As Luzes do Norte recebem todo o amor quando se trata de fenômenos de luz natural, mas você sabia que a Austrália tem seu próprio show de luzes – a Aurora Australis? Os especialistas das ‘Luzes do Sul’ dizem ao Viajante Australiano porque você pode querer considerar a Tasmânia antes de reservar seu vôo para a Escandinávia, Canadá… ou Sibéria.
Fifteen years ago Margaret Sonnemann was driving from Launceston to Hobart when she noticed something in the sky that made her pull over in shock.
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This was Margaret’s first glimpse of the Southern Lights. Naquela época, não havia um portal disponível para discutir esse incrível fenômeno natural. Hoje seu grupo no Facebook, Aurora Australis Tasmania, tem mais de 15.000 membros, mas o fato de que a Tasmânia pode ser apenas o melhor lugar do mundo para se ver as Luzes do Sul permanece em grande parte desconhecido.
“Os australianos são tão privilegiados em poder ver as Luzes do Sul”, disse Margaret. Nós também pensamos assim. Então aqui está o porquê, como, quando e onde…
A ciência
A Aurora Australis, ou Luzes do Sul, acontece quando o sol libera uma explosão maciça de vento solar e campos magnéticos no espaço, também conhecido como CME (ejeções de massa coronal).
Estes ventos solares transportam partículas que interagem com o campo magnético terrestre, colidindo para produzir libertações de energia na forma de auroras.
“As auroras são mais frequentes e mais brilhantes durante a fase intensa do ciclo solar quando as ejecções de massa coronal aumentam a intensidade do vento solar”, diz Margaret Sonnemann, autora do The Aurora Chaser’s Handbook.
Dado que o campo magnético da Terra é o mais próximo da sua superfície nos pólos Norte e Sul, a Antártida e a Tasmânia são os melhores pontos para ver as Luzes do Sul, dada a sua proximidade.
O fotógrafo Paul Fleming assusta-se com as Luzes do Sul da Tasmânia.
O que pode esperar?
Se você usar as imagens do Google das luzes do Sul e do Norte verá imagens dos céus cheias de verdes ricos e azuis vivos, ou redemoinhos selvagens de vermelhos e roxos. Mas muitas vezes isto não é o que o olho nu pode ver.
“A olho nu, uma aurora parecerá mais uma luz branca cintilante”, diz James Garlick (imagem 3) que fotografa as Luzes do Sul há anos, com uma das suas fotografias a ser recentemente apresentada num selo postal australiano. “Pode ser confundida com uma nuvem”. Não é até você fazer uma longa exposição com a câmera que as cores são reveladas.”
Matt Glastonbury (imagem 1), outro fotógrafo ávido das Luzes do Sul, se diverte na forma como se movem pelo céu noturno.
“Elas são como cortinas de luz dançando pelo céu”, diz ele. “O tamanho delas é incrível – feixes de luz estão disparando direto para a atmosfera. É realmente mágico vê-los se movendo bem na sua frente”
As Luzes do Sul (Aurora Australis) brilham de Goats Bluff, Tasmania (Foto: James Garlick)
Os melhores pontos para ver as luzes?
Em resumo, “por toda a Tasmânia”, diz Margaret Sonnemann.
Os principais obstáculos para ver as Luzes do Sul são grandes cadeias de montanhas, árvores e poluição da cidade (e luz). Há, no entanto, alguns lugares que os fotógrafos preferem devido às suas qualidades paisagísticas.
O fotógrafo Paul Fleming (imagem 2) prefere a Península do Braço Sul, 40 quilómetros a sudeste de Hobart, pelas suas vistas de Aurora. “Há muitas praias e ainda, largas baías rasas. É um bom local para bons planos de reflexão com ondas a bater em primeiro plano”
Matt Glastonbury tem dois pontos favoritos: Dodges Ferry, cerca de 40 km a leste de Hobart, e Cockle Creek, na ponta sul de Tassie, 120 km a sudoeste de Hobart. “Ambos esses lugares têm pouca poluição luminosa”, diz ele. “Quanto menos disso, melhor.”
A razão pela qual as Luzes do Norte são frequentemente faladas mais do que as Luzes do Sul, é porque há muito mais pontos favoráveis acessíveis para ver as Luzes do Norte, como a Gronelândia, Islândia, Noruega, Norte do Canadá e Rússia – quando se fala em ver as Luzes do Sul, é um pouco mais difícil.
A razão para isto é a localização do terreno no sul, pois, não há muito disso. Os locais com melhores pontos de vista não têm terra – apenas água – o que torna as coisas difíceis! No entanto, existem alguns pontos que vão mostrar este fenómeno natural com gosto, o truque é estar o mais a sul possível, e é por isso que a Tasmânia é uma boa aposta.
Victoria
Para ter a melhor chance de ver a Aurora Australis em toda a sua glória, é melhor ir para Point Lonsdale, o lado sul da Ilha Phillip, Aireys Inlet, Angelsea, ou onde quer que você possa ter uma visão de horizonte completa.
Queenstown, Nova Zelândia
Existem alguns lugares na Nova Zelândia que provaram ser frutíferos quando se trata de avistar as Luzes do Sul. A cidade de Christchurch, a pequena vila de Lake Tekapo e Stewart Island. No entanto, nenhum lugar registra mais avistamentos das Luzes do Sul na Nova Zelândia do que Queenstown. Várias vezes ao longo do ano, a cidade é inundada pelo brilho das luzes brilhantes no céu causadas pela Aurora Australis.
Sheep graze in New Zealand, ignorando o espectáculo das Luzes do Sul que se passa por cima.
Quando é a melhor altura para ver as luzes?
Teoricamente falando o equinócio (em Setembro) deveria ser a melhor altura para ver as Luzes do Sul, mas nem sempre é o caso. Como a Aurora é baseada em manchas solares e rajadas massivas de ventos solares, as previsões científicas podem não ser confiáveis.
Não como no hemisfério Norte, que está sujeito a mudanças extremas de luz sazonais, as Luzes do Sul podem ser vistas da Tasmânia durante todo o ano. Vale notar (e para alguns um pouco óbvio) que as luzes só podem ser realmente vistas à noite, portanto o inverno é ideal, dada a economia de luz do dia na Tasmânia pode esticar a luz até as 22 horas.
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Estampworthy – Imagem de James Garlick da Aurora Australis.
As melhores condições meteorológicas para ver as luzes
Sem surpresa, é melhor ver ou fotografar as luzes em uma noite clara e escura. Se você puder se posicionar olhando para longe da cidade, você vai limitar a luz artificial, a baixa luminosidade e a poluição do ar que podem afetar o quão vívidas as luzes parecem a olho nu.
A luz da lua pode afetar o quão claramente você vê a Aurora, então uma noite com lua cheia provavelmente não é o ideal.
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Você também não será capaz de ver o show de luzes em uma noite nublada, como Auroras acontece na atmosfera superior, o que significa que qualquer cobertura de nuvens irá cobrir o show!
Como fotografar as luzes
Existem algumas dicas que qualquer fotógrafo em início de carreira precisa saber antes de tentar fotografar as Luzes do Sul – se você quiser um resultado digno de enquadramento, ou seja.
– Deite fora o iPhone. Desculpe Apple, mas no caso de luzes brilhantes à noite, nem mesmo o iPhone X o corta. É melhor ter uma câmara profissional com uma lente grande angular (idealmente f2.8 ou mais rápida) e um tripé para manter as suas fotografias estáveis. O sensor da câmera e a exposição longa provavelmente revelarão muito mais luz e cor do que você pode ver a olho nu!
– Escolha um ponto olhando para o sul e idealmente longe das luzes da cidade. Fazendo isso, ajudará a evitar a poluição luminosa e o flare das luzes da cidade.
– Fotografe em formato bruto, idealmente.
– Ajuste a sua exposição para 10 a 30 segundos (por mais tempo e você começará a ver estrelas como trilhas.)
Luzes do Sul, Aurora Australis, visível da Nova Zelândia.
Como saber quando uma Aurora Australis está vindo
Para aplicações de telefone inteligente, Matt Glastonbury sugere Star Walk, um guia astronômico interativo.
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Aurora Forecast tem vários mapas em tempo real da atmosfera e mostra o quanto ela está atingindo a terra a qualquer momento
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Spaceweather.com inclui representação visual do plasma saindo do sol.
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Fique ligado nas páginas com membros que estão incrivelmente investidos na Aurora Australis, e atualize gentilmente os outros membros com notícias de um show de luzes que está chegando. O grupo da Aurora Australis Tasmania no Facebook é frequentemente quantos fotógrafos encontram as luzes com membros postando alertas em tempo real.
O que mais fazer na Tasmania enquanto você estiver lá
Tasmania está se tornando rapidamente uma das capitais da comida e do vinho no país. Enquanto lá estiver, não deixe de passar uma noite no Henry Jones Art Hotel. Situado perfeitamente no centro da cidade de Hobart, você estará perto de tudo que acontece nas proximidades, como os famosos mercados de Salamanca – ou o Farm Gate Market, se você quiser fazê-lo menos como um turista e mais como um local.
Também vale a pena fazer uma viagem de carro até Cradle Mountain, onde você pode participar de um revigorante passeio a pé entre a pitoresca paisagem, ou visitar o renomado Parque Nacional. Faça o check-in com a natureza selvagem local e monte o acampamento em uma das cabanas do Parque no local.
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Se a comida e o vinho são mais o seu forte, você não pode passar pela bela Launceston. Salte no seu carro e dirija através da Tasmânia até chegar ao seu destino, onde você terá o prazer de descobrir que Launceston e o Vale Tamar têm mais de 30 vinhedos para escolher. A região, famosa por seus vinhos de clima fresco, agora também abriga um número crescente de produtores de cerveja e cidra, como Boag’s Brewery e Red Brick Cider House.