23 Prominente, die ihren Kampf mit AIDS verloren

Vier Jahrzehnte später bleibt HIV eine erschreckende Realität. Während viele Menschen mit der Krankheit ein langes und gesundes Leben führen, starben 2013 1,5 Millionen Menschen an AIDS-bedingten Krankheiten. Einst dachte man, dass nur bestimmte Menschen betroffen sind, doch HIV und AIDS machen keinen Unterschied, wenn es um Einkommen, Rasse oder Sexualität geht. Die Geschichten der folgenden 23 Personen haben vielen diese Lektion beigebracht, und viele dieser Prominenten haben es sich zur Aufgabe gemacht, so viele Menschen wie möglich über die universelle Bedrohung durch HIV zu informieren.

Rock Hudson (1925-1985)
Hudson war in den 1950er und 60er Jahren Hollywoods ultimativer Hauptdarsteller, der mit einigen der beliebtesten Schauspielerinnen der Branche eine Romanze hatte, darunter Doris Day, Julie Andrews und seine langjährige Freundin Elizabeth Taylor. Er war kurzzeitig verheiratet, um seine Homosexualität zu verbergen. Hudson starb 1985 an den Folgen von AIDS. Sein Tod löste in Hollywood eine kleine Panik aus, da eine seiner letzten Rollen in der Prime-Time-Soap Dynasty einen langen Kuss mit seiner Kollegin Linda Evans erforderte (Evans ging es offensichtlich gut und sie war nicht böse auf Hudson, weil er seinen HIV-Status verschwiegen hatte). Hudson war der erste große Hollywood-Star, der an der Krankheit starb. Als Reaktion auf den Verlust ihres geliebten Freundes war Taylor Mitbegründerin der American Foundation for AIDS Research und später der Elizabeth Taylor AIDS Foundation.

Freddie Mercury (1946-1991)
Mercury, der Frontmann der sehr erfolgreichen britischen Rockband Queen, war vielen in der Musikbranche als bisexuell bekannt. Kurz vor seinem Tod nahm der abgemagerte Mercury mit seinen Bandkollegen ein letztes Video auf, „These Are the Days of Our Lives“, ein Lied, in dem der Sänger an seine Jugendzeit zurückdenkt. Mercury starb 1991 an einer Bronchopneumonie, die durch AIDS ausgelöst wurde, nur einen Tag, nachdem er öffentlich zugegeben hatte, dass er die Krankheit hatte. Im Jahr 2010 setzte ihn der Rolling Stone auf Platz 18 seiner Liste der 100 größten Sänger aller Zeiten.

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Anthony Perkins (1932-1992)
Perkins ist vor allem für seine Darstellung von Norman Bates bekannt, dem sich quer kleidenden, mörderischen Hotelbesitzer in Hitchcocks Klassiker Psycho. Als er Bates spielte, war Perkins bereits für einen Tony und einen Academy Award nominiert und hatte einen Golden Globe als New Star of the Year gewonnen. Zeit seines Lebens war er dafür bekannt, dass er enge, romantische Beziehungen sowohl zu Frauen als auch zu Männern unterhielt, darunter Berichten zufolge auch zu Stephen Sondheim. „Es gibt viele, die glauben, dass diese Krankheit die Rache Gottes ist“, sagte Perkins in einer Erklärung vor seinem Tod, „aber ich glaube, dass sie geschickt wurde, um die Menschen zu lehren, wie man liebt und versteht und Mitgefühl füreinander hat.“ Er starb 1992 an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung, mit seiner Frau, Berry Berenson, und seinen beiden Söhnen an seiner Seite.

Arthur Ashe (1943-1993)
Sie war die erste afroamerikanische Tennisspielerin, die in die Davis-Cup-Mannschaft der USA berufen wurde, und der einzige Schwarze, der jemals Einzeltitel in Wimbledon, bei den U.S. Open und den Australian Open gewonnen hat. Ashe infizierte sich Berichten zufolge durch eine Bluttransfusion während einer Herzoperation mit HIV und gab seine Krankheit 1992 bekannt, bevor er die Arthur Ashe Foundation for the Defeat of AIDS und das Arthur Ashe Institute for Urban Health gründete. Er starb 1993 an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung. Nach dem Tod von Ashe ehrte ihn Präsident Bill Clinton mit der Presidential Medal of Freedom für seine Bemühungen um die Ausrottung von HIV und AIDS und für seinen Kampf gegen die Diskriminierung im Sport.

Liberace (1919-1987)
Der flamboyante Künstler Liberace war vor allem für seine Klavierkünste, seine virtuosen Auftritte und seine extravagante Garderobe, Häuser und Autos bekannt. Auf dem Höhepunkt seines Ruhmes war er der bestbezahlte Entertainer der Branche, der für Prominente und Würdenträger auftrat und eine sehr erfolgreiche Show in Las Vegas leitete. Während seiner gesamten Karriere gab es Gerüchte über seine Affären mit Männern, die Liberace dazu veranlassten, zahlreiche Verleumdungsklagen gegen Publikationen einzureichen, um seine Sexualität zu verschleiern. Er starb 1987 an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung, aber er und sein Leibarzt hatten versucht, seine AIDS-Diagnose vor der Öffentlichkeit zu verbergen. Die offizielle Todesursache wurde jedoch in der Bescheinigung des Gerichtsmediziners von Riverside County, Kalifornien, bestätigt.

Gia Carangi (1960-1986)
Carangi wurde als „World’s First Supermodel“ bezeichnet, da sie auf dem Titelblatt von vier internationalen Ausgaben der Vogue, in fünf Ausgaben der Cosmopolitan und in Werbespots für Armani, Versace und Christian Dior erschien, bevor sie 23 Jahre alt wurde. Sie liebte Frauen ganz offen und hatte Affären mit Fotografinnen, Visagistinnen und Designerinnen. Leider starb Carangi im Alter von 26 Jahren als eine der ersten berühmten Frauen an den Folgen von AIDS, das sie sich angeblich durch injizierenden Drogenkonsum zugezogen hatte. HBO Films würdigte sie später mit dem 1998 mit dem Emmy ausgezeichneten Drama Gia, in dem die aufstrebende Angelina Jolie die Hauptrolle spielte.

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Elizabeth Glaser (1947-1994)
Glaser wurde zu einer führenden AIDS-Aktivistin, nachdem sie bei der Geburt ihrer Tochter Ariel eine HIV-verseuchte Bluttransfusion erhalten hatte. Ariel starb später, nachdem sie sich beim Stillen angesteckt hatte, und Glasers Sohn Jake infizierte sich im Mutterleib. Nach Ariels Tod im Jahr 1988 war Glaser Mitbegründerin der Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation, um das Bewusstsein für HIV bei Kindern zu schärfen. Zum Zeitpunkt von Ariels Tod sagte Glaser der New York Times: „Sie hat mich gelehrt zu lieben, als ich nur hassen wollte. Sie hat mich gelehrt, anderen zu helfen, als ich nur mir selbst helfen wollte.“ Glaser starb 1994 an Komplikationen im Zusammenhang mit AIDS, aber ihr Vermächtnis lebt weiter. Die Stiftung erreichte schätzungsweise 20 Millionen Frauen weltweit, testete 17 Millionen und nahm mehr als 2,2 Millionen in ihr HIV-Pflege- und Unterstützungsprogramm auf.

Perry Ellis (1940-1986)
Ellis ist vor allem für seinen lässigen amerikanischen Stil der Sportbekleidung bekannt. Sein Gebrauch von Khakihosen, handgestrickten Pullovern und übergroßen Jacken veranlasste die New York Times zu der Aussage, dass er „den clean-cut, all-American look“ verherrlichte. Damals wurde als Todesursache eine virale Enzephalitis angegeben, aber Gerüchte über Ellis‘ HIV-positiven Status machten Schlagzeilen, nachdem bekannt wurde, dass sein Geliebter und Geschäftspartner Laughlin Barker an Kaposi-Sarkom, einer AIDS-bedingten Krebserkrankung, starb. Die Los Angeles Times brachte 1986 eine Serie über journalistische Ethik und die Frage, ob es angemessen sei, AIDS-Gerüchte in Nachrichten zu erwähnen, wobei Ellis im Mittelpunkt stand.

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Halston (1932-1990)
Der Stil des verehrten Modedesigners war für seinen Minimalismus bekannt, und der Designer verwendete häufig Kaschmir und Ultrasuede. Seine berühmtesten Kunden waren Jackie Onassis, Andy Warhol und Liza Minnelli. Er war auch eine Figur des New Yorker Nachtlebens der 70er Jahre und gehörte zu den Stammgästen der berühmten Disco Studio 54. Seine große Liebe war Gerüchten zufolge der Schaufensterdekorateur Victor Hugo. Halston starb 1990 in San Francisco an Kaposi-Sarkom, einer AIDS-bedingten Krebserkrankung.

Robert Reed (1932-1992)

Reed wurde vor allem durch seine Darstellung von Mike Brady bekannt, dem Patriarchen der beliebten 70er-Jahre-Mischfamilie in The Brady Bunch. Im Laufe seiner Karriere erhielt er drei Emmy Award-Nominierungen – für seine Arbeit in Medical Center, Rich Man Poor Man und Roots. Reed starb 1992 an Darmkrebs, aber sein Arzt gab auf seinem Totenschein an, dass er HIV-positiv war. Sein AIDS-bedingter Tod wurde in dem die Generation X prägenden Film Reality Bites erwähnt.

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Pedro Zamora (1972-1994)
Berühmt wurde Zamora vor allem durch seinen Auftritt in der dritten Staffel von MTV’s The Real World, wo bei ihm mit 17 Jahren HIV diagnostiziert wurde. Er wurde der erste HIV-positive Mann, der im Fernsehen auftrat, und war der Star der ersten Staffel von The Real World, die 1994 in San Francisco gedreht wurde. Zamora war mit dem AIDS-Aufklärer Sean Sasser zusammen, als er im Haus von The Real World lebte, und die beiden gaben sich in der ersten im Fernsehen übertragenen gleichgeschlechtlichen Trauungszeremonie das Ja-Wort. Traurigerweise starb Zamora wenige Stunden nach der Ausstrahlung des bahnbrechenden Finales. Pedro, ein Film aus dem Jahr 2008, geschrieben von Oscar-Preisträger Dustin Lance Black, dramatisiert Zamoras Leben.

Ryan White (1971-1990)

In den 1980er Jahren wurde der in Indiana geborene Ryan White zum Aushängeschild der AIDS-Epidemie. Er war Bluter und hatte sich die Krankheit durch kontaminiertes Blut zugezogen. Aufgrund der Misshandlung durch Erwachsene in seiner Gemeinde und des Mobbings durch Gleichaltrige in der Schule machten sich White und seine Familie daran, die Menschen über die Krankheit aufzuklären. Dabei lernte White viele bekannte Persönlichkeiten wie John Cougar Mellencamp, Elton John, Michael Jackson und Greg Louganis kennen und gewann die Herzen von Millionen Amerikanern. White starb im Alter von 18 Jahren an einer AIDS-bedingten Atemwegsinfektion. Der Ryan White CARE Act, das größte staatlich finanzierte Programm für Menschen mit HIV oder AIDS, wurde kurz nach seinem Tod vom US-Kongress verabschiedet.

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Amanda Blake (1929-1989)
Blake war eine amerikanische Schauspielerin, die vor allem durch ihre Rolle als Miss Kitty in Gunsmoke bekannt wurde. Wie sie sich mit HIV angesteckt hat, bleibt ein Rätsel, aber auf ihrer Sterbeurkunde wurde als Teilursache CMV-Hepatitis (Cytomegalovirus) angegeben, eine mit AIDS zusammenhängende Krankheit. Ihr vierter und letzter Ehemann, Mark Spaeth (1944-1985), starb ebenfalls an Komplikationen im Zusammenhang mit AIDS.

Rudolf Nurejew (1938-1993)
Dieser in der Sowjetunion geborene Tänzer war dafür bekannt, dass er in ein und derselben Aufführung sowohl klassisches Ballett als auch modernen Tanz zelebrierte. Er floh 1961 nach Frankreich und lernte dort seine große Liebe, den dänischen Tänzer Erik Bruhn, kennen. Die beiden blieben bis zu Bruhns Tod im Jahr 1986 zusammen. In der New York Times heißt es: „Nurejew fürchtete sich davor, seine Krankheit vor seinem Tod zu offenbaren, weil er dachte, dies könnte seine Karriere einschränken. Der Tänzer erfuhr 1984, als er weltweit noch sehr gefragt war, dass er an H.I.V., dem Virus, das AIDS verursacht, erkrankt war. Er war besorgt, dass einige Länder, vor allem die Vereinigten Staaten, ihm die Einreise verweigern könnten, wenn bekannt würde, dass er H.I.V.-positiv ist.“ {C}

Derek Jarman (1943-1994)

Dieser zukunftsorientierte britische Regisseur mischte das Kino in den 1970er, 80er und 90er Jahren auf. Jarmans schwulenfeindliches und politisch motiviertes Werk thematisierte alles von der Monarchie über Shakespeare-Klassiker bis hin zur Geißel AIDS. Sein filmischer Stil könnte als experimentell bezeichnet werden, aber er hatte immer eine starke Meinung und einen eindeutigen Standpunkt. Jarmans Edward II. wird von vielen Wissenschaftlern als moderner Klassiker angesehen und verhalf der Schauspielerin Tilda Swinton zum Ruhm. Jarman machte nie einen Hehl aus seiner Sexualität oder seiner HIV-Diagnose, die ihn 1994 das Leben kostete.

Klaus Nomi (1944-1983)

Der deutsche Künstler wird nach wie vor für seine originellen Darbietungen, seine schöne Gesangsstimme und seine zukunftsweisenden Kostüme verehrt. Nachdem er in seinem Heimatland eine Sensation geworden war, eroberte Nomi am Ende der Disco-Ära die Massen in verschiedenen Nachtclubs in New York City. Er sang als Backgroundsänger für David Bowie bei Saturday Night Live, beeinflusste die Drag-Legende Joey Arias und trat sogar in Filmen auf. Leider starb Nomi 1983 als einer der ersten Prominenten an den Folgen von AIDS.

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Brad Davis (1949-1991)

Dieser Schauspieler wurde als einer der Hauptdarsteller des schonungslosen Films Midnight Express berühmt, der die Geschichte von Amerikanern erzählte, die in einem türkischen Gefängnis gefoltert wurden. Davis, der heterosexuell war, wurde dafür respektiert, dass er den Mut hatte, schwule Rollen zu übernehmen, insbesondere in Larry Kramers Stück The Normal Heart und dem Film Querelle. Bevor er nüchtern wurde, nahm Davis intravenöse Drogen, von denen er und seine Frau glauben, dass sie für seine Infektion verantwortlich waren. Davis wurde 1985 positiv auf HIV getestet, verschwieg dies aber, um in Hollywood nicht auf die schwarze Liste gesetzt zu werden.

Peter Allen (1944-1992)
Dieser australische Import wurde vor allem durch seinen mit einem Oscar ausgezeichneten Song „Arthur’s Theme“ bekannt (den er in Zusammenarbeit mit anderen schrieb) und diente als Songwriter für Olivia Newton-John, Carly Simon und Frank Sinatra, um nur einige zu nennen. Allen, der von Judy Garland entdeckt wurde, heiratete später deren Tochter Liza Minnelli, aber das Paar trennte sich nach sieben Jahren. Nach ihrer Scheidung outete sich Allen und lebte mit seinem langjährigen Partner, dem Model Gregory Connell, zusammen, bis Connell 1984 an einer AIDS-Erkrankung starb. Allen starb 1992 an einem AIDS-bedingten Kehlkopfkrebs. Hugh Jackman spielte später die Hauptrolle in einem Musical über Allens Leben, The Boy From Oz.

Lance Loud (1951-2001)

Loud wurde Teil einer der ersten Reality-Shows der Welt, als PBS 1973 An American Family ausstrahlte. Lance, der älteste Sohn der Familie Loud, outete sich in der zweiten Folge vor schätzungsweise 10 Millionen Zuschauern und veränderte die Fernsehlandschaft für immer. Später zog Loud von Kalifornien nach New York, gründete eine Band namens The Mumps und wurde schließlich zu einer Ikone der Homosexualität. Loud starb 2001 an Leberversagen, verursacht durch Hepatitis C und HIV. 2011 drehte HBO Films Cinema Verite, einen Film über die Entstehung der ursprünglichen PBS-Dokumentationsserie, mit Diane Lane, Tim Robbins, James Gandolfini und Thomas Dekker als Lance in den Hauptrollen.

Steve Rubell (1943-1989)
Der in Brooklyn geborene Rubell eröffnete 1977 zusammen mit seinem Geschäftspartner Ian Schrager die berühmte Disco Studio 54. Der Club war bekannt für Exzesse und als ein Ort, an dem ganz normale Leute mit den Schönen feiern konnten. Zu den Stammgästen gehörten unter anderem Andy Warhol, Liza Minnelli, Bianca Jagger, Halston, Calvin Klein, Truman Capote, Diana Ross, Madonna und Cher. Auch die großen Musikstars der 70er Jahre waren dafür bekannt, auf der Bühne zu stehen: die Village People, Donna Summer und Gloria Gaynor unterhielten die Feiernden. Nachdem Rubell 1979 wegen Steuerhinterziehung verurteilt wurde, war die Club-Szene in New York nicht mehr dieselbe. Obwohl er AZT nahm, starb Rubell 1989 an den Komplikationen von AIDS, einschließlich Hepatitis und septischem Schock.

Eazy-E (1963-1995)
Eazy-E war Teil der einflussreichen Rap/Hip-Hop-Gruppe NWA und reimte an der Seite von Dr. Dre und Ice Cube. Zu der Zeit, als NWA an Popularität gewann, investierte Eazy-E in Ruthless Records und wurde als „Godfather of Gangsta Rap“ bekannt. Nach einem Zerwürfnis löste sich die Gruppe auf, und Eazy hatte eine mäßig erfolgreiche Solokarriere. Eazy starb 1995 an den Folgen von AIDS, nur einen Monat nach seiner Diagnose. Kurz vor seinem Tod gab er eine Erklärung an seine Fans ab, in der er sagte: „Ich habe Tausende und Abertausende von jungen Fans, die lernen müssen, was die Realität ist, wenn es um AIDS geht. Wie die anderen vor mir möchte ich mein eigenes Problem in etwas Gutes verwandeln, das alle meine Homeboys und ihre Verwandten erreichen wird. Denn ich möchte ihre Ärsche retten, bevor es zu spät ist. In der letzten Woche habe ich gelernt, dass es diese Sache wirklich gibt, und dass sie keine Unterschiede macht. Es betrifft jeden.“

Tom Fogerty (1941-1990)
Fogerty und sein Bruder John waren Gründungsmitglieder der von den Südstaaten beeinflussten Rockband Creedence Clearwater Revivial. CCR ist bekannt für Megahits wie „Proud Mary“, „Born on the Bayou“, „Bad Moon Rising“ und „Fortunate Son“. Leider zerstritten sich die Brüder in den frühen 1970er Jahren, was der Anfang vom Ende der Band war. Leider hatten Fogertys Versuche, eine Solokarriere zu starten, nie den Erfolg, den Creedence hatte. Er starb 1990 an den Folgen von AIDS, nachdem er sich bei einer Bluttransfusion angesteckt hatte. Die Brüder konnten sich nie wieder versöhnen.

Keith Haring (1958-1990)
Das Werk dieses gutherzigen, in Pennsylvania geborenen Künstlers sollte für einen Großteil der visuellen Ästhetik der 1980er Jahre stehen. Nachdem er nach New York City gezogen war, malte Haring seine fröhlichen, gesichtslosen Kreaturen auf die U-Bahnen der Stadt. Mit dem Fortschreiten des Jahrzehnts erlangte sein Werk landesweite Aufmerksamkeit, da Galerien begannen, seine Arbeiten auszustellen, und er Freundschaften mit bekannten Persönlichkeiten wie Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat und Madonna schloss. Harings Bilder bekamen eine politischere Dimension, als er begann, gegen die Apartheid und die Verwüstungen von AIDS zu protestieren, denen er schließlich erlag. Vor seinem Tod im Jahr 1990 brachte Haring seine Werke an Schulgebäuden und Krankenhauswänden an und gründete eine Stiftung, die sich der Finanzierung der AIDS-Bekämpfung widmet.