Arbeitslosigkeit ist allgemein als unerwünscht anerkannt. Das ist dank der Covid-19-Pandemie, die in den ersten zwei Wochen 10 Millionen Amerikaner arbeitslos gemacht hat, offensichtlicher denn je. Die Situation ist so ernst, dass das CARES-Gesetz (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) die Arbeitslosenunterstützung auf Selbständige und Teilzeitbeschäftigte ausgeweitet hat, und zwar durch die Pandemic Emergency Unemployment Assistance, die bis zu 39 Wochen lang Leistungen gewährt, die am oder nach dem 27. Januar 2020 beginnen und bis zum 31. Dezember 2020 enden. 27. Januar 2020 beginnen und bis zum 31. Dezember 2020 enden.
Während Ökonomen und Akademiker überzeugend argumentieren, dass es ein bestimmtes natürliches Maß an Arbeitslosigkeit gibt, das nicht beseitigt werden kann, verursacht eine hohe Arbeitslosigkeit erhebliche Kosten für den Einzelnen, die Gesellschaft und das Land. Schlimmer noch, die meisten dieser Kosten sind „tote Verluste“, d. h. es gibt keinen Ausgleich für die Kosten, die jeder tragen muss. Je nachdem, wie sie gemessen wird, ist die Arbeitslosenquote interpretierbar.
Key Takeaways
- Arbeitslosigkeit verursacht einer Gesellschaft Kosten, die nicht nur finanzieller Natur sind.
- Arbeitslose verlieren nicht nur ihr Einkommen, sondern sehen sich auch mit Herausforderungen für ihre körperliche und geistige Gesundheit konfrontiert.
- Zu den gesellschaftlichen Kosten einer hohen Arbeitslosigkeit gehören eine höhere Kriminalität und eine geringere Bereitschaft, sich ehrenamtlich zu engagieren.
- Die Kosten für den Staat gehen über die Zahlung von Sozialleistungen hinaus und umfassen auch den Verlust der Produktion von Arbeitskräften, wodurch das Bruttoinlandsprodukt (BIP) sinkt.
Kosten für den Einzelnen
Die Kosten der Arbeitslosigkeit für den Einzelnen sind nicht schwer vorstellbar. Wenn eine Person ihren Arbeitsplatz verliert, hat das oft unmittelbare Auswirkungen auf ihren Lebensstandard. Vor der Großen Rezession tendierte die durchschnittliche Sparquote in den USA gegen Null (und manchmal sogar darunter), und es gibt anekdotische Berichte, dass die durchschnittliche Person ohne bezahlte Arbeit nur wenige Wochen von ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten entfernt ist.
Selbst für diejenigen, die Anspruch auf Arbeitslosengeld und andere Formen staatlicher Unterstützung haben, ist es oft so, dass diese Leistungen 50 % oder weniger ihres regulären Einkommens ersetzen. Das bedeutet, dass diese Menschen weit weniger konsumieren als gewöhnlich. Die wirtschaftlichen Folgen können jedoch über einen geringeren Konsum hinausgehen. Viele Menschen greifen in der Not auf ihre Ersparnisse zurück, und die Aufzehrung dieser Ersparnisse hat langfristige Auswirkungen.
Lange Arbeitslosigkeit kann zu einer Erosion der Fähigkeiten führen, wodurch der Wirtschaft im Grunde genommen nützliche Talente entzogen werden. Gleichzeitig kann die Erfahrung der Arbeitslosigkeit (entweder direkt oder indirekt) die Zukunftsplanung der Arbeitnehmer verändern – längere Arbeitslosigkeit kann zu größerer Skepsis und Pessimismus gegenüber dem Wert von Bildung und Ausbildung führen und dazu, dass die Arbeitnehmer weniger bereit sind, in die langen Jahre der Ausbildung zu investieren, die manche Arbeitsplätze erfordern. In ähnlicher Weise kann das durch Arbeitslosigkeit verursachte fehlende Einkommen Familien dazu zwingen, ihren Kindern Bildungschancen zu verweigern und die Wirtschaft dieser zukünftigen Fähigkeiten zu berauben.
Nicht zuletzt gibt es weitere Kosten für den Einzelnen. Studien haben gezeigt, dass längere Arbeitslosigkeit die psychische Gesundheit der Arbeitnehmer beeinträchtigt, die körperliche Gesundheit verschlechtern und die Lebenserwartung verkürzen kann.
Kosten für die Gesellschaft
Die sozialen Kosten der Arbeitslosigkeit sind schwer zu berechnen, aber nicht weniger real. Wenn die Arbeitslosigkeit zu einem allgegenwärtigen Problem wird, wird häufig der Ruf nach Protektionismus und strengen Einwanderungsbeschränkungen laut. Protektionismus kann nicht nur zu zerstörerischen Vergeltungsmaßnahmen zwischen den Ländern führen, sondern eine Verringerung des Handels schadet auch dem wirtschaftlichen Wohlergehen aller Handelspartner.
Zu den weiteren sozialen Kosten gehört die Art und Weise, wie Menschen miteinander umgehen. Studien haben gezeigt, dass Zeiten hoher Arbeitslosigkeit häufig mit weniger freiwilligem Engagement und höherer Kriminalität einhergehen. Ein Anstieg der Kriminalität ist sinnvoll, da Menschen in Ermangelung eines lohnenden Arbeitsplatzes zur Kriminalität greifen, um ihre wirtschaftlichen Bedürfnisse zu befriedigen. Für den Rückgang des freiwilligen Engagements gibt es keine offensichtliche Erklärung, aber er könnte vielleicht mit den negativen psychologischen Auswirkungen der Arbeitslosigkeit oder vielleicht sogar mit Ressentiments gegenüber denjenigen zusammenhängen, die keine Arbeit haben.
Das CARES-Gesetz (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) hat die Arbeitslosenunterstützung auf Selbstständige und Teilzeitbeschäftigte ausgeweitet.
Kosten für das Land
Die wirtschaftlichen Kosten der Arbeitslosigkeit sind wahrscheinlich offensichtlicher, wenn man sie durch die Brille des nationalen Scheckbuchs betrachtet. Arbeitslosigkeit führt zu höheren Zahlungen von Bundes- und Landesregierungen für Arbeitslosenunterstützung, Nahrungsmittelhilfe und Medicaid. Im Juli 2020 beliefen sich die Zahlungen der Bundesstaaten und des Bundes für Arbeitslosenunterstützung auf insgesamt 18,26 Mrd. $. Gleichzeitig nehmen die Bundesstaaten und der Bund nicht mehr die gleichen Einkommenssteuern ein wie zuvor, so dass diese Regierungen gezwungen sind, Geld zu leihen, wodurch die Kosten und Auswirkungen der Arbeitslosigkeit in die Zukunft verschoben werden, oder andere Ausgaben zu kürzen.
Arbeitslosigkeit ist auch ein gefährlicher Zustand für die US-Wirtschaft. Fast 70 % der Produktion der US-Wirtschaft fließen in den privaten Konsum und in die Arbeitslosigkeit. Selbst diejenigen, die staatliche Unterstützung erhalten, können nicht das frühere Niveau ausgeben. Die Produktion dieser Arbeitnehmer verlässt die Wirtschaft, wodurch das Bruttoinlandsprodukt (BIP) sinkt und sich das Land von einer effizienten Verteilung seiner Ressourcen entfernt. Für diejenigen, die sich der Theorie von Jean-Baptiste Say anschließen, wonach die Produktion von Gütern ihre eigene Nachfrage schafft, ist dies ein ernstes Problem.
Es ist auch erwähnenswert, dass die Unternehmen ebenfalls einen Preis für hohe Arbeitslosigkeit zahlen. Wenn die Arbeitslosigkeit hoch ist, versuchen die Staaten oft, ihre Kassen aufzufüllen, indem sie die Steuern für Unternehmen erhöhen – was die Unternehmen davon abhält, mehr Arbeitskräfte einzustellen. Die Unternehmen sehen sich nicht nur mit einer geringeren Nachfrage nach ihren Produkten konfrontiert, sondern es ist auch teurer für sie, Arbeitskräfte zu halten oder einzustellen.
Das Fazit
Die Regierungen sorgen sich zu Recht um die Folgen der Inflation, aber auch die Arbeitslosigkeit ist ein ernstes Problem. Abgesehen von den sozialen Unruhen und der Verärgerung, die die Arbeitslosigkeit in der Wählerschaft hervorrufen kann, kann sich eine hohe Arbeitslosigkeit von selbst negativ auf die Unternehmen und die wirtschaftliche Gesundheit des Landes auswirken.
Schlimmer noch, einige der schädlichsten Auswirkungen der Arbeitslosigkeit sind sowohl subtil als auch sehr lang anhaltend. Das Vertrauen der Verbraucher und der Unternehmen ist der Schlüssel zum wirtschaftlichen Aufschwung, und die Arbeitnehmer müssen Vertrauen in ihre Zukunft haben, damit sie in die Entwicklung der Qualifikationen – und die Bildung von Ersparnissen – investieren können, die die Wirtschaft braucht, um in Zukunft zu wachsen. Die Kosten der Arbeitslosigkeit gehen weit über die Summen hinaus, die als Leistungen der Arbeitslosenversicherung ausgezahlt werden.