Stellen Sie sich vor, Sie dirigieren ein Orchester, das Sie nicht hören können. Oder ein tonloses Klavier vor einem starrenden Publikum zu spielen.
Die meisten wissen, dass der klassische Komponist Ludwig van Beethoven mit seiner Taubheit zu kämpfen hatte – aber viele wissen nicht, wie schwer das war. Abgesehen davon, dass er komponierte, ohne einen Ton zu hören, hatte Beethoven auch damit zu kämpfen, im 19. Jahrhundert zu leben, als nur wenige Verständnis für Gehörlosigkeit aufbrachten, was seine Fähigkeit behinderte, sich zu verständigen, als Musiker zu arbeiten und sogar eine Wohnung zu finden. Wie er mit dieser Taubheit umging, ist eine der großen Geschichten der Menschheit, nicht nur der Musik.
Klangverlust
Beethoven begann Mitte der 20er Jahre sein Gehör zu verlieren, nachdem er sich bereits einen Ruf als Musiker und Komponist erworben hatte. Die Ursache seiner Taubheit bleibt ein Rätsel, doch eine moderne Analyse seiner DNA ergab, dass er unter anderem große Mengen an Blei in seinem Körper hatte. Damals aßen die Menschen von Bleitellern – sie wussten es nur noch nicht.
Er komponierte und dirigierte weiter und wechselte in Wien ständig die Unterkunft, was darauf zurückzuführen sein könnte, dass Beethovens Vermieter frustriert waren, weil er rund um die Uhr auf seinem Klavier hämmerte.
Beethoven trat sogar weiterhin öffentlich als Musiker auf, was für viele Komponisten dieser Zeit notwendig war: So brachten sie ihre Werke heraus, indem sie nicht nur komponierten, sondern auch aufführten. Lange Zeit wollte er seine Taubheit nicht preisgeben, weil er zu Recht glaubte, dass dies seine Karriere ruinieren würde.
Sein Zustand blieb jedoch nicht unbemerkt. Der Komponist Louis Sporh reagierte 1814, als er Beethoven bei einer Klavierprobe beobachtete: „…die Musik war unverständlich, wenn man nicht in die Klavierstimme hineinsehen konnte. Ich war zutiefst betrübt über ein so hartes Schicksal.“
Rückzug aus dem öffentlichen Leben
Als sein Gehör im Alter von 45 Jahren vollständig erloschen war, verlor Beethoven mit ihm auch sein öffentliches Leben. Er gab Aufführungen und öffentliche Auftritte auf und erlaubte nur noch ausgewählten Freunden, ihn zu besuchen, und kommunizierte durch schriftliche Unterhaltungen in Notizbüchern. Seine Taubheit zwang ihn, im Laufe der Zeit zu einem sehr privaten, isolierten Menschen zu werden.
Komponieren in der Stille
Eine häufige Frage ist, wie Beethoven ohne sein Gehör weiter komponieren konnte, aber das war wahrscheinlich nicht allzu schwierig. Musik ist eine Sprache, mit Regeln. Da er die Regeln kannte, nach denen Musik gemacht wird, konnte er an seinem Schreibtisch sitzen und ein Musikstück komponieren, ohne es zu hören.
Beethovens Stil änderte sich jedoch, als er sich aus dem öffentlichen Leben zurückzog. Seine einst lebhaften Klaviersonaten nahmen einen dunkleren Ton an.
Auch seine berühmte Sechste Symphonie spiegelt sein verändertes Leben in der Taubheit wider. Auch als Pastoralsinfonie bekannt, vermittelt das musikalische Werk die Ruhe auf dem Lande, wohin Beethoven nach dem Verlust seines Gehörs dem Stadtleben entfloh. In Bezug auf seine Taubheit war dies eine sehr wichtige Symphonie, die widerspiegelt, wie wichtig es für ihn als Individuum war, seinen Verstand zu bewahren, indem er sich auf dem Land aufhielt.
„Wie froh werde ich sein, eine Weile durch Büsche, Wälder, unter Bäumen, durch Gras und um Felsen herum zu wandern“ – Beethoven in einem Brief, der im Mai 1810 geschrieben wurde
Dieses und andere Stücke aus seinen tonlosen Jahren spiegeln sein unglaubliches Verständnis für Komposition wider. Beethoven war ein Meister der Sprache der Musik, bei der es um die Erzeugung von Klang geht, nicht um das Hören.