Östliche Hognoseschlange

Heterodon platirhinos

Beschreibung: Östliche Hognoseschlangen sind stämmige Schlangen, deren Name sich von ihrer nach oben gerichteten Schnauze ableitet. Ihre Farbe ist sehr variabel, aber normalerweise sind sie braun oder grau mit dunkelbraunen Flecken. Bei einigen Exemplaren ist die allgemeine Zeichnung stark rötlich oder orange gefärbt; einige Exemplare sind jedoch musterlos und erscheinen einfarbig grau oder schwarz. Östliche Hognoseschlangen haben gekielte Schuppen und können von südlichen Hognoseschlangen durch die Unterseite des Schwanzes unterschieden werden, die heller ist als der Bauch.

Fütterung/Diät: Die Hognoseschlange benutzt ihre nach oben gerichtete Nase, um nach Kröten zu graben, einer bevorzugten Nahrung. Die vergrößerten Zähne im hinteren Teil des Mauls dienen dazu, Kröten zum leichteren Schlucken „aufzuspringen“.

Reproduktion: Hognoseschlangen legen zwischen 5 und 50 Eier im Juni und Juli. Die Jungtiere schlüpfen etwa zwei Monate später und sehen aus wie die Erwachsenen.

Sonstiges: Wenn sie sich bedroht fühlen, zischen Hognoseschlangen laut und spreizen ihre Hälse wie Kobras, was ihnen die Spitznamen „Puffotter“ oder „Spreizotter“ eingebracht hat. Dabei beißen sie nur selten, aber sie können wiederholt zuschlagen. Wenn der Gegner weitermacht, täuscht die Hognoseschlange ihren Tod vor, indem sie ihr Maul öffnet, sich auf den Rücken rollt und sich windet. Wenn sie sich auf den Bauch dreht, rollt sie sich sofort wieder auf den Rücken.