Die faszinierende Geschichte des Völkerballs

Sportgeschichte | 12. März 2019

Ein Spieler umklammert einen Ball, während er drei anderen bei den Elite Dodgeball National Championships an der Boston University am 17. August 2017 ausweicht. (Foto von Stan Grossfeld/The Boston Globe via Getty Images)

Erinnern Sie sich an Völkerball? Das gefürchtete Spiel aus dem Sportunterricht in der Grundschule? Heute ist die Sportart in vielen öffentlichen Schulen verboten, weil das gesamte Spiel buchstäblich darauf ausgelegt ist, dass die einschüchternden, athletischen Kinder die schwachen, streberhaften Kinder in einem Überlebenskampf des Stärkeren in der Turnhalle fertigmachen. Während Szenen, in denen kauernde Bücherwürmer von muskelbepackten Sportlern mit Gummibällen beworfen werden, in Sitcoms und Filmen gang und gäbe sind, zeigt die Geschichte des Völkerballsports, dass das Spiel in Wirklichkeit geschaffen wurde, um die schwachen Glieder auszusortieren. Werfen wir einen Blick auf die faszinierende und manchmal grausame Geschichte des Völkerballs.

Quelle: (orillia.com)

Ein afrikanisches Kriegsspiel

Vor mehr als zwei Jahrhunderten wurde in Afrika ein dem Völkerball ähnliches Spiel gespielt, aber es war noch brutaler als das Völkerball, das wir in der Mittelschule spielen! Diese rötlichen Gummibälle wurden nicht benutzt. Stattdessen warfen die Spieler mit großen Steinen nacheinander. Ziel war es, einen Gegner mit einem geworfenen Stein zu verletzen und ihn dann, nachdem er am Boden lag, mit weiteren Steinen zu erledigen. Die Mannschaftskameraden des gefallenen Spielers mussten ihn beschützen, den Angriff abwehren und einen Gegenangriff starten. Ja, Spieler starben bei dieser Form des afrikanischen Völkerballs, aber das war der Sinn des Spiels. Es diente als Training oder Vorbereitung auf den Kampf. Erstens ist das Werfen von großen Steinen ein gutes Training. Zweitens hilft es, die schwächeren Mitglieder des Stammes zu identifizieren. Und schließlich war es ein gutes Gemeinschaftserlebnis, das die Teamarbeit förderte.

Dr. James Carlisle. Quelle: (findagrave.com)

Ein Missionar brachte Völkerball zurück nach England

Dr. James Carlisle, ein Missionar, der in den 1800er Jahren in Afrika arbeitete, lernte das Völkerballspiel kennen und hatte die Gelegenheit, regelmäßig Völkerballspiele zu sehen. Zunächst war er schockiert und entsetzt über den Sport, doch nach sorgfältiger Beobachtung bewunderte er die Art und Weise, wie das Spiel den Spielern beibrachte, schnell, stark und beweglich zu sein, und auch die teambildende Komponente des Spiels. Als Dr. Carlisle nach England zurückkehrte, um am St. Mary’s College in Norfolk zu unterrichten, brachte er seinen Studenten bei, wie man eine etwas sicherere Version von Völkerball spielen konnte, ohne die Brutalität und den Tod. Anstelle von Steinen wurde ein Gummiball verwendet. Am Anfang waren die Schüler ungeschickt und langsam, aber sie lernten schnell, flink und flexibel zu sein.

St. Mary’s College in England. Quelle: (dur.ac.uk)

Eine andere Art von Völkerball

Das Völkerballspiel, das Dr. Carlisle seinen Schülern vorstellte, war noch ganz anders als das heutige Völkerball. Dr. Carlisles Spiel wurde auf einem Feld im Freien und nicht in einer Turnhalle gespielt, so dass die Spieler nicht von den Wänden der Turnhalle eingeschlossen und in die Enge getrieben werden konnten. Dies zwang die Gegner, strategischer vorzugehen, um einen Spieler zu fangen und anzugreifen. Die Spieler konnten sich überall auf dem Spielfeld bewegen. Ein Spieler konnte aussteigen, wenn er von den herabprasselnden Bällen zu Boden gestoßen wurde, aber er durfte die Bälle mit den Händen wegschlagen, um sich zu retten.

Quelle: (seewhatshecando.com)

Veränderungen im Völkerball

Der Völkerball wurde bis 1884 weiterhin auf einem Feld im Freien mit wenig Regeln gespielt. In diesem Jahr besuchten Studenten und Fakultätsmitglieder der Yale University das St. Mary’s College und sahen zu, wie Völkerball gespielt wurde. Einer von ihnen war Phillip Ferguson, der Mann, dem die Einführung des Völkerballs in den Vereinigten Staaten zugeschrieben wird. Als er die Studenten des St. Mary’s College beim Spielen beobachtete, stellte er fest, dass es Möglichkeiten gibt, den Sport zu verbessern, um ihn schneller und anspruchsvoller zu machen. Als erstes schlug er vor, den Sport in die Halle zu verlegen und die Spieler auf ihr eigenes Gebiet zu beschränken.

Quelle: (who-invented-it.com)

Dodgeball in Amerika

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten stellte Ferguson 1905 offizielle Regeln für Völkerball auf. Ferguson verlegte das Spiel in eine Sporthalle und legte die Grenzen fest. Außerdem führte er Regeln ein, nach denen ein Spieler ausschied, wenn er einmal vom Ball getroffen wurde, und Regeln, die es den Spielern erlaubten, nach einem Fang ins Spiel zurückzukehren. Er führte auch Völkerball als Collegesport ein und organisierte Spiele zwischen verschiedenen Colleges im ganzen Land. Dies trug dazu bei, den Völkerballsport in den gesamten Vereinigten Staaten zu verbreiten, wo er schnell Eingang in den Sportunterricht der Schulen fand.

Quelle: (reddit.com)

Dodgeball, der meistgehasste Sport in Amerika

Jahrzehntelang war Völkerball ein fester Bestandteil des Schulsportunterrichts. In den letzten zwanzig Jahren haben Eltern und Pädagogen das Völkerballspiel als ein Mittel zum Mobbing angeprangert. Die kampffeldartige Komponente des Spiels, bei der es um das Überleben des Stärkeren geht, mache schwächere Schüler zu Zielscheiben, die systematisch von den stärkeren Spielern ausgeschaltet würden. Mehrere Berichte, darunter der 1986 erschienene Artikel „Premeditated Murder: Let’s Bump off Killer Ball“ und der Artikel „The Physical Education Hall of Shame“ von 1992 trugen dazu bei, die Augen für die psychologischen Auswirkungen zu öffnen, die das Völkerballspiel auf einige Schüler haben kann. In den späten 1900er und frühen 2000er Jahren begannen Schulen im ganzen Land, Völkerball aus dem Sportunterricht zu verbannen.

Der Film Dodgeball kam 2004 heraus. Quelle: (tallwriter.wordpress.com)

Eine wahre Außenseitergeschichte

Im Jahr 2004 wurde der Film Dodgeball: A True Underdog Story, mit Vince Vaughn und Ben Stiller in den Hauptrollen, veröffentlicht. In der Komödie geht es um eine Gruppe von Spielern, die ein Team gründen und an einem Völkerballturnier teilnehmen, um mit dem Preisgeld ihr örtliches Fitnessstudio vor dem Aufkauf durch eine Firmenkette zu retten. Der Film soll Licht in die wenig bekannte Welt des professionellen Völkerballs gebracht haben.

Professionelles Völkerball in San Diego. Quelle: (govavi.com)

Professional Dodgeball

Auch wenn Dodgeball aus den Schulen entfernt wurde, gab es immer noch viele Leute, die den Sport nicht aussterben sehen wollten. Im Jahr 2004 wurde in den Vereinigten Staaten die National Dodgeball League, eine professionelle Völkerball-Liga, gegründet. Die Liga ist in zwei Konferenzen unterteilt, die nationale und die amerikanische Konferenz, und es gibt derzeit 24 Mannschaften, die gegeneinander spielen.

Quelle: (justified.nuslawclub.com)

Yale und St. Mary’s College erinnern sich noch an ihre Dodgeball-Wurzeln

Alle vier Jahre empfängt das St. Mary’s College in England Dodgeball-Spieler der Yale University zu einem Freundschaftsspiel, um an die afrikanischen Ursprünge des Spiels und daran zu erinnern, wie Dr. Carlisle den Sport in England einführte.

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