Great Tide Pool im Monterey Bay Aquarium. Credit: Monterey Bay Aquarium
Carmel, Monterey und Big Sur bieten alle eine atemberaubende Naturschönheit, aber diese Juwelen der Central Coast haben auch ihren ganz eigenen Reiz.
Carmels Charme ist unbestreitbar. Von den geschichtsträchtigen Schaufenstern bis zum Blick auf den Ozean entlang der Küstenpromenade zieht der Ort alle in seinen Bann, die seine Geschäfte, Galerien und Restaurants besuchen. Im Landesinneren ist Carmel Valley Village der „In“-Ort für die Erkundung der Weine der Central Coast: 20 Verkostungsräume werden von den Santa Lucia Mountains umrahmt.
Im benachbarten Monterey kann man bei einem Spaziergang oder einer Radtour entlang des Erholungspfads eine Fülle von Wildtieren beobachten. Fischotter tummeln sich, während sich Hafenrobben auf den Felsen sonnen. Und wenn sich die Tiere gerade verstecken, können Sie das berühmte Monterey Bay Aquarium besuchen, um sie aus nächster Nähe zu sehen.
Etwa 30 Meilen südlich erwartet Sie eine ganz andere Landschaft. In Big Sur prallt blaugrünes Wasser auf zerklüftete Küstenlinien und sorgt für eine dramatische Kulisse. Wenn Sie sich von der Küste entfernen, werden Sie kolossale Mammutbäume und rauschende Wasserfälle bestaunen können.
Monterey Bay Aquarium
Das Monterey Bay Aquarium ist eines der beliebtesten Ausflugsziele Kaliforniens und eine der bedeutendsten Einrichtungen, die das Leben im Meer mit mehr als 35.000 Tieren und Pflanzen aus der ersten Reihe zeigt. Beobachten Sie Pinguine und Otter bei der Mittagsmahlzeit, berühren Sie eine Qualle und erfahren Sie mehr über wichtige Themen, die die Gesundheit des Ozeans betreffen.
Die Küste
Mieten Sie sich ein Fahrrad und folgen Sie den felsigen Ufern der Küste von Pacific Grove bis zum berühmten 17-Mile Drive. Oder schnappen Sie sich ein Paddel und fahren Sie in der Monterey Bay mit dem Kajak an Seelöwen vorbei. Adventures by the Sea bietet vielfältige Möglichkeiten, Land und Wasser zu erkunden.
Casa Palmero Pebble Beach. Credit: Pebble Beach Company
Pebble Beach
Der bekannte 17-Mile Drive von Pacific Grove ist eine der landschaftlich schönsten Strecken des Landes. Sie endet mit einem großen Finale: Pebble Beach.
Jeder Golfer träumt davon, Pebble Beach Golf Links zu spielen, insbesondere das siebte Loch mit Panoramablick, das auf einer Klippe mit Blick auf den Pazifik liegt. Er gilt als einer der besten öffentlichen Golfplätze des Landes.
Während der Golfsport eine große Anziehungskraft ausübt (in Pebble Beach fanden die U.S. Opens, PGA Tour-Events und das jährliche AT&T Pebble Beach Pro-Am statt), hat sich das exklusive Pebble Beach Food & Wine Festival eine treue Anhängerschaft unter Feinschmeckern und namhaften Köchen erworben.
Nach einem ereignisreichen Tag können Sie in der Vier-Sterne-Herberge Casa Palmero in Pebble Beach einkehren, einem intimen mediterranen Refugium mit Blick auf das erste und zweite Fairway des Golfplatzes.
Das Restaurant auf der Mission Ranch
Wer sich hier um die Pianobar versammelt, wird vielleicht Clint Eastwood zu Gesicht bekommen. Der lokale Regisseur und Schauspieler ist Eigentümer des Restaurants und des angrenzenden Hotels. Jeden Abend von 21 bis 23 Uhr wird hier gesungen, und zwar von Einheimischen ebenso wie von auswärtigen Besuchern.
Lucia Restaurant and Bar. Credit: Bernardus Lodge & Spa
Bernardus Lodge & Spa
Das Vier-Sterne-Restaurant Bernardus liegt auf 28 mit Lavendel und Weinreben bepflanzten Hektar im Carmel Valley und bietet einen spektakulären Blick auf die Santa Lucia Mountains und ist der Inbegriff lässiger Eleganz. Genießen Sie beim Einchecken ein Glas Bernardus Sauvignon Blanc (wenn Sie den Wein mögen, besuchen Sie die Bernardus Winery für eine Verkostung) und lassen Sie das R&R beginnen.
Die neuen Suiten im Ranch-Chic und die geräumigen Villen verfügen über private Terrassen und Feuerstellen, aber auch die ursprünglichen Zimmer sind luxuriös. Das Vier-Sterne-Spa bietet ein individuelles Wellness-Konzept. Und im Vier-Sterne-Restaurant Lucia & Bar verwendet Küchenchef Cal Stamenov Zutaten aus dem zwei Hektar großen Bio-Garten des Resorts.
Carmel Wine Walk by-the-Sea
Schmecken Sie die vielen Rebsorten der Central Coast mit einem Carmel Wine Walk by-the-Sea-Weinverkostungspass. Genießen Sie einen Flight in 10 der 13 teilnehmenden Verkostungsräume des Ortes – alle in Gehweite zueinander an der Ocean Avenue.
L’Auberge Carmel Patio. Credit: L’Auberge Carmel
L’Auberge Carmel
Dieses bezaubernde Vier-Sterne-Gasthaus des Forbes Travel Guide ist der Beweis dafür, dass große Dinge in kleinen Paketen kommen. Der weiße Stuck, die Blumenkästen und die Sprossenfenster, die den Charme der alten Welt versprühen, erinnern an Carmels Märchenbuchästhetik. Der gemütliche Salon in der Lobby geht in einen ruhigen Innenhof mit Springbrunnen über, der von 20 luxuriösen Zimmern flankiert wird.
Auch wenn Sie nicht hier übernachten, sollten Sie sich das Restaurant Aubergine nicht entgehen lassen, das fantasievolle kalifornische Küche serviert. Das Fünf-Sterne-Restaurant unter der Leitung des talentierten Justin Cogley zählt zu den besten der Welt.
Starlight Rooftop Lounge
Vesuvio verfügt über die einzige Rooftop-Bar in Carmel. In der Starlight Rooftop Lounge können Sie es sich vor den Feuerstellen gemütlich machen, einen hausgemachten Limoncello schlürfen und einen herrlichen Blick auf die Stadt genießen.
Pfeiffer Big Sur State Park
Der Big Sur River fließt durch die Mammutbäume, Nadelbäume, Eichen, Platanen, Ahornbäume, Erlen und Weiden auf Pfeiffers unberührten 1.000 Hektar Land. Nehmen Sie eine der landschaftlich reizvollen Wanderungen in Angriff – Sie werden mit weitläufigen Aussichten und einem 60 Fuß hohen Wasserfall belohnt (überprüfen Sie die Website des Parks, um sicherzustellen, dass die Wege geöffnet sind).
Fahren Sie vom Eingang des Parks eine Meile nach Süden und biegen Sie an der zweiten Abzweigung rechts ab, um den schwer zu findenden Pfeiffer Beach zu erreichen. Vom lilafarbenen Sand aus (die Farbe stammt von Mangangranatgesteinspartikeln, die bei Regen die Hügel hinuntergespült werden) haben Sie einen fantastischen Blick auf die zerklüftete Küste und den berühmten Schlüssellochbogen.
Bixby Bridge
Wenn Sie auf die ikonische Bixby Bridge stoßen, folgen Sie den Menschenmassen und halten Sie an, um einige Fotos von einer der höchsten Brücken der Welt zu machen. Keine andere Szene fängt die natürliche Pracht von Big Sur besser ein.