Das erste Blut – die frühesten aufgezeichneten militärischen Konflikte der Geschichte

„Frühe Schreiber aus Mesopotamien konnten die ersten bekannten erhaltenen Kriegsberichte der Geschichte hinterlassen.“

KRIEGSFÜHRUNG IST SO ALT WIE DIE ZIVILISATION SELBST. Experten gehen davon aus, dass die ersten bewaffneten Konflikte vor mehr als 10.000 Jahren von prähistorischen Stadtstaaten im heutigen Syrien, Jordanien und Irak ausgetragen wurden. Diese frühen Auseinandersetzungen wurden wahrscheinlich um Ressourcen, Güter oder Land ausgetragen. Da diese Ereignisse jedoch etwa 7.000 Jahre vor dem Aufkommen der Schrift liegen, wissen wir nur wenig über diese ersten Kämpfe, außer dem, was Archäologen aus den kleinsten Informationsfragmenten herauslesen konnten. Dennoch wissen wir Folgendes:

Frühe Verteidigungsanlagen

Die frühesten Zeugnisse prähistorischer Kriegsführung stammen aus dem antiken Jericho.

Die Siedlung, die als erste echte „Stadt“ der Geschichte gilt, wurde etwa 9000 v. Chr. von den Natufiern in der Nähe des heutigen Westjordanlands gegründet. Ihre bloße Existenz deutet darauf hin, dass die ersten menschlichen Gesellschaften sich mit dem Ziel der Verteidigung organisierten.

Die Stadt bestand aus etwa 70 Iglu-förmigen Behausungen aus Lehmziegeln, die insgesamt bis zu 1.000 Menschen beherbergten, und war von einer 15 Fuß hohen Steinmauer umgeben, die an ihrer Basis fast einen Meter dick war. Manche vermuten, dass diese Barriere zum Schutz vor Räubern errichtet wurde, andere wiederum glauben, dass sie die Stadt vor Überschwemmungen schützen sollte. Ungeachtet des Zwecks dieser Befestigungen wurde Jericho schließlich nach einer Invasion aufgegeben, von der Archäologen glauben, dass es sich um eine Invasion irgendeiner Art handelte, vermutlich durch eine Armee von Nomaden oder vielleicht Kriegern aus einer anderen Stadt irgendwo jenseits des Horizonts.

Erste bekannte Schlacht

Die frühesten physischen Beweise für eine tatsächliche Schlacht stammen mehrere tausend Jahre später aus der antiken Stadt Hamoukar. Irgendwann zwischen 4000 v. Chr. und 3500 v. Chr. wurde die Region um den jungen Stadtstaat im heutigen Nordosten Syriens von dem expandierenden Reich der Uruks aus Südmesopotamien überfallen und kolonisiert. Historiker glauben, dass die Uruks auf ihrem Expansions- und Kolonisierungsfeldzug entlang der Flüsse Tigris und Euphrat aus dem heutigen Irak nach Norden in Richtung Syrien zogen. Es ist möglich, dass sich die Bewohner von Hamoukar über die Aussicht ärgerten, Vasallen dieser seltsamen Fremden zu werden, und zu den Waffen griffen, um sich zu verteidigen. Die Beweise deuten darauf hin, dass es zu einer Schlacht kam.

Bei einer Ausgrabung im Jahr 2005 durch Archäologen der Universität Chicago wurden Reste der Stadtmauern von Hamoukar freigelegt, die mit Pockenspuren von zentimeterbreiten Steinen übersät zu sein scheinen, die wahrscheinlich von mit Schleudern bewaffneten Uruks auf die Verteidiger geworfen wurden. Auch größere Tonkugeln wurden gefunden. Bei den Ausgrabungen wurden Fragmente von bis zu 1 200 dieser Geschosse gefunden, was auf eine – zumindest für antike Verhältnisse – epische Schlacht hindeutet. Es wurden auch Reste eingestürzter Gebäude mit den verkohlten Überresten von Hamoukar-Besitztümern gefunden. In Verbindung mit urukischen Artefakten, die auf der ursprünglichen Siedlung gefunden wurden, zeigt dies, dass die Invasoren die ursprünglichen Bewohner wahrscheinlich abschlachteten, versklavten oder verstreuten, die Stadt zerstörten und auf den Ruinen eine eigene errichteten.

Erster aufgezeichneter Krieg

Nach dem Aufkommen der Schrift in der sumerischen Zivilisation (ca. 3200 v. Chr.) konnten frühe Schreiber aus Mesopotamien die ersten bekannten erhaltenen Kriegsberichte der Geschichte hinterlassen.

Der Konflikt wurde von den Sumerern und den Bewohnern der Region Elam in der Gegend des heutigen Basra, Irak, ausgetragen.

Nach Richard A. Gabriel und Karen Metz, den Autoren des 1992 erschienenen Werks A Short History of War, vereinigte der sumerische Herrscher Sargon der Große eine Reihe von Siedlungen in der Region zu einem rudimentären Reich und setzte dabei die erste Berufsarmee der Geschichte ein. Doch als die Sumerer versuchten, die Elamiter zu unterwerfen, leisteten diese Widerstand. Der daraus resultierende Krieg fand irgendwann um 2700 v. Chr. oder 2600 v. Chr. statt. Nach Berichten aus dem alten Sumer, die in Steintafeln eingemeißelt wurden, überrollte die Armee des Reiches schließlich die Elamiter und „trug die Waffen ihrer Feinde als Beute davon“.

Ein ausführlicherer Bericht über einen anderen Krieg, diesmal zwischen konkurrierenden sumerischen Fraktionen aus den Städten Lagasch und Umma, um 2525 v. Chr., wurde bildlich auf einer Steintafel verewigt. Die als Geierstele bekannte Darstellung zeigt angeblich die erschlagenen Feinde des Lagasch-Herrschers Eannatum, die von Geiern und Löwen in Stücke gerissen werden, und gilt als das erste überlieferte Abbild antiker Soldaten – behelmte und gepanzerte Speerträger, die in engen Formationen angeordnet sind und von einer Figur in einem Streitwagen geführt werden. Nach Gabriel und Metz lässt die Abbildung darauf schließen, dass die Sumerer ein stehendes Heer von einiger Größe unterhielten. Andere Tafeln aus dieser Zeit weisen darauf hin, dass die sumerische Armee zu dieser Zeit zwischen 600 und 700 Mann stark war. Sie wurde von den Herrschern des Reiches ausgerüstet, versorgt und unterhalten. Dies war ein neuartiger Ansatz, wenn man bedenkt, dass andere „Armeen“ aus der Vorbronzezeit nur in Notfällen aufgestellt und mit den verfügbaren Waffen bewaffnet wurden, um nach Kriegsende wieder aufgelöst zu werden.

Erster Bericht über eine Schlacht

Der erste detaillierte Bericht über ein tatsächliches Aufeinandertreffen von Waffen stammt von den alten Ägyptern. Die Schlacht von Megiddo, die im heutigen Israel ausgetragen wurde, fand im Frühjahr 1457 v. Chr. statt, als sich eine Reihe von ägyptisch kontrollierten Lehen im heutigen Syrien und Israel gegen ihre Herren erhoben. Der Bericht über die Schlacht, die zwischen den Truppen von Pharao Thutmose III. und dem rebellischen Herrscher von Kadesch und seinen kanaanitischen Verbündeten stattfand, enthält Einzelheiten über das Datum der Schlacht, die Größe der gegnerischen Streitkräfte, die Verluste und sogar die verwendeten Waffen. Dank des altägyptischen Geschichtsschreibers Tjaneni, der die Einzelheiten des Kampfes an den Wänden des Amun-Re-Tempels in Karnak festgehalten hat, wissen wir, dass die ägyptische Armee zwischen 10.000 und 20.000 Mann stark war, während Kadesch und seine Begleiter zwischen 10.000 und 15.000 Kämpfer auf dem Feld hatten. Wir wissen auch, dass die Feinde des Pharaos etwa 83 Tote zu beklagen hatten und 340 von ihnen gefangen genommen wurden. Die Ägypter setzten sich durch, nachdem sie die geteilten feindlichen Truppen mit einer Mischung aus Infanterie und berittenen Bogenschützen ausmanövriert hatten. Die Sieger belagerten daraufhin sieben Monate lang die Stadt Megiddo. Der König von Kadesch übergab die Stadt und floh danach. Die Einwohner der Stadt wurden verschont.

(ERSTMALS VERÖFFENTLICHT AM 13. SEPTEMBER, 2012)

QUELLEN

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Jericho
2. Ibid
3. http://project-history.blogspot.ca/2005/12/first-evidence-of-large-scale-war.html
4. Ibid
5. http://www-news.uchicago.edu/releases/05/051216.hamoukar.shtml
6. http://ancienthistory.about.com/b/2003/07/15/the-first-war-ever-recorded.htm
7. http://www.au.af.mil/au/awc/awcgate/gabrmetz/gabr0004.htm
8. Ibid
9. http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Megiddo_(15th_century_BC)
10. Ibid