Stellen Sie sich vor, Sie haben einen Bruder und er ist Alkoholiker. Er hat seine Momente, aber Sie halten Abstand zu ihm. Sie haben nichts dagegen, wenn er gelegentlich zu Familientreffen oder in den Ferien kommt. Sie lieben ihn immer noch. Aber Sie wollen nicht in seiner Nähe sein. So beschreibe ich liebevoll meine derzeitige Beziehung zu den Vereinigten Staaten. Die Vereinigten Staaten sind mein alkoholkranker Bruder. Und obwohl ich ihn immer lieben werde, möchte ich im Moment nicht in seiner Nähe sein.
Ich weiß, das ist hart, aber ich habe wirklich das Gefühl, dass es meinem Heimatland im Moment nicht gut geht. Das ist keine sozioökonomische Aussage (obwohl die auch rückläufig ist), sondern eher eine kulturelle.
Ich weiß, dass es unmöglich sein wird, Sätze wie die obigen zu schreiben, ohne wie ein wütender Arsch rüberzukommen, also lass mich versuchen, den Schlag für meine amerikanischen Leser mit einer Analogie abzumildern:
Kennst du das, wenn du aus dem Haus deiner Eltern ausziehst und alleine lebst, wie du anfängst, mit den Familien deiner Freunde rumzuhängen und du merkst, dass deine Familie eigentlich ein bisschen verkorkst war? Es stellt sich heraus, dass Dinge, die du in deiner gesamten Kindheit für normal gehalten hast, ziemlich seltsam waren und dich vielleicht sogar ein bisschen kaputt gemacht haben. Du weißt schon, dass dein Vater es lustig fand, jedes Weihnachten eine Weihnachtsmannmütze in seiner Unterwäsche zu tragen, oder dass du und deine Schwester im selben Bett geschlafen habt, bis du 22 warst, oder dass deine Mutter regelmäßig bei einer Flasche Wein geweint hat, während sie Elton John hörte.
Der Punkt ist, dass wir nicht wirklich eine Perspektive auf das bekommen, was uns nahe ist, bis wir eine Zeit lang davon weg sind. Genauso wie man die seltsamen Eigenheiten und Nuancen seiner Familie erst bemerkt, wenn man weggeht und Zeit mit anderen verbringt, gilt das auch für Land und Kultur. Man sieht oft erst, was an seinem Land und seiner Kultur verkehrt ist, wenn man es verlässt.
Und obwohl dieser Artikel ziemlich bissig daherkommen wird, möchte ich, dass meine amerikanischen Leser Folgendes wissen: Manches, was wir tun, manches, was wir immer für normal hielten, ist irgendwie verkorkst. Und das ist in Ordnung. Denn das ist in jeder Kultur so. Es ist nur leichter, es bei anderen zu erkennen (z. B. bei den Franzosen), so dass wir es bei uns selbst nicht immer bemerken.
Wenn Sie also diesen Artikel lesen, sollten Sie wissen, dass ich alles mit strenger Liebe sage, der gleichen strengen Liebe, mit der ich mich hinsetzen und ein alkoholkrankes Familienmitglied belehren würde. Das heißt nicht, dass ich Sie nicht liebe. Es bedeutet nicht, dass es nicht ein paar tolle Dinge an dir gibt (BRO, THAT’S AWESOME!!!). Und es bedeutet auch nicht, dass ich ein Heiliger bin, denn Gott weiß, dass ich ziemlich verkorkst bin (ich bin schließlich Amerikaner). Es gibt nur ein paar Dinge, die du hören solltest. Und als Freund werde ich sie dir erzählen.
Und für meine ausländischen Leser, haltet eure Hälse bereit, denn das wird ein Nicken-a-thon.
Ein wenig „Was zum Teufel weiß dieser Typ?“ Hintergrund: Ich habe in einem halben Dutzend US-Bundesstaaten gelebt, hauptsächlich im tiefen Süden und im Nordosten. Ich habe 45 der 50 Bundesstaaten der USA besucht. Ich habe auch mehrere Jahre im Ausland gelebt, vor allem in Südamerika und Asien (mit verschiedenen Abstechern nach Europa). Ich spreche drei Sprachen. Ich bin mit einer Ausländerin verheiratet. Ich habe also das Gefühl, dass ich die USA sowohl von innen als auch von außen gut beurteilen kann.
(Anmerkung: Mir ist klar, dass alle Dinge auf dieser Liste Verallgemeinerungen sind, und ich weiß, dass es immer Ausnahmen gibt. I get it. Du musst mir nicht 55 E-Mails schicken, um mir zu sagen, dass du und dein bester Freund Ausnahmen sind. Wenn du dich wirklich so sehr von einem Blogbeitrag eines Mannes beleidigt fühlst, solltest du vielleicht deine Lebensprioritäten überdenken.)
OK, wir sind jetzt bereit. 10 Dinge, die Amerikaner nicht über Amerika wissen.
Wenige Menschen sind von uns beeindruckt
Außer wenn du mit einem Immobilienmakler oder einer Prostituierten sprichst, werden sie wahrscheinlich nicht begeistert sein, dass du Amerikaner bist. Es ist kein Ehrenzeichen, mit dem wir herumlaufen können. Ja, wir hatten Steve Jobs und Thomas Edison, aber wenn Sie nicht tatsächlich Steve Jobs oder Thomas Edison sind (was unwahrscheinlich ist), dann wird es die meisten Menschen auf der Welt einfach nicht interessieren. Natürlich gibt es Ausnahmen. Und diese Ausnahmen heißen Engländer und Australier. Whoopdie-fucking-doo.
Als Amerikaner werden wir unser ganzes Leben lang damit aufgezogen, dass wir die Besten sind, dass wir alles zuerst gemacht haben und dass der Rest der Welt unserem Beispiel folgt. Das ist nicht nur nicht wahr, sondern die Leute werden auch sauer, wenn man das in ihr Land mitbringt. Also lass es.
Wenige Leute hassen uns
Trotz des gelegentlichen Augenrollens und der völligen Unfähigkeit zu verstehen, warum irgendjemand George W. Bush (zweimal) gewählt hat, hassen uns die Leute aus anderen Ländern auch nicht. Tatsächlich – und ich weiß, dass dies eine wirklich ernüchternde Erkenntnis für uns ist – denken die meisten Menschen auf der Welt nicht wirklich an uns oder sorgen sich um uns. Ich weiß, das klingt absurd, vor allem, weil CNN und Fox News seit zehn Jahren immer wieder die gleichen 20 wütenden arabischen Männer zeigen. Aber wenn wir nicht gerade in ein fremdes Land einmarschieren oder mit einem Einmarsch drohen (was sehr wahrscheinlich ist), dann sind wir ihnen mit 99,99%iger Wahrscheinlichkeit egal. Genauso wie wir selten an die Menschen in Bolivien oder der Mongolei denken, denken die meisten Menschen nicht viel über uns nach. Sie haben einen Job, Kinder, ein Haus zu bezahlen – Sie wissen schon, diese Dinge, die man Leben nennt – um die sie sich sorgen müssen. So ähnlich wie wir.
Amerikaner neigen zu der Annahme, dass der Rest der Welt uns entweder liebt oder hasst (das ist eigentlich ein guter Lackmustest, um festzustellen, ob jemand konservativ oder liberal ist). Tatsache ist, dass die meisten Menschen weder das eine noch das andere empfinden. Die meisten Menschen denken nicht viel über uns nach.
Erinnern Sie sich an das unreife Mädchen in der High School, für das jede Kleinigkeit, die ihr passierte, bedeutete, dass jemand sie entweder hasste oder von ihr besessen war; das dachte, dass jeder Lehrer, der ihr jemals eine schlechte Note gab, total unfair war und dass alles Gute, das ihr passierte, daran lag, wie toll sie war? Ja, wir sind dieses unreife Highschool-Mädchen.
Wir wissen nichts über den Rest der Welt
Bei all unserem Gerede darüber, dass wir weltweit führend sind und dass uns alle folgen, scheinen wir nicht viel über unsere vermeintlichen „Anhänger“ zu wissen. Sie haben oft eine ganz andere Sicht der Geschichte als wir. Hier ein paar Denkanstöße für mich: Den Vietnamesen ging es mehr um die Unabhängigkeit (nicht uns), Hitler wurde in erster Linie von der Sowjetunion besiegt (nicht von uns), es gibt Beweise dafür, dass die amerikanischen Ureinwohner größtenteils durch Krankheiten und Seuchen ausgerottet wurden, BEVOR die Europäer kamen und nicht erst danach, und die Amerikanische Revolution wurde teilweise „gewonnen“, weil die Briten mehr Ressourcen in den Kampf gegen Frankreich investierten (nicht wir). Bemerken Sie hier einen roten Faden?
(Hinweis: Es geht nicht nur um uns. Die Welt ist komplizierter.)
Wir haben die Demokratie nicht erfunden. Wir haben nicht einmal die moderne Demokratie erfunden. In England und anderen Teilen Europas gab es bereits parlamentarische Systeme, mehr als hundert Jahre bevor wir eine Regierung schufen. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage unter jungen Amerikanern konnten 63 % den Irak nicht auf einer Landkarte finden (obwohl sie sich mit ihm im Krieg befinden), und 54 % wussten nicht, dass der Sudan ein Land in Afrika ist. Und doch sind wir irgendwie sicher, dass alle anderen zu uns aufschauen.
Wir sind schlecht darin, Dankbarkeit und Zuneigung auszudrücken
Es gibt ein Sprichwort über Englischsprachige. Wir sagen „Go fuck yourself“, wenn wir eigentlich „I like you“ meinen, und wir sagen „I like you“, wenn wir eigentlich „Go fuck yourself“ meinen.
Abgesehen davon, dass wir uns betrinken und „I LOVE YOU, MAN!“ schreien, ist die offene Zurschaustellung von Zuneigung in der amerikanischen Kultur lauwarm und selten. Lateinische und einige europäische Kulturen beschreiben uns als „kalt“ und „leidenschaftslos“, und das aus gutem Grund. In unserem gesellschaftlichen Leben sagen wir nicht, was wir meinen, und wir meinen nicht, was wir sagen.
In unserer Kultur werden Wertschätzung und Zuneigung eher angedeutet als offen ausgesprochen. Zwei männliche Freunde beschimpfen sich gegenseitig, um ihre Freundschaft zu bekräftigen; Männer und Frauen necken sich und machen sich über den anderen lustig, um Interesse zu zeigen. Gefühle werden fast nie offen und frei geteilt. Die Konsumkultur hat unsere Sprache der Dankbarkeit herabgesetzt. So etwas wie „Schön, dich zu sehen“ ist heute leer, weil es von jedem erwartet und gehört wird.
Wenn ich bei einer Verabredung eine Frau attraktiv finde, gehe ich fast immer direkt auf sie zu und sage ihr, dass a) ich sie kennen lernen wollte und b) sie schön ist. In Amerika werden die Frauen normalerweise unglaublich nervös und verwirrt, wenn ich das tue. Sie machen dann Witze, um die Situation zu entschärfen, oder fragen mich manchmal, ob ich zu einer Fernsehshow gehöre oder einen Streich spiele. Selbst wenn sie interessiert sind und sich mit mir verabreden, sind sie etwas verwirrt, wenn ich so unverblümt mit meinem Interesse umgehe. In fast jeder anderen Kultur hingegen wird eine Frau, die sich mir auf diese Weise nähert, mit einem selbstsicheren Lächeln und einem „Danke“ begrüßt.
Die Lebensqualität des durchschnittlichen Amerikaners ist nicht so toll
Pablo Escobar soll einmal gesagt haben: „Ich bin kein reicher Mann; ich bin ein armer Mann mit viel Geld.“
Die Vereinigten Staaten sind kein reiches Land, sondern ein armes Land mit viel Geld. Wenn man extrem talentiert oder intelligent ist, sind die USA wahrscheinlich der beste Ort der Welt, um zu leben. Das System ist so angelegt, dass talentierte und begabte Menschen schnell an die Spitze gelangen können.
Das Problem in den USA ist, dass jeder denkt, er sei talentiert und begabt. Wie John Steinbeck berühmt sagte, ist das Problem der armen Amerikaner, dass „sie nicht glauben, dass sie arm sind, sondern eher vorübergehend verlegene Millionäre.“ Es ist diese Kultur der Selbsttäuschung, die es den Amerikanern ermöglicht, weiterhin innovativ zu sein und neue Industrien hervorzubringen, mehr als alle anderen Länder der Welt. Aber diese gemeinsame Illusion führt leider auch dazu, dass große soziale Ungleichheiten fortbestehen und die Lebensqualität für den Durchschnittsbürger niedriger ist als in den meisten anderen entwickelten Ländern. Das ist der Preis, den wir zahlen, um unser Wachstum und unsere wirtschaftliche Dominanz aufrechtzuerhalten.
Für mich bedeutet Wohlstand, die Freiheit zu haben, die eigenen Lebenserfahrungen zu maximieren. Obwohl der durchschnittliche Amerikaner über mehr materiellen Wohlstand verfügt als die Bürger der meisten anderen Länder (mehr Autos, größere Häuser, schönere Fernseher), leidet seiner Meinung nach die Lebensqualität insgesamt. Die Amerikaner arbeiten im Durchschnitt mehr Stunden und haben weniger Urlaub, verbringen mehr Zeit mit dem täglichen Pendeln und sind mit mehr als 10.000 Dollar Schulden belastet. Das ist viel Zeit, die mit Arbeit und dem Kauf von Mist verbracht wird, und wenig Zeit oder verfügbares Einkommen für Beziehungen, Aktivitäten oder neue Erfahrungen.
Der Rest der Welt ist im Vergleich zu uns kein Slum-verseuchtes Drecksloch
Im Jahr 2010 stieg ich in Bangkok in ein Taxi, das mich zu einem neuen, sechsstöckigen Cineplex bringen sollte. Es war mit der U-Bahn erreichbar, aber ich wählte stattdessen ein Taxi. Auf dem Sitz vor mir war ein Schild mit einem Wifi-Passwort. Moment mal, was? Ich fragte den Fahrer, ob er Wifi in seinem Taxi habe. Er lächelte breit. Der untersetzte Thailänder erklärte mit seinem Pidgin-Englisch, dass er es selbst installiert habe. Dann schaltete er sein neues Soundsystem und die Discolichter ein. Sein Taxi verwandelte sich augenblicklich in einen kitschigen Nachtclub auf Rädern… mit kostenlosem WLAN.
Wenn es eine Konstante bei meinen Reisen in den letzten Jahren gibt, dann ist es die, dass fast jeder Ort, den ich besucht habe (vor allem in Asien und Südamerika), viel schöner und sicherer ist, als ich es erwartet hatte. Singapur ist tadellos. Hongkong lässt Manhattan wie einen Vorort aussehen. Mein Viertel in Kolumbien ist schöner als das, in dem ich in Boston gewohnt habe (und billiger).
Als Amerikaner haben wir diese naive Annahme, dass die Menschen überall auf der Welt Probleme haben und weit hinter uns zurückliegen. Das ist nicht der Fall. Schweden und Südkorea haben die fortschrittlichsten Hochgeschwindigkeits-Internetnetze. Japan verfügt über die fortschrittlichsten Züge und Transportsysteme. Die Norweger – wie auch die Schweden, Luxemburger, Niederländer und Finnen – verdienen mehr Geld. Das größte und modernste Flugzeug der Welt wird von Singapur aus geflogen. Die höchsten Gebäude der Welt stehen heute in Dubai und Shanghai (und bald auch in Saudi-Arabien). Gleichzeitig haben die USA die höchste Inhaftierungsrate der Welt.
Das Überraschende an der Welt ist, wie wenig überraschend das meiste davon ist. Ich habe eine Woche mit einheimischen Jungs in Kambodscha verbracht. Wissen Sie, was ihre größten Sorgen waren? Die Schule zu bezahlen, pünktlich zur Arbeit zu kommen und was ihre Freunde über sie sagen. In Brasilien haben die Leute Schuldenprobleme, hassen es, im Verkehr stecken zu bleiben, und beschweren sich über ihre überheblichen Mütter. Jedes Land glaubt, dass es die schlechtesten Autofahrer hat. Jedes Land glaubt, sein Wetter sei unberechenbar. Die Welt wird, ähm… vorhersehbar.
Wir sind paranoid
Nicht nur, dass wir als Kultur emotional unsicher sind, sondern ich habe festgestellt, wie paranoid wir in Bezug auf unsere physische Sicherheit sind. Man muss nicht länger als 10 Minuten Fox News oder CNN schauen, um zu hören, dass unser Trinkwasser uns umbringen wird, dass unser Nachbar unsere Kinder vergewaltigen wird, dass irgendein Terrorist im Jemen uns umbringen wird, weil wir ihn nicht gefoltert haben, dass die Mexikaner uns umbringen werden oder dass irgendein Virus von einem Vogel uns umbringen wird. Es gibt einen Grund, warum wir fast so viele Waffen wie Menschen haben.
In den USA übertrumpft Sicherheit alles, sogar die Freiheit. Wir sind paranoid.
Ich war jetzt wahrscheinlich in zehn Ländern, in denen mir Freunde und Familie zu Hause ausdrücklich davon abgeraten haben, weil mich jemand umbringen, entführen, erstechen, ausrauben, vergewaltigen, in den Sexhandel verkaufen, mit HIV infizieren oder was auch immer wollte. Nichts von alledem ist passiert. Ich bin noch nie ausgeraubt worden, und ich bin durch einige der beschissensten Gegenden Asiens, Lateinamerikas und Osteuropas gelaufen.
Tatsächlich war die Erfahrung das Gegenteil. In Ländern wie Russland, Kolumbien oder Guatemala waren die Menschen so ehrlich und offen zu mir, dass es mir sogar Angst gemacht hat. Ein Fremder in einer Bar lud mich zu sich nach Hause ein, um mit seiner Familie zu grillen, eine zufällige Person auf der Straße bot mir an, mich herumzuführen und mir den Weg zu einem Laden zu zeigen, den ich suchte. Mein amerikanischer Instinkt sagte mir immer: „Warte, dieser Typ wird versuchen, mich auszurauben oder zu töten“, aber das taten sie nie. Sie waren einfach wahnsinnig freundlich.
Wir sind statusbesessen und suchen Aufmerksamkeit
Mir ist aufgefallen, dass die Art und Weise, wie wir Amerikaner kommunizieren, in der Regel darauf abzielt, eine Menge Aufmerksamkeit und Rummel zu erzeugen. Ich denke, dass dies ein Produkt unserer Konsumkultur ist: der Glaube, dass etwas nur dann wertvoll oder wichtig ist, wenn es als das Beste (BEST EVER!!!) angesehen wird oder wenn es viel Aufmerksamkeit erhält (siehe: jede Reality-TV-Show, die je gemacht wurde).
Deshalb haben die Amerikaner die seltsame Angewohnheit, alles für „total toll“ zu halten, und selbst die alltäglichsten Aktivitäten waren „das Beste überhaupt!“ Es ist unser unbewusster Drang nach Wichtigkeit und Bedeutung, dieser unausgesprochene Glaube, der uns von Geburt an eingebläut wurde, dass wir nichts bedeuten, wenn wir nicht der Beste in etwas sind.
Wir sind statusbesessen. Unsere Kultur ist auf Leistung, Produktion und Außergewöhnlichkeit ausgerichtet. Daher hat das Vergleichen und der Versuch, sich gegenseitig zu übertreffen, auch unsere sozialen Beziehungen infiltriert. Wer kann zuerst die meisten Biere zuschlagen? Wer kann einen Tisch im besten Restaurant reservieren? Wer kennt den Promoter im Club? Wer hatte ein Date mit einem Mädchen aus dem Cheerleader-Team? Soziale Kontakte werden objektiviert und in einen Wettbewerb verwandelt. Und wenn du nicht gewinnst, heißt das, dass du nicht wichtig bist und niemand dich mag.
Wir sind weniger gesund, als wir denken
Wenn du nicht gerade Krebs oder etwas ähnlich Schlimmes hast, ist das Gesundheitssystem in den USA beschissen. Die Weltgesundheitsorganisation hat die USA auf Platz 37 der Weltrangliste für das Gesundheitswesen gesetzt, obwohl wir pro Kopf der Bevölkerung mit Abstand am meisten ausgeben.
Die Krankenhäuser in Asien sind schöner (mit in Europa ausgebildeten Ärzten und Krankenschwestern) und kosten nur ein Zehntel so viel. Etwas so Routinemäßiges wie eine Impfung kostet in den USA mehrere hundert Dollar, in Kolumbien aber weniger als 10 Dollar. Und bevor Sie sich über kolumbianische Krankenhäuser lustig machen: Kolumbien steht auf der WHO-Liste weltweit auf Platz 28, neun Plätze höher als wir.
Ein Routinetest auf Geschlechtskrankheiten, der in den USA über 200 Dollar kostet, ist in vielen Ländern für jeden kostenlos, ob Bürger oder nicht. Meine Krankenversicherung im letzten Jahr? 65 Dollar im Monat. Und warum? Weil ich außerhalb der USA lebe. Ein Amerikaner, den ich in Buenos Aires kennengelernt habe, hat sich einer Knieoperation unterzogen, die in den USA 10.000 Dollar gekostet hätte… umsonst.
Aber damit sind wir noch nicht bei den wirklichen Problemen unserer Gesundheit. Unser Essen bringt uns um. Ich werde mich nicht mit den Details aufhalten, aber wir essen chemisch verseuchten Mist, weil er billiger ist und besser schmeckt (Profit, Profit). Unsere Portionsgrößen sind absurd (noch mehr Profit). Und wir sind bei weitem die am meisten verschriebene Nation der Welt UND unsere Medikamente kosten fünf- bis zehnmal mehr als selbst in Kanada (ohhhhhh, Profit, du geile Schlampe).
In Bezug auf die Lebenserwartung liegen wir, obwohl wir das reichste Land der Welt sind, auf einem lächerlichen Platz 35 – gleichauf mit Costa Rica und direkt hinter Slowenien und knapp vor Chile, Dänemark und Kuba. Genießen Sie Ihren Big Mac.
Wir verwechseln Komfort mit Glück
Die Vereinigten Staaten sind ein Land, das auf der Verherrlichung von Wirtschaftswachstum und persönlichem Einfallsreichtum aufgebaut ist. Kleine Unternehmen und ständiges Wachstum werden gefeiert und vor allem anderen unterstützt – vor einer erschwinglichen Gesundheitsversorgung, vor respektabler Bildung, vor allem. Die Amerikaner glauben, dass es in ihrer Verantwortung liegt, für sich selbst zu sorgen und etwas aus sich zu machen, nicht in der des Staates, nicht in der der Gemeinschaft, in manchen Fällen nicht einmal in der ihrer Freunde oder Familie.
Komfort verkauft sich leichter als Glück. Bequemlichkeit ist einfach. Er erfordert keine Anstrengung und keine Arbeit. Glück erfordert Anstrengung. Es erfordert Eigeninitiative, die Konfrontation mit Ängsten, schwierige Situationen und unangenehme Gespräche.
Komfort ist gleich Umsatz. Seit Generationen wird uns Bequemlichkeit verkauft, und seit Generationen kaufen wir größere Häuser, ziehen immer weiter in die Vorstädte hinaus, haben größere Fernseher, mehr Filme und Essen zum Mitnehmen. Die amerikanische Öffentlichkeit wird immer fügsamer und selbstgefälliger. Wir sind fettleibig und anspruchsvoll. Wenn wir reisen, suchen wir eher nach riesigen Hotels, die uns isolieren und verwöhnen, als nach legitimen kulturellen Erfahrungen, die unsere Perspektiven herausfordern oder uns helfen, als Individuen zu wachsen.
Depressionen und Angststörungen nehmen in den USA rasant zu. Unsere Unfähigkeit, uns mit allem Unangenehmen um uns herum auseinanderzusetzen, hat nicht nur ein nationales Anspruchsdenken geschaffen, sondern uns auch von dem abgekoppelt, was uns eigentlich glücklich macht: Beziehungen, einzigartige Erfahrungen, das Gefühl der Selbstbestätigung, das Erreichen persönlicher Ziele. Es ist einfacher, ein NASCAR-Rennen im Fernsehen anzuschauen und darüber zu twittern, als tatsächlich rauszugehen und mit einem Freund etwas Neues auszuprobieren.
Unglücklicherweise ist ein Nebenprodukt unseres massiven kommerziellen Erfolges, dass wir in der Lage sind, die notwendigen emotionalen Kämpfe des Lebens zu vermeiden und uns stattdessen leichten, oberflächlichen Vergnügungen hinzugeben.
Im Laufe der Geschichte ist jede dominante Zivilisation schließlich zusammengebrochen, weil sie ZU erfolgreich wurde. Das, was sie mächtig und einzigartig machte, wuchs ins Unermessliche und verzehrte ihre Gesellschaft. Ich denke, das trifft auf die amerikanische Gesellschaft zu. Wir sind selbstgefällig, anspruchsvoll und ungesund. Meine Generation ist die erste Generation von Amerikanern, der es schlechter gehen wird als ihren Eltern – wirtschaftlich, körperlich und emotional. Und das liegt nicht an mangelnden Ressourcen, an mangelnder Bildung oder an mangelndem Einfallsreichtum. Es liegt an Korruption und Selbstgefälligkeit. Die Korruption der riesigen Industrien, die die Politik unserer Regierung kontrollieren, und die fette Selbstgefälligkeit der Menschen, die einfach nur herumsitzen und es geschehen lassen.
Es gibt Dinge, die ich an meinem Land liebe. Ich hasse die USA nicht, und ich kehre immer noch ein paar Mal im Jahr dorthin zurück. Aber ich denke, der größte Makel der amerikanischen Kultur ist unsere blinde Selbstverliebtheit. In der Vergangenheit hat das nur anderen Ländern geschadet. Aber jetzt fangen wir an, uns selbst zu schaden.
Das ist also meine unaufgeforderte Belehrung für meinen alkoholkranken Bruder – meine eigene Art von Arroganz und Selbstverliebtheit, wenn auch etwas informierter – in der Hoffnung, dass er seinen eigensinnigen Weg aufgibt. Ich kann mir vorstellen, dass es auf taube Ohren stoßen wird, aber mehr kann ich im Moment nicht tun. Wenn ihr mich jetzt entschuldigen würdet, ich muss mir ein paar lustige Katzenbilder ansehen.