A Cordilheira do Pacífico faz parte da porção sul do Complexo Plutónico Costeiro e tem sido caracterizada por rápidas taxas de elevação ao longo dos últimos 4 milhões de anos, o que levou a taxas relativamente altas de erosão.
A Cinta Vulcânica Garibaldi está dentro da Cordilheira do Pacífico, que é uma faixa vulcânica formada pela subducção da Placa Juan de Fuca (um remanescente da muito maior Placa Farallon) sob a placa norte-americana ao longo da zona de subducção Cascadia. A cintura é a extensão norte do Arco Vulcânico Cascata nos Estados Unidos (que inclui os vulcões Monte St. Helens e Monte Baker) e contém os vulcões jovens mais explosivos do Canadá. Os estilos de erupção na cintura variam de efusivo a explosivo, com composições do basalto ao rhyolite. Morfologicamente, os centros incluem calderas, cones de cinza, stratovolcanoes e pequenas massas de lava isoladas. Devido às repetidas glaciações continentais e alpinas, muitos dos depósitos vulcânicos na cintura reflectem interacções complexas entre a composição do magma, topografia e alterações nas configurações do gelo. A mais recente grande erupção catastrófica na Cinta Vulcânica Garibaldi foi do maciço do Monte Meager 2.350 BP, que é a mais recente grande erupção catastrófica do Canadá.
A Cinta Vulcânica Garibaldi contém 2 campos vulcânicos extras, o Complexo Glaciar Franklin e a Caldeira de Silverthrone, que fica 140 e 190 km a noroeste da cintura vulcânica principal.
A zona de subducção de Cascadia é uma falha de 680 mi (1.094 km) de comprimento, correndo 50 mi (80 km) da costa oeste do Noroeste do Pacífico desde o norte da Califórnia até à ilha de Vancouver. As placas movem-se a uma taxa relativa superior a 0,4 polegadas (10 mm) por ano num ângulo um pouco oblíquo em relação à zona de subducção.
Não há nenhuma vala oceânica presente ao longo da margem continental em Cascadia. Em vez disso, os terranos e a cunha acrecionária foram erguidos para formar uma série de cordilheiras costeiras e montanhas exóticas. Uma elevada taxa de sedimentação da vazão dos três principais rios (Rio Fraser, Rio Columbia e Rio Klamath) que atravessam a Cordilheira de Cascadia contribui para ocultar ainda mais a presença de uma trincheira. No entanto, em comum com a maioria das outras zonas de subducção, a margem exterior está a ser lentamente comprimida, semelhante a uma nascente gigantesca. Quando a energia armazenada é subitamente libertada por deslizamento através da falha em intervalos irregulares, a zona de subducção Cascadia pode criar sismos muito grandes, tais como o terramoto de 8,7-9,2 Mw de Cascadia de 1700,