Biblischer Kanon

Ein Folio aus Papyrus 46, einer Sammlung von Paulusbriefen aus dem frühen 3. Die Paulusbriefe waren Ende des ersten Jahrhunderts in gesammelter Form im Umlauf. Justin Martyr erwähnt im frühen zweiten Jahrhundert die „Erinnerungen der Apostel“, die die Christen „Evangelien“ nannten und die dem Alten Testament gleichgestellt waren.

Ein Kanon von vier Evangelien (der Tetramorph) war zur Zeit des Irenäus (um 160) vorhanden, der sich direkt darauf bezieht. In den frühen 200er Jahren könnte Origenes die gleichen 27 Bücher wie im modernen Neuen Testament verwendet haben, obwohl es immer noch Streitigkeiten über die Kanonizität von Hebräer, Jakobus, Petrus II, Johannes II und III und der Offenbarung gab. Ebenso zeigt das Muratorianische Fragment um 200 n. Chr., dass es eine Reihe von christlichen Schriften gab, die dem heutigen Neuen Testament ähnlich waren, die vier Evangelien enthielten und gegen Einwände gegen sie argumentierten. Während es also in der frühen Kirche ein gutes Maß an Debatten über den Kanon des Neuen Testaments gab, gab es auch Präzedenzfälle für den heutigen Kanon, die bis ins zweite Jahrhundert zurückreichen.

Die kanonische christliche Bibel wurde formell von Bischof Kyrill von Jerusalem im Jahr 350 n. Chr. festgelegt, bestätigt durch das Konzil von Laodizea 363 n. Chr. und später durch Athanasius von Alexandria 367 n. Chr. In seinem Osterbrief von 367 n. Chr. gab Athanasius, Bischof von Alexandria, eine Liste mit genau den Büchern, die zum Kanon des Neuen Testaments werden sollten, und er benutzte das Wort „kanonisiert“ (kanonizomena) in Bezug auf sie. Die afrikanische Synode von Hippo billigte 393 n. Chr. das Neue Testament in seiner heutigen Form zusammen mit den Büchern der Septuaginta, eine Entscheidung, die von den Konzilen von Karthago 397 n. Chr. und 419 n. Chr. wiederholt wurde. Diese Konzile standen unter der Autorität von Augustinus von Hippo, der den Kanon als bereits abgeschlossen betrachtete. Das Konzil von Rom unter Papst Damasus I. im Jahr 382 n. Chr. hat, wenn man das Decretum Gelasianum richtig einordnet, einen biblischen Kanon erlassen, der mit dem oben genannten identisch ist, oder wenn nicht, ist die Liste zumindest eine Zusammenstellung aus dem sechsten Jahrhundert. Auch die von Damasus um 383 in Auftrag gegebene lateinische Vulgata-Ausgabe der Bibel war für die Festlegung des Kanons im Westen von entscheidender Bedeutung. Im Jahr 405 sandte Papst Innozenz I. eine Liste der heiligen Bücher an einen gallischen Bischof, Exsuperius von Toulouse. Wenn diese Bischöfe und Konzilien sich zu diesem Thema äußerten, definierten sie jedoch nichts Neues, sondern „bestätigten, was bereits zur Meinung der Kirche geworden war“. So herrschte im Westen seit dem vierten Jahrhundert Einmütigkeit über den neutestamentlichen Kanon (so wie heute), und im fünften Jahrhundert hatte der Osten, die östliche Orthodoxie mit einigen Ausnahmen, das Buch der Offenbarung akzeptiert und war somit in der Frage des Kanons zur Harmonie gelangt. Eine vollständige dogmatische Formulierung des Kanons erfolgte jedoch erst auf dem Konzil von Trient 1546 für den römischen Katholizismus, in den Neununddreißig Artikeln von 1563 für die Kirche von England, im Westminster Glaubensbekenntnis von 1647 für den Calvinismus und auf der Synode von Jerusalem 1672 für die griechisch-orthodoxe Kirche.

Moderne Interpretationen

Viele evangelikale christliche Gruppen akzeptieren die Theorie nicht, dass die christliche Bibel nicht bekannt war, bis verschiedene lokale und ökumenische Konzile, die sie als „römisch dominiert“ betrachten, ihre offiziellen Erklärungen abgaben.

Diese Gruppen glauben, dass trotz der Unstimmigkeiten über bestimmte Bücher im frühen Christentum und auch heute noch das Neue Testament die Ansicht stützt, dass Paulus (2. Timotheus 4,11-13), Petrus (2. Petrus 3,15-16) und schließlich Johannes (Offenbarung 22,18-19) den Kanon des Neuen Testaments endgültig festgelegt haben. Einige stellen fest, dass Petrus, Johannes und Paulus 20 (oder 21) der 27 Bücher des Neuen Testaments geschrieben haben und alle anderen Autoren des Neuen Testaments persönlich kannten. (Bücher, die diesen drei nicht zugeschrieben werden, sind: Matthäus, Markus, Lukas, Apostelgeschichte, Jakobus und Judas. Die Urheberschaft des Hebräerbriefs ist seit langem umstritten.)

Evangelische Christen neigen dazu, die Septuaginta nicht als die inspirierte hebräische Bibel anzuerkennen, obwohl viele von ihnen anerkennen, dass sie im ersten Jahrhundert von griechisch sprechenden Juden weit verbreitet war. Sie stellen fest, dass die frühen Christen die hebräische Bibel kannten, da Melito von Sardes um 170 n. Chr. alle Bücher des Alten Testaments auflistete, die heute von den evangelikalen Glaubensgemeinschaften verwendet werden (ohne das Buch Esther zumindest ausdrücklich zu erwähnen und andererseits das deuterokanonische „Buch der Weisheit“ ausdrücklich einzuschließen). Melitos Kanon findet sich in Eusebius EH 4.26.13-14:

Als ich also nach Osten ging und an den Ort kam, wo diese Dinge gepredigt und getan wurden, lernte ich die Bücher des Alten Testaments genau kennen und schicke sie dir, wie unten geschrieben. Ihre Namen sind wie folgt: Von Mose, fünf Bücher: Genesis, Exodus, Numeri, Levitikus, Deuteronomium; von Jesus Nave, Richter, Ruth; von den Königen, vier Bücher; von der Chronik, zwei; die Psalmen Davids, die Sprüche Salomos, auch das Buch der Weisheit, Prediger, Hohelied, Hiob; von den Propheten, Jesaja, Jeremia; von den zwölf Propheten, ein Buch; Daniel, Hesekiel, Buch Esdras. Aus diesen habe ich auch die Auszüge gemacht und sie in sechs Bücher eingeteilt.

Viele moderne Protestanten verweisen auf die folgenden vier „Kriterien für die Kanonizität“, um die Auswahl der Bücher zu rechtfertigen, die in das Neue Testament aufgenommen wurden:

1. Apostolischer Ursprung – wird den Aposteln der ersten Generation (oder ihren engen Begleitern) zugeschrieben und basiert auf deren Predigt/Lehre.
2. Universelle Akzeptanz – wurde von allen großen christlichen Gemeinschaften in der antiken Welt anerkannt (bis zum Ende des vierten Jahrhunderts).
3. Liturgischer Gebrauch – wurde öffentlich gelesen, wenn sich die frühen christlichen Gemeinschaften zum Abendmahl (ihren wöchentlichen Gottesdiensten) versammelten.
4. Konsistente Botschaft – enthält eine theologische Sichtweise, die anderen anerkannten christlichen Schriften ähnlich ist oder sie ergänzt.

Der grundlegende Faktor für die Anerkennung der Kanonizität eines Buches des Neuen Testaments war die göttliche Inspiration, und der wichtigste Test dafür war die Apostolizität. Der Begriff „apostolisch“, wie er für die Prüfung der Kanonizität verwendet wird, bedeutet nicht unbedingt apostolische Autorschaft oder Ableitung, sondern vielmehr apostolische Autorität. Apostolische Autorität ist niemals losgelöst von der Autorität des Herrn.

Anmerkungen

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Weitere Literatur

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• Gamble, Harry Y. The New Testament Canon: Its Making and Meaning. ISBN 0800604709
• McDonald, Lee Martin. Die Entstehung des christlichen biblischen Kanons. ISBN 0687132932
• McDonald, Lee Martin. Das frühe Christentum und seine heilige Literatur ISBN 1565632664
• McDonald, Lee Martin. Der biblische Kanon: seine Entstehung, Überlieferung und Autorität ISBN 9781565639256
• McDonald, Lee Martin und James A. Sanders (Hrsg.) The Canon Debate. ISBN 1565635175
• Metzger, Bruce Manning. Der Kanon des Neuen Testaments: seine Entstehung, Entwicklung und Bedeutung. ISBN 0198261802
• Souter, Alexander, The text and canon of the New Testament, 2. Aufl., Studies in theology; no. 25. London: Duckworth (1954)
• Wall, Robert W., The New Testament as canon: a reader in canonical criticism ISBN 1850753741
• Westcott, Brooke Foss, A general survey of the history of the canon of the New Testament, 4th. ed, London: Macmillan (1875)

Alle Links abgerufen am 7. Juni 2016.

• Die Entwicklung des Kanons des Neuen Testaments – enthält sehr detaillierte Diagramme und direkte Links zu alten Zeugen
• Katholische Enzyklopädie: Kanon des Alten Testaments
• Katholische Enzyklopädie: Kanon des Neuen Testaments
• Jüdische Enzyklopädie: Bibelkanon
• „The Old Testament of the Early Church“ Revisited, Albert C. Sundberg, Jr., 1997.

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