Berlin geteilt

Groß-Berlin wurde 1920 durch den Zusammenschluss von 7 Bezirken, 59 Landgemeinden und 27 Gutsbezirken zu einem einzigen Verband geschaffen. Zwanzig der daraus entstandenen Bezirke (heute 12) wurden integraler Bestandteil des Großraums Berlin, blieben aber dennoch weitgehend autonom. Am Ende des Zweiten Weltkriegs nahm die Sowjetunion acht der Berliner Bezirke als ihren Besatzungssektor in Besitz. Das so genannte Neue Westend, das entstand, nachdem das alte Berlin zu klein geworden war, wurde zu West-Berlin. Der US-Sektor bestand aus den sechs südlichen Bezirken, der britische Sektor umfasste die vier mittleren und westlichen Bezirke, und den Franzosen wurden die beiden nördlichen Bezirke zugewiesen.

Diese Aufteilung beruhte auf einer 1944 in London getroffenen und 1945 auf der Potsdamer Konferenz (im Schloss Cäcilienhof, heute ein Museum und Hotel) von den USA, Großbritannien und der Sowjetunion bestätigten Vereinbarung, nach der Deutschland in Besatzungszonen und Groß-Berlin in Sektoren innerhalb, aber außerhalb der sowjetischen Besatzungszone aufgeteilt wurde.

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Im März 1948 beschlossen die Westmächte, ihre Zonen in Deutschland zu einer Wirtschaftseinheit (Trizone) zu vereinigen. Aus Protest zog sich der sowjetische Vertreter aus dem Alliierten Kontrollrat zurück. Im Juni 1948 wurde in der Trizone, einschließlich West-Berlin, eine Währungsreform eingeführt. Die Sowjetunion reagierte mit einer Landblockade West-Berlins.

Eine große Luftbrücke durchbrach diesen Versuch, die Stadt von lebenswichtigen Gütern abzuschneiden, indem westliche alliierte Flugzeuge fast zwei Millionen Tonnen Lebensmittel, Kohle und andere lebenswichtige Güter transportierten. Die Sowjets gaben die Blockade im Mai 1949 auf, aber die westlichen Alliierten flogen bis September weiter und legten einen Jahresvorrat an lebenswichtigen Gütern an. Die Teilung Berlins war vollendet, als im November 1948 in Ost-Berlin eine eigene Stadtverwaltung mit einem eigenen Oberbürgermeister eingerichtet wurde.

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Im Juni 1953 rebellierten in Ost-Berlin rund 50.000 Arbeiter, die auf die restriktive Politik reagierten. Der Aufstand, der sich auf ganz Ostdeutschland ausbreitete, wurde durch eine sowjetische Militärintervention niedergeschlagen. Ein sowjetisches Ultimatum über den Status von West-Berlin löste 1958 eine neue Berlin-Krise aus, die wiederum Hunderttausende von Menschen dazu veranlasste, Ostdeutschland über West-Berlin zu verlassen. Um den Exodus der Bevölkerung zu stoppen, errichtete die ostdeutsche Regierung mit voller Zustimmung der Sowjets die Berliner Mauer, die West- und Ost-Berlin voneinander abtrennte. West-Berlin, damals buchstäblich eine Insel innerhalb der umgebenden DDR, wurde zum Symbol der westlichen Freiheit. Großzügige Subventionen für Kultur und Wirtschaft und die Befreiung der Bürger von der Wehrpflicht machten West-Berlin zu einem Zentrum für künstlerische Experimente und politischen Dissens. In den 1970er Jahren entspannte ein Netz von Verträgen auf der Grundlage des Vier-Mächte-Abkommens von 1971 schrittweise die Beziehungen und erhöhte die Freizügigkeit, zumindest für Westberliner und westliche Besucher.