Entschuldigung, denn wenn ihr das hier gelesen habt, sehen süße Baby-Koalas vielleicht nicht mehr so süß aus.
Bei einem kürzlichen Besuch im Wild Life Zoo in Sydney, um das neue Wild Flight Erlebnis zu testen, habe ich etwas super ekliges über diese süßen Tiere entdeckt.
(Es ist noch nicht zu spät, um mit dem Lesen aufzuhören und weiter so zu tun, als wären Koalas kuschelige Fellknäuel und als wäre die Natur nicht total entsetzlich).
Koalababys fressen die Kacke ihrer eigenen Mütter.
Nicht irgendeine Kacke, sondern eine speziell hergestellte, cremige, besonders „feuchte“ Art von Kacke, die Pap genannt wird. Die einzig angemessene Antwort darauf ist:
Und das ist keine dieser „Tatsachen“, die ständig im Internet wiederholt werden, obwohl sie totaler Blödsinn sind (Enten-Quacksalber echauffieren sich, zu Ihrer Information.) Caroline Monro, Wild Lifes wichtigste Koala-Pflegerin, bestätigte, dass Koala-Joeys eine Kacka-Ess-Phase durchmachen, wenn sie etwa fünf oder sechs Monate alt sind, und dass es so eklig ist, wie es klingt.
„Es kann wirklich eklig aussehen, weil die Joeys ihren Mund benutzen, um die Kloake der Mutter zu stimulieren, um den Brei zu produzieren“, sagte sie zu ninemsn Pickle. „Und der ist ziemlich nass. Er kommt überall hin.“
Nathan Rupert/Flickr
Aber auch wenn das Essen von Brei eklig ist (so, so eklig), ist es für Koalas überlebenswichtig.
„Brei enthält spezielle Darmbakterien, die Koala-Joeys brauchen“, um mit ihrer hochspezialisierten Ernährung aus Eukalyptusblättern zu überleben, erklärte Monro.
„Die Blätter sind wirklich schwer zu verdauen, sie sind zäh und faserig“, sagte sie. „Wenn das Jungtier also Brei frisst, können die Darmbakterien in seinen Magen gelangen, so dass es die Eukalyptusblätter verdauen kann.“
Wenn ein Koala-Baby nicht mit Brei gefüttert wird – wenn seine Mutter verletzt ist oder ihr Jungtier verlässt – kann es als Erwachsener nicht mit Eukalyptusblättern überleben. Einige Rettungsorganisationen können Koala-Jungtiere künstlich mit Brei füttern, aber dazu muss das Zeug von einem anderen weiblichen Koala gesammelt werden („was noch ekliger ist“, fügte Monro lachend hinzu).
Chris Capell/Flickr
Obwohl Koalas zu den beliebtesten Tieren im Wild Life Sydney und in vielen anderen Zoos auf der ganzen Welt gehören, sagt Monro, dass es selten vorkommt, dass Besucher von ihrer, äh, ungewöhnlichen Fütterungsgewohnheit wissen.
„Die Leute sind im Allgemeinen ziemlich entsetzt“, sagt sie. „Aber sie glaubt, dass die Brei-Fütterung ein einzigartiges australisches Tier noch bemerkenswerter macht – und nicht weniger liebenswert.
„Es zeigt, wie sie sich entwickelt haben, um in einem so rauen Klima in Australien zu überleben, und ich finde das wirklich cool“, sagte sie. „
Es stimmt, dass es unmöglich ist, die Niedlichkeit der Koalas zu zerstören… selbst wenn man diese unangenehmen Fakten über sie gelesen hat:
Koalas riechen schrecklich
Jo Christian Oterhals/Flickr
Nun ja, zumindest die Männchen. Während die meisten weiblichen und jugendlichen Koalas nach Eukalyptus-Hustenbonbons riechen, verströmen die Männchen einen Geruch, den man höflich als „scharf“ bezeichnen kann.
„Die Männchen haben eine Duftdrüse auf der Brust, die sie an den Bäumen reiben, um ihr Revier zu markieren und die Weibchen zur Paarungszeit anzulocken“, so Monro gegenüber Pickle.
Koalas haben Chlamydien
Wayne Butterworth/Flickr
In einigen Teilen Australiens sind bis zu 90 Prozent der lokalen Koala-Population mit dieser sexuell übertragbaren Krankheit infiziert (obwohl es nicht derselbe Stamm ist, der Menschen infiziert). Experten sind sich nicht sicher, warum Koalas besonders anfällig für Chlamydien zu sein scheinen, die zu Blindheit und Unfruchtbarkeit führen können.
Monro warnte, dass Koalas, die man in Zoos sieht, höchstwahrscheinlich keine Chlamydien haben. „Die Krankheit wird in der Regel durch Stresssituationen in der Wildnis ausgelöst“, sagte sie. „
Koala-Gehirne sind winzig
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Koala-Gehirne machen nur etwa 0,2 Prozent ihres Körpergewichts aus, eines der kleinsten Verhältnisse aller Beuteltiere. (Beim Menschen macht das Gehirn etwa 2 Prozent des Gesamtgewichts aus.) Die kleinen Gehirne der Koalas haben sich möglicherweise entwickelt, um Energie zu sparen, oder einfach, weil sie die ganze Denkleistung ohnehin nicht brauchen.
„Sie schlafen fast 20 Stunden am Tag. Wenn sie wach sind, bewegen sie sich vielleicht nur zu einem anderen Baum und fressen dann“, so Monro. „
Die Wild Flight Experience ist jetzt im Sydney Wild Life Zoo geöffnet.
