Há um famoso episódio do Batman: The Animated Series onde Bruce Wayne fica preso num sonho em que ele já não é o Batman. Algo está claramente errado, mas ele não pode prová-lo – até que ele abra um jornal e só veja símbolos aleatórios.
Como o Batman eloquentemente coloca no final desse episódio, “ler é uma função do lado direito do cérebro, enquanto os sonhos vêm do lado esquerdo”. Em outras palavras, a parte do seu cérebro usada para a leitura não pode ser alcançada quando você está sonhando. O raciocínio do Batman não é perfeito, mas é muito bom para um desenho animado infantil. A especialista em sonhos da Universidade de Harvard e professora assistente de Psicologia Deirdre Barrett, Ph.D. diz à Inverse que a pesquisa dos sonhos realmente confirma que a maioria de nós não consegue ler nos sonhos.
Na verdade, Barrett diz que a maioria dos sonhadores perde não apenas a capacidade de ler, mas a capacidade de linguagem por completo.
“A maior parte parece ter a ver com o facto de toda a nossa área linguística ser muito menos activa”, diz ela. “Mesmo que as pessoas descrevam coisas em que estão com um grupo de amigos, falando sobre algo, se você realmente perguntar se eles ouviram vozes e frases ou frases específicas, a grande maioria das pessoas vai dizer não”.
Quando pressionadas a pensar nisso, as pessoas vão usar o conceito de “telepatia” para descrever a comunicação nesses sonhos.
Por que não consegue ler nos seus sonhos?
Quando dormimos, toda a área da linguagem do cérebro é menos activa, tornando a leitura, a escrita e mesmo a fala muito rara em sonhos.
Wayne estava certo sobre as partes do cérebro que processam a linguagem estarem na sua maioria concentradas no hemisfério esquerdo, mas isso não é uma regra difícil e rápida. Algumas pessoas compartilham a habilidade de processar a linguagem em ambos os hemisférios, e em algumas pessoas, ela está até mesmo concentrada no lado direito. Além disso, a leitura, em particular, envolve o nervo óptico, que processa as palavras que você vê, e, para pessoas que lêem em braile, até mesmo o córtex sensorial que processa o toque.
Não obstante, as muitas partes do cérebro que têm a ver com a linguagem interpretativa são para trás e para o meio do cérebro e, em geral, são muito menos activas enquanto estamos a dormir.
“Ontem à noite, tive um sonho em que o meu amigo me entregou um porco-espinho, e disse-me: ‘Não o deixes fugir. Ele quer fugir.'”
Iles incluem, crucialmente, duas regiões conhecidas como a área de Broca e a área de Wernicke. Estas duas regiões, nomeadas pelos cientistas que as descobriram, foram cruciais para determinar o que se passa no centro da linguagem do cérebro quando estamos sonhando, diz Barrett.
A área de Broca é a parte do cérebro que lida com a formação e expressão da linguagem – ou seja, conectar o significado às palavras. Enquanto isso, a área de Wernicke lida com gramática e sintaxe, permitindo-nos juntar as palavras de forma significativa. Normalmente, eles trabalham em conjunto, permitindo-nos comunicar em sentenças. Mas nos raros poucos que conseguem lembrar tanto da leitura, como da audição, ou da linguagem oral nos seus sonhos, as frases que saem sempre sugerem que a área de Wernicke é defeituosa, diz Barrett.
Numa palestra que deu em 2014, ela apresentou trechos de linguagem que os estudantes universitários afirmaram recordar literalmente dos seus sonhos. Eles fazem total sentido gramaticalmente, mas envolvem grupos de palavras que não se encaixam bem uns com os outros – uma observação que é frequentemente feita em pessoas com uma condição conhecida como afasia de Wernicke:
“Ontem à noite, eu tive um sonho que meu amigo me entregou um porco-espinho, e me disse: “Não o deixe fugir. Ele quer fugir.”
“Eu estava a ouvir alguém a falar. Eu percebi que era a voz de Adam West! . A voz dizia: “Lola era o guloff e Jeannie era sua esposa””
Declarações estranhas como estas sugerem que a área de Wernicke, em particular, é a parte do centro de linguagem do cérebro que não funciona muito bem durante o sono. Contudo, diz Barrett, os cientistas não sabem ao certo, pois não houve estudos que analisassem com muito cuidado se há mais ou menos atividade nas áreas de Wernicke versus Broca.
Besidesides, ela aponta, “há muita variação entre os indivíduos, em média, e entre um período de sonho e outro”. Ela se refere aos diferentes estados de sonho, que incluem sono profundo, bem como sono REM, o tipo associado aos tipos mais vívidos de sonhos. Porque tão poucos estudos acordam as pessoas durante o sono REM para perguntar o que elas se lembram, diz ela, ainda há muito a aprender sobre o papel, se é que há algum, que a linguagem desempenha nesses sonhos.
Por que algumas pessoas podem ler nos sonhos
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Sem dúvida, é seguro dizer que a maioria das pessoas não usa a linguagem de uma forma especialmente significativa quando dormem. Mas é isso que torna as pessoas que o fazem extraordinárias: Esta pequena classe de pessoas, diz Barrett, tende esmagadoramente a ser composta por escritores – especialmente poetas.
Samuel Taylor Coleridge, ela salienta, escreveu o seu poema clássico Kubla Khan depois de o ver num sonho (o subtítulo do poema, afinal, é Uma Visão num Sonho: Um Fragmento). “Há uma série de outros poetas que dizem ter sonhado uma estrofe longa ou três estrofes longas – muito mais do que a maioria de nós já leu em nossos sonhos”, diz Barrett.
Parte da razão pela qual este é o caso é porque escritores e poetas pensam mais na linguagem do que a maioria das pessoas, e manter estes pensamentos na mente imediatamente antes de dormir pode influenciar o conteúdo de seus sonhos, ela explica. Mas os poetas, em particular, podem achar a linguagem contida em seus sonhos mais útil do que outros.
“Minha crença sobre o porquê dos poetas parecerem tão parecidos com coisas utilizáveis para sonhar a qualquer momento, volta à questão da afasia de Wernicke – a poesia não precisa fazer o mesmo sentido lógico”, diz Barrett.
“Há muita margem de manobra no significado”.
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É improvável que a maioria de nós experimente a linguagem dos sonhos da mesma maneira. Em 1996, um respeitado pesquisador de sonhos Ernest Hartmann, Ph.D., publicou um artigo seminal sobre o que fazemos e não experimentamos em nossos sonhos, intitulado “Nós Não Sonhamos com os Três Rs”. Ele estava se referindo à leitura, escrita e aritmética – ações intensivas em energia que sobrecarregam nosso dia-a-dia – e descobriu que menos de um por cento das pessoas que ele pesquisou as experimentam em seus sonhos.
Para os 99 por cento de nós que não o fazem, não há mais nada a fazer além de apreciar o tempo de folga.