Aggression, Alter 3 bis 6

Mein Kind schlägt, tritt und beißt andere Kinder. Sollte ich mir Sorgen machen?

Nicht unbedingt. Aggressives Verhalten ist ein normaler Teil der emotionalen und verhaltensmäßigen Entwicklung, und fast jedes Kind schlägt, tritt und schreit, wenn es von starken Gefühlen überwältigt wird. Wenn Ihr Kind jedoch häufig aggressiv ist oder zu extremen Wutausbrüchen neigt, sollten Sie dies nicht als „Kinder sind eben Kinder“ abtun. In diesem Alter sollte es beginnen, seine körperliche Aggression zu überwinden, da es entdeckt, dass es statt seiner Fäuste oder Füße auch Worte benutzen kann. Im Alter zwischen 2 und 5 Jahren wachsen der Wortschatz und die Grammatikkenntnisse eines Kindes schnell, und es lernt durch Versuch und Irrtum (und unter Anleitung der Erwachsenen), dass es bessere Ergebnisse erzielt, wenn es einen Streit ausspricht, als wenn es seinem Spielkameraden die Haare ausreißt.

Es gibt jedoch Kinder, die Schwierigkeiten haben, ihre Sprachkenntnisse zu entwickeln, oder die Verhaltens-, Gefühls- oder Lernstörungen haben, die zu einem besonders hohen Maß an Angst, Furcht, Frustration oder Wut führen. Wenn ein solches Problem aufgedeckt wird, können Eltern, Lehrer und Berater das Kind auf eine Weise leiten, die nicht zu aufgestauter Angst und Wut führt, und so das schwierige Verhalten mildern oder sogar auflösen.

Der häufigste Grund, warum Kinder aggressiv werden, ist jedoch, dass sie Zeugen von Aggression geworden sind. Wenn Ihr Kind Gewalt erlebt hat, sei es zu Hause oder an einem Ort, an dem Sie weniger Kontrolle über das Geschehen haben, sollten Sie sofort Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass die Gewalt nicht weitergeht, und um ihm zu helfen, zu verstehen, dass sie nicht hätte stattfinden dürfen.

Wenn das aggressive Verhalten Ihres Kindes häufig und schwerwiegend ist oder Ihre Bemühungen, es einzudämmen, keine Wirkung zeigen, müssen Sie Ihren Kinderarzt oder eine ausgebildete psychiatrische Fachkraft, wie einen Kinderpsychologen oder Psychiater, aufsuchen.

Was sind die Merkmale eines aggressiven Kindes?

Alle Vorschulkinder schnappen sich gelegentlich ein Spielzeug von einem Klassenkameraden oder schreien sich in einen Wutanfall hinein. Aber ein Kind, das ein Problem mit Aggression hat, verhält sich typischerweise folgendermaßen:

• Es verliert häufig die Beherrschung und wird sehr wütend.
• Es ist extrem reizbar oder impulsiv.
• Es ist leicht frustriert und hat eine kurze Aufmerksamkeitsspanne.
• Es greift andere Kinder oder Erwachsene körperlich an und kämpft mit ihnen.
• Es ist häufig störend, streitsüchtig oder mürrisch.
• Erbringt schlechte Leistungen in der Schule oder kann nicht an organisierten Gruppenaktivitäten teilnehmen.
• Hat Schwierigkeiten, an sozialen Situationen teilzunehmen und Freunde zu finden.
• Ständig streitet oder kämpft es mit Familienmitgliedern und widersetzt sich unweigerlich der elterlichen Autorität.

Ein aggressives Kind verhält sich auf diese Weise in mehr als einem Bereich, z. B. zu Hause, in der Schule, bei sozialen Veranstaltungen oder sportlichen Aktivitäten.

Was veranlasst ein Kind zu aggressivem Verhalten?

Physische Angst ist eine einfache Erklärung. Ihr Kind schlägt zum Beispiel um sich, wenn es sich von einem anderen Kind bedrängt fühlt. Andere Gründe haben weniger mit dem Instinkt und mehr mit den Umständen zu tun. In diesen Jahren lernen Kinder eine Vielzahl neuer Fähigkeiten, so dass sie leicht frustriert werden können. Wenn sie sich an neue Routinen gewöhnen müssen, z. B. in der Kindertagesstätte oder in der Vorschule, kann das auch bedeuten, dass sie weniger Zeit zu Hause mit ihren Eltern verbringen. Wenn sie sich verärgert oder vernachlässigt fühlen, können sie sich auf den nächstbesten Spielkameraden stürzen. Außerdem beißen, schlagen oder wüten Kinder manchmal einfach, weil sie erschöpft oder hungrig sind. Es gibt noch andere Gründe für besonders aggressives Verhalten. Einige davon sind besonders besorgniserregend:

• Familiäre Schwierigkeiten oder Uneinigkeit. Kinder reagieren oft auf Streit in der Familie, sei es durch streitende Eltern, ein Geschwisterkind, das sie unerbittlich ärgert, einen Umzug in eine neue Gegend oder den Verlust des Arbeitsplatzes des Ernährers. Solche Spannungen und Veränderungen belasten sowohl die Kinder als auch die Eltern, und selbst ein Jugendlicher, der nicht alle Einzelheiten versteht, kann darauf reagieren, indem er andere Kinder auf dem Spielplatz schlägt oder das Spielzeug eines Geschwisters zerreißt, vor allem, wenn andere Familienmitglieder ihre Gefühle auf ähnliche Weise verarbeiten.
• Lernstörungen. Etwa ein Viertel der jugendlichen Straftäter leidet an einer spezifischen Lernstörung, wie z. B. Legasthenie. (Umgekehrt funktioniert das allerdings nicht: Die meisten Kinder mit Legasthenie sind nicht aggressiv.) Wenn Ihr Kind ein Problem hat, das es ihm erschwert, das Gesagte zu verstehen oder Lesen und Schreiben zu lernen, könnte seine Frustration zu aggressivem Verhalten führen.
• Neurologische Probleme. Manchmal führen Schäden oder chemische Ungleichgewichte im Gehirn zu aggressivem Verhalten. Wenn Sie sich darüber Sorgen machen, wenden Sie sich an den Arzt Ihres Kindes und ziehen Sie ein Gespräch mit einem Spezialisten in Betracht.
• Emotionales Trauma. Eine Scheidung, der Tod eines Elternteils, häusliche Gewalt oder sexueller Missbrauch können ein Ausmaß an Angst, Furcht, Wut und Depression hervorrufen, das ein Kind nicht kontrollieren oder ausdrücken kann, außer durch Ausschlagen. Kinder, die zu Hause oder in der Nachbarschaft Gewalt oder Missbrauch ausgesetzt sind, neigen eher zu aggressivem Verhalten als andere Kinder. (Das Miterleben von Gewalt, selbst wenn sie gegen eine andere Person gerichtet ist, kann für ein Kind genauso verheerend sein wie das eigene Opfer zu sein.)
• Verhaltensstörungen. Fast die Hälfte aller Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) leidet auch an oppositionellem Trotzverhalten, das durch aggressives Verhalten gekennzeichnet ist. ADHS muss gezielt behandelt werden, damit das Kind lernen kann, sich in der Schule, im sozialen Bereich und in der Familie zu behaupten.
• Gewaltsamen Fernsehsendungen und Filmen ausgesetzt sein. Die meisten Experten sind der Ansicht, dass das Miterleben von Gewalt auf dem Bildschirm bei Kindern vorübergehend Aggressionen hervorrufen kann. Die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry empfiehlt, die Fernsehauswahl Ihres Kindes zu überwachen, insbesondere wenn es zu aggressivem Verhalten neigt.

Was kann ich tun?

Zuallererst sollten Sie selbst nicht aggressiv werden. Schlagen, schreien, Dinge werfen und Ihr Kind beschimpfen wird es nicht dazu bringen, sein schlechtes Verhalten einzuschränken – Sie geben ihm nur ein Beispiel für neue Dinge, die es ausprobieren kann und die es noch mehr aufregen. Zeigen Sie Ihrem Kind, dass Sie Ihr Temperament kontrollieren können, und es wird schließlich lernen, dass es sein Temperament kontrollieren kann.

Wenn Sie damit Schwierigkeiten haben, versuchen Sie, die Gedanken zu identifizieren, die Sie wütend machen. Vielleicht denken Sie jedes Mal, wenn Ihr Kind nicht beachtet, was Sie sagen, dass es einen Krieg gegen Sie führt, und dieser Gedanke löst Ihre Wut aus. Erinnern Sie sich daran, dass die meisten Kinder in diesem Alter Anweisungen nicht so häufig befolgen; sie probieren vielleicht ihre wachsende Unabhängigkeit aus oder sind einfach durch einen interessanten Anblick oder eine interessante Tätigkeit abgelenkt. Beschließen Sie, das nächste Mal, wenn Sie diesen Gedanken haben, tief durchzuatmen, bis 10 zu zählen und sich zu sagen: „Das ist kein Krieg. Ich werde nicht wütend werden.“ Wenn nötig, gehe ans andere Ende des Raumes und warte dort, bis du dich abgekühlt hast.

Zweitens müssen Sie ihm beibringen, seine Gefühle zu erkennen und zu verstehen, und ihm zeigen, wie er seine Wut, Angst und Enttäuschung auf akzeptable Weise zeigen kann. Diese Tipps können dabei helfen:

• Reagieren Sie sofort, wenn Ihr Kind aggressiv handelt. Warten Sie nicht, bis es seinen Bruder zum dritten Mal schlägt, um zu sagen: „Okay, das reicht jetzt!“ Ihr Kind sollte sofort wissen, wenn es etwas falsch gemacht hat. Eine Auszeit (eine Minute für jedes Jahr, das Ihr Kind alt ist) ist eine gute Möglichkeit, ihm zu zeigen, dass es sein Verhalten überdenken muss. Sie können auch ein Privileg, z. B. die Fernsehzeit, jedes Mal um einen bestimmten Betrag kürzen, wenn es sich daneben benimmt.
• Beruhigen Sie sich und besprechen Sie dann, was passiert ist. Am besten ist es, wenn sich Ihr Kind beruhigt hat, aber bevor es den Vorfall vergessen hat – idealerweise nach etwa einer Stunde. Gehen Sie ruhig und behutsam auf die Umstände ein, die zu dem aggressiven Verhalten geführt haben. Bitten Sie Ihr Kind zu erklären, was es ausgelöst hat. Betonen Sie, dass es völlig normal ist, wütende Gefühle zu haben, dass es aber nicht in Ordnung ist, sie durch Schlagen, Treten oder Beißen auszudrücken. Schlagen Sie ihm vor, besser zu reagieren, indem es seine Gefühle verbalisiert („Ich bin wirklich wütend, weil du mir meinen Basketball weggenommen hast“) oder einen Erwachsenen aufsucht, um den Streit zu schlichten. Sie könnten ihm auch empfehlen, sich von der Situation oder der Person, die ihn wütend macht, zu entfernen, um zu überlegen, wie er am besten reagieren kann.
• Disziplinieren Sie konsequent. Reagieren Sie so oft wie möglich auf jeden Vorfall auf dieselbe Weise. Mit der Zeit wird Ihre langweilige, vorhersehbare Reaktion („Okay, du hast Billy wieder geschlagen. Das bedeutet eine weitere Auszeit“) ein Muster bilden, das Ihr Kind wiedererkennen wird. Schließlich wird es dieses Muster verinnerlichen und die Konsequenzen vorhersehen, bevor es handelt, was der erste Schritt zur Kontrolle seines eigenen Verhaltens ist.
• Fördern Sie die Selbstbeherrschung. Achten Sie nicht nur darauf, wenn Ihr Kind böse ist, sondern versuchen Sie, es dabei zu erwischen, wenn es gut ist – zum Beispiel, wenn es darum bittet, beim Computerspiel mitspielen zu dürfen, anstatt ihm den Joystick wegzuschnappen. Zeigen Sie ihm, dass Selbstbeherrschung und Konfliktlösung emotional befriedigender sind und zu besseren Ergebnissen führen, als jemandem auf den Kopf zu hauen. Sie könnten es sogar mit einem Aufkleber oder einem farbigen Stift belohnen, wenn es ihm gelingt, sein Temperament zu kontrollieren.
• Machen Sie es verantwortlich. Wenn Ihr Kind das Eigentum eines anderen beschädigt, sollte es für die Reparatur oder den Ersatz aufkommen, entweder von seinem Taschengeld oder mit Geld, das es durch zusätzliche Hausarbeit verdient hat. Betrachten Sie dies nicht als Strafe, die von den Eltern an das Kind weitergegeben wird, sondern betonen Sie, dass dies die natürliche Folge einer aggressiven Handlung ist und dass jeder (Kind oder Erwachsener), der etwas beschädigt, das ihm nicht gehört, dasselbe tun muss.
• Lehren Sie die moralischen Gründe, nicht aggressiv zu handeln. Erklären Sie Ihrem Kind, dass es nicht richtig ist, sich körperlich zu wehren, weil es anderen Menschen schadet. Auch wenn Ihr Kind das Konzept von Recht und Unrecht noch nicht ganz begreifen kann, ist es wichtig, dass Sie jetzt den Grundstein dafür legen, dass es Empathie und Ethik entwickeln kann.

Wann sollte ich Hilfe suchen?

Ziehen Sie Ihren Kinderarzt zu Rate, wenn die oben genannten Techniken keine Wirkung zeigen oder wenn das aggressive Verhalten Ihres Kindes die Teilnahme an der Schule, der Familie oder anderen Aktivitäten erschwert.

Ihr Kinderarzt kann Sie an einen Kinderpsychologen oder -psychiater überweisen, der Ihr Kind auf emotionale oder Verhaltensprobleme oder eine Lernschwäche untersuchen kann, die möglicherweise zu aggressivem Verhalten führt.

Abhängig davon, welche Probleme aufgedeckt werden, kann die Behandlung eine Verhaltenstherapie, ein spezielles Unterrichtskonzept in der Schule, Familienberatung oder sogar verschreibungspflichtige Medikamente umfassen. Einige der Medikamente, die zur Verringerung von störendem Verhalten (sowie von Impulsivität und Ablenkbarkeit) eingesetzt werden, sind – widersinnigerweise – Stimulanzien. Andere Medikamentenklassen, darunter Antidepressiva, Medikamente gegen Bluthochdruck und Antikonvulsiva, können ebenfalls eingesetzt werden.

Aber die Reaktionen auf diese Medikamente sind unterschiedlich, so dass Sie diese Möglichkeit mit Hilfe Ihres Kinderarztes oder des Therapeuten Ihres Kindes prüfen sollten. Obwohl manche Ärzte Kindern Antidepressiva verschreiben, warnt die FDA, dass solche Medikamente bei jungen Menschen die Selbstmordneigung verstärken können. Sie sollten auch bedenken, dass Stimulanzien wie Ritalin das Wachstum von Kindern erheblich hemmen können.

Der Umgang mit Aggressionen bei Ihrem Kind ist beunruhigend und erfordert viel Geduld. Holen Sie sich auch selbst Hilfe, sei es durch individuelle Beratung, eine Selbsthilfegruppe oder einfach durch lange Gespräche mit engen Freunden. Wenn Sie sich selbst unterstützt fühlen, können Sie Ihrem Kind die beständige, liebevolle Führung geben, die es braucht.

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Fakten für Familien: Conduct Disorders (Verhaltensstörungen).http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/conduct_disorder

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (Amerikanische Akademie für Kinder- und Jugendpsychiatrie). Fakten für Familien: Gewalttätiges Verhalten bei Kindern verstehen. http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/understanding_violent_behavior_in_children_and_adolescents

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (Amerikanische Akademie für Kinder- und Jugendpsychiatrie). Facts for Families: Kämpfen und Beißen. 2008. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/fighting_and_biting

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (Amerikanische Akademie für Kinder- und Jugendpsychiatrie). Kinder und Fernsehen. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/children_and_watching_tv

US Food and Drug Administration. FDA-Warnung Selbstmordgedanken oder -handlungen bei Kindern und Erwachsenen. http://www.fda.gov/cder/drug/InfoSheets/patient/BupropionPT.htm

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