„Ich bereue nicht, wie ich mit der Situation in Tombstone umgegangen bin. Wenn ich es noch einmal tun müsste, würde ich es genauso machen, wie ich es damals getan habe.“ -Wyatt Earp, Gesetzeshüter
Wenn wir von der amerikanischen Frontier sprechen, meinen wir die Periode der Expansion nach Westen in den Vereinigten Staaten, die mit den englischen Kolonialsiedlungen des frühen 17. Jahrhunderts begann und endete, als die letzten Territorien 1912 zu Bundesstaaten wurden, mit all der Geschichte und Kultur, die damit verbunden ist. Geografisch gesehen bezieht sich die Frontier auf die Besiedlung des indianischen Landes westlich des Mississippi, also den heutigen Mittleren Westen, Texas, die Great Plains, die Rocky Mountains, den Südwesten und die Westküste. In der zweiten Hälfte des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts konzentrierten sich die Medien weitgehend auf den amerikanischen Westen, der manchmal auch als Wilder Westen oder Alter Westen bezeichnet wird. Dies führte zu einem ganzen Genre von Büchern und Filmen, die sich dem Drama und der Romantik dieser Zeit widmeten, sowie zu Comics und Spielzeug. Im Folgenden finden Sie 47 wilde Fakten über die amerikanische Grenze.
Heiliger Mann/Stammeshäuptling
Sitting Bull war ein Stammeshäuptling des Hunkpapa Lakota Sioux Stammes. Wegen seines Widerstands gegen die US-Regierung wurde er zum Symbol für die Kämpfe zwischen der Regierung und den Ureinwohnern. Im Jahr 1876 gelang es ihm und seinem Volk, die Armee von General Custer in der Schlacht am Little Bighorn zu besiegen. Nachdem er sich 1881 ergeben hatte, schloss er sich Buffalo Bills Wild West Show an. Im Dezember 1890 wurde er von der Polizei bei einem Verhaftungsversuch erschossen, der von Indianeragenten veranlasst worden war, die befürchteten, dass er versuchen würde zu fliehen.
Anführer der Apachen
Der indianische Anführer Geronimo kämpfte gegen Mexiko und die USA bei deren Bemühungen, in das Stammesgebiet der Apachen im heutigen Arizona vorzudringen. Nachdem seine Frau und seine Kinder in den 1850er Jahren von mexikanischen Truppen getötet worden waren, führte er mehrere Überfälle gegen beide Länder an. Seinen Namen erhielt er für seine Tapferkeit im Kampf, wo er mehrere Mexikaner inmitten fliegender Kugeln mit einem Messer tötete. Die Siedler hielten ihn für den „schlimmsten Indianer, der je gelebt hat“, doch nach seiner Kapitulation vor den US-Truppen im Jahr 1886 konvertierte er zum Christentum und nahm sogar an der Antrittsparade von Teddy Roosevelt teil.
Die Wilden Kerle
Aufgrund des nach ihnen benannten Films werden Butch Cassidy und Sundance Kid häufig zusammen erwähnt. Tatsächlich war es aber Cassidy, der die Bande „The Wild Bunch“ gründete, der Sundance Kid neben den Revolverhelden Kid Curry und Tall Texan angehörte.
Wild West Show
Buffalo Bill hatte eine bewegte Karriere, die als Reiter für den Pony-Express begann, bevor er Army-Scout und Bison-Jäger wurde. Bill erkannte das große Interesse der Menschen am Leben an der Grenze und nutzte es, indem er Buffalo Bill’s Wild West Show gründete. Als das Unternehmen wuchs, tourte er durch die ganzen USA, bevor er auch nach Europa ging.
Violent Brothers
Es gab viele berühmte Gesetzlose im Wilden Westen, aber vielleicht keinen mehr als Jesse James. Aber wussten Sie, dass er bei seinen Taten häufig von seinem Bruder Frank James begleitet wurde? Die beiden begannen ihre kriminellen Karrieren als Bushwhackers während des Bürgerkriegs und leiteten später ihre eigene Bande von Gesetzlosen. Sie raubten Banken, Züge und Postkutschen aus, bis Jesse James von Robert Ford, einem seiner eigenen Bandenmitglieder, getötet wurde.
Das spanische Territorium
Neben dem Kauf von Louisiana wollte Jefferson auch das spanische Florida für sich beanspruchen. 1819 gab der Andis-Onis-Vertrag oder Transkontinentalvertrag die spanische Kontrolle über Florida an die USA ab und legte eine Grenze zwischen den USA und Neuspanien fest. Der Vertrag hatte nur etwa ein halbes Jahr Bestand, dann unterzeichnete Spanien einen Vertrag, der Mexiko die Unabhängigkeit gewährte. Der Transkontinentalvertrag legte dann die Grenze zwischen Mexiko und den USA fest.
Eingliederung von Texas
Als das gerade unabhängig gewordene Mexiko 1830 die Einwanderung von US-Amerikanern nach Texas vorübergehend aussetzte, begannen die Menschen auf die Unabhängigkeit von Texas zu drängen. Sobald dies geschehen war, konnten sie den Vereinigten Staaten beitreten, was sie schließlich 1844 auch taten.
Es war Schicksal!
Der Begriff „Manifest Destiny“ wurde 1845 geprägt, als er in einer Sommerausgabe der Democratic Review veröffentlicht wurde. Er beschrieb die Philosophie, die hinter dem Expansionsdrang in den Westen und insbesondere in das Gebiet von Oregon stand. Sie besagt, dass die USA von Gott dazu bestimmt waren, ihr Territorium zu erweitern und dem gesamten Kontinent Demokratie und Kapitalismus zu bringen.
One More Push
Nachdem das Oregon-Territorium besiedelt worden war, war Präsident Polk bestrebt, Kalifornien von Mexiko zu erwerben. Dies führte zum Mexikanisch-Amerikanischen Krieg, der mit dem Vertrag von Guadalupe Hidalgo endete. Der Vertrag gewährte den USA 525.000 Meilen Territorium, darunter das heutige Arizona, Colorado, New Mexico, Nevada, Utah und Wyoming.
Making the West Wild
Die Pioniere, die den Westen besiedelten, sahen sich mit harten Bedingungen und Gewalt konfrontiert, als sie die amerikanischen Ureinwohner von ihrem Land vertrieben. Dies führte zu einem Zusammenbruch von Recht und Ordnung und zu einem alltäglichen Kampf ums Überleben. Die Indianerkriege, die das Ergebnis zunehmender Spannungen zwischen den Ureinwohnern und den Siedlern waren, machten den Westen zu einem gefährlichen Ort.
Schützen und Verteidigen
Aufgrund des gefährlichen Klimas im Westen mussten sich die Siedler etwas einfallen lassen, um sich zu schützen, und viele nahmen das Recht in Anspruch, Waffen zu tragen, um sich zu verteidigen.
Naturphänomen
St. Elmo’s Fire oder Fuchsfeuer ist ein phosphoreszierendes Licht, das oft an den Spitzen der Hörner von Rindern und gelegentlich auch an den Ohren von Pferden zu sehen war. Es trat gewöhnlich in stürmischen Nächten oder bei elektrischem Strom auf. Wenn der Sturm voll aufgeladen ist, leuchten Blätter, Grashalme und die Hörner von Rindern an ihren Spitzen.
Wilde Kamele
Im Jahr 1855 verwendete die Regierung Mittel, um Kamele aus Ägypten zu kaufen und zu verschiffen. Man war der Meinung, dass Kamele in der Hitze besser zurechtkämen als Pferde, was die Missionen erleichtern würde. Als ein paar Jahre später der Bürgerkrieg ausbrach, entkamen viele Kamele und vermehrten sich, so dass Hunderte von wilden Kamelen in der texanischen Wildnis zurückblieben.
Say Cheese!
In der Zeit des Wilden Westens konnte es schwierig sein, die Öffentlichkeit vom Tod eines Gesetzlosen zu überzeugen, so dass es üblich wurde, die Leiche zu fotografieren. Outlaws wurden oft aufrecht an eine Wand gestellt und so schnell wie möglich fotografiert, bevor sie sich versteiften. Die Fotos waren auch notwendig, um als Beweis für die Einziehung von Belohnungen zu dienen. Wenn kein Foto vorhanden war, gab es keine Garantie, dass der Gesetzlose tot war.
Whitewashed
Im Gegensatz zu dem, was die Filme suggerieren, war einer von vier Cowboys schwarz. Afroamerikanische Cowboys trieben Rinder, arbeiteten auf Ranches, zähmten Pferde und traten sogar bei Rodeos auf. Es wird geschätzt, dass zwischen 5.000 und 8.000 schwarze Cowboys an den Viehtrieben des 19. Jahrhunderts beteiligt waren. Einige waren Sklaven, die von ihren weißen Besitzern in den Westen gebracht wurden, aber viele setzten den Handel nach der Emanzipation fort.
Wildester Ort im Westen
Der Wilde Westen wird nicht umsonst so genannt, und nirgendwo wurde dieser Name mehr verkörpert als in Fort Griffin, Texas. Die Stadt wurde an der Kreuzung der West Fork des Trinity River und der Clear Fork des Brazos River im Norden von Texas errichtet. Das Fort wurde auf einem Hügel über dem Brazos River errichtet und sollte ursprünglich die Rancher und Farmer schützen, die in der darunter liegenden Siedlung lebten. Die Stadt wurde schnell zu einem beliebten Zwischenstopp für Cowboys und Gesetzlose, und um 1870 beanspruchten die Scharmützel mit den Indianern im Norden die meisten ihrer Kräfte, so dass es kaum noch Strafverfolgungsmaßnahmen gab. Infolgedessen wurde die Stadt noch rauer, und Leute wie Big Nose Kate, Doc Holliday und Wyatt Earp zogen durch.
Der älteste Beruf der Welt
Ein weit verbreitetes Missverständnis über Frauen im Wilden Westen ist, dass sie alle Prostituierte waren, aber das war nicht der Fall. Einige Frauen waren Ehefrauen und Mütter, andere besaßen Geschäfte, arbeiteten als Ärzte oder wurden sogar Gesetzlose.
29.Western Bar
Im Wilden Westen tauchten überall dort, wo es eine Siedlung gab, Mischformen aus Kneipe und Bar auf, die Saloons genannt wurden. Sie dienten Cowboys, Trappern, Bergleuten, Gesetzeshütern und sogar Glücksspielern als Treffpunkt, um etwas zu essen und zu trinken und vielleicht ein Kartenspiel zu spielen. Im Gegensatz zum populären Bild des Saloons mit den schwingenden Holztüren und der Anhängevorrichtung vor der Tür waren die ursprünglichen Saloons kaum mehr als Zelte oder Hütten. Als die Stadt wuchs, wurden die Saloons zu dauerhafteren Strukturen, ähnlich wie in Filmen und im Fernsehen.
Getting Out of Dodge
Der bekannte Ausdruck „get the hell out of Dodge“ wurde in dem beliebten TV-Western Gunsmoke verwendet und bezog sich auf Dodge City, Kansas, das ein bekannter Treffpunkt für Revolverhelden war. In den 1870er Jahren war die Stadt so bekannt, dass große Unternehmen, die Kämpfer zum Schutz ihrer Geschäfte brauchten, diese in Dodge suchten. Ein Einwohner sagte: „Sie fürchteten weder Gott, noch Menschen, noch den Teufel, und sie waren so rücksichtslos, dass sie sich wie Ajax gegen den Blitz stemmen würden, wenn sie ihm begegneten.“
Ein Widerspruch in den Werten
Einer der berüchtigtsten Verbrecher im Wilden Westen war James „Killer“ Miller, ein bezahlter Mörder und Revolverheld. Es ist bekannt, dass er mindestens 14 Menschen getötet hat, aber der Legende nach könnten es bis zu 50 gewesen sein. Er wurde auch „Deacon Jim“ genannt, weil er weder rauchte noch trank und häufig in die Kirche ging. Schließlich wurde er gefasst und in Oklahoma ins Gefängnis gesteckt, wo er schließlich von einem Lynchmob getötet wurde, der das Gefängnis stürmte und ihn in einer Scheune aufhängte.
Kein Linkshänder
Ein frühes Foto von Billy the Kid zeigt ihn mit seinem Gewehrgürtel auf der linken Seite, was die Leute glauben ließ, er sei Linkshänder. Was die Leute nicht wussten, war, dass das Foto aufgrund des Kameratyps spiegelverkehrt war, was bedeutete, dass sein Pistolengürtel tatsächlich auf der rechten Seite lag und er kein Linkshänder war. Außerdem wurde das Winchester-Gewehr, das er trug, nur auf der rechten Seite geladen, so dass er es unmöglich auf der linken Seite hätte tragen können.
The Original Mountain Man
Im Jahr 1804 brach John Colter als Teil des Entdeckungskorps von Lewis und Clark zu einer Reise in den Westen auf. Nach zwei Jahren kehrten die meisten Expeditionsmitglieder nach Hause zurück, aber Colter beschloss, hier zu bleiben und sich als Pelztierjäger durchzuschlagen. Eine berühmte Geschichte von Colters Abenteuern bezieht sich auf einen angeblichen Zusammenstoß mit den Schwarzfuß-Indianern. Die Indianer töteten angeblich seinen Partner, zogen Colter nackt aus und gaben ihm einen Vorsprung, bevor sie ihn verfolgten. Angeblich gelang es Colter, den meisten von ihnen zu entkommen, bevor er den nächsten Verfolger mit seiner eigenen Lanze tötete. Es ist auch möglich, dass er der erste Weiße war, der den Yellowstone-Nationalpark sah, und ein Abschnitt des Shoshone River in Wyoming wurde aufgrund der geothermischen Aktivität in diesem Gebiet als „Colter’s Hell“ bekannt.
That’s Strong Stuff
Der Whiskey, der in amerikanischen Saloons verkauft wurde, war eine Kombination aus gebranntem Zucker, Alkohol und Kautabak und war extrem stark. Kaktuswein war ebenfalls ein beliebtes Getränk und wurde aus einer Mischung aus Tequila und Peyote-Tee hergestellt. Feuerwasser, ein damals gebräuchlicher Begriff für Whiskey, geht darauf zurück, dass frühe Händler Whiskey ins Feuer warfen, um den Indianern zu beweisen, dass er einen hohen Alkoholgehalt hatte. Wenn Alkohol mit einem Kartenspiel kombiniert wurde, konnte es zu tödlichen Schießereien kommen, und ein paar solide Schießkünste zu haben, war eine kluge Idee, um seine Sachen und sich selbst zu schützen.
Saloon Girls
Der Wilde Westen war ein einsamer Ort für Männer. In den meisten Städten waren sie den Frauen 3:1 überlegen, in Kalifornien waren es sogar 9:1. Um die Männer zu unterhalten, heuerten die Saloons Mädchen an, die mit den Männern tanzten, für sie sangen und sie vor allem beim Trinken und Kartenspielen hielten. Obwohl sie oft mit Prostituierten in einen Topf geworfen wurden, waren sie nicht dasselbe. Saloon Girls galten im Allgemeinen als gute Mädchen und wurden in der Regel wie Damen behandelt. Außerdem war das Geld, das sie in einer Nacht verdienen konnten, oft höher als das, was Männer in einem Monat verdienen würden, so dass nur sehr wenige auch Prostituierte waren. Ein Saloon Girl zu sein, konnte auch ziemlich gefährlich sein, und es war üblich, dass die Mädchen zum Schutz eine kleine Pistole oder einen Dolch bei sich trugen.
Berühmteste Frau in Arizona
Als Teenager war Pearl Hart mehr an Abenteuern als an der Schule interessiert, und im Alter von 17 Jahren verließ sie ihre Heimat Kanada, um mit dem Glücksspieler Fredrick Hart durchzubrennen. Als sich herausstellte, dass Hart sie missbrauchte, verließ sie ihn und zog nach Arizona, wo sie Joe Boot kennenlernte und heiratete. Da sie mit dem Bergbau kein Geld verdienen konnten, begannen die beiden mit Raubüberfällen. 1899 fasste sie den Plan, zusammen mit Boot eine Postkutsche zu überfallen. Es wäre ihnen vielleicht gelungen, zu entkommen, aber sie verirrten sich in der Wüste und wurden gefasst. Sie war die zweite Frau, die eine Postkutsche überfiel, und die erste, die dabei nicht getötet wurde. Sie wurde nach 18 Monaten begnadigt, weil es in den Gefängnissen keine Unterbringungsmöglichkeiten für Frauen gab.
Ein Glückssymbol
Pferde spielten bei der Besiedlung des Westens eine wichtige Rolle, und mit den neuen Siedlern kam der Volksglaube über Hufeisen. Dem Aberglauben zufolge vertrieben Hufeisen böse Geister, wenn sie über einer Tür oder einem Segelmast auf einem Schiff angenagelt wurden. Mit der Zeit verlor der Geisterteil an Bedeutung, und die Hufeisen wurden zu einem Glückssymbol. Die Hufeisen wurden zu einem weit verbreiteten Symbol des Westens und konnten über Türen gefunden und bei dem gleichnamigen Spiel auf Wäscheklammern geworfen werden.
Talk Like a Cowboy
Der Wilde Westen hatte eine ganz eigene Sprache, und viele Redewendungen sind noch heute in Gebrauch. „Bellyaching“ bedeutet, sich zu beschweren. „Caterwauling“ bedeutet ebenfalls, sich zu beschweren, oder schrecklich zu singen. Fandango“ stammt aus dem Spanischen und bedeutet große Party mit viel Tanz. Wenn man ein Verlangen nach etwas hat, nennt man es „hankering“, und jemand, der hochnäsig oder arrogant ist, würde man „highfalutin“ nennen. Wenn etwas „keinen Pfifferling wert“ ist, ist es im Grunde wertlos, und wütend zu sein bedeutet, „hoppin‘ mad“ zu sein.
Gold!
Im Jahr 1848 wurde in Kalifornien Gold entdeckt, was einen raschen Zustrom von Siedlern in den Westen zur Folge hatte. Mehr als 175.000 Menschen kamen in den Westen in der Hoffnung, reich zu werden, und die Zeit wurde als „Goldrausch“ bekannt.“
Kurzer Shootout
Die Schießerei am O.K. Corral ist im Laufe der Jahre zu einer berühmten Geschichte des Wilden Westens geworden, aber in Wahrheit dauerte sie trotz der Beteiligung von 8 Personen nur etwa 30 Sekunden, und sie fand nicht am O.K. Corral statt. Die Schießerei fand an der Kreuzung von Third Street und Fremont Street in Tombstone, Arizona, statt, die sich hinter dem Korral befindet, aber das Blutvergießen war nicht übertrieben. Drei Gesetzeshüter wurden verletzt und drei Cowboys getötet.
Lone Star
Texas ist wegen seiner Flagge mit dem einzigartigen fünfzackigen Stern als Lone Star State bekannt, aber das Symbol des Sterns stammt ursprünglich von deutschen Siedlern, die Sterne auf ihre Scheunen malten. Die Siedler brachten viele ihrer Bräuche mit nach Texas, und der Scheunenstern ist wahrscheinlich die Inspiration für die texanische Flagge.
Westward Ho!
Viele der Siedler, die in den Westen kamen, reisten entlang eines Weges, der als Oregon Trail bekannt ist, der von Independence im Osten nach Oregon City im Westen führte. Viele Menschen starben auf dieser Reise an Krankheiten oder im Konflikt mit den amerikanischen Ureinwohnern, die ihr Land verteidigten. Von dieser Bewegung nach Westen leitet sich das Bild des Wagon Trail ab, das man in Filmen sieht – und auch eines der besten frühen Computerspiele, die die Menschheit je gesehen hat, obwohl es frustrierend sein kann, wenn die eigene Familie immer wieder an Cholera stirbt.
Widowmaker
Delmar, Nevada, wurde zu einer Stadt im Wilden Westen, die für die gefährlichen Bedingungen in ihren Minen bekannt war. Im Jahr 1889 wurde in der nahe gelegenen Monkey Wrench Gulch Gold entdeckt, und innerhalb weniger Jahre wuchs Delmar auf 1.500 Einwohner an und verfügte über ein Krankenhaus, eine Schule und mehrere Saloons. 1893 wurde eine Mühle gebaut, um das Gold zu raffinieren. Dabei wurden die Bergleute und die Stadtbewohner Siliziumstaub ausgesetzt, der beim Einatmen die Lunge schädigen und zum Tod führen konnte. Zu einem bestimmten Zeitpunkt lebten bis zu 400 Witwen in Delmar, was der Stadt den Ruf als „Widowmaker“ einbrachte. Die Mühle wurde 1909 abgerissen, und die Minen wurden zwar kurzzeitig wieder in Betrieb genommen, aber auch wieder eingestellt. Bis 1934 waren alle Bewohner weggezogen, und die Stadt wurde aufgegeben.
Königin des Kartentisches
Alice Ivers wurde in England geboren, zog aber 1865 mit ihrer Familie nach Amerika und wurde auf ein Mädcheninternat geschickt. Sie zog in den Westen und wurde für ihre Fähigkeiten am Pokertisch berüchtigt. Ob sie ihre Fähigkeiten von ihrem Vater oder von ihrem spielsüchtigen Ehemann erhielt, ist nicht bekannt, aber sie wurde zur Königin am Kartentisch und erhielt den Spitznamen „Poker Alice“. Sie war dafür bekannt, dass sie Zigarren rauchte, die teuersten Kleider trug, die man für Geld kaufen konnte, und eine Expertin im Kartenzählen war. Sie hatte sogar einen Spruch, der in etwa so lautete: „Lobe den Herrn und setze dein Geld, und ich nehme es ohne Reue!“ Es wird gesagt, dass sie in ihrem Leben etwa 250.000 Dollar gewonnen hat.
Berüchtigter Gesetzloser
Billy the Kid war einer der berüchtigtsten Gesetzlosen des Wilden Westens. Er behauptete, in seinem Leben 21 Menschen erschossen zu haben und wurde schließlich vom Gesetzeshüter Pat Garrett erschossen.
Big Horned Cattle
Das Texas Longhorn ist eine Rinderart, die für ihre riesigen Hörner bekannt ist. Sie wurden von den Spaniern in die USA gebracht und standen im Mittelpunkt der Viehtriebe. Die Rasse ist bekannt für ihre Widerstandsfähigkeit und ihre Fähigkeit, die Viehtriebe durch Staaten wie Colorado und Texas zu überleben. Heute sind sie ein gängiges amerikanisches Symbol und finden sich in der Einrichtung von Steakhäusern und als Maskottchen der University of Texas wieder.
Cowboy-Kerchief
Ein Gegenstand, ohne den Cowboys nicht leben konnten, war das Kopftuch. Es wurde bei Viehtrieben als Staubmaske verwendet, um die Männer vor dem von den Rindern aufgewirbelten Schmutz zu schützen, es schützte den Hals vor Sonnenbrand, die Ohren vor Kälte und diente sogar als Topflappen für heiße Töpfe und Brandeisen. Gesetzlose benutzten das Kopftuch auch als Maske, um ihr Gesicht zu verbergen, wenn sie eine Postkutsche oder eine Bank ausraubten. Sie konnten aus Seide, Leinen oder Baumwolle hergestellt werden und waren meist rot. Um ein Kopftuch zu tragen, faltete man es zu einem Dreieck und knotete es im Nacken zusammen.
Angemessen gekleidet
Neben dem Kopftuch hatten die Cowboys noch ein weiteres wichtiges Accessoire. Chaps, die eigentlich „Shaps“ ausgesprochen werden, waren Leggings, die die Beine der Cowboys vor dem Kontakt mit den Tieren und vor Verletzungen durch das Gelände, durch das sie ritten, schützen sollten. Die Chaps waren aus Leder oder Wildleder und wurden mit einem Gürtel befestigt, den die Cowboys über ihre Hosen schnallten. Chaps werden auch heute noch bei vielen pferdebezogenen Aktivitäten verwendet, sowohl bei der Arbeit als auch bei Ausstellungen.
Doc’s Sidekick
Mary Katherine Haroney wurde als Kind wohlhabender Eltern geboren, wurde aber im Alter von 14 Jahren auf tragische Weise zur Waise und kam in eine Pflegefamilie. Sie lief von ihrer Pflegefamilie weg, um einen Zahnarzt zu heiraten, und als dieser starb, ging sie nach Texas, wo sie ein Tanzsaalmädchen und eine Prostituierte wurde. Nachdem sie Doc Holliday kennengelernt hatte, folgte sie ihm als sein Handlanger und eine Art Freundin quer durchs Land. Wegen ihrer markanten Nase erhielt sie den Spitznamen Big Nose Kate. Zu ihren berühmten Heldentaten gehörte es, einen alten Schuppen zur Ablenkung in Brand zu setzen, um Doc Holliday aus der Haft zu befreien.
Rowdy Mining Camp
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war Deadwood, South Dakota, ein ziemlich rauer Ort. Im Jahr 1868 wurde dort Gold entdeckt, aber die Regierung versuchte, dies geheim zu halten, um einen Vertrag mit den Lakota-Sioux zu wahren. Im Jahr 1875 fand ein Bergmann Gold in der Deadwood Gulch, und innerhalb eines Jahres war die Stadt von Bergleuten überlaufen, die schnell reich werden wollten. Als immer mehr Bordelle, Saloons und Spielhöllen entstanden, stieg auch die Gefahr. Ein Methodistenprediger wurde auf dem Weg zur Kirche ermordet, und Wild Bill Hickock, der in der Stadt eine Berühmtheit war, wurde während eines Pokerspiels in den Hinterkopf geschossen.
Der Cowboyhut
Die typische Cowboykleidung sollte rauen Bedingungen standhalten und warm und bequem sein. Zusätzlich zu Jeans, Chaps und Kopftuch trugen Cowboys breitkrempige Hüte, die Stetsons, die ihren Kopf vor der Sonne schützten. Ebenfalls unverzichtbar für einen Cowboy waren seine Gewehre und Pistolen, die ihn vor allen gefährlichen Gestalten schützen sollten, denen er unterwegs begegnete.
Waffe der Wahl
Der Sechsschüsser-Revolver war die bevorzugte Waffe von Revolverhelden wie Wild Bill Hickock und ist ein erkennbares Symbol des Wilden Westens. Heute findet man das Bild von zwei gekreuzten Sechsschüssern auf T-Shirts, in Skulpturen und auf Grabsteinen im ganzen Westen.
Dead Man’s Hand
Wild Bill Hickock war wahrscheinlich der legendärste Revolverheld des Westens. Er kam nach Deadwood, South Dakota, und war häufig an den Pokertischen anzutreffen. Der Legende nach hatte er bei seinem Tod ein Paar schwarze Asse und schwarze Achten in der Hand, das später als „Dead Man’s Hand“ bekannt wurde.
Volksheldin
Annie Oakley war eine erfahrene Scharfschützin, die der erste weibliche Superstar in einem traditionell männlichen Beruf wurde. Im Jahr 1875 nahm sie an einem Schießwettbewerb mit dem Meisterschützen Frank Butler teil, den sie zum Erstaunen aller besiegte. Sie heiratete ihn schließlich und schloss sich 1887 Buffalo Bill’s Wild West Show an, wo sie berühmt wurde. In den nächsten 17 Jahren trat sie mit der Show auf und verblüffte das Publikum mit ihrer Fähigkeit, Karten an den Rändern aufzuspalten, Korken von Flaschen abzuschießen und Kerzen mit einer Schrotflinte zu löschen.
3. Die Abenteuer einer Leiche
Als Elmer McCurdy 1911 einen Personenzug ausraubte, von dem er glaubte, dass er Tausende von Dollar enthielt, kam er mit satten 46 Dollar davon und wurde von Gesetzeshütern erschossen. Was nach seinem Tod geschah, ist weitaus interessanter. Seine Leiche wurde mit einer arsenhaltigen Substanz einbalsamiert und als Nebenschauplatz an einen fahrenden Rummelplatz verkauft. Als ob das nicht schon verrückt genug wäre, wurde er in den nächsten 60 Jahren von verschiedenen Spukhäusern und Wachsmuseen gekauft und verkauft, bis er schließlich in einem Vergnügungspark in Long Beach landete. Seine Identität wurde erst 1976 entdeckt, als die Fernsehserie The Six Million Dollar Man dort gedreht wurde und ein Stück der „Requisite“ abbrach, das menschliches Gewebe enthüllte. McCurdy wurde auf dem Boot Hill Cemetery in Dodge City, Kansas, beigesetzt.
2. Der gute Nachbar
Im Jahr 1870 wurde ein einsamer Reisender zu einer Mahlzeit in die Holzhütte einer Familie in New Mexico eingeladen. Als er den jungen Sohn fragte, wo die anderen amerikanischen Ureinwohner seien, antwortete dieser: „Riechst du nicht den, den Papa unter den Boden gelegt hat?“ Der todgeweihte Reisende war in das Versteck von Charles Kennedy geraten, einem Serienmörder aus dem Wilden Westen, der im Laufe seiner Karriere mindestens 14 Menschen getötet hat. Kennedy erschoss den Reisenden und schlug sogar seinen Sohn zu Tode, weil er den Mann gewarnt hatte; Kennedys Frau, die um ihren Sohn trauerte, konnte schließlich fliehen und ein umfassendes Geständnis ablegen.
Garden Party
Auch 1870 ließ sich eine Familie, die sich Benders nannte, in Kansas nieder. Die Familie eröffnete ein Gasthaus, und obwohl man ihnen nachsagte, sie würden Magie praktizieren, schienen sie ein anständiges Geschäft zu machen. Doch dann verschwanden überall auf dem Lande Siedler, und an ihrer Stelle tauchten Leichenteile auf. Die Einheimischen riefen einen Suchtrupp zusammen, der alle Häuser in der Gegend durchsuchen sollte, aber das schlechte Wetter hielt sie davon ab. Als sie schließlich das Haus der Benders erreichten, war die Familie geflohen. Trotzdem fand der Suchtrupp eine blutverschmierte Falltür zu einem geheimen Keller und acht Leichen, die im Garten der Familie vergraben waren. 1870: kein gutes Jahr.