Chris Cornell’s No One Sings Like You Anymore ist eine neue Sammlung von 10 Coversongs, die zeigen, wie der verstorbene Sänger Klassiker von Künstlern, die ihn inspiriert haben, wie John Lennon, Prince, Guns N‘ Roses und anderen, neu bearbeitet hat. Bestellen Sie Ihr Exemplar hier.
„Manchmal versuche ich Songs und sie klingen nicht so gut.“
Chris Cornell spricht zu einem Publikum in Reading, Pennsylvania. Es ist 2013, und der Soundgarden-Sänger befindet sich mitten in einer Solotournee. Er steht mit einer Akustikgitarre auf der Bühne und erzählt die Geschichte hinter dem nächsten Song seines Sets. Das Publikum wartet auf jedes seiner Worte.
Cornell erklärt, dass er nach dem Text von U2s Mega-Hit „One“ gesucht hat – nur dass Google ihm die Zeilen von Metallicas viel düstererem gleichnamigen Song … And Justice for All lieferte. Als der Metallica-Text auftauchte, dachte ich: „Mal sehen, wie sich das anhört?“, sagt er zum Publikum, bevor er den Song anstimmt.
Cornells Experiment funktioniert nicht nur – wie man in den unten stehenden Aufnahmen des Auftritts sehen kann -, sondern sein Mashup der alptraumhaften Nachkriegs-Lyrik der Thrasher mit den melancholischen Melodien der irischen Band ist ein unerwarteter Knaller.
Im Laufe seiner gefeierten Karriere – und sogar bis zur letzten Show von Soundgarden in der Nacht vor seinem tragischen Tod am 18. Mai 2017 – war Cornell kein Unbekannter, wenn es darum ging, das Publikum zu fesseln. Er war ein Grunge-Adonis und einer der größten Sänger seiner Generation (was ihn auf eine Stufe mit einem der besten Frontmänner in der Geschichte des Rock & Roll stellt). Als Bandleader und Songwriter schenkte er der Welt einige der kraftvollsten und kultigsten Songs der Heavy Music: „Black Hole Sun“, „Rusty Cage“, „Outshined“, „Fell on Black Days“ und viele mehr.
Und wenn Cornell Kompositionen anderer Künstler coverte, klangen die meisten seiner Versuche – trotz seiner zurückhaltenden Einstellung gegenüber dem Publikum in Pennsylvania – wirklich, wirklich gut. Die außergewöhnliche Begabung des Sängers erlaubte es ihm, bekannte Songs von einer Vielzahl von Musikern – darunter Prince, Michael Jackson, The Cure, John Lennon, Dolly Parton, Black Sabbath und viele mehr – umzuwandeln und ihnen eine persönliche Note zu verleihen, ohne dabei die Essenz der Originale zu opfern.
Seine sorgfältige und kreative Herangehensweise an das Covern von Songs spiegelte Cornells tiefe Liebe und seinen Respekt für den Rock &Roll wider. Diese Ehrfurcht entwickelte sich viele Jahre, bevor er zu Ruhm und Reichtum gelangte, als er noch keine Ambitionen auf Rockstar-Großes hatte und nur ein weiterer angehender Musikfanatiker war, der im pazifischen Nordwesten aufwuchs.
„Ich fühlte mich so, wie ich mich noch nie zuvor gefühlt hatte“, sagte der Sänger 1991 der Los Angeles Times über seine erste Entdeckung der Beatles, als er ein Kind war. „Es war eine seltsame Euphorie. Ich erinnere mich, dass ich die Single hatte. Ich war wahrscheinlich 6 oder 7 … Es war üblich, die Platten des älteren Bruders meines Nachbarn zu durchstöbern und Lynyrd Skynyrd und Alice Cooper und die Beatles zu hören.“
Cornells Leidenschaft vertiefte sich, als er in seine Teenagerjahre eintrat, und sie inspirierte ihn schließlich dazu, seine eigenen Songs zu schreiben.
„Ich habe viel Musik alleine gehört“, sagte er 2012 gegenüber Revolver. „So bin ich zum Musiker geworden, einfach weil ich jahrelang ein super-geiler Musikfan war. Ich habe nicht wirklich daran gedacht, in einer Band zu sein oder Platten zu machen oder Songs zu schreiben, bis ich vielleicht 17, 18 war … Ich habe Songs geschrieben und so, aber ich dachte nicht, dass ich das tun würde, bis ich in meinen späten Teenagerjahren war. Ein Album zu hören war definitiv eine wirklich wichtige Fluchtmöglichkeit, in die ich völlig eintauchte.“
Nach seiner frühen Rock-Indoktrination durch klassische Bands wie die Beatles, Led Zeppelin und Pink Floyd weitete sich Cornells Geschmack auf Randgruppen und Außenseiter-Acts aus. Als abenteuerlustiger Konsument riskierte er manchmal die Würfel und probierte einen neuen Künstler nur wegen des Albumcovers aus.
„Die erste Bauhaus-Platte, die ich kaufte, war eine Live-Platte“, sagte er zu Revolver. „Peter Murphy versteckt sein Gesicht hinter einem Becken – das vom Schlagzeug entfernt ist, was mir gefiel – und er singt. Irgendetwas daran sprach mich einfach an, wie: ‚Ich weiß nicht, was das ist, aber das muss großartig sein.‘ Sie wurden zu einer meiner Lieblingsbands.“
Cornells musikalische Neugier setzte sich sein ganzes Leben lang fort und drückte sich in seiner grenzüberschreitenden Karriere bei Soundgarden, Temple of the Dog und Audioslave aus, ebenso wie in seiner Soloarbeit, bei der er mit dem R&B-Produzenten Timbaland zusammenarbeitete oder als Gast beim Seattle Symphony Orchestra auftrat.
Am 11. Dezember überraschte das Chris Cornell Estate mit einer neuen Sammlung von Cornell-Covern, No One Sings Like You Anymore, die seine beeindruckende Bandbreite, seinen kühnen Erfindungsreichtum und seine vielfältigen Einflüsse noch deutlicher zum Ausdruck bringt. Die 10 Songs auf dem Album wurden von Cornell im Jahr 2016 aufgenommen (was es zu seinem letzten vollständig fertiggestellten Studioalbum vor seinem Tod macht) und beinhalten temperamentvolle Interpretationen von Klassikern von Guns N‘ Roses, John Lennon, Prince und mehr.
Um die Veröffentlichung von No One Sings Like You Anymore zu feiern, haben wir 10 von Cornells größten Covers aus seiner gesamten Karriere zusammengestellt.
U2/Metallica – „One“
Wie bereits erwähnt, war Cornell ein unnatürlich begabter (und bescheidener) Songwriter – und selbst seine „Fehler“ waren oft Gold wert. Das ist auch bei seinem einfallsreichen U2/Metallica-Mashup der Fall. In weniger begabten Händen hätte die Neukontextualisierung von Metallicas furchterregenden Texten in der Songstruktur von U2 leicht als Gimmick durchgehen können. Aber mit Cornell passiert eine seltsame Alchemie: Das ganze verdammte Ding bekommt eine neue Bedeutung und wird zu einer echten Schnulze, die zu Herzen geht.
Sinéad O’Connor – „Nothing Compares 2 U“
„Nothing Compares 2 U“ wurde 1985 von Prince für das gleichnamige Debüt seines Nebenprojekts The Family geschrieben. Weltweite Bekanntheit erlangte der Song jedoch erst fünf Jahre später, als die irische Singer-Songwriterin Sinéad O’Connor ihre herzzerreißende Version auf dem 1990 erschienenen Album I Do Not Want What I Haven’t Got veröffentlichte. Cornell war ein großer Prince-Fan und lobte die „zeitlose Relevanz dieses Songs für mich und praktisch jeden, den ich kenne“. Für seine akustische Neubearbeitung wählt er ein einfaches Gitarrenarrangement, das es erlaubt, den Fokus auf den schwermütigen Text über die verlorene Liebe zu legen – der dank Cornells rauer Rockstimme an Ernsthaftigkeit gewinnt.
The Beatles – „Come Together“
Die Beatles waren ein prägender kreativer Einfluss für Cornell, und er hat im Laufe seiner Karriere einige ihrer Songs gecovert, darunter „Helter Skelter“, „A Day in the Life“ und auch Lennons Soloklassiker „Imagine“.“ Aber keiner dieser Songs war so erfolgreich wie Soundgardens Mammutversion von Come Together“ aus dem Beatles-Album Abbey Road von 1969. Ursprünglich als B-Seite der 1990er Single „Hands All Over“ der Seattle-Crew veröffentlicht, drehen Soundgarden die Lautstärke auf 11 und akzentuieren den groovigen Rhythmus des Songs mit kreischender, langgezogener, düsterer Schwere – während Cornells heulende Strophen Lennons ursprünglichem Hooky-Refrain mehr Gewicht verleihen.
The Doors – „Waiting for the Sun“
Im November 2011 veröffentlichten Soundgarden Before the Doors: Live on I-5 als exklusives Album zum Record Store Day. Die 10-Inch enthält fünf Songs, die bei Soundchecks während der Tournee der Gruppe im Jahr 1996 aufgenommen wurden, darunter auch eine abgefahrene Version von „Waiting for the Sun“ von den Doors (vom 1970er Album „Morrison Hotel“). Gitarrist Kim Thayil verwandelt Ray Manzareks ikonische Keyboard-Linien in absolute Brecher, während Cornell Jim Morrisons aufbauende und loslassende Energie durch die Strophen kanalisiert – bevor das Ganze seinen Fuzz-Out-Gipfel mit heulenden Gitarren und wildem Gesang erreicht.
Black Sabbath – „Into The Void“
Sabbaths gigantischer Abschluss des 1971er Albums Master of Reality enthält eines der größten Heavy-Riffs aller Zeiten. Thayil von Soundgarden, Bassist Ben Shepherd und Schlagzeuger Matt Cameron sind der Aufgabe gewachsen und treffen den knorrigen Groove genau. Das Faszinierendste an der Coverversion ist jedoch Cornells Entscheidung, den Originaltext durch Protestworte zu ersetzen, die Häuptling Seattle zugeschrieben werden, dem Anführer der amerikanischen Ureinwohner, nach dem die Stadt ihren Namen hat. Soundgarden veröffentlichten ihre kraftvolle Version unter dem Titel „Into the Void (Sealth)“ im Juni 1992 auf der Badmotorfinger-Bonus-EP Satan Oscillate My Metallic Sonatas. Das Stück wurde zu einem Fan-Liebling und erhielt eine Nominierung für die beste Metal-Performance bei den Grammy Awards 1993.
Michael Jackson – „Billie Jean“
Cornell lehnt sich in seiner beeindruckenden Downtempo-Bearbeitung von Michael Jacksons Thriller-Hit aus dem Jahr 1983 an die düsteren Unterströmungen von „Billie Jean“ an. Cornell erzählte dem Rolling Stone, dass ihm die „Brillanz“ des Songs zum ersten Mal auffiel, als er den Text las (der in den Zeilen „She says I am the one/But the kid is not my son“ verkörpert wird). „Mir wurde klar, dass es sich um ein Klagelied handelt, nicht um einen Tanzsong“, sagte er 2009. Cornell unterstreicht die feierliche Stimmung durch seine introspektive Alt-Rock-Bearbeitung, die auf seinem 2007 erschienenen Soloalbum Carry On zu hören ist. In dem dynamischen Arrangement des Titels setzt der Sänger seine bemerkenswerte stimmliche Bandbreite ein. Es ist eine fesselnde Mischung, die den Hörer an jedem Wort hängen lässt, das er singt, um zu sehen, was als nächstes in der Geschichte kommt. „Die Geschichte wird nicht mit dem Löffel erzählt, sie ist poetisch“, sagt Cornell.
Guns N‘ Roses – „Patience“
Cornells eindrucksvolle Interpretation von GN’Rs Ballade „Patience“ aus dem Jahr 1989 – die posthum am 20. Juli veröffentlicht wurde, Juli 2020, dem 56. Geburtstag des verstorbenen Sängers, posthum veröffentlicht wurde und auf dem neuen Album No One Sings Like You Anymore enthalten ist, kombiniert er die entspannte akustische Instrumentierung des Originals mit dunklen Wellen dröhnender Synthesizer und aufmerksamkeitsstarker Percussion. Wie bei vielen Cornell-Tracks ist seine Stimme der Hauptdarsteller und passt perfekt zum Thema des Songs: weltmüde, voller Sehnsucht und absolut fesselnd.
Led Zeppelin – „Whole Lotta Love“
In Sachen Covers war Chris Cornell wie geschaffen dafür, es mit Led Zeppelin aufzunehmen. Die gewaltige Stimme des Sängers und sein raspelartiger Tonfall stehen ganz in der Tradition von Robert Plant, dem ersten Frontmann des klassischen Rocks, der als goldener Gott gilt. (Es gab sogar Berichte, dass Cornell daran interessiert war, Plant auf einer Led-Zeppelin-Tournee 2008 zu ersetzen, die jedoch nie zustande kam.) 2010 tat sich Cornell mit einer anderen Ikone, Carlos Santana, zusammen, um Zeppelins Knaller Whole Lotta Love“ aus dem Jahr 1969 (der auf dem Cover-Album Guitar Heaven des Gitarristen erscheint) fachmännisch zu interpretieren. Santana fügt dem Blues-Rock-Original des Briten einen Hauch seines psychedelischen Latin-Rock-Geschmacks hinzu, während Cornell die ikonischen Schreie und Rufe von Plant mitreißend interpretiert.
Mad Season – „River of Deceit“
Mad Season war eine Supergruppe aus Seattle mit Alice in Chains Sänger Layne Staley, Pearl Jam Gitarrist Mike McCready, Screaming Trees Schlagzeuger Barrett Martin und Bassist John Saunders von den Walkabouts. Sie veröffentlichten nur ein Album, das 1995 erschienene Above, und „River of Deceit“ war dessen unbestreitbarer Höhepunkt. Am 30. Januar 2015 trat Cornell zusammen mit dem Seattle Symphony Orchestra und den überlebenden Mad Season-Mitgliedern McCready und Martin (sowie GN’R-Bassist Duff McKagan) auf, um den Song zu spielen. Während Cornell eine abgespeckte Version von „River of Deceit“ auf seinen nachfolgenden Akustik-Tourneen zur Unterstützung seines Solo-Albums Higher Truth aufführte, zeigt sein Auftritt mit dem Seattle Symphony Orchestra seine dramatischste und mitreißendste Version dieses Grunge-Klassikers.
Body Count – „Cop Killer“
Im März 1992 stürmte der Rapper Ice-T mit der Veröffentlichung von Body Count, dem selbstbetitelten Debüt seiner Crossover-Thrash-Band, die Metalszene. Das bösartige Album war ein großer Erfolg, nicht zuletzt dank des umstrittenen Titels „Cop Killer“, der für Furore sorgte. Ice-T behauptete zwar, dass es sich bei dem Song um einen Protestsong gegen Polizeibrutalität handelte, aber zu dieser Zeit wurde er von vielen Konservativen verunglimpft: von PMRC-Gründerin Tipper Gore bis zu Präsident George H.W. Bush. Soundgarden waren begeistert von Cop Killer“ und spielten den Song für die in Flanell gekleideten Massen während ihres Lollapalooza 92 Auftritts später im Jahr. Beim Auftritt am 22. August in Miami luden sie den Body Count-Gitarristen Ernie C. auf die Bühne ein, um den Song zu spielen. Und obwohl die Aufnahmen nicht die besten sind, ist Cornells leidenschaftlicher Auftritt unübersehbar.