Die im International Journal of Epidemiology veröffentlichten Forschungsergebnisse zeigen, dass die psychologischen Auswirkungen von Übergewicht Depressionen verursachen, und nicht die damit verbundenen Krankheiten wie Diabetes.
Die Forscher untersuchten die Daten der britischen Biobank von mehr als 48 000 Menschen mit Depressionen und verglichen sie mit einer Kontrollgruppe von mehr als 290 000 Menschen, die zwischen 1938 und 1971 geboren wurden und medizinische und genetische Informationen zur Verfügung stellten.
Die Feststellung, ob eine Depression vorlag, erfolgte anhand von Krankenhausdaten und Selbstauskünften.
Die Direktorin des australischen Zentrums für Präzisionsgesundheit, UniSA-Professorin Elina Hypponen, die die Studie leitete, sagte, dass das Team bei seiner Forschung einen genomischen Ansatz verfolgte.
„Wir haben die psychologische Komponente der Fettleibigkeit von den Auswirkungen der mit der Fettleibigkeit zusammenhängenden Gesundheitsprobleme getrennt, indem wir Gene verwendet haben, die mit einem höheren Body-Mass-Index (BMI), aber mit einem geringeren Risiko für Krankheiten wie Diabetes assoziiert sind“, sagt Prof. Hypponen.
„Diese Gene waren genauso stark mit Depressionen verbunden wie die Gene, die mit einem höheren BMI und Diabetes assoziiert sind. Dies deutet darauf hin, dass Übergewicht Depressionen sowohl mit als auch ohne damit verbundene Gesundheitsprobleme verursacht – insbesondere bei Frauen.“
Am anderen Ende des BMI-Spektrums sind sehr dünne Männer anfälliger für Depressionen als normalgewichtige Männer oder sehr dünne Frauen.
„Die derzeitige weltweite Adipositas-Epidemie ist sehr besorgniserregend“, sagt Prof. Hypponen. Zusammen mit den Depressionen verursachen sie der Weltgemeinschaft jedes Jahr Kosten in Billionenhöhe.“
„Unsere Forschung zeigt, dass Übergewicht nicht nur das Risiko chronischer Krankheiten wie Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht, sondern auch zu Depressionen führen kann“, so Prof. Hypponen.“