Es ist Vormittag an einem frühen Maitag in Michigan. Bauschige Wolken filtern die Sonne, die von einem blauen Himmel herabscheint. Eine warme Brise trägt den feuchten, erdigen Duft der Wälder heran, die zu einer neuen Jahreszeit erwachen. Zweige knacken unter den langsamen, zielstrebigen Schritten eines Paares, das durch einen Wald mit jungen Bäumen geht und den Blick auf den laubbedeckten Boden richtet. Der Jäger und die Jägerin sind auf der Suche nach dem seltensten Fang des Mitten State. Eine Beute, die unbeweglich, aber schwer zu fassen ist. Sie suchen den begehrten Morchelpilz.
Der Morchelpilz ist, wenn man ihn nur ansieht, nicht besonders charismatisch. Mit seinem kegelförmigen Hut und dem wabenförmigen Fruchtfleisch ähnelt er seinen Fliegenpilz-Verwandten überhaupt nicht. Liebhaber sagen, dass sie sich nach dem einzigartigen, nussigen und rauchigen Geschmack des Pilzes sehnen. Wenn man dann noch die kurze Vegetationszeit und die Schwierigkeit, sie zu finden, hinzunimmt, hat man ein Rezept für eine Kultanhängerschaft. Nach Angaben des Michigan DNR gehen im Frühjahr mehr Morchelpilzjäger in die Wälder als Hirschjäger im Herbst. Das ist nicht wenig in einem Staat, in dem der erste Tag der Wildsaison mit Schusswaffen praktisch ein religiöser Feiertag ist.
Ein Teil der Popularität der Morchelpilzjagd mag auch daher rühren, dass jeder sie mit sehr wenig Ausrüstung betreiben kann. Wenn Sie es versuchen wollen, brauchen Sie eigentlich nur drei Dinge: gute Augen, einen Netzbeutel zum Sammeln Ihrer Beute (mehr dazu weiter unten) und viel Geduld.
Wann und wo man in Michigan nach Morcheln suchen sollte
Morcheln wachsen in jedem Bezirk in Michigan. Die Saison beginnt bereits Mitte April auf der südlichen Lower Peninsula und kann bis Mitte Juni auf der Upper Peninsula dauern. Das Wetter ist ein wichtiger Faktor, wenn es darum geht, wann die Pilze sprießen. Im Idealfall benötigen sie Tagestemperaturen über 50 Grad und Nachttemperaturen über 40 Grad. Sie mögen Feuchtigkeit, daher ist ein paar Tage nach einem warmen Frühlingsregen eine gute Zeit, um nach ihnen Ausschau zu halten.
Was den Ort angeht, an dem man suchen sollte, sind sich die Experten sehr einig, dass es keinen bestimmten Ort gibt, an dem Morcheln wachsen. Darin liegt das Geheimnis. Am häufigsten findet man sie in den Wäldern. Aber auch Hinterhöfe, städtische Blumenbeete und sogar feuchte Keller können Brutstätten für die Pilze sein. Das Vorhandensein von Feuchtigkeit ist der einzige gemeinsame Nenner für das Wachstum von Morcheln. Nach einem schneereichen Winter, auf den ein regnerisches Frühjahr folgt, ist die Fülle oft größer.
Einige erfahrene Sammler empfehlen, alte Wälder abzusuchen. Andere sagen, dass bewaldete Gebiete, die kürzlich abgeholzt oder durch einen Brand gerodet wurden, die besten Plätze zum Jagen sind. Einige empfehlen, sich bei der Suche auf lebende Eschen und Ulmen sowie auf den Fuß abgestorbener Bäume oder auf alte Baumstämme zu konzentrieren. Verlassene Bahngleise, Gräben und Zaunreihen sind ebenfalls gute Orte zum Suchen.
Erwarten Sie nicht, dass erfahrene Morcheljäger ihre Lieblingsplätze aufgeben. Sie sind normalerweise sehr geheimnisvoll, wenn sie die Mutterladung gefunden haben. Und wenn Sie zufällig selbst eine finden, erwarten Sie nicht, dass sie immer ergiebig ist. Entsprechend ihrer unberechenbaren Natur wachsen Morcheln nicht jedes Jahr an der gleichen Stelle nach.
Wie man einen Morchelpilz identifiziert
Wie bereits erwähnt, haben Morcheln lange Kappen mit einer wabenartigen Struktur. Es gibt sie in den Farben weiß, braun, gelb, grau und schwarz. Normalerweise sind sie zwischen einem und vier Zoll groß und ein bis zwei Zoll im Umfang. Im Jahr 2016 fand jedoch jemand in Missouri eine Morchel, die rekordverdächtige 12 Zoll groß und 13 Zoll im Umfang war!
Wenn du etwas findest, von dem du glaubst, dass es eine Morchel ist, dir aber nicht sicher bist, suche dir jemanden, der dir hilft, sie zu identifizieren, bevor du sie isst. Viele Pilze sind giftig, und ihr Verzehr kann Sie sehr krank machen. Wenn du nach dem Verzehr von Morcheln oder anderen wilden Pilzen Magenkrämpfe, Schwindel oder Übelkeit bekommst, geh sofort in die Notaufnahme.
Der Prozess der Morcheljagd
Du brauchst keine spezielle Ausrüstung, um Morcheln zu jagen. Gehen Sie einfach langsam und mit gesenktem Blick den Boden vor Ihnen ab. Liegt viel Laub auf dem Boden, streicht es vorsichtig beiseite und schaut darunter. Da die Pilze feuchte Orte mögen, sollten Sie wasserdichtes Schuhwerk tragen, z. B. Matschstiefel. Die Sammler empfehlen, einen Netzbeutel zum Sammeln der Morcheln mitzunehmen. So können Sie die Sporen der gesammelten Pilze beim Gehen verteilen und neues Wachstum fördern.
Wenn Sie eine Morchel sammeln, schneiden Sie sie am unteren Ende des Stiels ab. Du kannst ein Messer benutzen, aber du solltest sie auch einfach mit den Fingern abzwicken können. Was auch immer du tust, reiße sie nicht aus dem Boden. Auf diese Weise bleibt das Wurzelsystem intakt, und die Pflanzen haben eine bessere Chance, wieder zu wachsen. Notieren Sie sich alle Fundorte von Morcheln, damit Sie im nächsten Frühjahr wiederkommen können. Aber behalte es für dich, damit dir nicht ein anderer Pilzsucher dein Revier stiehlt.
Brauchst du eine Lizenz, um Morcheln zu jagen?
Du brauchst keine Lizenz, um deine eigenen Morcheln zu jagen und zu essen, aber du brauchst eine, um sie zu verkaufen. Wenn Sie einen großen Vorrat finden, können Sie eine Menge Geld verdienen, denn der Preis für ein Pfund Morcheln beträgt bis zu 50 Dollar! Privatpersonen, Bauernmärkte und Restaurants sind allesamt potenzielle Kunden. Sie können sich vom Michigan Department of Agriculture and Rural Development für den Verkauf von Wildpilzen zertifizieren lassen, indem Sie einen Kurs besuchen und eine Prüfung ablegen. Das MDARD möchte sicherstellen, dass niemand vergiftet wird. Wenden Sie sich an das MDARD, um weitere Informationen zu erhalten.
Was tun, wenn Sie Ihre Morchelpilz-Bounty nach Hause bringen
Morcheln sollten im Kühlschrank aufbewahrt werden, und sie halten sich nur etwa eine Woche. Man kann sie in Plastik einwickeln, in eine Papiertüte stecken oder in einen trockenen Behälter legen. Man kann Morcheln auch trocknen, um sie für später aufzubewahren. Fädeln Sie die Pilze einfach mit Nadel und Faden auf und hängen Sie sie kopfüber an ihren Stielen auf. Hängen Sie Ihre Pilzgirlande an einem kühlen, trockenen Ort auf und warten Sie. Das kann zwischen zwei Tagen und einer Woche dauern. Sobald sie vollständig getrocknet sind, bewahren Sie sie in einer Plastiktüte auf.
Morcheln essen
Morcheln können, wie alle Wildpilze, nicht roh verzehrt werden. Selbst „unbedenkliche“ Pilze wie Morcheln enthalten Chemikalien, die bei Menschen Krankheiten auslösen können. Das Kochen der Pilze bei Hitze neutralisiert die Chemikalien und verhindert eine Reaktion.
Bevor Sie Ihre Morcheln kochen oder trocknen, müssen sie gereinigt werden. Morcheln neigen dazu, voller Sand und Sandkörner zu sein. Weichen Sie die Pilze 10 bis 15 Minuten lang in kaltem Salzwasser ein. Wechseln Sie das Wasser und wiederholen Sie den Vorgang noch ein- oder zweimal.
Morcheln können zu vielen Gerichten hinzugefügt werden, aber die meisten Leute sagen, dass man sie am besten einfach in Butter sautiert isst. Tupfen Sie die Pilze trocken, halbieren oder vierteln Sie sie und wälzen Sie sie in Mehl. Schmelzen Sie eine halbe Tasse Butter in einer Pfanne bei mittlerer Hitze. Die Morcheln dazugeben und drei bis vier Minuten braten, bis sie gebräunt sind.
Weitere Möglichkeiten, Morcheln zu finden
Wenn Sie nicht selbst auf die Suche nach Morcheln gehen wollen, können Sie sie im Frühjahr auf Bauernmärkten und in einigen Lebensmittelgeschäften kaufen. Getrocknete Morcheln gibt es online zu kaufen. Seien Sie nur darauf vorbereitet, dass Sie einiges an Geld ausgeben müssen. Wie bereits erwähnt, sind sie nicht billig! Außerdem bieten viele Restaurants in Michigan spezielle Frühlingsmenüs mit Morchelgerichten an.
Für sehr abenteuerlustige Gärtner gibt es die Möglichkeit, Morcheln zu Hause anzubauen. Im Internet finden Sie verschiedene Bausätze.
Morcheln feiern
Wenn Sie Morcheln wirklich lieben, sollten Sie den begehrten Pilz auf einem der beiden Pilzfestivals in Michigan feiern. Das 59. jährliche Pilzfestival der Mesick Lions beginnt am 11. Mai mit der Pilzsuche, Essen, Spielen, Musik und Aktivitäten für die ganze Familie. Am darauf folgenden Wochenende findet in Boyne City das National Morel Mushroom Festival statt, das am 17. Mai beginnt. Auch hier ist für jeden etwas dabei, mit Fahrgeschäften, Pilzseminaren und natürlich Pilzessen!
Das nächste Mal, wenn Sie einen Frühlingsspaziergang im Wald machen, halten Sie Ausschau nach den geheimnisvollen Morcheln!
