Das sich bewegende Objekt von rechts kommend (Bilder oben) ist der Asteroid 2001 FO32, hier nur wenige Stunden vor der nächsten Annäherung an die Erde am 21. März 2021 zu sehen. Der helle Stern in der unteren linken Ecke ist HIP 90904, ein Stern der Größenordnung 7. Die Bilder wurden mit einem 10″ (25cm) S/C Teleskop um 9:27 UT / 5:27 ET in Añasco, Puerto Rico, von Eddie Irizarry aufgenommen.
Aktualisierung am 21.3.2021: Der Asteroid 2001 FO32 erschien an unserem Himmel etwas heller als erwartet. Ein Vergleich mit Hintergrundsternen deutet darauf hin, dass der Weltraumfelsen bei der nächsten Annäherung so hell wie ein Stern der Größenordnung 9 bis 9,5 war, statt der erwarteten 11 Größenordnung.
Der größte bekannte Asteroid, der im Jahr 2021 vorbeiziehen wird, wird am 21. März vorbeiziehen. Asteroid 2001 FO32 hat einen geschätzten Durchmesser von etwa 1 km (0,6 Meilen), nicht ganz so lang wie die Golden Gate Bridge, aber von der Länge her vergleichbar. Obwohl keine Gefahr eines Einschlags besteht, ist der Asteroid auch deshalb von Interesse, weil er einer der schnellsten bekannten Weltraumfelsen ist, die an der Erde vorbeifliegen. Er bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 123.887 km/h (76.980 Meilen pro Stunde) oder 21 Meilen (34,4 km) pro Sekunde, bezogen auf die Erde. Im Gegensatz dazu umkreist die Erde die Sonne mit einer Geschwindigkeit von etwa 30 km (18 Meilen) pro Sekunde. Da 2001 FO32 eine gute Größe hat und gelegentlich in Erdnähe vorbeifliegt, wurde er als potenziell gefährlicher Asteroid eingestuft. Seine Umlaufbahn ist jedoch gut bekannt, und es besteht weder jetzt noch in den kommenden Jahrhunderten die Gefahr eines Einschlags. Im Gegenteil, die Astronomen sind begeistert von dem Asteroiden, der ihnen laut NASA folgende Möglichkeiten bietet:
… eine seltene Gelegenheit, einen guten Blick auf ein felsiges Relikt zu werfen, das sich in der Frühzeit unseres Sonnensystems gebildet hat.
Am 21. März 2021 wird FO32 der Erde um 16:03 UTC am nächsten kommen; übersetzen Sie UTC in Ihre Zeit. Bei seiner größten Annäherung wird er etwa 2 Millionen km (1,25 Millionen Meilen) entfernt sein – das entspricht der 5,25-fachen Entfernung von der Erde zum Mond. SpaceReference.org berichtet:
Basierend auf seiner Helligkeit und der Art und Weise, wie er das Licht reflektiert, hat 2001 FO32 wahrscheinlich einen Durchmesser von 0,767 bis 1,714 Kilometern. Damit ist er größer als ~97% der Asteroiden, aber klein im Vergleich zu großen Asteroiden.
Ein faszinierender Aspekt von Asteroiden ist, dass Beobachter mit Hinterhofteleskopen sie als sich scheinbar langsam bewegende „Sterne“ entdecken können. Normalerweise dauert es mindestens 5 bis 10 Minuten, bis die Nutzer von Hinterhofteleskopen die Bewegung eines Weltraumfelsens vor seinem Sternenfeld erkennen. Aber der Asteroid 2001 FO32 wird so schnell an der Erde vorbeifliegen, dass Beobachter mit 8-Zoll- oder größeren Teleskopen in der Lage sein könnten, seine Bewegung – seine Drift vor den Sternen – in Echtzeit zu erkennen.
Wir weisen darauf hin, dass der Weltraumfelsen zu schwach sein wird, um ihn mit dem bloßen Auge zu sehen. Er wird für Beobachter sichtbar sein, die Teleskope mit einem Durchmesser von 8 Zoll oder mehr verwenden. Sie müssen Ihr Teleskop zur richtigen Zeit auf die richtige Position am Himmel ausrichten. Die Karten in diesem Beitrag enthalten Details. Sie können auch Stellarium online oder TheSkyLive besuchen, um weitere Details zur Beobachtung zu erfahren.
Eine Warnung für nördliche Beobachter. Der Asteroid befindet sich relativ tief am Südhimmel. Wenn Asteroid 2001 FO32 an der Erde vorbeizieht, können Beobachter mit Teleskopen versuchen, ihn zu entdecken, wenn er durch die südlichen Sternbilder Skorpion und Schütze gleitet. Für Beobachter im Süden der USA wird der Asteroid am 21. März 2021 kurz vor der Morgendämmerung tief am Himmel über dem südlichen Horizont (etwa 20 Grad oder tiefer) stehen. Beobachter in niedrigeren Breiten und auf der südlichen Hemisphäre werden besser in der Lage sein, einen Blick durch ein Teleskop zu werfen.
Nach seinem Vorbeiflug an der Erde im März 2021 findet die nächste Begegnung dieses Asteroiden mit unserem Planeten in 31 Jahren statt, am 22. März 2052. Die Annäherung im Jahr 2021 wird jedoch die nächste Annäherung an die Erde in den nächsten 200 Jahren sein, für die seine Umlaufbahn berechnet wurde.
Der Asteroid 2001 FO32 wurde am 23. März 2001 vom Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) Projekt in der Nähe von Socorro, New Mexico, entdeckt.
Der Weltraumfelsen umkreist die Sonne alle 810 Tage (2,22 Jahre). Dabei kommt er der Sonne bis auf 0,30 Astronomische Einheiten (1 AE = 1 Erd-Sonnen-Entfernung) nahe. Er entfernt sich bis zu 3,11 AE von der Sonne. Seine Bahn ist stark elliptisch (im Gegensatz zu einer eher kreisförmigen Bahn).
Position des Asteroiden 2001 FO32 am 20. März 2021, um 3:45 Uhr ET, vom Süden der USA aus gesehen. Der Weltraumfelsen wird zu schwach sein, um ihn mit bloßem Auge zu sehen, aber für Beobachter, die Teleskope mit einem Durchmesser von 8″ oder mehr verwenden, sichtbar sein. Illustration von Eddie Irizarry mit Stellarium.
Position des Asteroiden 2001 FO32 am 20. März 2021, um 3:45 Uhr ET. Beobachter, die ein computergestütztes Teleskop oder ein „Go To“-Teleskop verwenden, können ihr Instrument einige Minuten vorher auf einen dieser Referenzsterne richten und auf den Asteroiden warten, der dann als sich langsam bewegender „Stern“ erscheinen wird. Illustration von Eddie Irizarry mit Stellarium.
Position des Asteroiden 2001 FO32 am 21. März 2021 um 4:45 Uhr ET, nur wenige Stunden vor seiner größten Annäherung an die Erde, so dass die Bewegung des Asteroiden am einfachsten in Echtzeit durch ein Teleskop zu erkennen sein wird. Illustration – eingestellt für den Süden der USA – von Eddie Irizarry mit Stellarium.
Position des Weltraumfelsens am 21. März 2021 um 4:45 Uhr MEZ, nur wenige Stunden vor seiner größten Annäherung an die Erde. Haben Sie ein Computerteleskop oder ein Go-To-Teleskop? Richten Sie Ihr Teleskop auf einen dieser Referenzsterne und warten Sie ein paar Minuten auf den Asteroiden 2001 FO32. Diese Abbildung zeigt die Position des Asteroiden am 21. März 2021 um 4:45 Uhr morgens, also nur wenige Stunden vor seiner größten Annäherung an die Erde, so dass die Bewegung des Asteroiden durch das Teleskop sehr leicht in Echtzeit zu erkennen ist. Illustration von Eddie Irizarry mit Stellarium.
Ein weiterer Blickwinkel auf die Umlaufbahn des Asteroiden 2001 FO32. Der Weltraumfelsen vollendet alle 810 Tage (2,22 Jahre) eine Umlaufbahn um die Sonne. Image via NASA/ JPL.
Wie schnell erschien der Asteroid 2001 FO32 im Okular oder auf dem Monitor eines Teleskops? Sehen Sie sich dieses Video an, das kurz vor Sonnenaufgang am 21. März 2021 von Eddie Irizarry aufgenommen wurde:
Untere Zeile: Der Asteroid 2001 FO32 ist der größte bekannte Asteroid, der im Jahr 2021 an der Erde vorbeiziehen wird. Er wird so schnell vorbeifliegen, dass Beobachter mit Teleskopen in der Lage sein könnten, seine Bewegung – sein Vorbeiflug an den Sternen – in Echtzeit zu verfolgen.
Eddie Irizarry von der Sociedad de Astronomía del Caribe (Astronomische Gesellschaft der Karibik) ist seit 2004 NASA-Botschafter für das Sonnensystem. Er liebt die Öffentlichkeitsarbeit und hat mehrere Astronomieartikel für EarthSky sowie für Zeitungen in Puerto Rico veröffentlicht. Er hat auch Dutzende von Konferenzen über Asteroiden und Kometen am Arecibo-Observatorium angeboten.
Asteroid 33012EddieIrizarry, ein 7,8 km großer Weltraumfelsen, wurde ihm zu Ehren benannt.