5 Wege zur Hilfe, wenn Sie denken, dass Sie eine Essenssucht haben

Wenn man an Suchtmittel denkt, stehen bei den meisten Menschen illegale Drogen, Alkohol und Zigaretten ganz oben auf der Liste, ohne dass sie auch nur einen zweiten Gedanken an die Lebensmittel verschwenden, die sie täglich zu sich nehmen. Das macht auch Sinn, denn der Begriff „Lebensmittelsucht“ ist derzeit nicht im Diagnostischen und Statistischen Handbuch Psychischer Störungen (DSM) enthalten, der Standardklassifikation, die von psychiatrischen Fachkräften in den Vereinigten Staaten zur Diagnose von Sucht verwendet wird. Aber vielleicht sollte man das tun, denn in den USA gibt es mehr als 100 Millionen Erwachsene, die als fettleibig gelten, verglichen mit 17,6 Millionen Alkoholikern und einer Million chronischer Heroinkonsumenten im Land. Ist der „Konsum“ von Lebensmitteln Amerikas Droge der Wahl?

Die „Jury“ ist sozusagen noch nicht entschieden, wenn es darum geht, Lebensmittel als Sucht zu klassifizieren. Auf der Pro-Seite zeigt die wissenschaftliche Forschung, dass bestimmte schmackhafte Lebensmittel eine ähnliche Reaktion hervorrufen können wie Drogen in unserem Gehirn. Wenn eine Person beispielsweise wiederholt Zucker isst, der in so vielen Lebensmitteln, die wir konsumieren, versteckt ist, wird in belohnungsrelevanten Bereichen des Gehirns Dopamin freigesetzt. Dieselben Hirnregionen werden auch aktiviert, wenn man Alkohol trinkt oder Zigaretten raucht. Die Belohnung durch den Verzehr von Zucker kann dazu führen, dass man weiter isst, was es letztlich schwierig macht, den Konsum einzuschränken.

Andererseits argumentieren Kritiker, dass Lebensmittel nicht als Suchtmittel betrachtet werden sollten, da es keine eindeutigen Anzeichen für eine Vergiftung oder einen Entzug, keine eindeutige Störung des normalen Tagesablaufs und kein eindeutiges Risiko einer Überdosierung gibt. Es wird auch argumentiert, dass man nicht von etwas süchtig werden kann, das man zum Überleben braucht. Aber brauchen wir wirklich den zugesetzten Zucker und die verarbeiteten Lebensmittel, die unsere Lebensmittelauswahl durchdringen? Haben Zigaretten eindeutige Anzeichen einer Vergiftung, einer Überdosis oder einer Beeinträchtigung des normalen Tagesablaufs verursacht? Doch wir wissen, wie schädlich Zigaretten sind.

Ob Sie nun glauben oder nicht, dass Lebensmittel eine echte Sucht sind, die in das DSM aufgenommen werden sollte, es steht außer Frage, dass es ein Problem gibt. Wir können die Tatsache nicht verbergen, dass es weltweit eine wachsende Epidemie gibt: 2,1 Milliarden Menschen gelten als fettleibig oder übergewichtig. In den Vereinigten Staaten gelten nach Angaben der CDC 69 % der Erwachsenen ab 20 Jahren und 18,4 % der Jugendlichen zwischen 12 und 19 Jahren als fettleibig oder übergewichtig. Wir müssen verstehen, dass Fettleibigkeit ein viel komplexeres Problem ist als zu viel zu essen oder nicht ins Fitnessstudio zu gehen. Wenn jemand mit einer Drogen- oder Alkoholsucht zu kämpfen hat, sagen wir nicht einfach: „Oh, denen fehlt es einfach an Willenskraft. Sie müssen einfach nur ihre Impulse umlenken!“

Heutzutage behandeln gängige Ansätze zur Gewichtsabnahme, wie z. B. Modediäten, das Symptom und nicht die Krankheit. Wir müssen der Ursache tiefer auf den Grund gehen, um ein vollständiges Bild zu bekommen und zu verstehen, warum jemand zum Essen greift, um ein Gefühl zu kontrollieren oder zu unterdrücken, und Fettleibigkeit auf die gleiche Weise behandeln, wie wir Drogensucht behandeln.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit Esssucht zu kämpfen hat, sind hier fünf Themen, die Sie bei einer Intervention berücksichtigen sollten:

1. Seien Sie sich bewusst, dass es ein tieferes Problem gibt. Wenn Sie übergewichtig oder fettleibig sind, sollten Sie wissen, dass Sie nicht versagen, weil es Ihnen an Willenskraft fehlt. Wahrscheinlich gibt es echte biologische, physiologische und/oder emotionale Probleme, die Ihren Erfolg beeinträchtigen. Wussten Sie zum Beispiel, dass Ihr Körper, wenn er sich einmal daran gewöhnt hat, in einem übergewichtigen oder fettleibigen Zustand zu leben, immer dagegen ankämpfen wird, in diesen Zustand zurückzukehren? Selbst nachdem Sie abgenommen haben! Das mag eine schwer zu schluckende Pille sein, aber ich glaube, dass Wissen Macht ist. Seien Sie sich also bewusst, wie Ihre Biologie gegen Sie arbeitet.

1. Stellen Sie sich den Auslösern. Beginnen Sie damit, ehrlich zu sich selbst zu sein, was Ihr Verhaltensmuster angeht, wenn Sie den Drang verspüren, zu viel zu essen oder ungesunde Lebensmittel zu wählen. Sind Sie ein emotionaler Esser? Planen Sie Veranstaltungen rund ums Essen? Müssen Sie immer etwas zu essen dabei haben? Essen Sie, wenn Sie gelangweilt sind? Müde? Gestresst sind? All dies sind Auslöser, die dem Essenskonsum vorausgehen. Zu wissen, was diese Auslöser sind, und ehrlich zu sich selbst zu sein, was Ihr Essverhalten angeht, ist der erste Schritt, um es zu ändern.

1. Ändern Sie Ihre äußeren Umstände. Ähnlich wie diejenigen, die sich beim Konsum illegaler Drogen verfangen haben, müssen Essenssüchtige den Kreislauf durchbrechen. Hier geht es nicht um Abstinenz, sondern um das, was man Schadensbegrenzung nennt. Das ultimative Ziel ist es, mit den Nahrungsmitteln aufzuhören, die dem Erfolg im Wege stehen, aber der Weg dorthin basiert auf der Schadensbegrenzung: Wie kann ich Bewältigungsstrategien anwenden, die mein Risiko verringern, zum Essen zu greifen? Denken Sie darüber nach, Ihre tägliche Routine zu ändern. Tauschen Sie den morgendlichen Bagel voller leerer Kalorien und stark verarbeitetem Weißmehl gegen eine gesündere Alternative wie Eier und Obst. Entscheiden Sie sich bewusst und mit Bedacht für diese Alternative. Entscheiden Sie sich für Aktivitäten, bei denen nicht das Essen im Vordergrund steht, wie z. B. einen Film anzusehen, anstatt essen zu gehen. Seien Sie bewusst und achtsam bei den Entscheidungen, die Sie treffen, um auf dem Weg zu einem gesünderen Leben zu bleiben.

1. Ziehen Sie Ihre Freunde und Familie hinzu. Machen Sie es nicht allein. Erzählen Sie Ihrer Familie und Ihren Freunden von Ihrem Plan, mit der Gewohnheit Schluss zu machen, und von Ihrer Entscheidung, einen gesunden Lebensstil zu ändern, und ermutigen Sie sie, Sie auf Ihrem Weg zu unterstützen, ja sogar zu begleiten. Was ist, wenn Ihr Partner sich jeden Freitagabend nach der Arbeit eine Pizza gönnen möchte? Das scheint harmlos, schließlich muss er oder sie ja nicht abnehmen! Ähnlich wie bei einer Drogen- oder Alkoholsucht kann dies für Sie problematisch werden. Holen Sie also Ihren Partner mit ins Boot. „Pizza zu essen ist für mich problematisch, weil es mich daran hindert, erfolgreich abzunehmen, selbst wenn es nur einmal pro Woche ist. Ich glaube nicht, dass ich dich heute Abend begleiten werde, oder vielleicht wärst du bereit, mit mir zusammen eine andere Wahl zu treffen?“ Sich darin zu üben, durchsetzungsfähig zu sein und um das zu bitten, was man auf dieser Reise braucht, ist hart, aber letztlich eine Fähigkeit, die man braucht, um langfristig erfolgreich zu sein. Schließlich ist Essen überall, also ist es wichtig, die Fähigkeit zu erlernen, Ihre Lieben um das zu bitten, was Sie brauchen.

1. Suchen Sie sich Unterstützung. Die Überwindung einer Sucht erfordert Engagement und Unterstützung, aber auch eine Verhaltenstherapie und gelegentlich medizinische Hilfe. Die Wissenschaft sagt uns, dass eine intensive Verhaltenstherapie die erfolgreichste Form der Intervention ist, um langfristig erfolgreich abzunehmen. Es gibt heute viel mehr Möglichkeiten zur Behandlung der Gewichtsabnahme als noch vor 10 Jahren. Holen Sie sich Unterstützung bei diesem vielschichtigen, komplexen Thema.