Frage;
Neulich wurde in einer Diskussion mit einem Freund die Aussage gemacht, dass der Jünger Petrus verkehrt herum gekreuzigt wurde. Ich habe das schon einmal gehört, aber nachdem ich meine Bibel durchsucht habe, kann ich keinen Hinweis auf dieses Ereignis finden. Die Person, mit der ich zusammen studiert habe, hat mich inzwischen angerufen und gefragt, wo dies zu finden ist, und ich würde ihr gerne die richtige Antwort geben. Könnten Sie mir bitte bei Gelegenheit sagen, ob dies tatsächlich das Schicksal des Petrus war und aus welchem Text dies stammt.
Antwort:
Die Überlieferung, dass Petrus hingerichtet wurde, begann mit dem Hinweis auf die Form seines Todes in Johannes Kapitel 21, in dem Jesus zu Petrus sagte: „Ich versichere dir: Als du jung warst, konntest du deinen Gürtel umbinden und gehen, wohin du wolltest. Wenn du aber älter wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich binden und dorthin tragen, wohin du nicht gehen willst.“ Johannes berichtet (wahrscheinlich nach dem Tod von Petrus): „Er sagte dies, um zu zeigen, durch welche Art von Tod er Gott verherrlichen würde.“ Die Vorstellung, dass Petrus gekreuzigt wurde (streckt eure Hände aus), stammt also von Johannes, aber dies schließt nicht den Ort oder die physische Position seiner Kreuzigung ein.
Eusebius (325 n. Chr.) behauptete in seiner Kirchengeschichte, dass alle Apostel mit Ausnahme von Johannes gemartert wurden. Die Beweise für einige von ihnen sind sehr lückenhaft, aber die Anzahl, die Vielfalt und die Qualität der Zeugnisse für das Martyrium von Petrus und Paulus in Rom ist ausreichend, so dass wir meiner Meinung nach vernünftigerweise sagen können, dass sie höchstwahrscheinlich auf diese Weise gestorben sind.
Die frühen Kirchenväter sind sich einig, dass Petrus während der Verfolgung durch Nero im Jahr 64 n. Chr. in Rom durch Kreuzigung starb. Auch die Kreuzigung auf dem Kopf wird bezeugt, aber die Beweise für diese besondere Form der Kreuzigung sind schwächer. Die apokryphe Petrus-Akte ist der früheste Hinweis auf eine Kreuzigung des Petrus auf dem Kopf stehend. Der früheste Hinweis auf das Martyrium des Petrus stammt aus dem Brief des Clemens von Rom (um 90 n. Chr.). In seinem Brief an die Korinther schreibt er: „Nehmen wir die edlen Beispiele unserer eigenen Generation. Durch Eifersucht und Neid wurden die größten und gerechtesten Säulen der Kirche verfolgt und kamen sogar bis zum Tod … Petrus hat durch ungerechten Neid nicht nur eine oder zwei, sondern viele Mühen ertragen und ist schließlich, nachdem er sein Zeugnis abgelegt hatte, an den ihm gebührenden Ort der Herrlichkeit gegangen.“ Hier steht nicht viel über die Art und Weise oder den Ort seines Todes, aber dass es sich um eine Hinrichtung handelte, wird deutlich angedeutet. Ignatius behauptet in seinem Brief an die Römer um 110 n. Chr., dass Petrus Bischof von Rom war. Irenäus von Lyon, etwa 180 n. Chr., stimmt zu, dass Petrus in Rom diente. Tertullian erklärte um 195 n. Chr.: „Wenn ihr aber in der Nähe von Italien seid, dann habt ihr Rom, wo die Autorität auch für uns zur Verfügung steht. Was für eine glückliche Kirche ist das, über die die Apostel ihre ganze Lehre mit ihrem Blut vergossen haben; wo Petrus ein Leiden hatte wie das des Herrn, wo Paulus mit dem Tod von Johannes (dem Täufer) gekrönt wurde, d.h. indem er enthauptet wurde. Dionysius von Korinth, ebenfalls um 200 n. Chr. „Auch du (Papst Soter) hast durch deine Ermahnung die Pflanzung, die Petrus und Paulus in Rom und in Korinth vorgenommen haben, zusammengeführt; denn beide haben gleichermaßen in unserem Korinth gepflanzt und uns gelehrt; und beide, die in Italien in gleicher Weise lehrten, erlitten zugleich den Märtyrertod.“ Als Eusebius in der Kirchengeschichte die Kreuzigung des Petrus und die Enthauptung des Paulus berichtete, gab er lediglich eine Überlieferung weiter, die seit zweihundert Jahren einhellige Meinung der Kirche war.
Der Leichnam des Petrus befindet sich der Überlieferung nach in einer Krypta unter dem Petersdom in Rom. Diese Behauptung ist eigentlich gar nicht so weit hergeholt. Als man in den 1960er Jahren den Sarkophag untersuchte, der angeblich den Leichnam des Petrus enthielt (Margherita Guarducci, 1963-1968), zeigte sich, dass es sich um einen etwa 60 Jahre alten Mann handelte, der im ersten Jahrhundert nach Christus starb. Ich würde meinen Glauben sicherlich nicht darauf gründen, dass es sich um seinen Körper handelt, und außerdem ist nicht klar, welche Bedeutung es für einen Christen hat, die tatsächlichen Überreste von Petrus zu besitzen.