Badland

Badland, ein Gebiet, das durch viele tiefe, gewundene Schluchten mit dazwischenliegenden sägezahnförmigen Trennungen zerschnitten und erodiert ist. Die Schluchten erstrecken sich von den Hauptflüssen bis zu den Hochebenen, die etwa 150 m und höher liegen. Das Gefälle der Rinnenböden reicht von fast flach in der Nähe der Hauptflüsse bis fast senkrecht an den Rändern der Hochebenen. Da die Gesteine nicht einheitlich sind, ergeben sich durch die unterschiedliche Erosion stufenförmige Profile. Das Zusammenlaufen und Trennen der Rinnen führt zu vielen isolierten unregelmäßigen Erhebungen, kleinen flachen Kuppen oder Tafelbergen und erzeugt eine Landschaft aus gezackten, geriffelten und scheinbar unzugänglichen Hügeln.

Badlands entstehen in ariden bis semiariden Gebieten, in denen das Grundgestein wenig zementiert ist und die Niederschläge im Allgemeinen in Form von Wolkenbrüchen fallen. Das trockene, körnige Oberflächenmaterial und die lichte Vegetation werden bei Regenschauern von den Hängen gefegt, so dass die Rinnen kahl bleiben.

Der Begriff Badlands wurde zunächst auf einen Teil des südwestlichen South Dakota angewandt, den französisch-kanadische Trapper als mauvaises terres pour traverser („schlechtes Land zum Durchqueren“) bezeichneten; später wurde er auf andere Gebiete mit ähnlich erodierter Topografie angewandt. Die Badlands in South Dakota umfassen ein Gebiet von etwa 5.200 km², das sich in östlicher und westlicher Richtung über 160 km entlang der Bezirksgrenzen Jackson-Washabaugh und Pennington-Shannon erstreckt. Das Badlands National Monument umfasst den größten Teil des zerklüfteten Geländes in den Countys Jackson und Pennington.