Chlamydien

Was sind Chlamydien?

Chlamydien sind eine Familie von ansteckenden Mikroorganismen. Bestimmte Arten können verschiedene Stellen im Körper infizieren, darunter die Genitalien, die Augen, die Lymphknoten und die Atemwege. In den Industrieländern tritt Chlamydia trachomatis am häufigsten als sexuell übertragbare Genitalinfektion auf, die bei Männern durch Urethritis und bei Frauen durch eine Infektion des Gebärmutterhalses gekennzeichnet ist.

Die Diagnose von Chlamydien im Genitalbereich kann schwierig sein, insbesondere bei Frauen, da die Infektion oft asymptomatisch ist. Bei Frauen kann eine unbehandelte Infektion die Eileiter befallen (Salpingitis), was ein Syndrom verursacht, das als Beckenentzündung (PID) bekannt ist. Die PID erhöht das Risiko einer Narbenbildung, die zu Sterilität und/oder einem erhöhten Risiko einer ektopischen (Eileiter-)Schwangerschaft führen kann. Bei Männern kann eine unbehandelte Infektion zu einer Nebenhodenentzündung führen. In unterentwickelten Ländern verursachen andere Chlamydien-Subtypen eine Infektion der Augen (Trachom), eine der Hauptursachen für Erblindung.

Chlamydia pneumoniae ist eine häufige Ursache für leichte Lungenentzündungen; sie wurde auch als mögliche Ursache für koronare Herzkrankheiten vorgeschlagen. Psittakose – eine Art von Lungenentzündung, die bei Personen auftritt, die Vögeln und geflügelverarbeitenden Betrieben ausgesetzt sind – wird durch Chlamydia psittaci verursacht. Diese Organismen gehören zu einem anderen Subtyp als diejenigen, die eine Genitalinfektion verursachen.

Wer bekommt Chlamydien?

Chlamydien sind die häufigste bakterielle Geschlechtskrankheit, von der jährlich drei bis vier Millionen Amerikaner betroffen sind. Am häufigsten sind Jugendliche und junge Erwachsene betroffen, aber jeder kann sich anstecken: Die Hälfte aller sexuell aktiven Menschen zwischen 18 und 30 Jahren kann infiziert sein. Fast 75 % aller neuen Fälle treten bei Frauen unter 25 Jahren auf.

Symptome

• Genitalerkrankung: schmerzhaftes oder brennendes Wasserlassen; mögliche Rötung und Juckreiz in und um die Harnröhre.

• Ausfluss aus dem Penis oder der Vagina

• Schmerzhafte Schwellung des Hodensacks; entzündete, schmerzhafte Lymphknoten in der Leistengegend.

• Unterleibsschmerzen.

• Wenn die Augen betroffen sind, Entzündung der Lidschleimhaut und der Membran, die das Weiße der Augen bedeckt (Bindehautentzündung).

• Chlamydien-Lungenentzündung: Fieber, Schüttelfrost, Kurzatmigkeit, Husten.

• Bei Neugeborenen: Atemnot und Stakkato-Husten, was auf eine Chlamydieninfektion der Atemwege hinweist.

• Pittakose-Pneumonie: hohes Fieber (103°F bis 106°F).

Andere Symptome reichen von denen einer leichten Grippe bis zu denen einer schweren Lungenentzündung.

Anmerkung: Bei den meisten infizierten Frauen und 50 % der infizierten Männer treten keine Symptome auf.

Ursachen/Risikofaktoren

• Chlamydial trachomatis-Infektionen können durch vaginalen oder analen Geschlechtsverkehr und durch oral-genitalen Kontakt übertragen werden.

• Eine Infektion des Gebärmutterhalses bei schwangeren Frauen kann zu Augen- und Atemwegsinfektionen bei Neugeborenen führen.

• Berühren Sie die Augen mit kontaminierten Händen, kann die Infektion auf die Augen übertragen werden.

• Frauen mit Chlamydien haben ein drei- bis fünfmal höheres Risiko, sich mit HIV zu infizieren, wenn sie dem Virus ausgesetzt sind.

• Das Vorhandensein einer Geschlechtskrankheit ist immer ein Risikofaktor für eine andere, einschließlich einer HIV-Infektion.

Was ist, wenn Sie nichts tun?

Chlamydien sollten sofort behandelt werden; andernfalls können sie chronisch werden und sowohl bei Männern als auch bei Frauen zu ausgedehnten Entzündungen und Vernarbungen des Genitaltrakts führen. Bei Frauen kann eine unbehandelte Infektion zu einer Beckenentzündung (PID) führen, die eine Eileiterschwangerschaft und Unfruchtbarkeit zur Folge haben kann, selbst bei Frauen, die nie eine klinische PID entwickeln.

Diagnose

• Eine Probe des Harnröhren- oder Gebärmutterhalsausflusses wird entnommen.

• Spuren von Chlamydien-DNA können mit einem neuen Test im Urin nachgewiesen werden.

• Risikopersonen – vor allem sexuell aktive Menschen unter 25 Jahren – sollten alle sechs bis 12 Monate untersucht werden, unabhängig davon, ob Symptome vorhanden sind oder nicht.

• Da eine Infektion asymptomatisch verlaufen kann, sollten Menschen mit mehreren Sexualpartnern jährlich getestet werden, auch wenn sie sich gut fühlen.

Hinweis: Jeder, bei dem Chlamydien diagnostiziert werden, sollte seine Sexualpartner informieren, die dann ebenfalls behandelt werden können.

Behandlung

Da nur selten Symptome auftreten, ist ein Test die einzige Möglichkeit, die Krankheit mit Sicherheit zu diagnostizieren. Die gute Nachricht ist, dass Chlamydien auch leicht zu erkennen und zu behandeln sind. Im Gegensatz zu Herpes oder AIDS (beide viralen Ursprungs) können Chlamydien mit Antibiotika geheilt werden.

Antibiotika, wie z. B. Azithromycin oder Doxycyclin, werden verschrieben und sollten über die gesamte Dauer eingenommen werden. Bei genitalen Chlamydien werden Antibiotika an beide Sexualpartner verabreicht. Es kann sein, dass nur ein Partner Symptome zeigt, aber beide müssen behandelt werden.

Erythromycin ist die bevorzugte Behandlung für schwangere Frauen, stillende Mütter, Säuglinge, Kinder und Erwachsene, die Tetracyclin nicht vertragen.

Vorbeugung

• Vermeiden Sie intime Kontakte mit infizierten Personen, bis die Infektion ausgeheilt ist.

• Eine monogame sexuelle Beziehung mit einem nicht infizierten Partner oder völlige Abstinenz schützt vor einer genitalen Infektion; andernfalls sollten Sie Kondome, andere Barrieremethoden und Spermizide verwenden, um das Risiko zu verringern.

• Um Psittakose vorzubeugen, stellen Sie sicher, dass jeder importierte oder exotische Ziervogel 30 Tage lang unter Quarantäne gestellt wurde und dass Vögel aus der Familie der Papageien mit den erforderlichen Antibiotika behandelt wurden, bevor Sie sie kaufen.

Hinweis: Orale Verhütungsmittel schützen nicht vor Geschlechtskrankheiten und können das Risiko für Chlamydien sogar erhöhen.

Wann sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn bei Ihnen oder Ihrem Partner Symptome von Chlamydien im Genitalbereich auftreten, wenn sich Ihre inneren Augenlider entzünden oder wenn Sie hohes Fieber (über 102°F) bekommen.

Robert Hurd, M.D., American Board of Internal Medicine und Professor für Endokrinologie und Ethik im Gesundheitswesen, Xavier University, Cincinnati, OH. Review zur Verfügung gestellt von VeriMed Healthcare Network.