Wenn Sie wie viele Menschen in den Vereinigten Staaten sind, haben Sie vielleicht wenig über eine unserer am schnellsten wachsenden Rassengruppen nachgedacht – Menschen, die gemischtrassig sind. Menschen mit gemischtrassiger Abstammung können sich auf vielfältige Weise identifizieren. Einige Menschen mit gemischten Vorfahren identifizieren sich nur mit einer von zwei oder mehr Rassengruppen, einige identifizieren sich mit keiner ihrer Rassengruppen, und wieder andere identifizieren sich stark als gemischtrassig.
Jacqueline Chen und ich wollten herausfinden, warum manche Menschen, die gemischtrassig sind, sich stärker als andere gemischtrassige Menschen als multirassisch identifizieren. Was könnte dazu führen, dass die gemischtrassige Identität mancher Menschen zentraler und wichtiger für ihr gesamtes Selbstkonzept ist? In zwei Studien haben wir untersucht, wie zwei Arten von sozialen Erfahrungen mit der Stärke der gemischtrassigen Identifikation bei 354 gemischtrassigen Personen zusammenhängen.
Zunächst untersuchten wir die Berichte der Studienteilnehmer über die Kommentare anderer Personen zu ihrem Aussehen. „Was bist du?“ ist eine Frage, die Menschen, die gemischter Hautfarbe sind, häufig hören. Außerdem folgt auf diese Frage oft die Frage, welcher Rasse eine gemischtrassige Person „wirklich“ angehört. In Übereinstimmung mit diesen Erfahrungen stellten wir den Teilnehmern Fragen dazu, ob andere Menschen sie als rassisch uneindeutig ansehen.
Wir fragten auch, wie häufig Menschen mit gemischter Hautfarbe von anderen Personen die Rückmeldung erhielten, dass ihr Aussehen nicht mit ihrer rassischen Herkunft übereinstimmt. Zum Beispiel fragten wir sie: „Wie oft zeigen sich andere Menschen überrascht, wenn Sie Ihren rassischen/ethnischen Hintergrund preisgeben?“ Teilnehmer, die die Rückmeldung erhielten, dass ihr rassisches Erscheinungsbild nicht mit ihrer Herkunft übereinstimmt, identifizierten sich stärker als multirassisch als diejenigen, die keine solche Rückmeldung erhielten. Wenn also viele Leute Olivia sagen, dass sie überrascht sind, dass sie sowohl eine schwarze als auch eine weiße Abstammung hat, erhöht dies die Wahrscheinlichkeit, dass Olivia sich stark als multirassisch identifizieren wird.
Wir fragten die Teilnehmer auch nach ihren Erfahrungen mit Rassendiskriminierung, einschließlich der Frage, wie oft sie Ausgrenzung, ungerechte Behandlung oder Vorurteile von Mitgliedern verschiedener Rassengruppen erfahren haben. Bei Menschen, die nicht gemischtgeschlechtlich sind, zeigt die Forschung einen starken Zusammenhang zwischen Berichten über Diskriminierungserfahrungen und einer stärkeren rassischen Identifizierung. Das heißt, dass Menschen, die angeben, häufiger rassistisch diskriminiert worden zu sein, dazu neigen, ihre rassische Identität als wichtiger für ihr Selbstverständnis zu betrachten.
Für Menschen, die gemischter Rasse sind, kann Diskriminierung oder Ausgrenzung jedoch von einer Reihe von Quellen ausgehen, einschließlich von Menschen, die sie als Mitglieder der eigenen Gruppe betrachten. Dies kann zum Beispiel der Fall sein, wenn sich eine asiatisch-schwarze gemischtrassige Person von einer asiatischen Person ausgeschlossen fühlt. Wir untersuchten, ob die Diskriminierung durch Gruppen, die einen rassischen Hintergrund mit einer multirassischen Person teilen (d. h. rassische Ingroup-Mitglieder), eine besonders wichtige Rolle dabei spielt, ob sich Personen als multirassisch identifizieren. Tatsächlich zeigten unsere Ergebnisse, dass Personen, die über mehr Diskriminierung durch rassische Ingroup-Mitglieder berichteten, sich mit größerer Wahrscheinlichkeit als multirassisch identifizieren. Wenn beispielsweise Tiger Woods (der einen indianischen, asiatischen, schwarzen und weißen rassischen Hintergrund hat) Diskriminierung durch diese rassischen Gruppen wahrnehmen würde, wäre es wahrscheinlicher, dass er sich stark als multirassisch identifizieren würde.
Aber die Dinge waren nicht ganz so einfach. Die Erfahrungen, die rassisch gemischte Personen nach eigenen Angaben mit Mitgliedern rassisch gemischter Gruppen (Mitglieder einer anderen Gruppe als ihrer eigenen) gemacht haben, standen ebenfalls mit ihrer rassisch gemischten Identität in Zusammenhang. In diesem Fall jedoch zeigten Personen, die mehr Diskriminierung durch rassische Randgruppen wahrnahmen, in der Regel eine schwächere – und nicht eine stärkere – gemischtrassige Identifikation. Wenn Tiger Woods beispielsweise das Gefühl hat, dass er von Latinos – einer Gruppe, mit der er keinen rassischen oder ethnischen Hintergrund teilt – stark diskriminiert wird, ist es unwahrscheinlicher, dass er seine gemischtrassige Identität als wichtig für sein Selbstverständnis empfindet.
Unsere Forschung hat gezeigt, dass die Kommentare und Fragen anderer Menschen zum Aussehen sowie die wahrgenommene Diskriminierung durch bestimmte rassische Gruppen damit zusammenhängen, wie stark sich gemischtrassige Menschen als gemischtrassig identifizieren. In Studien wie der unseren ist es schwierig, mit Sicherheit zu sagen, was was bewirkt. Betrachten wir nur ein Beispiel: Führt ein rassistischer Witz eines Mitglieds einer rassischen Gruppe dazu, dass sich Menschen stärker als multirassisch identifizieren? Oder führt eine starke multirassische Identität von vornherein dazu, dass Menschen eher Diskriminierung durch Mitglieder der eigenen Gruppe erfahren oder wahrnehmen? Um diese Frage zu beantworten, bedarf es noch zahlreicher künftiger Forschungsarbeiten.
Rassische Identität ist mehr als eine Ansammlung von Kästchen, die Menschen in einer Umfrage ankreuzen – sie kann als eine Form der sozialen Verbindung mit anderen dienen und den Menschen ein tiefes Gefühl von Bedeutung vermitteln. Im Einklang mit der Idee, dass Rasse ein soziales Konstrukt ist, heben unsere Ergebnisse die zwischenmenschlichen und sozialen Elemente hervor, die damit zusammenhängen, wie stark sich Menschen mit gemischter Rasse als multirassisch identifizieren.
Bevor Sie also Fragen stellen wie „Was bist du?“ oder „Warte, bist du Latina?“, bedenken Sie, dass die Kommentare, die wir anderen gegenüber machen, unbeabsichtigte psychologische Auswirkungen haben könnten. Neugier ist normal, aber wenn Sie eine Person wirklich kennen lernen wollen, sollten Sie vielleicht warten, bis sie die wichtige Frage nach Rasse und Identität stellt. In der heutigen zunehmend multirassischen Welt ist es vielleicht ebenso wichtig, nicht davon auszugehen, dass das physische Aussehen einer Person immer eng mit ihrer rassischen Identität verbunden ist.
For Further Reading
Gaither, S. E. (2015). „Mixed“ Results: Multirassische Forschung und Identitätserkundungen. Current Directions in Psychological Science, 24(2), 114-119. https://doi.org/10.1177/0963721414558115
Norman, J. B., & Chen, J. M. (2019). „I am Multiracial“: Prädiktoren für die Stärke der multirassischen Identifikation bei Personen mit gemischter Abstammung. Self & Identity. https://doi.org/10.1080/15298868.2019.1635522
Shih, M., & Sanchez, D. T. (2005). Perspektiven und Forschungsergebnisse zu den positiven und negativen Auswirkungen einer mehrfachen Rassenidentität. Psychological Bulletin, 131, 569-591. doi:10.1037/0033-2909.131.4.569
Vinluan, A. C., & Remedios, J. D. (2019). Wen betrachten Multiracials als Teil ihrer rassischen In-Group? Social Psychological and Personality Science https://doi.org/10.1177/1948550619876639
Jasmine Norman ist eine fortgeschrittene Doktorandin der Sozialpsychologie an der University of Utah. Sie beschäftigt sich mit der Wahrnehmung von Personen und sozialer Identität.