River City Ransom
1989 | Technos Japan
Anfänglich in Nordamerika ignoriert, hat sich der Ruf von River City Ransom im Laufe der Jahre verbessert. Während es auf dem NES keinen Mangel an Beat ‚em ups gab, war River City Ransom das erste Spiel, in dem man eine offene Welt erkunden konnte. Deine Spielfigur konnte ihre Werte mit Nahrungsmitteln oder durch das Lesen von Magazinen verbessern – etwas, das es zu dieser Zeit in diesem Genre noch nicht gab.
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Im Gegensatz zu vielen Spielen von Drittanbietern aus dieser Zeit ist die River City Ransom-Franchise mit dem neuesten Spiel der Serie, River City: Rival Showdown, das letztes Jahr für den 3DS erschienen ist. Abgesehen von der schärferen Grafik haben sich die Spiele in den letzten drei Jahrzehnten kaum verändert.
Tiny Toon Adventures
1991 | Konami
Tiny Toon Adventures war eine Zeichentrickserie der frühen 90er Jahre mit jüngeren Charakteren, die auf den klassischen Looney Toons basieren. So gab es zum Beispiel Buster Bunny, ein blaues Kaninchen, das in seiner Persönlichkeit Bugs ähnelte, und Plucky Duck, eine grüne Ente, die Daffy nicht unähnlich war. Es war eine ziemlich gute Serie, die letztendlich von den noch besseren Animaniacs überschattet wurde, die etwa zur gleichen Zeit debütierten.
Die Animaniacs waren allerdings nie die Hauptdarsteller in einem so guten Spiel. Die Grafik ist hell und farbenfroh und gehört zu den besten, die das NES hervorbringen konnte, und man kann zwischen vier verschiedenen Charakteren wechseln, darunter Buster, Plucky, Furrball, die Katze, und Dizzy Devil, ein tasmanischer Teufel. Es ist ein kurzes Spiel mit einigen überraschend schwierigen Abschnitten, aber auch heute noch ein Spiel wert.
Gun-Nac
1991 | Compile
Oberflächlich betrachtet, scheint Gun-Nac ein Vertikal-Shooter nach Zahlen zu sein. Es gibt eine galaktische Föderation, die typische galaktische Dinge tut (wie es Föderationen tun), wenn plötzlich… die Spielzeuge die Macht übernehmen? Das ist der Moment, in dem die Riesenkaninchen und Weltraumkraken angreifen. Und dann ist da noch der Katzenboss, der mit Münzen nach dir wirft. Die Atmosphäre von Gun-Nac ist völlig abgedreht.
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Dankenswerterweise ist das nicht der einzige Grund, sich diesen Titel anzuschauen. Die Schießerei ist solide, und du kannst dein Schiff zwischen den Levels aufrüsten. Wahrscheinlich werden Sie den eingängigen Soundtrack noch lange nach Beendigung des Spiels summen.
Clash at Demonhead
1990 | Vic Tokai
Clash at Demonhead war ein Metroidvania-Spiel, bevor es diesen Begriff gab. Mit einem Charakter, der zahlreiche verschiedene Fähigkeiten wie Teleportation, Schrumpfung und eine Bumerang-Pistole sammeln konnte, bot das Spiel mehr als 40 verschiedene Routen zum Ende, mit Etappen, die man jederzeit zurückgehen und besuchen konnte.
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Wie das Original-Mega Man zeichnete sich auch Clash at Demonhead durch eine schmerzhafte Sci-Fi-Covergrafik aus, die wenig Bezug zum eigentlichen Spielgeschehen hatte. Im Gegensatz zu Mega Man inspirierte Clash at Demonhead jedoch nicht zu Dutzenden von Fortsetzungen, was irgendwie schade ist.
Ikari Warriors
1987 | Micronics
Contra ist für sein knallhartes Koop-Shoot ‚em up-Gameplay in Erinnerung geblieben, aber es hatte kaum ein Monopol auf das Genre auf dem NES. Ikari Warriors wurde etwa zur gleichen Zeit wie Contra veröffentlicht und zeigt ebenfalls zwei hemdsärmelige Kommandosoldaten, die unendliche Wellen von Feinden abschießen, allerdings aus einer Überkopfperspektive. Das bedeutet zwar, dass man mehr vom Bildschirm sieht, macht das Spiel aber nicht einfacher.
Ein weiterer Unterschied zu Contra war das Hinzufügen von Fahrzeugen, Panzern und Hubschraubern. Ikari Warriors sieht zugegebenermaßen primitiv aus, wenn man bedenkt, dass es früh in der Lebensspanne des NES herauskam, aber es ist immer noch ein absoluter Knaller mit einem Koop-Partner.
Little Samson
1992 | Takeru
Little Samson war Taitos Versuch, einen qualitativ hochwertigen Plattformer zu entwickeln, der es mit den Verkäufen und der Popularität von Mega Man aufnehmen konnte. Was das Gameplay anbelangt, ist es Taito zweifellos gelungen. Little Samson ist eine absolute Freude zu spielen, mit vier Charakteren, zwischen denen man jederzeit wechseln kann. Die Grafik gehört zu den besten auf der Konsole.
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Leider war die Qualität zwar vorhanden, aber die Verkaufszahlen waren es nicht. Die meisten Spieler waren 1992 bereits auf das SNES umgestiegen und kehrten nicht mehr zu seinem 8-Bit-Vorgänger zurück, egal wie gut die Spiele auch waren. Wenn man heute ein legitimes Exemplar von Little Samson findet, muss man mit einem Preis von etwa 1.000 Dollar für die Cartridge rechnen.
DuckTales 2
1993 | Capcom
Während das erste DuckTales-Spiel in guter Erinnerung geblieben ist, wussten viele NES-Spieler lange Zeit nicht einmal, dass es diese Fortsetzung gab. Es kam erst spät im Lebenszyklus der Konsole heraus und die Auflage war unglaublich gering. Vom Gameplay her ist es dem ersten DuckTales-Spiel sehr ähnlich, was gar nicht so schlecht ist. Wie sein Vorgänger ist es jedoch ein wenig kurz und einfach.
Der Titel bekam schließlich seinen Auftritt in Capcoms The Disney Afternoon Collection im Jahr 2017, aber es scheint unwahrscheinlich, dass es jemals ein komplettes Remake wie das erste Spiel sehen wird.
StarTropics
1990 | Nintendo
Man nehme The Legend of Zelda, verlege es in ein modernes Setting mit einem Haufen Außerirdischer und verändere das Gameplay so, dass es sich auf ein Jo-Jo konzentriert. In vielerlei Hinsicht fühlt sich das ursprüngliche StarTropics sogar mehr wie eine richtige Zelda-Fortsetzung an als The Adventures of Link, die seltsame, seitwärts scrollende Fortsetzung, die wir auf dem NES bekamen. Es ist mit Sicherheit viel besser gealtert als dieses Spiel.
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Kurioserweise wurde StarTropics zwar von einer Gruppe japanischer Entwickler entwickelt, die in den USA leben, aber Nintendo hat das Spiel nie in Japan veröffentlicht. Vielleicht hat Big N deshalb über die Jahre so wenig Interesse an einer Wiederbelebung der Serie gezeigt.
Adventures of Lolo
1989 | Nintendo
HAL Laboratory hat die typische Geschichte eines Helden, der die Prinzessin rettet, in etwas ganz Besonderes verwandelt, und zwar mit dem Spielprinzip der Schiebepuzzle-Blöcke von Lolo. Es erfordert eine echte Strategie, um durch alle 50 Levels von Lolo zu kommen, denn man muss genau wissen, wo man die Blöcke hinschieben und wann man auf die Feinde schießen muss.
Zwei weitere Fortsetzungen folgten auf dem NES, und alle drei Spiele sind es wert, gespielt zu werden, obwohl sie sich in Bezug auf das Gameplay nicht sehr unterscheiden. Obwohl Nintendo die Reihe seit Jahren nicht mehr aufgegriffen hat (was wirklich schade ist), tauchen Lolo und Prinzessin Lala regelmäßig in Kirbys Abenteuern auf.
Little Nemo: The Dream Master
1990 | Capcom
Eines der coolen Dinge an der NES-Ära war, dass die Entwickler bereit waren, sich von allen möglichen seltsamen Orten inspirieren zu lassen. Little Nemo basierte zwar auf einem japanischen Animationsfilm, aber dieser Film basierte auf einem Comic aus den frühen 1900er Jahren, der von den Abenteuern eines kleinen Jungen in seinen Träumen handelt. Das Ergebnis ist ein fantastischer Plattformer, in dem Nemo Schlüssel sammelt, um das nächste Level zu öffnen, während er gelegentlich einen Frosch, einen Gorilla oder einen Maulwurf mit Süßigkeiten füttert, um sie mitzunehmen.
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Das Spiel wurde von Capcom in einer Zeit entwickelt, in der die Firma einfach keine schlechten Spiele machte. Leider war der Titel eine einmalige Sache, und da der Little Nemo-Film nicht gerade die Welt in Brand setzte, bleibt er für immer in der Zeit gefangen als ein Beispiel für die einzigartigeren Spiele, die aus dieser Ära kamen.
The Guardian Legend
1989 | Compile
Stellt euch ein Spiel vor, das zum Teil Zelda und zum Teil 1942 ist, mit einem fantastischen Chiptune-Soundtrack. Klingt toll, oder? War es auch. Ist es immer noch. Aber die anfängliche Resonanz auf The Guardian Legend lag irgendwo zwischen Ambivalenz und offener Feindseligkeit. Vielleicht war die Welt damals einfach noch nicht bereit für etwas so Neues.
Als der titelgebende Guardian ist es deine Aufgabe, den außerirdischen Planeten Naju zu zerstören. Die Hälfte der Zeit bist du zu Fuß in Gebieten unterwegs, die von oben nach unten im Stil von Zelda ablaufen. Der andere Teil des Spiels, der sich im Inneren von Naju abspielt, ist ein reines Shoot ‚em up.
Ein Großteil der frühen Kritik am Spiel bezog sich auf das komplizierte Passwortsystem, aber da das bei modernen Emulationen kein Problem mehr ist, wird das Spiel im einundzwanzigsten Jahrhundert viel positiver aufgenommen.
Crystalis
1990 | SNK
Es ist 100 Jahre her, dass ein Atomkrieg die Zivilisation zerstört hat. Ein böses neues Imperium regiert. Als Krieger mit Gedächtnisschwund, der gerade aus dem Kälteschlaf erwacht ist, ist es nun deine Aufgabe, die Welt zu retten. Die Geschichte von Crystalis war überraschend düster, was für die damalige Zeit eine Seltenheit war.
Das Top-Down-Action-RPG-Gameplay war zwar nicht einzigartig für die damalige Zeit, aber es fühlte sich einfach besser an als so ziemlich alles andere, was es gab, und die Geschichte sorgte dafür, dass die Suche nach den vier Elementarschwertern nie langweilig wurde.
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Im Gegensatz zu den anderen Spielen auf dieser Liste motivierte die positive Resonanz, die Crystalis Jahre nach seiner Veröffentlichung erhielt, Nintendo dazu, im Jahr 2000 ein Remake für den Game Boy Color herauszubringen, aber mit schlechterer Grafik und schlechterem Sound ist das NES immer noch der beste Ort, um sich dieses unterschätzte Juwel anzusehen.