Seit 2013 hat die Black Lives Matter (BLM)-Bewegung die Debatte um Polizeibrutalität in den Vereinigten Staaten verändert. Die greifbaren Auswirkungen der Demonstrationen wurden jedoch erst nach dem Tod von George Floyd im Mai 2020 sichtbar. Bundesstaaten in den gesamten USA haben in unterschiedlicher Weise Maßnahmen beschlossen oder zugesagt, um dem allgegenwärtigen Rassismus in den Polizeibehörden entschieden entgegenzutreten. So wurden beispielsweise in Bundesstaaten wie Kentucky, Philadelphia und Alabama Statuen der konföderierten Soldaten entfernt.
Diese Demonstrationen erinnern aufgrund ihrer antirassistischen Agenda an jene während der Bürgerrechtsära. Die entscheidende Rolle, die die sozialen Medien spielen, und die dezentrale Form der Führung sind jedoch zwei Faktoren, die diese Bewegungen voneinander unterscheiden.
Die BLM-Bewegung hat ihre Wurzeln zwar in den USA, doch hat sie mit lokalen Demonstrationen in mindestens 60 Ländern und auf allen Kontinenten außer der Antarktis breite internationale Unterstützung gefunden. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Probleme des Rassismus und der Diskriminierung in fast jeder Gesellschaft bekannt sind. Wie in den USA haben die Regierungen in der ganzen Welt zu lange die Probleme der systematischen Rassenungerechtigkeit ignoriert. Ethnischen Minderheiten wurde wiederholt der gleichberechtigte Zugang zu Chancen, Dienstleistungen und grundlegenden Menschenrechten verwehrt. Während viele dieser lokal begrenzten Proteste in Solidarität mit ihren amerikanischen Pendants begannen, haben viele von ihnen neue Formen angenommen und zu unterschiedlichen Debatten geführt, da sie sich an verschiedene nationale Kontexte anpassen. Darüber hinaus sind berühmte Persönlichkeiten wie König Leopold II., Edward Colston, Jean-Baptiste Colbert, Edward Colston und Cecil Rhodes wegen ihrer rassistisch geprägten Politik oder Meinungen in die Kritik geraten.
Die historischen Prozesse, die der heutigen Ungleichheit zugrunde liegen, sind für jedes Land einzigartig, aber es gibt gewisse Gemeinsamkeiten. Die USA und andere Siedlerkolonien müssen sich mit dem Erbe der Sklaverei und des Völkermords an den Ureinwohnern auseinandersetzen. In Europa jedoch müssen die modernen Debatten, die durch die BLM-Bewegung ausgelöst wurden, im Kontext der Unterdrückung ihrer ehemaligen Kolonien verstanden werden.
Kontextualisierung des Aufstiegs der BLM in England, Frankreich und Belgien
Der Unmut über die Ausgrenzung ethnischer Minderheiten ist in ganz Europa ein schwelendes und gelegentlich explosives Thema. Der Tod von George Floyd hat jedoch die Leidenschaft für dieses Thema neu entfacht. In einem weit verbreiteten Zeichen der Solidarität kamen Menschen aus allen Teilen der Welt zusammen, um den Opfern rassistischer Gewalt ihre Unterstützung zu gewähren. In ihren Forderungen ging es nicht nur darum, das Erbe rassistischer Ungerechtigkeit zu korrigieren, sondern auch darum, der Verehrung ein Ende zu setzen, die bis vor kurzem mit rassistisch geprägten Persönlichkeiten wie den oben genannten verbunden war.
Eine kritische Auseinandersetzung mit der Vergangenheit ist notwendig, um zu verstehen, warum in einigen europäischen Ländern die Proteste für eine wiederherstellende Gerechtigkeit zunehmen. Fremdenfeindlichkeit und Rassismus sind ein Erbe der „fortschrittlichen“ europäischen Staaten. Sie sind sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart eng miteinander verwoben. Die Überbleibsel der rassistischen Unterdrückungsideologien, die die Kolonialreiche über ihre unmittelbaren Grenzen hinaus exportierten, sind noch immer im Inneren der „aufgeklärten“ Länder sichtbar.
Die Auswirkungen des Kolonialismus beschränkten sich nicht auf die Ausbeutung der wehrlosen Bevölkerung in den von ihnen eroberten Gebieten. Zahllose Beamte profitierten von den damaligen wirtschaftlichen Aktivitäten, die fast alle mit einer extremen Ausbeutung der kolonisierten Völker verbunden waren. Dies beschränkte sich nicht nur auf den Sklavenhandel selbst, sondern auch auf die Industrien, die auf Sklavenarbeit basierten. Der Handel mit Baumwolle, Tabak und Zucker trug zur Entstehung des globalen Kapitalismus bei, der seinerseits die Welt, in der wir alle leben, prägt. Jede Stadt in Europa wurde daher direkt oder indirekt auf der Ausbeutung der kolonisierten Völker aufgebaut.
Jahrhundertelang nach der Abschaffung der Sklaverei sehen sich die heutigen Generationen (Nachkommen der ehemaligen Sklaven und Einwanderer) einer abwertenden und entmenschlichenden Behandlung durch die einheimische weiße Bevölkerung gegenüber. Ein Blick zurück in die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg zeigt, dass eine Welle von Einwanderern aus der Karibik und Südasien an den europäischen Küsten ankam, um den Bedarf an Arbeitskräften zu decken. Durch die vielen zivilen Opfer oder die mangelnde Bereitschaft der einheimischen Bevölkerung, einfache Arbeiten zu übernehmen, entstand eine Lücke. Die ehemaligen Kolonialstaaten förderten den kontinuierlichen Zustrom von Einwanderern, um den Bedarf für den wirtschaftlichen Wiederaufbau zu decken. Die von ihnen geleisteten Dienste wurden jedoch nicht anerkannt, da sie nie den Status von Bürgern zweiter Klasse erreichten.
Kulturelle Gewalt ist in diesen Gesellschaften weit verbreitet. Sie entsteht, wenn bestimmte Überzeugungen so tief in das Gefüge einer Gesellschaft eingebettet sind, dass sie über Generationen hinweg unkritisch reproduziert werden. Die Auffassung, dass die Nicht-Weißen primitiv und den Weißen intellektuell unterlegen sind, hat sich bis weit ins 21. Die Diskriminierung, der die Nachkommen der ehemaligen Sklaven und die erste Generation nicht-weißer Einwanderer ausgesetzt sind, zeugt davon. Im Gegenzug gibt es nach wie vor direkte und strukturelle Gewalt, die ihre (gruppenfremde) Fähigkeit einschränkt, Zugang zu wichtigen Dienstleistungen und Ressourcen zu erhalten, die sonst der privilegierten Gruppe (der „In-Group“) gewährt werden. Sie sind eine Folge der kulturellen Gewalt, die die rassistischen Stereotypen normalisiert und in der Folge zur Entmenschlichung einer bestimmten Gemeinschaft führt. Strukturelle Gewalt erzwingt die Marginalisierung eines bestimmten Teils der Bevölkerung. Dies geschieht durch die Ratifizierung von Gesetzen oder durch ein kulturelles Mandat, das die Aufrechterhaltung solcher Handlungen legitimiert. Direkte Gewalt hingegen löst in der marginalisierten Gemeinschaft Gefühle wie Verzweiflung und Demütigung aus. Sie ist eine unmittelbare Folge struktureller Gewalt.
Der oben genannte Teil der Gesellschaft hat die überwältigenden Auswirkungen dieser Arten von Gewalt zu spüren bekommen. Obwohl jedes der oben genannten Länder nach dem demokratischen Prinzip des „Rechts auf Gleichheit“ handelt, wenden sie es selektiv an. Infolgedessen leben die am schlechtesten gestellten Menschen oft in ärmlichen Unterkünften, verdienen weniger, werden herabgesetzt und der Rechte einer gleichberechtigten Staatsbürgerschaft beraubt.
Die Mitglieder der Out-Group werden mit einem gewissen Misstrauen betrachtet. Sie sehen sich mit zahlreichen Hürden konfrontiert, wenn es darum geht, Zugang zu gleichberechtigten Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten zu erhalten. Selbst wenn sie verhältnismäßig besser qualifiziert sind als die Mitglieder der „in-group“, müssen sie damit rechnen, von letzteren diskriminiert zu werden. Die EU-Agentur für Grundrechte berichtet, wie weit verbreitet der Rassismus auf dem europäischen Kontinent ist. Sie hebt hervor, dass rassische Minderheiten oft auf ihre Hautfarbe reduziert werden. So meldeten Österreich, Luxemburg und Italien die meisten Fälle, in denen angehende Arbeitnehmer aufgrund ihres rassischen Hintergrunds diskriminiert wurden. Rassendiskriminierung ist auch in Brüssel zu beobachten, wo sich wichtige EU-Institutionen befinden. Eine Untersuchung des Beschäftigungsstatus von rassischen Minderheiten ergab, dass zwischen 2014 und 19 nur 2 Prozent von ihnen einen Platz als Mitglied des Europäischen Parlaments fanden.
Die Opfer der diskriminierenden Politik leiden vor allem darunter, dass sie häufig den Kampf erleben, innerhalb eines zerrissenen Systems zu leben, das ihnen Gerechtigkeit verweigert. Die Polizei tritt als Täter auf und übt unterschiedliche Formen von Gewalt gegen sie aus. Sie tut dies in einem Klima großer Straflosigkeit. Vier von zehn Personen werden von der Polizei bei Kontrollen aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit schikaniert. Da es in den europäischen Ländern keine offiziellen Daten über die ethnische Zugehörigkeit gibt, ist es relativ schwierig, genaue Informationen zu sammeln. Dennoch hat eine französische NRO namens „La Police Assassine“ oder „Police Kills“ über zahlreiche Fälle berichtet, in denen die Polizei junge schwarze Erwachsene getötet hat. Berichten zufolge haben sich die Strafverfolgungsbehörden über die Schwere von Hassverbrechen lustig gemacht, indem sie den dahinter stehenden rassistischen Faktor herunterspielten.
Die systematischen Formen des Rassismus sind beispielsweise so tief in die Struktur der französischen Gesellschaft und des Gemeinwesens eingebettet, dass es ein großes Gefühl der Verleugnung unter der In-Group diesbezüglich gibt. Schwarz zu sein bedeutet in der EU oft Rassismus, schlechte Wohnverhältnisse und schlechte Arbeitsplätze. So definiert eine Veröffentlichung der Agentur der Europäischen Union für Grundrechte den Status der schwarzen Gemeinschaft in der EU. Laut der Datenanalyse sprachen zwischen 2014 und 2019 30 Prozent der Befragten darüber, wie sie rassistisch belästigt wurden, und 5 Prozent erlitten körperliche Gewalt durch ihre weißen Altersgenossen. Außerdem haben 41 Prozent der Befragten die Erfahrung gemacht, dass die Polizei rassistische Profile erstellt. Das zeigt, dass der europäische Kontinent nicht in der Lage ist, die Giftigkeit der Kolonialzeit zu überwinden, die die Rassendynamik bestimmt hat.
Die BLM-Proteste
Im Vereinigten Königreich kam es zu Protestwellen in Städten wie Manchester, London und Bristol. Obwohl die Demonstranten nicht mit einem offiziellen BLM-Kapitel verbunden sind, agieren sie unter demselben Banner.
Es ist eine Ironie, dass ein Philanthrop, Edward Colston, während der Epoche des britischen Empires eine entscheidende Rolle im afrikanischen Sklavenhandel spielte. Obwohl er bedürftigen Menschen in Bristol Bildung und Gesundheitsfürsorge bot, war er durch seine Arbeit in der Royal African Company für unvorstellbare Grausamkeit und Tod verantwortlich. Dieses Muster aus inländischer Wohltätigkeit und ausländischer Raubgier ist kein Einzelfall in Colston oder Bristol, sondern lässt sich in allen Industriestädten des Vereinigten Königreichs beobachten. In Bristol wurde diese Statue jedoch verunstaltet, bevor die Demonstranten sie anschließend herunterholten und in einen nahe gelegenen Fluss warfen. Es handelte sich um eine Hommage an diejenigen, die zum Sklavenhandel gezwungen worden waren.
Das allgegenwärtige Problem des Rassismus wurde zu einem zentralen Thema in einer der bedeutendsten Hochschulen, der Universität Oxford. Im Laufe der Jahre wurde die Universität heftig kritisiert, weil sie den „institutionellen Rassismus“ nicht angemessen bekämpft hat. Ein Student, der anonym bleiben möchte, wies darauf hin, wie die Universität ihre schwarzen Studenten entfremdet hat, während sie gleichzeitig die BLM-Bewegung unterstützte. Unter diesen Umständen begann 2015 eine Kampagne zur Entfernung der Statue von Cecil Rhodes (britischer Kolonialist und weißer Rassist aus dem 19. Jahrhundert) auf dem Campus des Oriel College. Rhodes hatte eine entscheidende Rolle bei der Kolonialisierung Südafrikas gespielt. Nach dem Vorbild einer ähnlichen Kampagne an der Universität von Kapstadt wurde der Slogan „Rhodes Must Fall“ zum Schlachtruf der Demonstranten. Die Proteste flauten jedoch ab, nachdem die Studenten in diesem Jahr ihren Abschluss gemacht hatten. Mit dem Tod von George Floyd wurde die Kampagne wieder aufgenommen. Sie führte schließlich dazu, dass das College beschloss, die Statue zu entfernen, die jahrhundertelang das rassistische Erbe des Kolonialismus vertrat.
Das Vereinigte Königreich hat ein langjähriges Erbe an Polizeibrutalität gegen Mitglieder der schwarzen Gemeinschaft. Zusammen mit Frankreich ist es nach wie vor eines der Länder, die am stärksten von Racial Profiling betroffen sind. Auf die marginalisierte Gemeinschaft entfallen 8 % aller Todesfälle in Haft. Im Vergleich dazu beträgt ihr Anteil an der Gesamtbevölkerung des Vereinigten Königreichs nur 3 %.
In Frankreich konzentrierten sich die Proteste auf die Entfernung der Statue von Jean-Baptiste Colbert, der als Finanzminister von König Ludwig XIV. diente. Colbert verfasste den berüchtigten „Schwarzen Kodex“, der die Richtlinien für die Behandlung der schwarzen Sklaven in den französischen Kolonien festlegte. Der Tod von Adama Traore, einem französisch-malischen Staatsangehörigen, in Polizeigewahrsam löste eine Welle der Empörung über die Behandlung von Nicht-Weißen in den Händen von Vollzugsbeamten aus. Er starb an Erstickung, weil sich drei Polizisten während der Verhaftung auf ihn stürzten.
In Belgien wurde nach dem Tod von Floyd die schreckliche Erinnerung an die Brutalität wieder wach, mit der König Leopold II. gegen die Kongolesen vorging. Bis vor kurzem war er die heldenhafte Figur, die die Neutralität Belgiens im Deutsch-Französischen Krieg (1870-71) verteidigte. In den Lehrplänen der Schulen wird er nach wie vor als „König der Baumeister“ bezeichnet, wobei der Reichtum, den er durch die schwere Ausbeutung des kongolesischen Volkes erwirtschaftet hat, ignoriert wird. Seine abscheulichen Verbrechen überschatten jedoch die Verteidigung seines Heimatlandes. Belgien hatte von seiner Invasion im Kongo stark profitiert. Dieser Erfolg kam jedoch um den Preis einer erzwungenen Aufklärung und einer weit verbreiteten Völkermordkampagne.
Reaktion auf die Proteste der BLM in Frankreich
Frankreich ist ein Land, das die Idee einer einheitlichen nationalen Identität fördert, die über Bruchlinien wie Rasse, Religion und ethnische Zugehörigkeit hinausgeht. Das bedeutet jedoch, dass die Politik der farbenblinden Neutralität unweigerlich die bestehenden Rassenunterschiede außer Acht lässt. Derartige fehlerhafte Leitprinzipien verursachen weiteres Leid für diejenigen, die von dem systematischen Rassismus im Land am stärksten betroffen sind.
Akteure der Zivilgesellschaft wie Philippe Brunet (Direktor von The Suppliants) und Cécile Guilbert (Essayistin) haben sich zunehmend an der Verschärfung der rassischen Kluft beteiligt. Sie haben dies getan, indem sie die Nutzung der „Meinungsfreiheit“ duldeten, um die Gefühle der marginalisierten Gemeinschaft zu verspotten. Die Verwendung von Blackface (die Verwendung von Make-up durch einen nicht-schwarzen Darsteller, um als Mitglied der schwarzen Gemeinschaft zu erscheinen) ist in der Theaterkunst eine akzeptable Angelegenheit. Die Ironie besteht darin, dass diejenigen, die gegen den Missbrauch grundlegender Freiheiten protestieren, als „krass“ und „abstoßend“ abgestempelt werden. Es ist der Inbegriff von Heuchelei, das demokratische Prinzip selektiv auf diejenigen anzuwenden, die als Teil der In-Group betrachtet werden.
Es gibt politische Führer wie Präsident Emmanuel Macron, die ebenfalls für die Aufrechterhaltung der Rassendiskriminierung verantwortlich sind. Er hat zwar das Problem des Rassismus in der französischen Gesellschaft anerkannt, aber gleichzeitig versäumt, einen entschiedenen Standpunkt einzunehmen, um das bestehende Dilemma zu beheben. Darüber hinaus hat er geschworen, den Status der mit dem französischen Kolonialismus verbundenen Führer zu schützen, und dabei die schädlichen Auswirkungen auf die kollektive Psyche der schwarzen Gemeinschaft in seinem Land außer Acht gelassen. Monnica Williams ist Psychologin und Direktorin des Center for Mental Health Disparities an der Universität Louisville. Sie hat sich mit einer Typologie psychischer Gewalt befasst, die als „rassebedingte traumatische Stressverletzung“ bezeichnet wird. Es handelt sich um eine Form des emotionalen Missbrauchs, den eine Person aufgrund traumatischer Begegnungen wie rassistische Anfeindungen und Belästigungen erlebt. Die bekannten Auslöser sind rassistische Diskriminierung oder Aggression. Präsident Macron hat sie dieser spezifischen Form der psychologischen Gewalt ausgesetzt, indem er die psychologischen Auswirkungen der schwarzen Mitglieder seines Landes heruntergespielt hat.
Das Vereinigte Königreich
Der beiläufige Rassismus ist ein charakteristisches Merkmal jenes Teils der britischen Gesellschaft, der trotz der überwältigenden Beweise, die das Bild der bekannten Bigotten zeichnen, weiterhin Menschen wie Rhodes und Colston verteidigt. Rhodes‘ rassistische Weltanschauung könnte nicht deutlicher sein: „Ich behaupte, dass wir die erste Rasse auf der Welt sind und dass es der menschlichen Rasse umso besser geht, je mehr von der Welt wir bewohnen.“
Priti Patel (Innenministerin) brachte ihre Empörung über den „äußerst schändlichen“ Vorfall zum Ausdruck, bei dem Demonstranten die Statue von Colston abrissen und im Stadthafen entsorgt hatten. Ihre verzerrte Wahrnehmung der Ereignisse ist besorgniserregend, vor allem, wenn man bedenkt, dass ihr die rassistische Propaganda selbst nicht fremd ist.
Präsident Boris Johnson sympathisiert zwar mit den Gefühlen der Demonstranten, hat aber eine eindringliche Warnung an diejenigen ausgesprochen, die Rhodes‘ Statue ähnlich wie die von Colston entfernen wollen. Er hat geschworen, mit dem Gesetz gegen diejenigen vorzugehen, die ihre Drohungen wahr machen. Lord Patten, der Kanzler der Universität Oxford, verteidigte das Erbe von Rhodes auf eine deutlichere Art und Weise. Er forderte, dass die Demonstranten, die keine „Großzügigkeit des Geistes“ gegenüber der Geschichte an den Tag legten, ihre Bildungsanstrengungen auf andere Gebiete verlagern sollten.
Der Premierminister hat einen passiv-aggressiven Ansatz im Umgang mit der Rassenkrise gewählt. Dabei hat er sich über die Gefühle hinweggesetzt, die hinter der Forderung der Demonstranten nach der Entfernung der Statue stehen. Lord Pattens Bezugnahme auf die Demonstranten als „Heuchler“ verdeutlicht, wie der Rassismus in der britischen Gesellschaft normalisiert ist. Seine Aussage verdeutlicht, dass der privilegierte Teil der Gesellschaft nicht weiß, wie die Normalisierung des Rassismus die Ausgegrenzten in einen ständigen Kreislauf von Gewalt und Diskriminierung verstrickt: „… für mich ist es ein bisschen heuchlerisch… wenn Oxford jedes Jahr Geld für hundert Stipendiaten nimmt, von denen etwa ein Fünftel aus Afrika kommt, um nach Oxford zu kommen, und dann sagt, wir wollen die Rhodes-Statue… in die Themse werfen.
Keir Starmer (Vorsitzender der Labour Party) hat ebenfalls eine ähnlich harte Haltung wie die Tories eingenommen. Eine der zentralen Forderungen der BLM-Demonstranten – die Polizei zu entlasten – tat er als ‚Unsinn‘ ab. Außerdem spielte Starmer die Rolle der BLM als Bewegung herunter. Stattdessen sprach er davon, dass es sich lediglich um einen „Moment“ handele, der die Ereignisse in den USA widerspiegele. Es ist ironisch, dass eine Partei, die sich selbst als „entschlossen beschreibt, Großbritannien für die Vielen und nicht für die Wenigen umzugestalten“, in Opposition zu einer legitimen sozialen Bewegung und ihren wesentlichen Forderungen steht.
Belgien
In Belgien kam die Verteidigung von König Leopold II. von jenseits der Kluft. Prinz Laurent (Bruder von König Phillipe) und Louis Michael (ehemaliger Premierminister) haben sich mit dem toten König solidarisch erklärt. Ein Monarch, dessen gewaltsame Exkursionen auf dem afrikanischen Kontinent heute Kriegsverbrechen gleichkommen, die von einem Haager Tribunal untersucht werden könnten.
Der Prinz hat kategorisch bestritten, dass König Leopold II. jemals kongolesischen Boden betreten hat. Er hat sogar die Schuld an der Gewalt, unter der die kongolesische Bevölkerung leidet, auf die Leute geschoben, die für den Monarchen arbeiten. Dabei vergaß er jedoch, dass der König für die in seinem Namen begangenen Verbrechen verantwortlich ist. Michael hingegen hat einen Weg eingeschlagen, der von zahlreichen Verteidigern des Kolonialunternehmens mit Füßen getreten wurde. Er hat wiederholt, wie die Belgier dem Kongo die Aufklärung brachten, indem sie seine Bevölkerung zivilisierten. Er hat es nicht versäumt, darauf hinzuweisen, dass die wirtschaftlichen und strukturellen Reformen des kolonisierten Landes den vom ehemaligen König eingeleiteten Veränderungen zu verdanken sind.
Der Weg in die Zukunft
Die Stärke der BLM-Bewegung in Europa zeigt, dass ernsthafte Reformen notwendig sind, um die systematische Ungleichheit zu beseitigen. Dazu gehört auch ein ehrlicherer Umgang mit komplizierten historischen Hinterlassenschaften. Länder wie England, Frankreich und Belgien haben ihre kolonialen Verbrechen zu lange unter den Teppich gekehrt und ziehen es vor, der Welt ein fortschrittliches Gesicht zu präsentieren. Statuen, die an Sklavenhändler und rassistische Führer erinnern, sind ein bizarres Relikt, das in der modernen Welt keinen Platz hat. Ebenso wichtig ist es, dass in den Lehrplänen nicht versucht wird, die Geschichte zu beschönigen. Allerdings sollten sich Aktivisten davor hüten, sich Hals über Kopf in historische Debatten zu stürzen, um ein Allheilmittel für die Ungerechtigkeit der Gegenwart zu finden. Kulturkriege passen oft zu Politikern der Rechten und sollten niemals als Ablenkung von Themen wie Wohnungsbau, Gesundheit und Einkommensungleichheit dienen.
Daniel Odin Shaw ist Direktor des Programms für politische Gewalt und Konfliktlösung bei The International Scholar.
Saman Ayesha Kidwai ist wissenschaftliche Mitarbeiterin des Programms für politische Gewalt und Konfliktlösung bei The International Scholar.