So fühlte sich Mr. Beckwith nach den Urteilen vielleicht sicher, wenn er mit seiner Geschicklichkeit im Umgang mit dem Gewehr prahlte und gegenüber seinen Freunden, die der Rassentrennung anhängen, andeutete, dass er Medgar Evers tatsächlich getötet hatte.
Geboren in Colusa, Kalifornien, Byron De La Beckwith zog mit seiner verwitweten Mutter nach Greenwood, als er 5 Jahre alt war. Als seine Mutter starb, wurde er von anderen Verwandten aufgezogen.
Mr. Beckwith verkaufte zu verschiedenen Zeiten Tabak, Süßigkeiten, Ölfilter und Holzöfen. Er heiratete, bekam einen Sohn und wurde geschieden. Seine zweite Frau Thelma und der Sohn überlebten.
Im Jahr 1967 kandidierte Beckwith für das Amt des Vizegouverneurs und erhielt mehr als 34.000 Stimmen, womit er den fünften Platz in einem Feld von sechs Kandidaten belegte.
Im Jahr 1973 wurde er an einer Straßensperre in New Orleans angehalten. In seinem Auto wurde eine Bombe gefunden, und die Staatsanwaltschaft behauptete, Beckwith habe sie für einen Anschlag auf das Haus eines Führers der Anti-Defamation League of B’nai B’rith verwenden wollen. Er wurde von der Anklage auf Bundesebene freigesprochen, aber vor einem staatlichen Gericht des unerlaubten Transports von Sprengstoff für schuldig befunden.
Mr. Beckwith wurde zu mehreren Jahren Haft in einem Gefängnis in Louisiana verurteilt. Im Jahr 1979 wurde er krank und verweigerte auf der Krankenstation des Gefängnisses die Behandlung durch eine schwarze Krankenschwester. Ein Wärter hörte, wie Beckwith zu dem Helfer sagte, dass er, wenn er den „hochnäsigen“ Medgar Evers loswerden könne, keine Probleme mit dem „nichtsnutzigen“ Helfer haben würde.
Der Wärter sagte 1994 bei Beckwiths drittem und entscheidendem Prozess wegen Mordes aus. Der Prozess kam zum Teil deshalb zustande, weil die Zeitung The Clarion-Ledger aus Jackson Berichte darüber veröffentlichte, wie die inzwischen aufgelöste Mississippi Sovereignty Commission, eine staatliche Behörde, die die Rassentrennung befürwortete, Herrn Beckwith bei der Auswahl potenzieller Geschworener bei seinen früheren Prozessen geholfen hatte.