Ein Mann mit einer Conk-Frisur
Der Conk (abgeleitet von Congolen, einem aus Lauge hergestellten Haarglättungsgel) war eine bei afroamerikanischen Männern von den 1920er bis zu den 1960er Jahren beliebte Frisur. Bei dieser Frisur musste ein Mann mit von Natur aus krausem“ Haar dieses mit einem Relaxer (manchmal die rein ätzende Chemikalie Lauge) chemisch glätten lassen, damit das frisch geglättete Haar auf bestimmte Weise gestylt werden konnte. Oft wurde das Lockerungsmittel zu Hause hergestellt, indem man Lauge, Eier und Kartoffeln mischte, wobei der Anwender Handschuhe trug und der Kopf des Empfängers nach der Anwendung gründlich abgespült werden musste, um Verätzungen zu vermeiden. Conks wurden oft als große Pompadours gestylt, während andere Männer es vorzogen, ihr geglättetes Haar einfach nach hinten zu kämmen, so dass es flach auf ihrem Kopf lag. Unabhängig von der Frisur erforderte die Pflege der Hochsteckfrisur einen beträchtlichen Aufwand: Oft musste der Mann zu Hause eine Art Haartuch tragen, um zu verhindern, dass Schweiß oder andere Einflüsse das Haar vorzeitig in seinen natürlichen Zustand zurückversetzten. Außerdem erforderte die Frisur die wiederholte Anwendung von Lockerungsmitteln; wenn neues Haar nachwuchs, musste auch dieses chemisch geglättet werden.
Viele der populären Musiker des frühen bis mittleren 20. Jahrhunderts, darunter Chuck Berry, Louis Jordan, Little Richard, James Brown und die Mitglieder von The Temptations und The Miracles, waren für ihre Hochsteckfrisur bekannt. Auf dem Klappcover des Albums Electric Mud von 1968 ist die Blueslegende Muddy Waters mit hochgestecktem Haar zu sehen. Mit der Black-Power-Bewegung der 1960er Jahre verlor die Frisur an Popularität, und der Afro wurde zu einem beliebten Symbol für afrikanischen Stolz. In Spike Lees Filmbiografie Malcolm X war die Hochsteckfrisur ein wichtiger Bestandteil der Handlung, da Malcolm X in seiner Autobiografie die Frisur als schwarze Selbsterniedrigung verurteilte, weil sie die Überlegenheit eines „weißen“ Aussehens impliziert und weil der Vorgang Schmerzen verursacht und die Möglichkeit besteht, dass man sich schwere Verbrennungen an der Kopfhaut zuzieht.
Die Hochsteckfrisur ist heute bei afroamerikanischen Männern so gut wie ausgestorben, obwohl in den 1980er und 1990er Jahren lockere Frisuren wie die Jheri-Locke und die S-Locke beliebt waren. Der „Wave“-Stil, der von jungen afroamerikanischen Männern und Teenagern in den 2000er Jahren häufig getragen wird, kann als eine neue Version des Conk angesehen werden, da das natürliche Haar durch die Verwendung von Pomade und das Pressen von abgeflachten Locken, die mit einem Lappen geformt werden, gewellt wird.