Besitzer: Hundeleckerlis töteten unsere Haustiere

von Greg Hunter und Pia Malbran

Hund kaut auf Greenie, dem meistverkauften Hundeleckerli in den Vereinigten Staaten.

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KANSAS CITY, Missouri (CNN) — Mindestens 13 Hunde sind gestorben, nachdem sie mit dem meistverkauften Leckerli des Landes gefüttert wurden, wie Besitzer und Tierärzte CNN mitteilten.

Das Problem besteht darin, dass die Leckerlis, Greenies genannt, sich in der Speiseröhre oder im Darm des Hundes festsetzen und dann von einigen Tierärzten nicht mehr abgebaut werden.

„Ich weiß, dass sie mit dem Hinweis vermarktet werden, dass sie verdaut werden können. Diejenigen, die wir herausgenommen haben, aus der Speiseröhre oder dem Darm, die schon seit Tagen drin sind, sind immer noch sehr hart“, sagte Brendan McKiernan, ein zertifizierter Spezialist für innere Tiermedizin aus Denver, Colorado, gegenüber CNN. (Sehen Sie, wie ein Tierarzt einen zwei Tage alten, unverdauten Greenie aus einem Hund herausholt – 7:40)

Greenies empfiehlt den Besitzern zu überprüfen, ob die Leckerlis gekaut werden, und Joe Roetheli – der die Marke als Leckerli auf den Markt gebracht hat, das den Atem des Hundes erfrischt und seine Zähne reinigt – sagte, es sei wichtig, den richtigen Kausnack für einen bestimmten Hund auszuwählen. Es gibt 7 verschiedene Größen, die je nach Größe des Hundes ausgewählt werden können.

Die meisten Hundebesitzer, mit denen CNN gesprochen hat, sagen jedoch, dass sie die Anweisungen auf der Verpackung befolgt haben und trotzdem ein Problem hatten.

Mike Eastwood und seine Frau Jenny Reiff haben vor kurzem in New York eine Klage in Höhe von 5 Millionen Dollar eingereicht, in der sie Greenies für die Darmverstopfung verantwortlich machen, die zum Tod ihres Hundes Burt geführt hat.

„Ich bin wütend, dass auf der Verpackung steht, dass das Produkt zu 100 Prozent essbar, hoch verdaulich und tierärztlich zugelassen ist, und trotzdem ist unser Hund daran gestorben“, so Eastwood gegenüber CNN.

S&M NuTec, der Hersteller des zahnbürstenförmigen Kauartikels, will sich zu dem Fall nicht äußern, hat aber in Gerichtsunterlagen die Vorwürfe zurückgewiesen.

Roetheli sagte, dass der Schwerpunkt auf den zahnmedizinischen Vorteilen liegen sollte und dass Greenies das Leben von Hunden retten, indem sie das Risiko von Parodontalerkrankungen verringern.

Er sagt, dass die Fütterung von Greenies weitaus sicherer ist, als einen Hund zur Zahnreinigung zu betäuben.

„Hunde lieben das Produkt wirklich“, sagt er. „Sie reinigen die Zähne sehr effektiv und erfrischen den Atem.“

Andeutungen, dass Greenies fehlerhaft sind, weist Roetheli, der Greenies zusammen mit seiner Frau Judy entwickelt hat, zurück.

„Unser Produkt ist sicher. Es wird jeden Tag von Tausenden von Hunden verwendet, von Millionen pro Woche, und es ist im Grunde ein sehr sicheres Produkt.“

Eine CNN-Untersuchung deckte 40 Fälle seit 2003 auf, in denen ein Tierarzt einen Greenie aus einem Hund herausnehmen musste, nachdem das Leckerli entweder in der Speiseröhre oder im Darm des Tieres stecken geblieben war. In 13 dieser Fälle starb das Tier.

Einer dieser Fälle war Tyson, der 8 Monate alte Boxer von Josh Glass und Leah Falls, der ins Brent-Air Animal Hospital in Los Angeles, Kalifornien, gebracht wurde, wo Tierarzt Dr. Kevin Schlanger feststellte, dass das Tier einen verstopften Darm hatte.

„Es war ganz klar, dass etwas Dichtes und Festes die Verstopfung verursacht hatte“, sagte Schlanger. Er entfernte einen Greenie aus dem Darm.

McKiernan sagt, dass seine Klinik in Denver in den letzten fünf Jahren mindestens sieben Fälle gesehen hat, was seiner Meinung nach eine ungewöhnlich hohe Zahl ist. Das veranlasste ihn, Nachforschungen anzustellen und einen Artikel zu verfassen, um andere Tierärzte vor dem Problem zu warnen.

Er sagt, dass seine Nachforschungen, von denen er hofft, dass sie in einer veterinärmedizinischen Fachzeitschrift veröffentlicht werden, zeigen, dass komprimierte Gemüsekausnacks, von denen Greenies der beliebteste ist, jetzt die drittgrößte Ursache für Speiseröhrenobstruktion bei Hunden sind, hinter Knochen und Angelhaken.

Die Bundesbehörde für Lebensmittel und Arzneimittel sagt, dass sie acht Verbraucherbeschwerden über Greenies untersucht, aber keine formelle Untersuchung durchgeführt hat.

Das Problem war auch Thema von Nachrichtenberichten im ganzen Land.

Die Kausnacks bestehen aus verdaulichen Produkten wie Weizengluten und Ballaststoffen, sagen Experten, aber der Formungsprozess macht die Leckerei sehr fest und hart.

Roetheli, der die Firma S&M NuTec in Kansas City, Missouri, leitet, sagt, dass Greenies sich auflösen, wenn sie richtig gekaut und von einem Hund verschluckt werden.

Er sagte CNN, dass jedes Produkt das Potenzial hat, eine Verstopfung bei einem Hund zu verursachen, und dass die Verpackung von Greenies Hundebesitzer warnt, ihren Hund zu überwachen, um sicherzustellen, dass das Leckerli ausreichend gekaut wird.

Auf der Website des Unternehmens wird das Problem in der Rubrik „Häufig gestellte Fragen“ (FAQ) mit der Frage angesprochen: „Wenn man einem Tier Greenies gibt, wirkt sich das auf sein Verdauungssystem aus?“ Die Antwort: „Der einzige Fall, in dem Hunde nicht in der Lage wären, etwas zu verdauen, wäre, wenn sie es nicht zerkauen würden, bevor sie es verschlucken. Canine und Feline Greenies sind hoch verdaulich, wenn sie gekaut werden.“

Das Unternehmen sagt, dass die Zahl der Beschwerden, die es erhalten hat, im Verhältnis zu den riesigen Mengen an verkauften Leckereien sehr gering ist, und CNN sprach mit mehreren Tierärzten, die Greenies empfohlen haben.

Eingeführt im Jahr 1998, haben wir festgestellt, dass Greenies jetzt für etwa 16 Dollar pro Pfund verkauft werden. Im vergangenen Jahr wurden weltweit 325 Millionen einzelne Leckerlis verkauft, fast dreimal so viel wie der nächste Konkurrent Milk Bone, so das Marketingunternehmen Euromonitor International.

„Letztendlich … werden buchstäblich Millionen von Greenies wöchentlich von Hunden genossen, ohne dass es zu Zwischenfällen kommt“, sagte der Tierarzt des Unternehmens, Brad Quest, gegenüber CNN.

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