Puerto Rico befindet sich in der karibischen Region Nordamerikas. Es ist ein beliebtes Reiseziel für viele Menschen auf der ganzen Welt. Puerto Rico ist ein nicht inkorporiertes Territorium der Vereinigten Staaten. Puerto Ricaner sind von Geburt an amerikanische Staatsbürger und können ohne Reisepass zwischen der Insel, dem US-Festland und anderen US-Territorien reisen.
Geographische Lage und Reliefmerkmale
Puerto Rico besteht aus einer Inselgruppe zwischen dem Karibischen Meer und dem Atlantischen Ozean. Dieser Archipel besteht aus der Hauptinsel Puerto Rico und mehreren kleineren Inseln, darunter Desecheo, Culebra, Vieques, Caja de Muertos und Mona. Von den fünf kleineren Inseln sind nur zwei ganzjährig bewohnt. Es gibt kleinere Inseln wie Monito, die in der Nähe von Mona liegt, und La Isleta de San Juan und Isla de Cabras in der Bucht von San Juan. Puerto Ricos nächste Nachbarn sind die Dominikanische Republik im Westen und die Jungferninseln im Osten. Das Gebiet weist eine sehr kontrastreiche Topografie auf. Fast 60 % von Puerto Rico bestehen aus Bergen, aber es gibt auch eine Vielzahl anderer Reliefs, darunter Wüsten, Regenwälder und Flüsse. Der größte Berg mit einer Höhe von 4.393 Fuß ist der Cerro La Punta. Das Küstentiefland bildet das zweite wichtige physiografische Merkmal.
Größe von Puerto Rico
Der Commonwealth von Puerto Rico, wie er offiziell genannt wird, umfasst eine Fläche von mindestens 5.320 Quadratmeilen, von denen 3.420 Quadratmeilen Land sind. Die Hauptinsel hat eine maximale Ausdehnung von 110 Meilen in Ost-West-Richtung und eine maximale Nord-Süd-Breite von 40 Meilen. Im Vergleich zu den anderen Inseln der Großen Antillen ist Puerto Rico die kleinste. Es ist etwa 8 % so groß wie Kuba, das die größte Insel der Region ist, und etwa 80 % von Jamaika. Puerto Rico ist jedoch größer als die US-Bundesstaaten Rhode Island und Delaware.
Demografie
Die Bevölkerung von Puerto Rico wurde im Juli 2015 auf 3.474.182 Menschen geschätzt. Diese Zahl bedeutet einen Rückgang um 6,75 % gegenüber der Volkszählung von 2010. Zu den bevölkerungsreichsten Städten des Territoriums gehören San Juan mit rund 395.000 Einwohnern und Bayamon mit etwa 208.000 Einwohnern.
Unregistriertes Territorium
Puerto Rico war zwischen 1493 und 1898 eine spanische Kolonie. Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg und der Unterzeichnung des Pariser Vertrags kam die Insel 1898 unter US-amerikanische Kontrolle. Im Jahr 1900 wurde die Insel zu einem nicht inkorporierten Gebiet der USA. Obwohl Puerto Ricaner US-Bürger sind, wählen sie weder den Präsidenten noch den Vizepräsidenten. Sie zahlen auch keine Steuern auf ihr im Territorium verdientes Einkommen. Erst 1952 durften die auf dem puertoricanischen Territorium lebenden US-Bürger einen Gouverneur wählen, nachdem der Kongress eine lokale Verfassung verabschiedet hatte.