Pimentos proporcionam o melhor sabor para as sopas e molhos de Inverno. Durante noites escuras e frias, quando o jardim de verão parece uma lembrança distante, adicionar pimentas ao seu prato traz tanto um sabor de pico de colheita como um traço de cor às suas refeições. Além disso, eles adicionam uma dose de vitamina C necessária para afastar as constipações e as gripes da estação.
Pimenta abundam as variedades, desde o Diablito picante a pimentos vermelhos doces e doces, oferecendo algo para todos. A chave para incorporar os pimentos nas suas refeições durante todo o ano é preservá-los durante a estação de crescimento para que sejam acessíveis para todas as formas de os utilizar no Inverno. Estas dicas dos aficionados da pimenta de todo o país vão ajudar você a começar.
1. Pimentos recheados
Quando Kathy Zeman, da Simple Harvest Farm Organics em Nerstrand, Minn., colhe um monte de pimentos verdes, ela imediatamente os recheia e os congela para um jantar rápido e fácil. Quando ela tem pouco tempo, tudo o que ela precisa fazer é descongelar, aquecer e comer.
Para fazer os seus próprios pimentos recheados, escolha um grão e carne de escolha, como arroz e frango ou quinoa e salsicha. Cozinhe a carne e pique em pedaços do tamanho de uma dentada, e misture com o grão cozido. Misture em qualquer legume e ervas adicionais, como ervilhas, aipo picado, cebola, cominho, pimentão em pó, alho e orégãos. Recheie os pimentos, embrulhe em papel de alumínio ou saran, e congele por até 6 meses.
Receita: Pimentos recheados com arroz selvagem ”
Pimentos tostados no forno
Pimentos tostados no forno mantêm a sua cor lindamente enquanto intensificam o sabor. Cozinhe os pimentos inteiros em forno quente a 450 graus F durante 30 a 45 minutos ou até carbonizar. Arrefeça e corte em pedaços de tamanho de porção e congele. Coloque as pimentas assadas em pimentas e sopa durante todo o Inverno. Mary Ann Bellazzini da Fazenda Campo di Bella no Monte Horeb, Wis., recomenda assar e congelar algumas berinjelas junto com as pimentas. “Os pimentos e a beringela não só mantiveram a sua forma, mas o sabor foi incrível”, diz ela.
Pimentos grelhados em óleo
Outra forma de assar pimentos está na grelha, recomenda Jessica Dokachev, que preserva a colheita em sua casa na Pensilvânia.
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“Grelhe pimentos vermelhos doces até as bolhas de pele e chars”, diz ela. “Gosto de embrulhar os pimentos em papel de alumínio durante cerca de 10 minutos para deixar o vapor ajudar a soltar a pele, e depois descascar a pele quando estiver totalmente fresca.”
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Abrir frio, abrir os pimentos, remover as sementes e caules, e cortar em tiras. Embale as fatias num frasco de pedreiro, juntamente com alguns alhos e ervas frescas, e cubra com azeite de oliva. Refrigere até algumas semanas, e use em qualquer receita que chame por pimentos.
Pimentos picados e congelados
Se tiver pouco tempo, deixe de cozinhar completamente e simplesmente congele a sua colheita de pimenta.
“Lave, limpe e pique pimentos doces em pedaços de tamanho conveniente e congele; não é preciso branquear”, diz Caroline Dieterle, uma jardineira orgânica de Iowa City, Iowa.
Adicionar os pimentos congelados a pratos cozinhados, como tacos e caçarolas, durante todo o inverno.
Pimenta em pó caseira
Se as suas plantas de pimenta quentes produziram muito nesta estação, salte a compra de pimenta em pó da mercearia e faça a sua própria, recomenda Anna Thomas Bates, escritora de comida e blogger em TallGrassKitchen.com. Seque as pimentas no forno, num desidratador de alimentos ou por enforcamento. Uma vez secos, desfie os pimentos ou bata num pó com um almofariz e pilão. Se você cultivar várias variedades de pimentas, pode ser divertido combiná-las neste tempero, diz Thomas Bates.
Pimentas fumadas
Para adicionar um pouco de sabor extra ao seu pó de pimenta caseira (se usar pimentas quentes) ou colorau (se usar pimentas doces), fume as pimentas antes de secá-las.
“Quando vivíamos em Davis, na Califórnia, tínhamos acesso a camiões de várias variedades de pimentas através da quinta estudantil e campos de pesquisa”, diz a cozinheira doméstica Tracy Lerman, que agora vive em Nova Iorque. “Uma coisa que o meu marido fez foi fumar e depois desidratar as pimentas, o que parece complicado, mas para além dos requisitos de equipamento, foi na verdade um processo surpreendentemente simples”.
As chaves para fumar são o tempo e a paciência, pois pode levar até 48 horas para secar completamente uma pimenta. Primeiro, carregue o fumante (ou grelhado transformado para fumar) e processe pela quantidade de tempo desejada – em qualquer lugar, de 3 horas a 48 horas completas. Se você optar por então mover a pimenta fumada para o desidratador, divida a diferença de tempo até secar completamente. Triturar ou em pó, e guardar em frascos de tempero.
Geleia de pimenta
Presas para barrar não se limitam a frutas doces, como morangos e pêssegos. Na verdade, a geleia de pimenta pode ser usada para qualquer coisa, desde aromatizar aperitivos do tamanho de uma dentada até marinar carnes assadas.
“Adoramos geleia de pimenta simplesmente em torradas ou em pão e é excelente com queijo creme de cabra em bolachas”, diz Dela Ends of Scotch Hill Farm www.scotchhillfarm.com em Brodhead, Wis. “É fabuloso com rosbife, cordeiro ou carne de porco, mas adoramos tanto, que na verdade o comemos com manteiga de amendoim”.
Pepper jelly receitas são encontradas numa variedade de combinações de pimentos doces e picantes. Pesquise receitas online e seus livros de receitas favoritos para encontrar a mistura certa para a sua tolerância ao calor.
Peperonata
Peperonata, um prato clássico de pimenta italiana, é extremamente versátil. Faça um grande lote agora, e use-o durante todo o ano como acompanhamento, um sanduíche ou cobertura de pizza, ou até mesmo um ingrediente de omelete. Terra Brockman, autora de The Seasons on Henry’s Farm (Agate Surrey, 2010), compartilha sua receita de Peperonata em seu blog.
“Você pode ser muito flexível com os ingredientes desta receita e fazer um grande lote, congelando-o em pequenos recipientes para alegrar sopas e guisados e refeições durante todo o inverno”, diz ela.
Pimentos em conserva
Pimentos quentes podem ser adicionados a lotes de pickles de pepino para dar um toque de sabor, e os pimentos doces podem ser em conserva em combinação com pepinos e outros vegetais ou processados sozinhos como um lanche salgado e crocante. Para pickles rápidos no frigorífico, faça uma salmoura mexendo 3 colheres de sopa de sal picante e 2 colheres de sopa de açúcar em 1 chávena de vinagre branco numa caçarola em lume médio até estar totalmente dissolvido, e deixe arrefecer. Corte as pimentas e outros legumes em fatias e embale em frascos de conservas. Adicione especiarias à sua escolha, tais como sementes de endro, dentes de alho e sementes de mostarda. Verta salmoura sobre os legumes até estarem cobertos, e deixe arrefecer durante 24 horas, até 1 mês.