Muitas concussões são diagnosticadas na sala de emergência após uma queda ou acidente, ou após um incidente em um campo de jogo atlético. Outras são diagnosticadas mais tarde, quando uma pessoa que sofreu uma lesão na cabeça procura cuidados médicos para os sintomas. (Ver Sintomas de uma concussão.) Treinadores, treinadores atléticos e pais de atletas também devem ser treinados para procurar sinais de concussão, para que eles possam fazer uma avaliação lateral imediata. (Baixe um PDF de um cartão de carteira que pode ser usado em eventos esportivos para ajudar a avaliar os jogadores para concussão.)
Uma pessoa levada a uma sala de emergência com uma lesão na cabeça será submetida a testes neurológicos básicos, podendo ter exames de neuroimagem, como uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada. Uma concussão não causa lesão estrutural no cérebro, por isso estes exames são usados principalmente para descartar uma lesão mais grave, especialmente sangramento dentro do crânio. Se as varreduras mostrarem lesão visível, o diagnóstico é geralmente “lesão cerebral traumática leve” (TCE). Se as varreduras não mostrarem lesão visível, o paciente será avaliado para concussão.
Desde que não haja um teste simples para diagnosticar uma concussão, o processo toma várias etapas:
- Entrevista para documentar a extensão de qualquer amnésia retrógrada (perda de memória dos eventos imediatamente antes da lesão), perda de consciência, ou amnésia pós-traumática (perda de memória dos eventos após a lesão). Amnésia pós-traumática é o melhor indicador do prognóstico de um paciente após uma concussão, por isso esta etapa é extremamente importante.
- Determinação da amplitude e gravidade dos sintomas pós-concussão no campo. Existem várias escalas padronizadas, sendo a mais comum o SCAT-2 (Sideline Concussion Assessment Tool). Esta escala pergunta sobre sintomas, atenção e memória; pergunta sobre eventos recentes no jogo; e verifica o equilíbrio e a coordenação. (Baixe o SCAT-2.)
- Exame para quaisquer sinais ou sintomas neurológicos: Testes de força, sensação, reflexos, coordenação, funções do nervo craniano, estado mental e outras funções neurológicas para determinar qualquer lesão grave no cérebro.
Se o diagnóstico for concussão, o paciente é geralmente enviado para casa com instruções para permanecer acordado por várias horas (ou pedir a alguém que o acorde para ter certeza de que pode ser acordado) e observar sinais de sangramento no cérebro (principalmente letargia ou declínio do estado mental).
Nos dias seguintes a uma concussão, o paciente deve consultar um especialista em concussão. Esse especialista em concussão pode ser um médico especializado em distúrbios cerebrais (neurocirurgião ou neurologista) ou um neuropsicólogo especializado em avaliar distúrbios cerebrais através de testes de funções mentais, tais como atenção, concentração e memória. Muitas vezes um médico especializado em concussão trabalha com um neuropsicólogo como parte de uma abordagem em equipe, garantindo uma avaliação e diagnóstico abrangentes. (Veja Médicos que Tratam Concussão e saiba mais sobre nosso Programa de Concussão.)
Opções de Tratamento
Não há tratamento específico para concussão além do repouso – tanto físico quanto mental. Isso inclui a abstenção de exercício, esportes ou outras atividades físicas, e muitas vezes a abstenção de ler, assistir TV, ou usar um computador, tudo isso pode agravar sintomas como dor de cabeça, distúrbios visuais, sensibilidade à luz e som, e problemas de concentração. Tarefas mentais extenuantes que requerem concentração intensa (trabalhos de casa, tarefas difíceis no trabalho) também podem piorar os sintomas. Os pacientes são aconselhados a evitar qualquer actividade que possa causar mais lesões na cabeça, incluindo andar de bicicleta, patinar, até mesmo andar de montanha russa.
O regresso do paciente ao trabalho, à escola ou ao atletismo é por vezes recomendado para ser gradual, começando por meio-dia, se possível. Muitas escolas oferecem aos alunos lesionados consultas neuropsicológicas que podem ajudar a identificar possíveis problemas residuais e fazer recomendações para o retorno gradual à escola. Consultas similares para adultos podem ajudar a orientar um retorno seguro ao trabalho em tempo integral.
Atletas devem seguir as diretrizes do CDC para retornar ao jogo, e treinadores e pais devem trabalhar juntos para garantir que os jovens atletas adiram ao cronograma. Alguns treinadores e a maioria dos treinadores atléticos são certificados em gestão de concussão, mas muitos não o são. Pacientes e pais devem contar com o bom aconselhamento médico de um especialista em concussão – seja um médico ou um neuropsicólogo com experiência na avaliação de concussão – para garantir um retorno seguro ao jogo.
Os sinais e sintomas de concussão não complicada geralmente correm seu curso em uma a duas semanas, e é muito raro ter sintomas que durem mais de um mês.
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Revisado por: Kenneth Perrine, Ph.D.
Revisado/Última actualização: Setembro 2020