In letzter Zeit ist das Bewusstsein dafür gewachsen, was Angstzustände sind und wie schwierig es sein kann, mit ihnen umzugehen, was zum großen Teil darauf zurückzuführen ist, dass Menschen ihre Geschichten über psychische Gesundheit teilen. Das ist großartig; die Stigmatisierung zu bekämpfen und den Menschen Raum zu geben, um verletzlich zu sein, ist immer hilfreich. Aber wie sich herausstellt, kann manchmal das, was wie Angst aussieht, tatsächlich ein Anzeichen für eine andere medizinische Krankheit sein.
Die New York Times hat kürzlich eine von der Psychiatric Times veröffentlichte „Teilliste“ von 47 medizinischen Krankheiten veröffentlicht, die sich bei einer Person zuerst als Angst zeigen können.
Die Bedingungen umfassen ein breites Spektrum und sind in sieben Gruppen unterteilt. Gesundheitsprobleme, die wie Angstzustände erscheinen, können kardialer, endokriner, gastrointestinaler, entzündlicher, metabolischer, neurologischer und respiratorischer Natur sein. Zu diesen Gruppen gehören Erkrankungen, die auf den ersten Blick wie Angstzustände erscheinen, wie das Reizdarmsyndrom, Herzrhythmusstörungen, Hypoglykämie und rheumatoide Arthritis. Psychiatric Times führt auch 30 Kategorien von Medikamenten auf, die Angstzustände verursachen können, darunter Antidepressiva und NSAIDs wie Naproxen. Hier ist die Liste aller 47 Krankheiten, die wie Angstzustände aussehen können, und hier sind die 30 Arten von Medikamenten, die diese verursachen können.
Die Listen waren Teil eines Artikels mit dem Titel „Managing Anxiety in the Medically Ill“ (Umgang mit Angstzuständen bei medizinisch Erkrankten) und sollten Fachleute für psychische Gesundheit darauf hinweisen, dass einige ihrer Patienten scheinbar Angstzustände haben, obwohl sie in Wirklichkeit eine zugrunde liegende Erkrankung haben. Diese Krankheit und die daraus resultierenden Nebenwirkungen können zu Angstzuständen führen, oder sie können einfach nur Angstsymptome nachahmen. In jedem Fall muss die Krankheit behandelt werden, bevor sich die Angst oder die Angstsymptome des Patienten bessern.
Dies ist in der Medizin allgemein bekannt, so dass alle Ärzte, die Sie aufsuchen, wahrscheinlich wissen, wie viele Krankheiten Angstsymptome verursachen können.
Es klingt überraschend, aber die klinische Psychologin Erika Martinez, Psy.D. aus Miami, sagt SELF, dass psychische Gesundheitsexperten darin geschult sind, auf diese Dinge zu achten. Das heißt, Sie müssen sich nicht sofort Sorgen machen, dass ein Arzt, der Sie wegen Angstzuständen behandelt, etwas Großes übersehen haben könnte!
Eines der ersten Dinge, die ein guter Therapeut tun wird, ist eine so genannte biopsychosoziale Bewertung, sagt Dr. Martinez. Dabei untersucht ein Psychiater die soziale und medizinische Vorgeschichte eines Patienten gründlich, um festzustellen, ob es Anzeichen dafür gibt, dass die Angst eines Patienten durch eine zugrunde liegende Krankheit verursacht werden könnte. Aber jeder Psychologe geht hier anders vor. Der Psychologe Paul Coleman, Psy.D., Autor von Finding Peace When Your Heart Is In Pieces (Frieden finden, wenn das Herz zersplittert ist), erklärt gegenüber SELF, dass er seine Patienten mit Angstzuständen in der Regel medizinisch untersuchen lässt, um zugrundeliegende medizinische Probleme wie Schilddrüsenprobleme auszuschließen.
Die Expertin für Frauengesundheit, Jennifer Wider, erklärt gegenüber SELF, dass der Grund dafür, dass sich Angstzustände als Symptom eines größeren medizinischen Problems manifestieren, von der jeweiligen Krankheit abhängt. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion (einer Überproduktion von Hormonen durch die Schilddrüse) kann es beispielsweise zu Herzrasen, Unruhe und Schlafstörungen kommen, die ebenfalls Symptome von Angstzuständen sind. „Sobald die zugrundeliegende Krankheit behandelt wird, klingen die angstähnlichen Symptome ab“, sagt sie.
Jede Krankheit, die das autonome Nervensystem beeinträchtigt – das System, das die Atmung, den Herzschlag, den Stoffwechsel und die Körpertemperatur reguliert – könnte fälschlicherweise für Angstzustände gehalten werden, erklärt die klinische Psychologin Alicia H. Clark, Psy.D., gegenüber SELF. Das gilt vor allem, wenn Sie sich wegen dieser Symptome Sorgen machen (was nur natürlich ist).
Die Erregung des sympathischen Nervensystems, das Ihre Kampf- oder Fluchtreaktion aktiviert, ist Teil der normalen Reaktion auf Gefahr und oft ein Kennzeichen akuter Angst, erklärt Dr. Clark – aber es ist auch ein kompliziertes physiologisches System, das viele andere Körpersysteme verbindet, darunter Herz-, Hormon-, Magen-Darm-, Stoffwechsel-, neurologische und Atmungssysteme. „Die Verbindung zwischen Gehirn und Körper macht es schwierig, die eigentliche Ursache herauszufinden, und eine sorgfältige Prüfung aller Möglichkeiten ist entscheidend für die richtige Behandlung“, sagt Dr. Clark.
Leider ist der Unterschied zwischen „normaler“ Angst und Angstsymptomen, die mit einer zugrunde liegenden Krankheit zusammenhängen, ohne ärztliche Hilfe nicht immer leicht herauszufinden.
Es gibt jedoch einige Bedingungen, die kleine Hinweise hinterlassen, die Experten verraten können, was los ist. Zum Beispiel sind Schmerzen bei einem Herzinfarkt oft intensiv und mit anderen Schmerzen im Oberkörper verbunden, während Schmerzen in der Brust, die mit Angst verbunden sind, gezielter sind und normalerweise nach stressigen Gedanken auftreten, sagt Dr. Clark.
Während jeder anfällig für Angstzustände sein kann, ist ein weiteres Anzeichen dafür, dass jemand an einer zugrundeliegenden medizinischen Krankheit leidet, wenn er Angstzustände hat, aber keine Verwandten ersten Grades hat, die an dieser Krankheit leiden, sagt Simon Rego, Psy.D., Chefpsychologe am Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine in New York City, gegenüber SELF. Aber auch er betont, dass eine ärztliche Untersuchung wirklich der beste Weg ist.
Dr. Martinez sagt, dass es oft ein Ausschlussverfahren ist. „Es ist eine gute Faustregel, dass der Arzt immer zuerst die biologischen Ursachen ausschließt und sicherstellt, dass diese auch behandelt werden, und dann den emotionalen Teil behandelt“, sagt sie. Natürlich werden Menschen, deren Angstzustände auf ein zugrunde liegendes medizinisches Problem zurückzuführen sind, erst dann besser, wenn diese Krankheit behandelt wird. Aber Dr. Rego sagt, dass es möglich ist, der Person zu helfen, während des Behandlungsprozesses weniger von der Angst beunruhigt zu sein, so dass sie diese nicht unbeabsichtigt verstärkt.
Fazit: Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie unter Angstzuständen leiden, kann es nicht schaden, Ihren Hausarzt darauf aufmerksam zu machen, bevor Sie eine psychiatrische Fachkraft aufsuchen. Ihr Arzt könnte einige Tests durchführen, um andere Ursachen auszuschließen, bevor Sie einen Therapeuten aufsuchen.
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