Por Dr. Constance Chen
Dezenas de milhares de pessoas a cada ano conseguem uma dramática perda de peso ao se submeterem à cirurgia bariátrica. Segundo a Sociedade Americana de Cirurgia Metabólica e Bariátrica, em 2017, 228.000 pessoas foram submetidas a cirurgia para restringir a quantidade de alimentos que o estômago pode conter ou reduzir a absorção de nutrientes ou de ambos. As técnicas cirúrgicas variam de acordo com as necessidades de cada paciente. Alguns procedimentos são reversíveis; alguns alteram o ambiente hormonal do intestino de forma a reduzir o apetite e aumentar a sensação de plenitude; outros invertem o mecanismo pelo qual a obesidade causa a diabetes tipo 2.
A cirurgia de perda de peso combinada com um compromisso com uma dieta saudável e hábitos de exercício físico proporciona benefícios que mudam a vida, mas mesmo com os resultados mais bem-sucedidos, há um efeito colateral comum e angustiante que inibe a plena realização dos benefícios: Muitas pessoas que conseguem uma perda de peso dramática ficam com um excesso de pele descaída e desconfortável, imune aos efeitos da dieta e do exercício e que pode interferir com as actividades da vida diária.
Estiramentos da pele para acomodar o excesso de peso. Quando o peso é perdido gradualmente, a pele tem maior probabilidade de encolher para se adaptar às novas dimensões do corpo, mas quando o peso é perdido rapidamente, como na cirurgia bariátrica, a elasticidade da pele não consegue acompanhar. Nem todos sofrerão o mesmo grau de excesso de pele pós-cirúrgica. A elasticidade é afetada pelos genes, mas também diminui com a idade, exposição ao sol e tabagismo. Em geral, a parte do corpo que carrega mais peso é onde a pele é mais esticada e menos elástica e onde a pele flácida e flácida será mais problemática. Para muitas pessoas, essa área fica ao redor do meio.
O excesso de gordura e pele que pende do abdómen é conhecido como um pano. Existem duas técnicas cirúrgicas primárias para contornar o abdómen: Uma paniculectomia remove o pannus por razões funcionais; uma abdominoplastia (ou abdominoplastia) remove o pannus mas também aperta os músculos abdominais subjacentes e recoloca o umbigo por razões cosméticas.
As estruturas anatómicas do abdómen inferior que estão envolvidas nestes procedimentos são: a parede abdominal, composta por músculo e tecido, que pode enfraquecer com o tempo ou ser perturbada pela cirurgia; a gordura subcutânea armazenada fora da parede abdominal; e a pele que se esticou, não se molda mais ao corpo e, com excesso de gordura, fica pendurada nas dobras para formar o pannus.
Uma paniculectomia foca especificamente na remoção da gordura e pele que pende da parte inferior do abdómen sobre a virilha e, muitas vezes, sobre as coxas. A paniculectomia é uma cirurgia funcional. O excesso de tecidos é pesado, causando dores nas costas, e o esfregar da pele causa erupções cutâneas, infecções e úlceras de pele. O umbigo é ressecado para que o paciente não tenha umbigo após a cirurgia.
Uma abdominoplastia (ou abdominoplastia) remove de forma semelhante o excesso de gordura e pele e também aperta os músculos da parede abdominal; normalmente o umbigo também é recolocado. É realizada como um procedimento de contorno corporal por razões cosméticas para achatar o abdómen superior e inferior e remover o excesso de pele. Em alguns casos, a lipoaspiração pode ser realizada como um procedimento adicional para contornar o tronco.
Panniculectomia e abdominoplastia são procedimentos semelhantes, e ambos envolvem a ressecção do excesso de pele e gordura abdominal. Ambos podem fazer parte de um plano de contorno corporal após a cirurgia bariátrica, geralmente cerca de 12-18 meses depois, quando o peso ideal foi atingido e hábitos saudáveis de alimentação e exercício foram adotados. Juntamente com um estilo de vida saudável, o contorno do corpo ajuda a cumprir a promessa de uma saúde física e emocional dramaticamente melhorada proporcionada pela cirurgia bariátrica.