller Geschäfte, Kinos und Imbissbuden. Das einzige nennenswerte Gebäude, das den Krieg, der die Straße 1916 und 1922 heimsuchte, überlebte, war das General Post Office, das als Hauptquartier der Rebellion von 1916 beschlagnahmt wurde. Es war stark beschädigt und wurde 1929 hinter der noch erhaltenen klassizistischen Fassade von 1815 wiederaufgebaut. Gegenüber dem Postamt stand Nelson’s Pillar, ein Wahrzeichen für Generationen von Dublinern. Die 1808 errichtete Säule wurde eines Nachts im Jahr 1966 auf mysteriöse Weise in die Luft gesprengt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts begann die Dublin Corporation (heute Dublin City Council) mit der Aufwertung der Straße und ihrer Geschäfte, indem sie die jahrhundertealten Londoner Platanen, die das Zentrum säumten, fällte und den Spire errichtete.

Am oberen Ende der O’Connell Street baute Bartholomew Mosse sein Rotunda Hospital, das „Lying-In“, das bis heute als Entbindungsklinik dient. Die Rotunda selbst ist heute das historische Gate Theatre. Hinter dem Krankenhaus liegt der Parnell Square (ehemals Rutland Square), der 1750 angelegt wurde und in dem viele der ursprünglichen georgianischen Häuser noch erhalten sind. Eines dieser Häuser, das 1762-65 für den Grafen von Charlemont erbaut wurde, beherbergt heute die Municipal Gallery of Modern Art.

Die Stadtkommissare des 18. Jahrhunderts umgrenzten die wachsende Stadt mit der North und South Circular Road. Die Synge Street in der Nähe der South Circular Road war das Geburtshaus des Dramatikers George Bernard Shaw. Der Grand Canal wurde südlich und der Royal Canal nördlich dieser Umgehungsstraßen gebaut; beide Kanäle münden an der Hafeneinfahrt in den Liffey und sind beide mit dem Shannon verbunden. Nur der Grand ist heute schiffbar.

Dublins Phoenix Park ist der größte geschlossene Stadtpark Europas. Er hat eine annähernd eiförmige Form mit einem Umfang von 11 km (7 Meilen) und liegt am Nordufer der Liffey, etwa 3 km (2 Meilen) westlich des Stadtzentrums. Im September 1979, während des ersten Besuchs eines amtierenden Pontifex in Irland, zog der von Papst Johannes Paul II. im Park abgehaltene Gottesdienst schätzungsweise 1,25 Millionen Menschen an, die größte jemals im Land verzeichnete Versammlung. Im Park fanden Duelle statt, und 1882 war er Schauplatz eines Attentats, bei dem der britische Chefsekretär von Irland, Lord Frederick Cavendish, und sein Unterstaatssekretär T.H. Burke erstochen wurden (siehe Morde im Phoenix Park). Ursprünglich ein königlicher Wildpark, wurde der Phoenix Park 1747 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Der Zoo, der für seine Löwenzucht berühmt ist, wurde 1831 eröffnet und verdoppelte seine Größe im Jahr 2001, als die Abteilung African Plains auf einem Grundstück eröffnet wurde, das der irische Präsident aus seinem offiziellen Besitz gestiftet hatte. Am südöstlichen Ende des Parks befindet sich das 62 Meter hohe Wellington-Denkmal, das an Arthur Wellesley, den ersten Herzog von Wellington, erinnert. In der Nähe befindet sich Islandbridge, der Ort der von Sir Edwin Luytens entworfenen Gedenkgärten für den Ersten Weltkrieg.