Das Lied wird als musikalische Nummer von Scar vorgetragen, der nach der Position als König des Stolzlandes giert. Scar wird dazu inspiriert, ein Komplott zur Ermordung seines Bruders Mufasa und seines Neffen Simba zu schmieden, und erzählt einer großen Armee von getupften Hyänen-Schergen in einem Lied von diesem Plan, indem er verspricht, die hungrigen Tiere vor dem Verhungern zu bewahren, wenn sie ihm helfen.
ProductionEdit
Ursprünglich ging es in dem Lied (das zuerst „Thanks to Me“ hieß) darum, dass Scar die Hyänen den Löwinnen vorstellte, nachdem er sich zum König erklärt hatte. Diese Idee wurde schließlich verworfen und durch „Be Prepared“ ersetzt. Eine Wiederholung des Liedes nach Mufasas Tod wurde ebenfalls aus dem Film herausgeschnitten, ist aber in der Musicalversion zu hören.
Zu Beginn der zweiten Strophe wird eine Armee von Hyänen gezeigt, die im Stechschritt vor Scar herlaufen, der auf einer Klippe sitzt, die Adolf Hitler ähnelt, mit mehr als 22 Lichtstrahlen, die gerade nach oben zeigen (ähnlich der Kathedrale des Lichts, die in vielen der Nürnberger Versammlungen zu sehen ist). Die Schatten, die auf die Klippe geworfen werden, lassen für eine kurze Sekunde monumentale Säulen erahnen. Diese Szene ist dem Filmmaterial aus Leni Riefenstahls Nazi-Propagandafilm Triumph des Willens nachempfunden.
Auch wenn Jeremy Irons für den Gesang des Liedes verantwortlich gemacht wird, erklärte Jim Cummings, der auch Ed spielte, auf der Calgary Comic and Entertainment Expo 2012, dass er den größten Teil des Liedes sang und Irons nur einen Teil des Sprechens übernahm. Aufnahmen aus den Aufnahmesitzungen des Films, die auf der Blu-ray-Veröffentlichung des Films von 2017 zu sehen sind, zeigen jedoch, dass Irons die gesamte erste Strophe des Songs gesungen hat, während eine oberflächliche Analyse der Aufnahme darauf hindeutet (aufgrund einer subtilen, aber offensichtlichen Verschiebung des Stimmklangs, die in Scars Lead-Stimme zu hören ist), dass Cummings in der Endfassung des Films nur die letzte Strophe gesungen hat („So prepare for the coup of the century…“). Cummings hat dies auch in anderen Interviews bestätigt und behauptet, dass er diese letzte Strophe gesungen hat, weil Irons während der Aufnahmesession Stimmprobleme entwickelte.
OriginalaufnahmeBearbeitung
Auf der Originalaufnahme des Soundtracks eröffnet Scar den Song mit einem Selbstgespräch:
Ich habe Hyänen nie für wesentlich gehalten. Sie sind roh und unsagbar schlicht. Aber vielleicht haben sie einen Schimmer von Potenzial, wenn sie sich mit meiner Vision und meinem Gehirn verbünden.
Im Film wurde dies herausgeschnitten und das Lied beginnt sofort. Dies war auf eine Anpassung der Handlung zurückzuführen. Im Monolog überlegte Scar, die Hyänen für seine Handlung zu verwenden, aber in der endgültigen Fassung der Geschichte hatte er die Hyänen bereits vor dem Lied in seine Pläne einbezogen. Der Monolog ist jedoch in der Broadway-Version enthalten.
Gelöschte ReprisenBearbeiten
Während der frühen Produktion des Films wurde eine Reprise des Liedes erstellt, die stattfindet, nachdem Scar die Macht über die Pride Lands übernommen hat. Er wird von Zazu auf die Idee gebracht, eine Gefährtin zu finden. Also versucht er, Nala zu verführen, die seine Annäherungsversuche zurückweist und deshalb von Scar verbannt wird. Daraufhin entfesselt er die Hyänen als seinen „Führungsstab“ im Geweihten Land. Eine zweite Version der Reprise sollte auch bei Mufasas Beerdigung gesungen werden (diese Variante ist als Sonderbeilage auf der Laserdisc-Edition des Films enthalten und war auch im Broadway-Musical zu hören). Beide Versionen der Reprise wurden schließlich aus dem Film entfernt, und das Konzept der ersten Version wurde später in „The Madness of King Scar“ wiederverwendet und war in der Broadway-Musical-Version des Films enthalten.