In einer neuen Studie haben Forscher eine Meta-Analyse und Überprüfung von Studien aus der ganzen Welt durchgeführt, um die globale Prävalenz der Zöliakie zu schätzen und mögliche Schwankungen der Prävalenz zwischen verschiedenen Regionen und Bevölkerungsgruppen zu ermitteln. Unter Prävalenz versteht man den Anteil der Personen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt oder während eines bestimmten Zeitraums an einer bestimmten Krankheit leiden. Eine Metaanalyse ist eine statistische Methode, mit der die Daten von Forschungsstudien kombiniert werden, um die Ergebnisse mehrerer Studien zusammenzufassen.
Die Autoren überprüften 96 Studien, die zwischen Januar 1991 und März 2016 aus Asien, Europa, Afrika, Südamerika, Nordamerika und Australien veröffentlicht wurden. Die Zöliakie-Diagnose basierte auf einem positiven zöliakiespezifischen Bluttest, einer Dünndarmbiopsie, bei der Anomalien festgestellt wurden, oder einer Kombination aus beidem.
Die Ergebnisse der Meta-Analyse ergaben, dass die derzeitige weltweite Prävalenz der Zöliakie 1,4 % auf der Grundlage von Bluttests und 0,7 % auf der Grundlage von Biopsieergebnissen beträgt. Die Prävalenz der Zöliakie betrug 0,4 % in Südamerika, 0,5 % in Afrika und Nordamerika, 0,6 % in Asien und 0,8 % in Europa und Ozeanien. Die Prävalenz war bei Frauen höher als bei Männern und bei Kindern deutlich höher als bei Erwachsenen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Prävalenz der Zöliakie je nach Geschlecht, Alter und Region variiert.