Von Dr. Constance Chen
Zehntausende von Menschen erreichen jedes Jahr einen dramatischen Gewichtsverlust, indem sie sich einer bariatrischen Operation unterziehen. Nach Angaben der Amerikanischen Gesellschaft für metabolische und bariatrische Chirurgie unterzogen sich im Jahr 2017 228.000 Menschen einem chirurgischen Eingriff, um die Nahrungsmenge, die der Magen aufnehmen kann, einzuschränken oder die Aufnahme von Nährstoffen zu verringern oder beides. Die chirurgischen Techniken variieren je nach den Bedürfnissen der einzelnen Patienten. Einige Verfahren sind reversibel, andere verändern das hormonelle Umfeld im Darm so, dass der Appetit reduziert und das Sättigungsgefühl verbessert wird, und wieder andere kehren den Mechanismus um, durch den Adipositas Typ-2-Diabetes verursacht.
Eine chirurgische Gewichtsreduktion in Verbindung mit einer gesunden Ernährung und sportlichen Betätigung bringt lebensverändernde Vorteile mit sich, aber selbst bei den erfolgreichsten Ergebnissen gibt es eine häufige und beunruhigende Nebenwirkung, die die volle Ausschöpfung der Vorteile verhindert: Viele Menschen, die eine drastische Gewichtsabnahme erreicht haben, bleiben mit einer unansehnlichen und unbequemen, schlaffen Haut zurück, die gegen die Wirkung von Diät und Bewegung immun ist und die Aktivitäten des täglichen Lebens beeinträchtigen kann.
Die Haut dehnt sich, um das Übergewicht aufzunehmen. Wenn das Gewicht allmählich abnimmt, ist es wahrscheinlicher, dass sich die Haut zurückzieht, um sich den neuen Körpermaßen anzupassen, aber wenn das Gewicht schnell abnimmt, wie bei der bariatrischen Chirurgie, kann die Elastizität der Haut nicht mithalten. Nicht jeder leidet in gleichem Maße an postoperativem Hautüberschuss. Die Elastizität wird von den Genen beeinflusst, nimmt aber auch mit dem Alter, der Sonneneinstrahlung und dem Rauchen ab. Im Allgemeinen ist die Haut an der Körperstelle, die das meiste Gewicht getragen hat, am stärksten gedehnt und am wenigsten elastisch, so dass schlaffe, hängende Haut am meisten stört. Bei vielen Menschen ist das der Bereich um die Mitte.
Überschüssiges Fett und Haut, die vom Bauch herabhängen, werden als Pannus bezeichnet. Es gibt zwei primäre chirurgische Techniken zur Konturierung des Bauches: Eine Pannikulektomie entfernt den Pannus aus funktionellen Gründen; eine Abdominoplastik (oder Bauchdeckenstraffung) entfernt den Pannus, strafft aber auch die darunter liegenden Bauchmuskeln und verlagert den Bauchnabel aus kosmetischen Gründen.
Die anatomischen Strukturen des Unterbauches, die bei diesen Eingriffen betroffen sind, sind: die Bauchdecke, die aus Muskeln und Gewebe besteht, die im Laufe der Zeit geschwächt oder durch einen chirurgischen Eingriff gestört werden können; subkutanes Fett, das außerhalb der Bauchdecke gespeichert ist; und Haut, die sich gedehnt hat, sich nicht mehr an den Körper anpasst und mit überschüssigem Fett in Falten hängt, die den Pannus bilden.
Bei einer Pannikulektomie werden speziell das Fett und die Haut entfernt, die vom Unterbauch über die Leiste und oft auch über die Oberschenkel hängen. Die Pannikulektomie ist eine funktionelle Operation. Das überschüssige Gewebe ist schwer und verursacht Rückenschmerzen, und die Reibung der Haut auf der Haut führt zu Hautausschlägen, Infektionen und Hautgeschwüren. Der Bauchnabel wird entfernt, so dass der Patient nach der Operation keinen Bauchnabel mehr hat.
Bei einer Bauchdeckenstraffung (Abdominoplastik) werden ebenfalls überschüssiges Fett und Haut entfernt und die Muskeln der Bauchdecke gestrafft; in der Regel wird auch der Nabel verlagert. Sie wird als Körperformung aus kosmetischen Gründen durchgeführt, um den Ober- und Unterbauch abzuflachen und überschüssige Haut zu entfernen. In einigen Fällen kann eine Fettabsaugung als zusätzlicher Eingriff zur Konturierung des Rumpfes durchgeführt werden.
Pannikulektomie und Abdominoplastik sind ähnliche Eingriffe, bei denen überschüssige Haut und Fett am Bauch entfernt werden. Beide Eingriffe können Teil eines Plans zur Körperkonturierung nach einer bariatrischen Operation sein, in der Regel etwa 12 bis 18 Monate später, wenn das optimale Gewicht erreicht ist und gesunde Ess- und Bewegungsgewohnheiten angenommen wurden. Zusammen mit einem gesunden Lebensstil trägt die Körperkonturierung dazu bei, das Versprechen einer drastisch verbesserten körperlichen und seelischen Gesundheit zu erfüllen, das die bariatrische Chirurgie gibt.