Na začátku
Obrázek Ameriky na konci 80. let 19. století. Států bylo pouze 38. Jejich celkový počet obyvatel činil 58 milionů a asi 65 procent těchto lidí žilo na venkově. Pouze asi tucet měst měl 200 000 a více obyvatel. A roční národní důchod činil asi 10 miliard dolarů. Tak to vypadalo, když jednoho dne roku 1886 poslala chicagská klenotnická firma nic netušícímu klenotníkovi do jedné minnesotské vesničky několik hodinek plněných zlatem. Tím se spustil řetězec událostí, které vedly k založení společnosti Sears.
Richard Sears byl agentem železniční stanice Minneapolis a St. Louis v North Redwoodu v Minnesotě. Práce staničního agenta Searsovi ponechávala spoustu volného času, a tak vedle toho prodával místním obyvatelům dřevo a uhlí, aby si přivydělal. Když později obdržel zásilku hodinek – nechtěných od sousedního klenotníka z Redwood Falls – byl připraven. Sears je sám koupil, hodinky prodal s pěkným ziskem dalším agentům na nádražích nahoře i dole a pak objednal další k dalšímu prodeji.
V roce 1886 Sears založil v Minneapolisu společnost R.W. Sears Watch Company.
.