Begehen Sie beim Kauf Ihres ersten Wohnmobils nicht diese 5 Fehler

Vor ein paar Wochen habe ich ein Wohnmobil gekauft, um wieder mit meiner Familie reisen zu können.

Als absoluter Anfänger hatte ich viel zu lernen und viele Fragen zu stellen, als ich mich auf den Weg machte, um mein erstes Freizeitfahrzeug zu kaufen. Dank der Wohnmobilbesitzer-Gruppen, die ich auf Facebook gefunden habe, und einer Fülle großartiger Videos auf YouTube ist das Selbststudium leicht zu bewerkstelligen, und mit der richtigen Menge an Zeit, die man der Recherche widmet, kann man sich schnell auf den neuesten Stand bringen.

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Ich habe etwa sechs Wochen lang studiert und viele Stunden damit verbracht, Wohnmobile zu besichtigen, die zum Verkauf stehen, sowohl von privaten Verkäufern als auch von Händlern. Viele Punkte- und Meilen-Enthusiasten würden die Welt der Wohnmobile lieben, denn obwohl sie komplex ist, gibt es verschiedene Ansätze und Möglichkeiten, Geld zu sparen und Angebote zu finden. Aber es gibt viele Dinge, von denen ich wünschte, ich hätte sie von Anfang an gewusst oder mich darauf konzentriert.

Dies sind die fünf wichtigsten Dinge, die ich beim Kauf meines ersten Wohnmobils gelernt habe – aber die Liste ist keineswegs vollständig. Behalten Sie diese Tipps im Hinterkopf, und Sie werden diese häufigen Fehler vermeiden, wenn Sie zum ersten Mal ein Wohnmobil kaufen.

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Der Wohnmobilmarkt ist heißer denn je

Tausende von Amerikanern betreten den Wohnmobilmarkt zum ersten Mal. Da die Pandemie das Reisen stark eingeschränkt hat, haben viele Menschen den Reiz entdeckt, in ihrem eigenen Wohnmobil unterwegs zu sein.

Aber wenn Sie ein Schnäppchen machen wollen, ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt zum Kauf. Es ist ein Verkäufermarkt, und das merkt man sofort, wenn man zu einem Wohnmobilhändler geht und … nicht viel sieht. Die Händler, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dass sie in einigen Fällen nur 10 % des Bestands haben, den sie normalerweise auf ihren Grundstücken haben.

Der Händler, bei dem ich schließlich gekauft habe, RV Connections in Panama City, Florida, sagte mir, dass sie normalerweise 300 Wohnwagen, Sattelkupplungen und Wohnmobile auf dem Grundstück haben – aber in letzter Zeit können sie nicht mehr als 50 auf Lager halten.

Zusätzlich zur Nachfrage haben die meisten US-Wohnmobilhersteller ihre Fabriken im März und April geschlossen, nachdem COVID-19 zur Pandemie erklärt worden war. Dies hat das Angebot an neuen Wohnmobilen weiter verknappt. Wenn Sie keine Anzahlung leisten und nicht zwei Monate auf Ihr Wunschmodell warten wollen (was durchaus möglich ist), müssen Sie aus dem vorhandenen Bestand wählen.

Im Moment sind die typischen Verkaufspraktiken für Wohnmobile außer Kraft gesetzt. Neue Wohnmobile können in der Regel bis zu 40 % unter dem vom Hersteller empfohlenen Verkaufspreis (MSRP) angeboten werden, aber Sie werden feststellen, dass der Spielraum im Moment viel geringer ist. Private Verkäufer auf Websites wie RV Trader bieten gebrauchte Wohnmobile und Sattelkupplungen zum Preis eines Neufahrzeugs an.

Ich hatte mit einer Reihe von Händlern zu tun, als ich versuchte, den besten Preis für den von mir gewünschten Wohnwagen zu finden. Und als es zur Verhandlung kam, war klar, dass der Händler nicht viel bieten musste, denn wenn ich den überhöhten Preis ablehnte, würde er ihn einfach an jemand anderen verkaufen.

Die Einheiten verkaufen sich so schnell, dass die Händler ihren Bestand auf der Website nicht mehr korrekt halten können. Ich rief zweimal an, um mir bestätigen zu lassen, dass die Marke und das Modell, das ich wollte, noch auf dem Parkplatz standen, und als ich später am Tag ankam, war das Wohnmobil bereits verkauft.

Wenn Sie etwas finden, das Ihnen gefällt und das Sie sofort haben möchten, können Sie dem Händler in der Regel eine rückzahlbare Kaution in Höhe von 500 Dollar geben, um es für Sie zu reservieren.

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Abschleppen ist schwer

Wenn Sie neu in der Welt des Abschleppens sind, ist der beste Rat, den ich Ihnen geben kann: Ignorieren Sie, was der Auto-, LKW- oder Wohnmobilhändler Ihnen über die tatsächliche Abschleppfähigkeit eines Fahrzeugs erzählt.

Ich habe die meiste Zeit des Wohnmobilkaufs damit verbracht, zu recherchieren, wie man sicher abschleppt, weil ich die Folgen eines Fehlers bedenke. Ich möchte vermeiden, dass ein teurer Lkw und ein Wohnwagen beschädigt werden, und ich möchte sicherstellen, dass meine Familie und andere Autofahrer sicher sind. Jeder Lkw- und Wohnmobilhändler, mit dem ich gesprochen habe, gab falsche Informationen zu einem oder mehreren Aspekten des sicheren Abschleppens eines Reiseanhängers oder einer Sattelkupplung.

Lassen Sie mich also mit einigen weit verbreiteten Mythen des Abschleppens aufräumen:

Die beworbene Abschleppkapazität gibt kein sicheres Wohnmobilgewicht vor

Sie werden wahrscheinlich mehrere andere Grenzwerte Ihres Lkw oder Anhängers überschreiten, bevor Sie jemals in die Nähe der beworbenen Abschleppkapazität kommen. Wenn Ihr Lkw mit einer Anhängelast von 12.000 Pfund beworben wird, garantiere ich Ihnen, dass Sie nicht in der Lage sein werden, auch nur annähernd ein Wohnmobil mit einem Gewicht von 12.000 Pfund sicher zu ziehen.

Die „80 %-Regel“ bedeutet gar nichts

Es gibt einen alten Mythos, der besagt, dass Sie nur bis zu 80 % dessen ziehen sollten, wofür Ihr Lkw ausgelegt ist. Aber das basiert nicht auf Mathematik. Auch hier ist die angegebene Anhängelast Ihres Fahrzeugs eine Zahl, die Sie wahrscheinlich nie auch nur annähernd erreichen werden, bevor Sie andere Grenzen Ihres Zugfahrzeugs oder Anhängers überschreiten.

Verbesserte Ausstattungen erhöhen die Anhängelast nicht

Schicke Aufhängungszusätze wie Airbags, Roadmaster Active Suspension oder steifere Spulen erhöhen die Anhängelast Ihres Lkw nicht. Alles, was sie tun, ist, die Fahrt weicher zu machen oder die „Hocke“ Ihres Zugfahrzeugs zu verringern.

Meistens wird Ihr Zugfahrzeug durch seine „Nutzlast“ begrenzt (sprich: wie viel Ladung Ihr LKW auf seinen eigenen zwei Achsen transportieren kann). Die Nutzlast umfasst das Gewicht von allem, was Sie über das Leergewicht des Zugfahrzeugs hinaus auf eine der beiden Achsen laden. Dazu gehören das Gewicht des Benzins, der Passagiere, der Ladung und vor allem das Gewicht der Zunge oder der Anhängerkupplung des Wohnmobils, das Sie ziehen möchten.

Wenn Sie meinen 2020 Ram 1500 Laramie Ecodiesel als Beispiel nehmen, hat meine spezielle Ausstattungsvariante mit den enthaltenen Optionen eine Nutzlastkapazität von 1.600 Pfund, die Sie auf dem Aufkleber auf der Innenseite der Fahrertürdichtung finden. Von diesen 1.600 Pfund haben Sie:

• 25 Gallonen Diesel bei 7 Pfund pro Gallone mit einem Gewicht von 175 Pfund
• Meine vierköpfige Familie mit einem Gewicht von etwa 470 Pfund
• Autositze und sonstige Ladung mit einem Gewicht von 40 Pfund

Das bedeutet, dass das Stützgewicht meines Wohnmobils 915 Pfund nicht überschreiten darf, ohne dass etwas anderes in den Lkw geladen wird. Das Zungengewicht eines Anhängers sollte zwischen 10 und 15 % des Gesamtgewichts des Anhängers betragen, was bedeutet, dass mein Anhänger voll beladen maximal 6.100 Pfund wiegen darf oder sogar 9.150 Pfund, um die Nutzlast des Lkw nicht zu überschreiten.

Die vom Händler angegebene Anhängelast beträgt 11.000 Pfund, aber ich werde nicht annähernd so viel wiegen, ohne die Kapazität des Lkw zu überschreiten und wahrscheinlich auch andere Höchstwerte der Lkw-Konstruktion.

Wenn Sie sich über die Anhängelast informieren, werden Sie feststellen, dass die meisten Leute, die auf der Straße ziehen, eine oder mehrere der Grenzen ihres Zugfahrzeugs oder Wohnmobils überschreiten. Höchstwahrscheinlich haben sie einfach nicht nachgerechnet und berücksichtigen nur die Anhängelast und das Gewicht des Wohnmobils, nachdem ein Händler, der ein gutes Geschäft machen wollte, gesagt hat, dass sie in Ordnung sind.

Es gibt noch viele andere Überlegungen für sicheres Schleppen, wie z. B. Achsmaxima, kombinierte Gesamtgewichte, Anhängerbremsen, Gewichtsverteilungskupplungen, Stabilitätskontrolle, richtige Spiegel und mehr. Bitte informieren Sie sich über das Abschleppen und seien Sie sicher. Das Überschreiten der Konstruktionsgrenzen kann Ihr Zugfahrzeug oder Ihren Anhänger beschädigen oder zerstören – oder schlimmer noch, jemanden umbringen.

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Händler können lustige Extras anbieten

Wenn Sie ein neues Wohnmobil kaufen, sollten Sie den Händler bitten, ein paar (für ihn) kostengünstige Extras beizulegen, die Ihnen das Leben leichter machen und lästige Reparaturen im Nachhinein verhindern. Sie können auch verhindern, dass Ihnen der Händler ein zweites Angebot macht, wenn Sie diese Extras vorher anfragen. Einige Dinge, die Sie verlangen sollten:

Wanzenschutzgitter für die Entlüftungsöffnungen im Freien

Ihr Wohnmobil hat Entlüftungsöffnungen nach außen für alles, vom Warmwasserbereiter bis zum Kühlschrank, Gefrierschrank und Backofen. Sie haben zwar Abdeckungen, sind aber nicht abhörsicher. Schmutzfinken und Wespen zum Beispiel finden die warmen Entlüftungsöffnungen ideal, um Nester zu bauen. Händler können diese Entlüftungsöffnungen von außen mit einem Metallgitter versehen, das verhindert, dass solche Schädlinge eindringen und Schaden anrichten.

Dachentlüftungsabdeckungen

In Ihrem Wohnwagen gibt es Dachentlüftungsöffnungen, um die Luftzirkulation zu ermöglichen; eine davon befindet sich in der Regel im Badbereich und eine weitere im Hauptwohnbereich. Diese sind mit Netzabdeckungen versehen, die Ungeziefer und Schmutz fernhalten, aber zum Regen hin offen sind. Die Lüftungsabdeckungen, die Sie anfordern sollten, sind aus Kunststoff und haben rückwärtige Luftöffnungen. Sie sind preiswert, müssen aber gut mit dem Dach abgedichtet werden, damit die Lüftungsöffnungen auch bei Regen oder auf der Straße offen bleiben, wenn Sie nicht wollen, dass es im Inneren des Wohnmobils heiß wird.

Anhängerkupplung

Wenn Sie Ihre Anhängerkupplung beim Händler kaufen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Sie eine Arbeitsgebühr zahlen müssen, aber in jedem Fall sollten Sie den Händler bitten, Ihre Anhängerkupplung am Tag der Auslieferung zu montieren und fragen, ob Sie Ihre eigene mitbringen können. Wenn Sie eine Anhängerkupplung zur Gewichtsverteilung und eine Stabilitätskontrolle haben, können Sie diese ohnehin erst dann richtig montieren, wenn Sie den eigentlichen Anhänger haben, was bedeutet, dass Sie am Tag der Lieferung Arbeit haben werden, um mit Ihrem Anhänger oder Ihrer Sattelkupplung sicher wegzufahren.

Der Händler kann immer Nein sagen, aber diese Punkte sind leicht zu vereinbaren, so dass beide Parteien das Gefühl haben, gewonnen zu haben.

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Beauftragen Sie einen unabhängigen Wohnmobilinspektor

Privatverkäufer mit gebrauchten Wohnmobilen sowie Händler, die Inzahlungnahmen abladen, können gute Angebote machen. Das Problem bei gebrauchten Wohnmobilen ist, dass man den tatsächlichen Zustand der Systeme nicht kennt, und oft ist die Garantie entweder abgelaufen oder nicht übertragbar. Deshalb sollten Sie beim Kauf eines gebrauchten Wohnmobils einen unabhängigen Inspektor hinzuziehen.

Wenn Sie etwas Geld sparen und den Wertverlust eines neuen Wohnmobils vermeiden wollen, müssen Sie sicherstellen, dass Sie keine „Zitrone“ bekommen, und einen unabhängigen Wohnmobilinspektor beauftragen, Ihren potenziellen Kauf zu überprüfen.

Über die National Recreational Vehicle Inspectors Association können Sie ganz einfach einen akkreditierten Inspektor in Ihrer Nähe finden und kontaktieren. Er wird Ihre Investition überprüfen, in der Regel für ein paar hundert Dollar, und jedes System und jede Struktur des Wohnmobils inspizieren, um festzustellen, welche Probleme und Kosten auf Sie zukommen könnten. Wenn ein Verkäufer oder Händler nicht möchte, dass ein Inspektor das Wohnmobil überprüft, können Sie auf das Geschäft verzichten.

Verstehen Sie die Hersteller- und Händler-Garantien

Garantien sind ein großartiges Verkaufsargument, aber es gibt Kleingedrucktes und Sternchen, die Sie verstehen müssen.

Hersteller bieten in der Regel ihre eigenen Garantien an, die die Verarbeitung für ein Jahr und die Struktur für bis zu drei Jahre abdecken, und diese sind auf neue Besitzer übertragbar. Viele Wohnmobilhändler bieten eine lebenslange Garantie an, die nicht auf den neuen Besitzer übertragbar ist. Das mag nach einem guten Angebot klingen, aber Sie müssen Ihr Wohnmobil jährlich zur Inspektion bringen, die bis zu 300 Dollar pro Inspektion kosten kann.

Die Beantragung von Arbeiten an Ihrem Wohnmobil, die von der Garantie abgedeckt sind, kann ebenfalls Kopfschmerzen bereiten. Viele Besitzer berichten von einer wochen- oder monatelangen Wartezeit, um einen Termin für eine Garantiereparatur zu bekommen, und aufgrund von Produktionsproblemen sind die Teile derzeit so knapp, dass Sie sogar noch länger warten könnten, bis Sie Ihr Wohnmobil zurückbekommen.

Lassen Sie die Garantie allein nicht als Verkaufsargument gelten, das Ihre Entscheidung beeinflusst, es sei denn, Sie verstehen und akzeptieren die Einschränkungen und Anforderungen der Garantie vollständig.

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Unterm Strich

Wohnmobile und Zugfahrzeuge können große Investitionen sein. Sie wollen klug sein, wenn Sie aus finanzieller und sicherheitstechnischer Sicht so viel aufs Spiel setzen. Das bedeutet, dass Sie Ihre eigenen, unabhängigen Nachforschungen anstellen und sich nicht nur auf Händler verlassen sollten, um korrekte Informationen zu erhalten.

Es gibt eine ganze Welt im Freien zu erkunden, und ein Wohnmobil kann das für Sie jetzt möglich machen. Seien Sie klug, seien Sie sicher, lernen Sie aus meinen Fehlern und genießen Sie den Sprung in eine neue Welt, wenn Sie zum ersten Mal ein Wohnmobil kaufen.

Feature photo by Richard Kerr/The Points Guy.

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