Curious Kids é uma série para crianças. Se você tem uma pergunta que gostaria que um especialista respondesse, envie-a para [email protected] Você também pode gostar do podcast Imagine This, uma co-produção entre ABC KIDS listen e The Conversation, baseada em Curious Kids.
Por que há ondas? – Evie, idade 5.
Obrigado por uma grande pergunta, Evie.
Quando você olha as ondas quebrando na praia, essas ondas podem estar no final de uma longa jornada. As ondas podem ter sido criadas a milhares de quilómetros de distância, ou podem ter sido criadas perto de si.
Há muitos tipos de ondas no oceano, mas as ondas que normalmente se vêem numa praia são criadas pelo vento. Quando o vento sopra sobre um oceano liso, ele cria pequenas ondas ou ondulações na superfície. Se o vento continua a soprar, as ondas crescem mais.
Mais rápido, maior, maior
Quanto mais rápido o vento sopra (como numa forte tempestade no mar), maior será o crescimento das ondas.
Quanto mais o vento soprar (ou quanto maior a área da tempestade), maiores as ondas crescerão.
E quanto mais tempo o vento soprar (como numa tempestade que dura muito tempo), maiores as ondas crescerão.
Se o vento parar, ou mudar de direção, as ondas vão parar de crescer, mas não vão parar de viajar.
Vão continuar a viajar para longe de onde foram criadas em linha recta, por vezes durante dias, até se depararem com algo como uma praia onde estão paradas porque se quebram. É por isso que ainda há ondas na praia, mesmo quando não há vento.
Ondas tropeçam sobre si mesmas
Imagine que você estava correndo muito rápido. Mas, de repente, você correu para a lama escura. Os teus pés iriam abrandar, mas a parte de cima do teu corpo ainda estaria a ir depressa. Você tropeçaria.
Ondas fazem a mesma coisa e é quando elas quebram.
Quando as ondas se aproximam da costa, a água é mais rasa, e o fundo da onda começa a sentir a areia e as rochas e algas marinhas. O fundo da onda abranda, e logo, o topo da onda vai mais rápido que a parte inferior da onda, então o topo derrama para a frente e tomba em um grande splash.
Ondas podem viajar um longo caminho
Os cientistas que estudam o oceano (chamados oceanógrafos) mediram as ondas criadas no Oceano Sul, e viram-nas viajar por todo o Oceano Pacífico e quebrar nas praias da América do Norte mais de uma semana depois.
Contando os segundos entre as ondas quebrando na praia. Se o tempo entre as ondas for 10 segundos ou mais, as ondas vieram de muito longe. Se as ondas foram criadas nas proximidades, o tempo entre as ondas será curto, talvez cinco segundos ou menos.
Por vezes quando olhamos para o mar podemos ver ondas diferentes (algumas grandes, outras pequenas), todas a acontecerem ao mesmo tempo. Estas ondas foram criadas em lugares diferentes, talvez por tempestades diferentes, mas acabaram no mesmo lugar ao mesmo tempo.
Ondas frias
Durante grandes tempestades, as ondas podem ficar muito grandes. Se ondas grandes de duas tempestades diferentes se encontram juntas, isso pode criar ondas enormes que chamamos de “ondas esquisitas”. As ondas maiores medidas têm cerca de 25 metros de altura (são cinco girafas em cima uma da outra!) e podem virar navios.
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