Od člověka, který už změnil celý obor animace, to byla velká chvála – ale Walt Disney se ohledně Bambiho cítil sebevědomě. Časopis TIME citoval jeho slova: „Byl to nejlepší film, jaký jsem kdy natočil, a nejlepší, jaký kdy vznikl v Hollywoodu.“
Film – který v úterý oslaví 75. narozeniny a který měl premiéru ve Velké Británii 8. srpna 1942 a v USA byl uveden ještě téhož měsíce – byl natočen podle knihy rakouského spisovatele Felixe Saltena. Ačkoli hudba z filmu nevstoupila do obecného povědomí tak jako jiné Disneyho melodie, animace nastavila nový standard, zejména proto, že poprvé byly kulisy v animovaném filmu od Disneyho vytvořeny olejovými barvami, nikoli akvarelem. Volba nového média dala Bambimu paletu sytých lesních barev, díky nimž se flóra stala téměř stejnou postavou jako srnka.
Ale to, čím film skutečně vynikal, byly jeho postavy, jak poznamenal TIME ve své recenzi filmu z roku 1942:
Disney animuje Bambiho od narození až po kozla. Je to přitažlivý, skvěle artikulovaný malý jelen, jehož postupné objevování deště, sněhu, ledu, ročních období, člověka, lásky, smrti atd. tvoří úhlednou parohovou alegorii. Bambiho gumové klouby, ochablé končetiny a hříběcí první krůčky v umění chůze jsou i na Disneyho poměry inspirativní animací. Nehynoucí náklonnost, kterou mu věnuje mladý skunk, jehož Bambi nedopatřením pojmenuje Květina, je prvotřídní disneyovka. Jeho širokoúhlé setkání se starým krtkem, který se objeví, jen aby si ukrátil denní čas, je typické pro plavovlásku plnou lesních překvapení.
Ale Bambi roste a s rohy ztrácí svou roztomilost. Ztrácí také svůj dětský hlásek, své skvrny, svou matku. Lovci, kteří ji zabijí, uloví Bambiho i jeho nevěstu, laň jménem Faline. Napadne je smečka nočních můr se světélkujícími tesáky (asi nejděsivější prokletí od dob Cerbera). Pak les zachvátí požár. Shoří i Disneyho křehká fantazie.
Bambi je sice hvězdou, ale pucflek, zubatý králík se žlutým nosem jménem Thumper si málem odskočí i s obrazem. Je prvotřídním příkladem Disneyho geniálního umění vytvářet iluzi reality, aby ji vzápětí proměnil ve fantazii. Thumper si jede dál jako králík a najednou udělá něco ryze lidského. Ten posun je k popukání. Thumperovým hlavním úspěchem je dědičný talent mlátit svou dlouhou levou nohou o zem, kládu nebo cokoli jiného se staccatovým praskotem tommy gun.
Nový Thumper nese většinu Bambiho komedie. Jako obyčejný rostoucí králíček nechce jíst zeleninu a k maximám, které ho matka nutí odříkávat, přidává šibalské narážky. Jako dvorní šašek Bambiho, který je princ a musí si zachovávat přiměřenou rezervovanost, je velmi zábavný. Jeho neschopnost udržet svědící nohu, aby nevibrovala, když se miluje s krásnou paní Hromotlukovou, je skvělý slapstick. Stejně tak lekce bruslení, kterou dává Bambimu. „Pojď,“ přemlouvá ho, „voda je tuhá!“
Časopis nesouhlasil tak docela s Disneym, že Bambi je jeho nejlepší film vůbec – je dobrý, připouští recenzent, ale jeho dřívější díla, mezi něž patří Fantazie a Dumbo, jsou lepší. Kritik však vyzdvihl Petera Behna, který namluvil Thumpera, jako toho, kdo si zaslouží veškerou chválu – a také studio za to, že se mu podařilo nechat chlapeckého herce nahrát své repliky předtím, než se mu změnil hlas. To nebylo snadné u filmu, který vznikal pět let, mimo jiné díky tomu, že studio věnovalo tři čtvrtiny svých zdrojů na natáčení válečných kraťasů pro americkou vládu.
Snad nejsilnějším důkazem dopadu filmu však byli lidé, kteří ho nenáviděli. „Disneyho obžaloba lidí, kteří zabíjejí zvířata pro sport, je tak účinná, že američtí sportovci, kteří snímek viděli, po něm střílejí,“ poznamenala původní recenze. „Mají pocit, že Disney ruší jejich životní dílo, kterým je ochrana divokých zvířat pro budoucí volné sezóny.“
Pište Lily Rothmanové na adresu [email protected].
.