Andrew Wommack sagt, 1968 habe „Gott bei mir geklingelt“. „Gottes Liebe hat mich verzehrt“, sagt der Prediger aus Woodland Park, der sagt, dass Gott ihn seitdem Schritt für Schritt geführt hat.
Nach seinem Armeedienst in Vietnam rief Gott ihn zum Predigen. Er heiratete seine Frau Jamie, und die beiden dienten in kleinen Gemeinden, bis Wommack 1976 seine erste Radiosendung Gospel Truth in Childress, Texas, ausstrahlte.
1978 gründete er Andrew Wommack Ministries und zog 1980 nach Manitou Springs um. In den nächsten anderthalb Jahrzehnten beliefen sich die Einnahmen des Ministeriums auf weniger als 2 Millionen Dollar pro Jahr. Bis 2019 wuchsen die Einnahmen auf 68 Millionen Dollar an.
Wommack macht Gott – und das Fernsehen – für das schnelle Wachstum verantwortlich. Auf seiner Website heißt es: „Gott führte ihn dazu, ins Fernsehen einzusteigen, indem er ihm sagte: ‚Du fängst gerade erst mit deinem Dienst an.'“
Nachdem Gott ihn gewarnt hatte, sich nicht von kleinem Denken einschränken zu lassen, kaufte der Dienst eine größere Einrichtung mit einem größeren Fernsehstudio am Elkton Drive in Colorado Springs. Und nachdem Gott ihm gesagt hatte, er solle eine Schule für praktischen Dienst gründen, zog der Dienst 2014 nach Woodland Park um. Heute hat das nicht akkreditierte Charis Bible College etwa 650 Studenten.
Wommack hat kein Seminar besucht und ist von keiner christlichen Konfession ordiniert. Vielmehr lehrt er „die Offenbarung, die Gott mir gegeben hat“. Drei Schlüsselaspekte dieser Lehre sind Heilung, Wohlstand und konservative Politik.
Wommack und andere Leiter des Ministeriums lehnten Interviewanfragen für diese Geschichte ab; ein Sprecher des Ministeriums beantwortete einige schriftliche Fragen nur teilweise.
Gesundheit
Jesus sandte seine Jünger aus, um „Kranke zu heilen, Tote aufzuerwecken, Aussätzige zu reinigen, Dämonen auszutreiben.“
Heilung ist der Schlüssel zu Wommacks Mission. „Das Herz von Andrew Wommack Ministries ist es, Menschen von Krankheit und Schmerz zu befreien“, heißt es auf der Website des Dienstes.
Charis betreibt eine Heilungsschule, die „einen Ort bietet, an dem Gläubige Gottes Wort anwenden und Zeugen wunderbarer Ergebnisse werden können“
Wommack sagt, dass Heilung für alle, die glauben, verfügbar ist. „Ich kann Ihnen garantieren, dass Gott für Heilung gesorgt hat. Und wenn wir krank werden, dann hat nicht Gott versagt, sondern ich habe versagt.“
Das Ketzer jagende Christian Research Institute bezeichnet Wommacks Theologie jedoch als eine „lehrhaft abweichende“ Form der Wort-des-Glaubens-Theologie, „den okkulten Glauben, dass der Glaube eine Kraft ist, dass Worte Behälter dieser Kraft sind und dass wir durch glaubenserfüllte Worte Dinge in die Wirklichkeit sprechen können.“
Auf den Webseiten und in den Fernsehsendungen des Ministeriums finden sich Berichte über Heilungen von Autismus, Fibromyalgie, Borreliose, Lupus und anderen Krankheiten.
Wommack sagt, dass der Musiker John Tesh durch sein Ministerium „auf wundersame Weise und ohne jegliche Behandlung“ von Krebs geheilt wurde, obwohl Tesh Operationen und Chemotherapie für seine Genesung verantwortlich macht. Eine Frau, die an der Heilungskonferenz 2019 teilnahm, berichtete, dass ihr Baby von den Toten auferstanden sei. Die Heilungskonferenz 2020 wurde aufgrund von COVID-19 abgesagt, was Wommack als „ironisch“ bezeichnete.
Das Coronavirus stellte eine besondere Herausforderung für einen Dienst dar, der sich auf Heilung konzentriert.
Anfang März sagte Wommack voraus, dass sich das Virus „in einer Woche bis 10 Tagen umkehren könnte“. Er nannte es einen Scherz, „der von Liberalen als Gelegenheit genutzt wird, um gegen Trump vorzugehen“, und erklärte, er könne sich nicht vorstellen, dass Jesus eine Maske trägt.
Wommack, 71, sagte, er sei „seit 52 Jahren nicht mehr krank gewesen“ und behauptet, er sei geistig immun gegen COVID. „Ich habe keine Angst davor. Wenn mich ein Keim berührt, stirbt er“
Gläubige sollten das Gleiche tun, sagte er, aber er erinnert die Charis-Studenten daran, Rücksicht auf die Schwächeren zu nehmen, indem sie in der Stadt Masken tragen.
„Wir sind uns bewusst, dass nicht jeder in der Woodland Park-Gemeinschaft im Glauben an Gesundheit und Heilung lebt“, sagte ein Q&A von Charis.
Beamte aus Colorado und Teller County haben Wommack-Ereignisse, die gegen die staatlichen Richtlinien verstießen, für zwei große COVID-Ausbrüche verantwortlich gemacht, an denen Dutzende von Menschen erkrankten. Das Ministerium sagt, die Zahlen der Regierung seien „ungenau“, lehnte es aber ab, eine genauere Zahl zu nennen.
Die Behörden haben eine Reihe von Unterlassungsanordnungen erlassen, von denen einige nicht befolgt wurden. In einer Sendung am Montagabend bezeichnete Wommack die Gesundheitsbeamten als „Gestapo“.
Wommack bat Liberty Counsel, eine konservative christliche Rechtsorganisation, den Gouverneur von Colorado, Jared Polis, wegen „willkürlich auferlegter“ Obergrenzen für öffentliche Versammlungen zu verklagen. Die Klage von Liberty Counsel kritisiert „machtbesoffene Gouverneure“, und in einer Sendung beschrieb Wommack Polis als „einen Gouverneur, der offen homosexuell und antichristlich ist“
Aber der Präsident von Focus on the Family, Jim Daly, lobte Polis in einem Blogbeitrag vom 15. Mai mit dem Titel: „Colorado Governor Jared Polis is Exhibiting Civility and Common Sense in the Midst of the Coronavirus Pandemic.“ Daly wiederholte seine Unterstützung für Polis in einem Interview im Oktober. „Sexualität entscheidet nicht darüber, wie gut man regieren kann“, sagte er.
Anstelle von Klagen empfiehlt Daly das Gebet. „Präsident Trump, Gouverneur Polis und alle 49 anderen Gouverneure brauchen unsere Gebete um Weisheit und Führung“, schrieb er in seinem Blog.
Die Klage wurde abgewiesen, aber Wommack sagt, dass am Montag Berufung eingelegt wurde, und er hat versprochen, „diese Sache bis zum Obersten Gerichtshof zu bringen.“
Reichtum
„Ihr sollt euch nicht Schätze auf Erden sammeln“, sagte Jesus zu seinen Jüngern, aber Wommack bewundert Kenneth Copeland, den lautesten und reichsten Verfechter des Reichtumsevangeliums (sein Vermögen wird auf mehr als 300 Millionen Dollar geschätzt).
Copeland, der 2018 bei der Einweihungsfeier des Charis-Auditoriums sprach, beaufsichtigt ein riesiges Ministeriumsgelände in der Nähe von Fort Worth, Texas, zu dem eine 6-Millionen-Dollar-Villa und der Kenneth-Copeland-Flughafen (früher Marine Corps Air Station Eagle Mountain Lake) gehören. Copeland besitzt ein halbes Dutzend Flugzeuge, darunter eines im Wert von 17,5 Millionen Dollar, weil man bei kommerziellen Flügen „in einer langen Röhre mit einem Haufen Dämonen sitzen muss.“
Wommack zitiert häufig die Worte Jesu über irdische Schätze, oft während er um Spenden bittet. Seine Sendungen über die Wahrheit des Evangeliums können die Hälfte oder mehr ihrer Sendezeit der Spendenwerbung widmen.
„Gott heißt El Shaddai, nicht el cheapo“, sagte er in einer Sendung über Herzenshärte. „Er ist kein Geizkragen, und er wird sich besser um dich kümmern, als du dich um dich selbst kümmerst. Du musst anfangen zu geben.“
Wommack lehrt, dass das Geben der Menschen Gottes Segen bestimmt. „Diejenigen, die nicht finanziell für das Werk des Evangeliums spenden, werden in ihrem persönlichen Leben keinen finanziellen Segen von Gott erhalten. Andererseits werden diejenigen, die für das Werk des Herrn geben, eine reiche finanzielle Ernte haben.“
Wommack und sein Werk haben eine reiche finanzielle Ernte erlebt. Das Ministerium zahlt Wommack und seiner Frau fast eine halbe Million Dollar pro Jahr, und das Vermögen des Ministeriums ist rapide angestiegen, von 9,7 Millionen Dollar an Immobilien und Ausrüstung im Jahr 2008 auf 103 Millionen Dollar ein Jahrzehnt später.
Aber das Ministerium hat erhebliche Schulden, und der finanzielle Druck könnte eine Erklärung dafür sein, warum das Ministerium weiterhin große Veranstaltungen durchführt.
Wommack hat versprochen, dass er sich nicht verschulden wird, um sein Heiligtum zu bauen. „Wenn das Geld reinkommt, werde ich es tun, und wenn nicht, dann nicht“, sagte er in einem Video. Aber offenbar hat er seine Meinung geändert.
Die Finanzberichte zeigen eine wachsende Verschuldung und erhebliche Cashflow-Probleme. Die Bilanz 2018 zeigt, dass die Verbindlichkeiten aus Hypotheken und Anleihen um fast 500 % gestiegen sind, von 3.510.701 $ zu Beginn des Jahres auf 15.576.978 $ am Ende des Jahres. Im gleichen Zeitraum haben sich die Verbindlichkeiten mehr als verdoppelt, von 11.267.806 $ auf 24.449.637 $.
In einem Vermerk des Rechnungsprüfers aus dem Jahresabschluss 2017 des Ministeriums heißt es, dass die kurzfristigen Verbindlichkeiten des Ministeriums die laufenden Einnahmen um 6.000.000 $ übersteigen, und fügt hinzu: „Große Kapitalzuführungen und schnelles Personalwachstum, die erforderlich sind, um die expandierenden Aktivitäten der Organisation unterzubringen“, haben zu „3.
Die Finanzberichte enthüllen auch eine Unternehmensumstrukturierung aus dem Jahr 2017, die weder den Spendern noch der Öffentlichkeit mitgeteilt wurde. Die New Life Association wurde als Muttergesellschaft von Andrew Wommack Ministries gegründet, und es wurden fünf Tochtergesellschaften gegründet: Charis Bible Colleges, Charis Food Services, Charis Theatrical Productions, Charis Enterprises, eine C-Corporation, und 7M Ventures, Heimat der Truth & Liberty Coalition, Wommacks politischer Gruppe.
Dominion
Jesus sagte seinen Jüngern, sie sollten „hingehen und alle Völker zu Jüngern machen und sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes taufen.“
Viele Springs-Dienste versuchen, dieses Gebot durch Missionen und Einsätze zu erfüllen, aber Wommack sagt, dass die Worte Christi bedeuten, dass die Regierungen der Welt unter christliche Kontrolle gebracht werden sollten, beginnend genau hier in Amerika.
„Erweckung kommt nicht durch den Gebetsraum“, sagte ein Redner auf der Truth & Liberty Conference im Juni. „
„Es geht darum, wie man das Cockpit stürmt und das Flugzeug einer Nation übernimmt“, sagte „Trump-Prophet“ Lance Wallnau in einer von Wommacks Truth & Liberty-Sendungen.
Einst weitgehend unpolitisch, hat sich Wommack zu einem konservativen Aktivisten entwickelt, der sich mit Außenminister Mike Pompeo und dem Senatsvorsitzenden Mitch McConnell trifft.
Wommack vermischt seinen Glauben und seine Politik. „Wenn man die Prinzipien der Verfassung lehrt, dann lehrt man auf der Grundlage der Heiligen Schrift. Sie basiert auf dem Wort Gottes“, sagte er in einer Sendung.
7M Ventures wurde 2017 mit Wallnau und dem „Christian America“-Historiker David Barton gegründet.
Der Name 7M stammt von Wommacks Lehre über die sieben Berge des Einflusses: Religion, Familie, Bildung, Regierung, Medien, Kunst und Unterhaltung sowie Wirtschaft.
„Wir glauben, dass wir ein Mandat haben, unsere Nation und unsere Welt durch die sieben Berge oder Einflussbereiche göttlich zu verändern“, sagt Wommack.
Die Truth & Liberty Coalition ist eine soziale Wohlfahrtsorganisation, die sich in der politischen Lobbyarbeit engagieren und Schwarzgeldspenden annehmen kann.
„Je mehr ich mich (in der Politik) engagiere, desto anfälliger sind wir für potenzielle Probleme, also haben wir eine 501©4 gegründet“, sagte Wommack auf seiner Truth & Liberty Conference im Juni. Spenden an die politische Gruppe sind nicht steuerlich absetzbar, aber Wommack versprach, dass Gott die Gläubigen, die spenden, belohnen wird.
Wommack sagte, dass nicht zweckgebundene Mittel des Ministeriums verwendet werden, um 20.000 Dollar des monatlichen Budgets von Truth & Liberty von 50.000 Dollar zu subventionieren.
Wommacks Sendungen über die Wahrheit des Evangeliums konzentrieren sich auf die Liebe Gottes, aber in seinen Sendungen über die Wahrheit & Liberty am Montagabend konzentriert sich Wommack auf „Dinge, die mich wütend machen“ und „die die Leute aufrütteln sollen“. In der Montagssendung regte er sich über Wahlbetrug und Sozialismus auf.
In früheren Sendungen beklagte er „den sich beschleunigenden Niedergang biblischer Werte“ in Colorado und behauptete, „Obama wurde nur aufgrund von Rassenvorurteilen gewählt. Er hatte keine Qualifikationen.“
‚Belästigt und verachtet‘
Jesus befahl seinen Jüngern, ihre Nachbarn zu lieben, aber Wommack ist sich nicht sicher, ob das für alle seine Nachbarn im zunehmend blauen Colorado gilt.
Er hat Liberale als verrückt, bösartig, böse und von Dämonen besessen bezeichnet und sagt: „Wenn du deinen Nächsten nicht zurechtweist, dann hasst du ihn in deinem Herzen.“
Auch wenn er gesund, wohlhabend und zunehmend einflussreich ist, sagt Wommack, dass er und andere konservative Christen zunehmend verfolgt werden. Deshalb hat er mitgeholfen, eine neue Aktivistengruppe zu gründen, die National Association of Christian Lawmakers.
„Christen, die sich im öffentlichen Leben für Gerechtigkeit einsetzen, werden zunehmend belästigt und verachtet“, sagt er.
„Wir müssen uns zusammenschließen und unsere Glaubensbrüder unterstützen, die für die Wahrheit im öffentlichen Leben kämpfen.“
Abgeordneter Doug Lamborn, der auf Wommacks Juni-Konferenz der Truth & Liberty Coalition sprach, stimmte ihm zu.
„Amerika ist das freieste Land der Welt“, sagte Lamborn, „aber wie Sie wissen, werden diese Freiheiten angegriffen, und deshalb veranstalten wir diese Konferenz.“